莉拉的思绪已经飘向了另一个可能性，一个自从知道龙的消息后就在她脑海深处盘旋的念头：夺魂咒。
理论上，她可以尝试对龙施夺魂咒。但这是不可饶恕咒之一，使用它会让她直接进阿兹卡班。
但如果无人发现呢？如果她能控制龙，让它乖乖让开，让她拿到金蛋…这样她和波特都能活下来，任务也能完成。
但这也许需要极强的精神力量，她提醒自己。而且如果失败，后果将是灾难性的。
与波特的会议结束后，莉拉一言不发地拽着德拉科穿过几条幽暗走廊，直奔斯莱特林地牢。
她抿紧嘴唇，眼神专注得近乎冷酷，像是已经下定某种可怕的决心。德拉科试图多次开口，但每次看到她那副表情，话都咽了回去。
直到他们钻进斯莱特林男生宿舍，确认没有其他人在场，德拉科才锁上门，转身面对她。
\"你在想什么？\"他低声问，声音里带着恐惧，\"我看得出来，那个表情——我认识那个表情。\"
莉拉在窗边站定，窗外的湖水将绿色的光影投在她苍白的脸上，使她看起来几乎不像人类。
\"夺魂咒，\"她平静地说，像是在讨论明天的天气，\"我需要学会对龙施夺魂咒。\"
德拉科的脸刷地失去血色。他下意识看了一眼门口，仿佛害怕有人偷听。
\"你疯了吗？\"他嘶声道，\"那是——那是不可饶恕咒！你知道这意味着什么，对吧？阿兹卡班，终身监禁！\"
窗外，一条巨乌贼游过，在墙上投下庞大的阴影。莉拉的目光追随着那个移动的黑影，表情若有所思：
\"只有对人用才会进阿兹卡班，从没有人法律规定不能对非人生物用，否则穆迪就该被摄魂怪抓走了。\"
她轻声说，\"而且他们本来就打算让我们死。这整个比赛就是个陷阱，德拉科。龙？对付成年巫师都困难，更别说我们这些孩子。\"
德拉科焦躁地在房间里踱步，宿舍里的绿色灯光映照在墙壁上的斯莱特林挂毯上，蛇形图案仿佛在蠕动。
\"肯定有其他办法，\"他坚持道，\"飞行、隐形、变形术……梅林啊，什么都好，只要不是那个。\"
莉拉从窗边移开，捡起床上的《龙血与魔法》翻了几页，然后啪地合上。
\"你读过这本书了吗？\"她问，声音里有颤抖，\"龙的皮肤能抵抗大多数魔咒，眼睛是弱点但几乎不可能瞄准，它们能感知魔法波动，所以隐形咒无效，而且——\"
她深吸一口气，\"——而且我们的烈火药剂只能保护两分钟。两分钟，德拉科。一条龙，也许我们能勉强应付，但如果是两条？\"
德拉科在床边坐下，双手撑着膝盖，头低垂着。这个姿势让他看起来像个被击败的孩子，而不是那个平日骄傲自满的斯莱特林王子。
\"这不只关乎生死，莉拉，\"他轻声说，不敢直视她的眼睛。
\"这关乎你的灵魂。不可饶恕咒……它们之所以被称为不可饶恕，不仅是因为它们的效果，更是因为使用它们会改变施咒者。\"
莉拉走到德拉科面前，蹲下来，迫使他看着她的眼睛。\"我宁愿被改变，也不愿变成一具尸体，\"
她一字一句地说，\"而且别忘了，这不只关乎我。如果波特死了，我一个人面对两条龙，也只有等死。\"
德拉科的嘴角扭曲了一下，仿佛提到波特让他感到苦涩。\"那就告诉邓布利多，\"他建议道，\"或者让父亲介入。他有影响力，也许能改变比赛安排。\"
莉拉起身，摇摇头，\"他们都没法改变比赛规则，否则他们早就那么做了。\"
德拉科突然抓住她的手腕，力道大得几乎造成淤青。\"那你打算怎么学夺魂咒？古代魔文教授给你开小灶吗？\"
讽刺的话语掩盖不住他声音里的恐惧，\"这不是普通咒语，莉拉，没人会教你这个。\"
莉拉的目光变得锐利，像冰一样冷。\"穆迪，\"她说，\"他曾经是傲罗，他了解黑魔法，也了解如何对抗它们。\"
德拉科的手指猛地收紧，然后松开，仿佛被灼伤。\"穆迪？\"他难以置信地重复，声音降为耳语，\"你忘了母亲的信了吗？她警告过我们——\"
\"我记得。但无论他是谁，他拥有我需要的知识。\"
窗边的绿色光芒突然闪烁，阴影在墙上扭曲变形。德拉科站起身，脸上的表情难以解读。
\"他可能会把你交给邓布利多，\"他警告道，\"或者魔法部，很可能他的目标就是找出食死徒的支持者或者黑魔法使用者。\"
莉拉轻轻点头，表明她已考虑过这种可能性。\"所以我需要谨慎，\"她说，\"我不会直接要求学不可饶恕咒，我会找其他理由接近他，逐步引导话题。\"
德拉科发出一声近乎呻吟的叹息。\"这太危险了，\"他说，声音里带着绝望，\"如果你失手了——如果你被抓了——\"
\"我不会失手，\"莉拉打断他，\"我是布莱克和莱斯特兰奇的后裔，德拉科。黑魔法在我的血液里流淌。\"
这句话像一道闪电划过房间，在空气中留下不安的余韵。德拉科看着她，眼中闪过恐惧——不是对她的恐惧，而是为她的恐惧。
\"你听起来像我姨妈，\"他轻声说，指的是贝拉特里克斯，\"这不是赞美，莉拉。\"
莉拉的眼睛暗了一瞬，但很快被决心所取代。
\"我知道你想说什么，\"她说，\"但这是关于生存。时间不多了，而龙不会因为我们是未成年巫师就手下留情。\"
德拉科转向窗户，看着水下世界的幽绿光芒。
\"如果你坚持，\"他终于说，声音疲惫而紧绷，\"那么至少答应我一件事。\"
\"什么？\"
\"让我陪你去见穆迪，\"他转过身，眼中带着固执的光芒，\"如果他有任何可疑迹象，我们立刻离开。没有讨论，没有争辩。\"
莉拉注视着他，德拉科脸上的忧虑清晰可见，毫不掩饰。
她已无法再自欺欺人——他在乎她，真正在乎她的灵魂和安全。
\"好，\"她最终答应，\"但我们需要计划好时间和借口。穆迪的魔眼能看穿大多数掩饰。\"
德拉科走近她，\"明天上午，我们可以假装咨询关于黑魔法防御论文的事。\"
莉拉点头，计划在她脑海中逐渐成形。\"我会开始询问关于简单咒语的问题，然后逐渐引向更高级的内容。\"
\"如果他怀疑你——\"
\"他不会的，\"莉拉打断他，语气中带着自信，\"我比他想象的要擅长这种游戏。\"
德拉科看着她，眼中带着复杂的情绪——担忧、敬佩、恐惧混杂在一起。
\"有时候，\"他慢慢地说，\"你让我害怕，莉拉。不是因为你想做什么，而是因为我相信你真的能做到。\"
窗外，湖水的绿光在他们之间投下摇曳的阴影，像是无声的见证者。
\"我知道这条路有风险，\"她轻声说，\"但我更害怕的是无所作为地走向死亡。\"
她停顿了一下，看着窗外游过的一条银色小鱼，\"如果他拒绝帮助，我们再想其他办法。\"
德拉科停下踱步，在窗边站住。湖水的绿光照亮了他的侧脸，雕塑般冷峻。他的手指无意识地转动着家族戒指，一个银色的盘蛇缠绕着墨绿色的宝石。
\"莉拉，这不是一个简单的事，\"他最终说，眼睛盯着窗外的黑暗，\"黑魔法和普通魔法的区别不在于咒语本身，而在于代价。\"
莉拉略微前倾，双眼微眯。\"代价？什么样的代价？\"
是疼痛还是衰弱？是牺牲还是交换？她脑海中闪过一系列可能性，既警惕又好奇。如果代价并不那么高昂呢？如果我能够承受呢？
德拉科转向她，表情变得严肃。
\"使用黑魔法的直接后果是最明显的——物理上的创伤，魔力的消耗，精神的衰弱。但真正危险的是长期影响。\"
他停顿了一下，似乎在选择措辞，\"黑魔法会改变你思考的方式，改变你看待世界的方式。每次使用，它都会在你的灵魂上留下一个小小的……缺口。\"
\"缺口？\"莉拉重复道。她想起了自己有时感受到的那种奇怪的空洞感，那种似乎有什么东西在内部啃噬她的感觉。
德拉科走近她，刻意压低声音。
\"父亲有一次告诉我，黑魔法的本质是对自然规则的违背——它不是利用魔法能量，而是扭曲和撕裂它。这种撕裂反过来也会撕裂使用者。\"
他坐在她对面的椅子上，灰色的眼睛在微光中变得深邃。\"我见过那些长期沉浸于黑魔法的人，莉拉。\"
\"谁？\"她立刻问道，声音比她想象的更急切。
\"我父亲的一些……朋友。\"
德拉科谨慎地说，\"我不知道他们具体使用了什么黑魔法，但我能看到结果。他们的眼睛变得不一样了，就像里面有某种饥渴在燃烧。他们的魔法变得不稳定，情绪波动极大。\"
\"但那是长期使用的结果，\"她说，更像是在说服自己而非提问，\"单次使用不会有那么严重的后果，对吧？尤其是为了生存。\"
德拉科皱起眉头。\"问题是没有真正的'单次使用'，莉拉。黑魔法有一种……诱惑性。一旦你尝试了那种力量，你会想要更多。这不是意志力的问题，而是本能的反应。\"
莉拉想起了那些夜晚，当她愤怒或恐惧时，感受到的那种电流般的力量冲动。例如对彼得罗夫，对艾弗里。
她从未主动尝试过黑魔法，但她知道，某种程度上，它已经在她体内蠢蠢欲动。
它已经在我血液里了，不是吗？ 她想。莱斯特兰奇的血统，布莱克的血统，加上那个不应存在的碎片……我生来就带着这种黑暗。
\"你说它会撕裂使用者，\"她慢慢地说，谨慎地选择着词语，\"撕裂成什么？它会在身体上留下伤痕吗？\"
德拉科叹了口气，双手交叉放在膝盖上。
\"黑魔法的伤痕很少是可见的。它们在内部：记忆变得碎片化，情感变得极端或麻木，甚至魔力本身也会变得不稳定。使用不可饶恕咒，尤其是……\"
他停顿了一下，声音降为耳语，\"夺魂咒，它的代价是你自己的一部分自主权。你控制别人的同时，也让自己更容易被控制。\"
莉拉感到一阵冷意顺着脊椎爬上来。被控制？ 她厌恶这个概念。她的整个生活都是为了争取选择和自由，为了摆脱童年的阴影，摆脱那段被当作耻辱困在地下室的童年。
但同时，她也感到一种奇怪的共鸣。如果黑魔法真的会撕裂灵魂，那么我已经是撕裂的了。
我体内有一个不属于我的碎片，难道不是吗？也许正因如此，我才会被黑魔法吸引……
\"如果，\"她小心翼翼地措辞，\"理论上来说，如果我对一条龙使用夺魂咒，会发生什么？\"
德拉科的眼睛变暗了，像暴风雨前的天空。
\"首先，你需要极强的精神力量——足以压制一个与你意志对抗的生物。而龙的心智与人类不同，更原始，更强大。成功的机会很小。\"
\"但如果成功了呢？\"她追问。
\"如果，我是说如果——你成功了，\"德拉科慢慢地说，
\"成功控制龙的同时，你也会感受到它的情绪，它的本能。那种原始的，残忍的，充满破坏欲的力量会通过你们之间的精神连接反馈给你。它会改变你，莉拉，以一种你可能无法预见的方式。\"
原始的，残忍的，充满破坏欲的力量。
一个不该有的念头在她脑海中闪过：也许我本来就应该这样？也许这才是真正的我？
她迅速压下这个想法，却无法完全抹去它带来的奇怪刺激感。
\"德拉科，\"她轻声说，眼睛直视着他，\"如果是你，如果你面临死亡威胁，你会使用黑魔法吗？\"
德拉科的手指僵住了，他的眼睛里泛起恐惧，又似乎是某种更深沉的东西。
\"两年前，我可能会毫不犹豫地说不会，\"他最终缓慢地回答，\"但现在……我不知道。生存是强大的动力。\"
他停顿了一下，声音变得更低，\"但我宁愿不知道答案。有些界限一旦跨过，就再也回不去了。\"
莉拉感到一阵奇怪的失望。她希望德拉科能给她一个明确的答案，一个可以遵循的方向。但他的犹豫只反映了她自己内心的挣扎。
\"也许，\"她慢慢地说，目光落在窗外游过的一条发光的鱼上，\"答案不是要不要使用，而是如何不让它控制你。\"
控制与被控制，这才是关键，不是吗？ 她想。使用黑魔法而不被黑魔法吞噬，那需要什么？意志力？纪律？还是某种我还不理解的平衡？
\"你真的认为这可能吗？\"德拉科问，声音中带着真诚的好奇，\"使用黑魔法而不被它改变？\"
莉拉想起分院帽曾经对她说的话：\"你体内有两个灵魂交织——一个是你自己的，另一个是不属于你的碎片。\"也许正是这种内在的分裂使她对黑魔法既恐惧又渴望，既抗拒又吸引。
\"我不知道，\"她诚实地回答，\"但我知道一件事：我不会成为任何东西的奴隶——我的血统，我的家族，魔法部，甚至不是魔法本身。\"
哪怕是体内那个不属于我的碎片， 她在心里加上，我会是我自己的主人。
德拉科沉默地看着她，眼中闪烁着某种近乎敬佩的光芒。
\"有时候，莉拉，\"他轻声说，\"你让我想起我母亲。她从不谈论黑魔法，但我知道她理解它的力量，也了解它的代价。她选择了守护而非破坏，即使她完全有能力做后者。\"
莉拉感到一种意外的温暖。被比作纳西莎·马尔福是种奇怪的赞美，尤其是来自德拉科。
纳西莎是个强大的女巫，以她的方式保护着自己所爱的人，而不是像贝拉特里克斯那样只留下破坏和疯狂。
窗外，湖水的波纹变换着光影。莉拉看着它们，思绪如同那水波一样起伏不定。
明天他们将去见穆迪，寻求关于黑魔法的知识。然后，她将面对一条或两条龙，生死未卜。
她的决定将在那时做出：是跨越那条界限，还是找到另一条路。
但无论如何，她不会让恐惧主导她的选择。
恐惧是弱者的奢侈品，而莉拉·莱斯特兰奇，无论她体内有多少黑暗，都决不是弱者。