更让人心惊的是冷库监控。苏璃调出凌晨录像，看见个戴口罩的人溜进种子库，手里拿着和迪拜峰会同款的智能扫描仪。那人转身时，战术背心上的老槐树标志闪了一下，树疤处的黑点比之前更明显——那不是自然形成的，分明是后期绣上去的黑章鱼眼睛。
“都听好了！”龙煞站在晒谷场的老槐树下，手里举着颗变异豆芽，“咱屯子现在有俩坎儿：第一，别让智能设备把咱的种子变成怪物；第二，别让年轻人觉得侍弄土地丢人。”他指向正在教虎娃用无人机的死神之眼，“看见没？咱用当年打鬼子的劲儿学技术，用护着祖坟的狠劲儿护种子，还能让那帮杂种看笑话？”
夜枭连夜改装了选种机，把操作系统换成了抗联密语编写的代码，登录界面是棵歪歪扭扭的老槐树，树杈上蹲着只叼着匕首的啄木鸟。熊王带着乡亲们在种子库门口挖了条深沟，沟里埋着从基地顺来的震动传感器，沟沿插满了带倒刺的槐树枝，像极了当年抗联的鹿砦。
可有些坎儿不是靠狠劲就能过的。某天夜里，龙煞看见虎娃蹲在老槐树下哭，手里攥着大学录取通知书：“叔，我想去城里学农业科技，可俺爹说种地没出息……”他突然想起自己当年离开屯子时，爷爷在老槐树下说的话：“煞子，不管走多远，鞋底的黑土别丢了。”
“虎娃，跟叔去趟冷库。”龙煞摸着孩子的头，冷库的灯光映着满墙的荣誉勋章，“看见这些了吗？都是用护着土地的劲儿挣来的。你去城里学本事，不是为了离开土地，是为了让土地更金贵。”他指着培养皿里健康的大豆芽，“等你学成回来，咱用卫星看墒情，用无人机抓害虫，让全中国都知道，咱老槐树村的土地，连虫子都得守规矩。”
深秋的露水打湿了老槐树的新枝，龙煞蹲在井边，看夜枭往水质检测仪里加试剂。显示屏突然跳出串乱码，很快又恢复正常，却在角落留下个极小的黑章鱼图案。他摸了摸腰间的匕首，刀柄上的老槐树纹路里，不知何时嵌进了粒细沙，颜色和迪拜沙漠的沙子一模一样。
归期已定，龙煞却在收拾行李时发现，战术背心里缝着张纸条，是用冻僵的手写成的俄语：“龙煞，你以为留住了人，就守住了土地？北极星的‘人才计划’，早就在你们的大学生里撒了网。”纸条下方画着个戴着学士帽的黑章鱼，帽穗上挂着老槐树的叶子。
夜风卷着大豆香钻进窗户，龙煞望着窗外的晒谷场，新修的路灯把虎娃的影子拉得老长。孩子正抱着本《基因工程概论》往家走，书包上挂着个槐木雕刻的章鱼——那是苏璃送的，说能“镇住所有坏代码”。他知道，这场关于土地和人才的战争，才刚刚开始，敌人现在藏在知识的外衣下，用科技当刺刀，刺向咱屯子最柔软的肋巴骨。
而在千里之外的某所大学实验室里，个戴眼镜的男生正对着电脑屏幕微笑，屏幕上是老槐树村的实时监控。他手腕内侧的黑章鱼纹身，在荧光灯下泛着微光，旁边贴着张照片：龙煞在迪拜峰会上与中东富商握手，背景里的智能设备闪着诡异的蓝光。男生拿起电话，用带着东北口音的英语说：“开始吧，让那些想回家的孩子，尝尝‘北极星奖学金’的滋味。”