大康四十七年孟夏，京都西市的绸布庄里，掌柜的对着烛光反复端详手中的铜钱：“这山雀纹铸得倒像，” 他用指甲刮擦钱背，墨色剥落处露出底下的铅斑，“可这铜臭里掺着松烟味，倒像是……” 话未说完，便被闯入的官差拖走。
五城兵马司的卷宗堆在劝农院案头，每枚假币上的山雀纹都缺了尾羽 —— 正是耕者同盟三年前废弃的旧版防伪标记。虎娃捏着放大镜细瞧：“哥，假币印泥里有金粉，” 他忽然想起什么，翻开《天工开物》“墨法” 篇，“慎思堂的松烟墨必掺金箔，说是‘墨色贵沉’……”
林羽的手指停在假币边缘，那里有三道浅得几乎看不见的刻痕 —— 与他在相府密室见过的，李阁老用来钤印密信的青铜模子纹路分毫不差。“通知小黑，” 他将假币浸入皂角水，墨色晕开的瞬间，金粉在盆底聚成慎思堂的井字纹，“查抄城西的松雪斋，那里必有印模。”
金銮殿上，吏部侍郎挥舞着假币：“耕者同盟私铸钱币，罪证确凿！” 他袖口的慎思堂暗纹在烛火下若隐若现，“请陛下收回林羽的农正印信！”
林羽却捧着水晶匣上前，匣中并列着真假印泥样本：“诸位大人请看，” 他用牛角针挑起真印泥，显微镜下可见均匀的朱砂颗粒，“同盟印泥用的是辰州朱砂、鹿角胶，经九九八十一道捶打。” 转而指向假币印泥，金箔与松烟混杂的颗粒在镜下如同散沙，“而这假泥里的松烟，来自庐山松木 —— 正是慎思堂工坊的独门原料。”
殿中传来抽气声。皇帝接过放大镜，看见假币边缘的刻痕与御书房中李阁老遗留的模子划痕完全吻合：“朕记得，李阁老的模子，第三道刻痕偏右三分。”
张虎抱着半人高的商队押运簿闯入，纸页间掉出张火漆封的密信：“三日前在城南当铺查获的假币，” 他指向簿子上的朱砂批注，“其铜料入库时间，恰是相府长史出入铸币局的时辰。”
更关键的是，每枚假币的铸造砂模残留着特殊的黏土 —— 经王升化验，含有相府花园独有的玫瑰露成分。“他们以为换了山雀纹，就能嫁祸同盟，” 林羽叩击着农正印信，印纽上的山雀尾羽栩栩如生，“却忘了，真正的防伪，藏在印泥的火候里。”
皇帝猛然拍案，惊飞了梁上燕：“取朕的‘辨奸炉’！” 青铜炉中炭火正红，假币投入的瞬间，松烟墨燃烧的异香弥漫殿中 —— 那是慎思堂为彰显身份，在墨中添加的龙涎香。
“好个‘贵沉墨色’，” 皇帝盯着炉中扭曲的铅币，“沉的不是墨色，是人心。” 他转向林羽，语气和缓，“卿家可知道，为何朕特许同盟用菌菇纹防伪？” 未等回答，便命人捧出鎏金印盒，“因耕者的印记，该像菌菇般扎根泥土，而非像这假币，浮于表面。”
退朝后，林羽在印信底部发现极细的刻痕 —— 那是皇帝暗中刻下的 “火漆配方”，唯有经蝉蜕粉熏蒸的印泥才能显现。他忽然明白，这场假币案，不过是慎思堂试探新防伪技术的饵，而真正的杀招，藏在他们对 “墨香” 的执着里。
深夜，松雪斋的地窖中，黑衣人们对着熔化的印模咒骂，却不知林羽早已在《农科驳议》中暗藏玄机：真正的菌菇纹防伪，不在图案，而在印泥中含有的，只有耕者同盟菌圃才有的，能让假币在三个月后自动氧化的，松木菌丝粉末。
次日，新铸的 “菌菇纹” 铜钱开始流通，每枚钱背都刻着极小的唧筒图案 —— 那是耕者同盟的新防伪标记。林羽握着农正印信，印台边缘的齿痕恰好卡住他掌心的老茧，如同土地与耕者的无声契约。
“记住，” 他对虎娃说，“当有人用墨香掩盖铜臭时，真正的答案，永远在泥土里。” 远处传来铸币的锤音，混着街角传来的菌菇香，在京都的夏日里，织成一张让慎思堂密探们永远无法破译的，关于真实与谎言的，耕者的密码。
三日后，黑风寨在长江货船底舱查获一批特殊货物 —— 涂着慎思堂松烟墨的青铜模子，模子缝隙里嵌着半片风干的菌盖。王升在显微镜下发现，菌盖表面附着的，正是能分解松烟墨的，耕者同盟独家培育的，“辨伪曲霉” 孢子。而在慎思堂密室，某本染着金粉的账本上，“印泥” 二字被狠狠划去，旁边新写的是：“需夺牛角村的，会呼吸的，泥土。”