刘轩快步至吴铁柱身前，亲自解开了他身上的绳索，满怀歉意地说：“吴营长，我没有管好家人，让你委屈了。”
“没事，没事，”吴铁柱憨厚地笑着回应：“只要王爷能安然无恙地归来就好”
宁欣月也走上前来，福身一礼，款款说道：“吴营长，请您宽恕小女子的无知与愚昧。”
“别，王妃，这使不得！”吴铁柱慌忙摆手，真挚说道：“这不怨王妃，张副、副……是王爷从京城带来的亲信，又曾是护国公的部下，王妃相信他乃是人之常情。”
听到吴铁柱提及张乾浩，刘轩不禁长叹一声，随后吩咐道：“去将张副帅妥善安葬了吧。”
吴铁柱领命而去，大殿中只剩下刘轩夫妇和七名护卫。
“我嫂子到底在哪里？”宁欣月焦急地问道。
“那些和尚知道她是宁家的媳妇后，吓得魂飞魄散，把她藏在了后山的一户农户家里。稍后我让人把她送回去。”刘轩握住宁欣月的手，温柔地说道，“你们先回去吧，我还得在这里处理几天事情。”
“那就让小雪留下来照顾你。”宁欣月轻轻拍了拍刘轩身上的尘土，关切地问，“你跑哪去了？怎么连袍子都不见了？”
“回去再跟你说吧，反正我肯定没去青楼。”刘轩笑着摇了摇头。
“谅你也不敢！”宁欣月瞪了刘轩一眼，留下小雪，带着立春等侍卫匆匆离开了大殿。家里人都急得像热锅上的蚂蚁，她得赶紧回去报个平安。
“王爷，要不我去给你买件袍子？”小雪轻声问道。
“不必了，”刘轩双手合十，摆出一副高僧的模样，笑道，“寺里僧袍众多，我随便找一件凑合着穿就行。说不定，我还能就此大彻大悟，在这万佛寺出家为僧呢。”
小雪闻言，撅了撅小嘴，说道：“那我就在这里当尼姑，陪着你。”
刘轩哈哈大笑，调侃道：“行啊，到时候咱俩就生一群小和尚、小尼姑。”
“王爷……”小雪听刘轩这么说，顿时羞红了脸颊。
半个月后，刘轩回到了晋北城。
曾经风光无限的万佛寺，如今已被改造成永丰兵营，寺内再也不见一个和尚的身影。方丈空信已被斩首示众，那些被掳女子指认出的犯过淫戒的和尚，也都被刘轩一一处决。至于剩下的和尚，无论是否无辜，一律被勒令还俗，并被发配至神石县，充当免费的劳工。
一时间，永丰县内人心惶惶，别说是秃头了，就连那些头发稀疏之人也都不敢轻易出门，生怕被官府误认为是和尚，而被强行拉去做苦役。
此时晋北的大街小巷内，都贴满了告示——今万佛寺日崇，劳人力于土木之工，夺百姓之利于金宝之饰，寺中僧人，不耕而食，不织而衣，且广作危言险语，以惑愚者……”
刘轩看着告示，不禁苦笑，这老百姓能看懂？看来得告诉钱佳，以后再发告示，一律用通俗易懂的白话文。
万佛寺被抄，老百姓最为关心的并非官府的正式通告，而是自家究竟能分到多少田地。万佛寺在永丰、罗平、安民三个县，拥有数不尽的良田，刘轩全部以家庭为单位，分给当地的百姓。
至于分地的具体落实，刘轩全权交给了当地县令。此举一来是为了考验手下官员的执行效率与能力，二来也是想要试探他们的廉洁自律程度。再者，刘轩也不准备事事亲躬亲为，否则迟早会累死。
回到家，刘轩径直到后院，去见宁夫人。
宁夫人遣走了丫鬟，缓缓问道：“贤胥，珊珊被掳，可是张家二公子所为？”
刘轩点点头，答道：“是的，只可惜这小子狡猾得很，跑得快，没能将他擒住。”
宁夫人轻声说道：“这次真是多亏了你，才让珊珊免遭奸人所辱。”
刘轩面色凝重，认真地道：“岳母大人言重了。大嫂能够平安脱身，乃是因岳父大人和大舅兄的威名。”
宁夫人问道：“那张正阳你打算如何处置？”
刘轩冷哼一声，说道：“此等恶人，既然已落入我手，我绝不容他继续活在世上。”
宁夫人的脸上闪过一丝忧虑，说道：“张家不仅掌控着晋州的兵马，自家的私兵也有不下十万之众，贤婿啊，你可千万别把他们逼急了，免得他们狗急跳墙。”
刘轩的目光望向门外，压低声音说道：“岳母放心，我手里握有张家忤逆朝廷的铁证，只杀一个张正阳，谅他们也不敢与我翻脸。”
“嗯，”宁夫人轻轻点头，看着眼前风尘仆仆、穿着一身僧衣的女婿：“这几天你也辛苦了，回去好好休息吧。”
那小婿告退。”刘轩恭敬地给宁夫人行了一礼，随后转身离去。
宁夫人望着刘轩的背影，心中五味杂陈，不禁长叹一声。大儿媳遭受了什么，她岂会猜不到？她从内心感激刘轩善意地隐瞒了杨珊的遭遇，这样她便可以佯装不知，维护家庭的表面平静。
而刘轩心里也明白宁夫人在装糊涂，但他同样选择不去戳破这一层窗户纸，彼此间心照不宣，维持着这份微妙的默契。
宁夫人也知道刘轩知道自己装不知道，却装作不知道刘轩知道自己装不知道。
两人皆是心思玲珑之人，都选择了以沉默相待，以此方式，维护宁家的颜面和杨珊的名誉。
刘轩晋北灭佛的事情，很快便传到了京城。朝堂之上，左御史中丞洪涛第一个站出来弹劾刘轩。
他手持笏板，躬身行礼，声音洪亮而坚定地说道：“启禀陛下，微臣有本上奏。想当年太祖皇帝龙潜之时，曾得万佛寺鼎力相助，方得以成就一番霸业。太祖登基之后，为感念万佛寺之恩，特将永丰县的一些土地赠与万佛寺，以示皇恩浩荡。如今晋王遣散僧众，强行收回土地，此举无疑会寒了天下百姓之心，更是有违太祖遗训，恳请陛下明察秋毫，严惩晋王的不法之举。”
“老臣附议。”丞相张中平站出来支持洪涛。
赵王刘征跨出班列，反驳道：“我华夏自古以来便是农业大国，农耕乃国家之根本。然而，万佛寺的那些和尚，却宁可任由土地荒芜，也不愿将其租给周围那些无地可种的贫苦农户。试问，这样的行为，又怎能算是慈悲为怀、普度众生？反观晋王，他将那些被万佛寺闲置的土地重新分配给了当地的农户，让他们得以耕种收获，有了粮食充饥，有了衣物遮体。如此善举，又怎会寒了天下百姓之心？”
刘征面色慷慨激昂，正义凛然，然而他心中所念，却并非晋北农户的温饱问题。他只不过是逢太必反，只要是太子一党所倡导的言论，他都会毫不犹豫地站出来反对。
“赵王所言甚是。”吏部左侍郎孙仲休走出班列，说道：“当前豫、鲁二州，流匪肆虐，灾民众多，皆是因为吃饭问题。晋王灭佛，还田于百姓，乃是利国利民的好事。”
孙家乃大汉立国以后崛起的氏族，素来与张家不睦。张家与万佛寺一样，都曾资助过太祖起兵，享有种种特权。刘轩敢动万佛寺，皇上一样能收回张家的特权，此举对孙家百利而无一害，况且刘征还是他孙家的外甥。
“好了，诸卿不必再争论了。”文帝端坐在龙椅之上，面容威严，声音在空旷的朝堂之上回荡，带着不容置疑的权威。他继续说道：“朕意已决，拟旨，命晋王刘轩将抄得的土地悉数分给当地的农户，不得有任何私留。此举旨在安抚民心，促进农耕，确保我大汉的江山社稷稳固。退朝。”
随着文帝金口玉言，朝堂之上的争论声瞬间平息。众臣纷纷躬身行礼，齐声高呼：“陛下圣明。”声音整齐划一，久久回荡。
退朝之后，文帝独自来到御书房，拿着刘轩遣人送来的密折，心中矛盾不已。
张家在与契丹互市时，把出售铁器的定量提高了十倍，这可是通敌的大罪，按理说，应该借机出兵，拔除张家这个大汉顽疾，可文帝手里差不多无兵可用了。
冀北那边不时的和燕国有小规模的冲突；凉州方向又要防备突厥；豫州、鲁州两地还有流匪不断侵扰。大汉国五十万常备军，不是在打仗就是在战备，根本腾不出手来对付张家。
军费问题同样让文帝头疼不已。中原地区已经连续三年遭受大旱，百姓生活困苦，国库中的银两更是捉襟见肘，连赈灾都显得力不从心，更不用说追加军饷了。
文帝再次翻阅着堆积如山的奏折，眉头紧锁，心中充满了无奈与焦虑。他深知，在这样的局势下，与张家硬碰硬并非明智之举。经过一番深思熟虑，文帝暗自下定了决心：“就按老三说的，先忍一忍，对张家进行适当的敲打，以示警告。”
“需得帮老三一把，晋北再丢了，晋州可就真成张家的天下了。”念及于此，文帝靠在龙椅上，对身旁的太监说道：“把苏格源和费定康给朕叫过来。”
……