柳三绝号称多臂伽蓝，是内力深厚的高手。
怎么会毫无征兆的突然气绝身亡呢？
经过二次仔细检验，二人再次骇然失色。
他居然是中毒而亡。
薛天烨怀疑是简锋带来的酒里有毒，但很快就否定了这个想法，因为红尘醉他也喝了。
除此之外……柳三绝还喝过这里的凉茶！
难道那壶茶水有毒？
他飞快来到桌前，拎起茶壶用力摔到地上，京瓷茶壶摔得粉碎，澎溅到地面上的茶水冒着白色泡沫，腐蚀着地面冒出淡淡的烟雾。目睹此景，薛天玄烨脱口道：“好烈的毒！”
“此事绝非薛某所为，简兄一定要相信薛某。”
简锋从尸体旁边缓缓站起来，神色凝重的摇摇头，道：“我信不信你并不重要，而且，恐怕简某自身也很难洗脱嫌疑。”
“柳三绝身份非同一般，此事会有大麻烦。”
“是啊，大麻烦，天大的麻烦！”
两人相对无言，都想到了事情的严重性。
……
柳三绝是宁州府衙总捕，按官阶来说，虽然才是八品吏员，但也是刑部登记在册的官员。
江湖仇杀，死再多的人，也属于江湖纷争，门派恩怨，一般情况下，朝廷不会插手。
除非事情失去控制，朝廷才会出兵镇压。
而有一种情况，朝廷会没有丝毫犹豫的直接出兵镇压。
那就是以任何形式谋害朝廷官员，因为那形同谋反。
现在的江北地面已经打成了一锅粥，几乎所有的门派和江湖人物都被卷进去了，都杀红了眼，形势已脱离掌控，不是某个人或者某个势力组合就可以劝阻得了的。除非某一方罢手认输，并俯首认罪。否则这场江湖风暴就会演变成江北地面有史以来最大的悲剧，最后没有人会赢，全部都是输家。
如果这个时候，再传出惊天消息，府衙总捕被人毒杀。可以预想到，那后果该有多么可怕。
柳三绝死前曾经提到过，知州大人只给他三天时间，如果三天之内解决不了这次的江湖仇杀事件，届时朝廷将会直接出兵镇压。所有一干人等，都会按照暴民论处。
朝廷铁律如山，对待暴民素来不容情。
……
大夏三十二年，黔州大旱，二百万赈灾银两被负责放赈的太监马吉伙同知州等十数名官员侵吞，通判夏侯杰不忍数十万灾民饥肠辘辘，饿殍遍野，耗时三个月，查证属实的情况下，将贪腐大案写成奏折准备上报朝廷，不料消息走漏，通判夏侯杰全家被杀。
因为夏侯杰是为民请愿才导致全家罹难，所以此事使得民怨沸腾，最终演变成了民变事件，数以万计的灾民冲击知州府衙，放火焚烧并杀死了躲在里面的马吉和知州等数名官员。消息传到京城后，皇帝震怒，当即下旨镇压。
那一次，黔州及其附近的几十个村镇至少有十万灾民被杀。哀鸿遍野，赤地千里。
事有对错，但难分黑白。
胆敢冲击府衙就是死罪，即便情有可原，但死罪就是死罪，朝廷律法无情。
一旦头顶被戴上暴民的帽子，那就等于踏进了鬼门关。
简锋想尽快找到薛天烨，其中一个重要原因，就是害怕事情会演变到这一步，而且他有种预感，这种结果也许正是那神秘的幕后布局者所乐意见到的。
只是他没有想到，薛天烨找到了。
可柳三绝却死了，还是中毒而亡，这就使得事情变得更加复杂，形势也更加严峻。
……
事情太棘手了。
简锋和薛天烨都是遇事能举一反三的头脑聪慧之人，但面对此种局面，一时之间也是束手无策。
而就在这个时候，他们二人同时神色一动。看向了密室门外。
外面响起密集沉重的脚步声。很整齐。
世上只有一种人能走出这种沉重而整齐的脚步声，军人。
何况还有甲胄碰撞和弓弦震动的声音。
二人不约而同的对视，发现对方神色好像都莫名地放松了下来。
遇事躲不过，既然来了，只能面对。
二人同时看向了桌上的那坛子酒。
薛天烨转身过去，拎起来，摇晃几下，听到了里面酒水晃动的声音，对简锋微笑道：“还余下半坛，简兄有兴趣否？”
“薛兄请。”
“那薛某就不客气了，先饮为敬。”抓着坛口，仰脖咕嘟咕嘟灌了几大口，然后抛给与他隔桌而站的简锋。
后者也豪饮了几口，抬手背抹了抹嘴角的酒渍，“薛兄，此一去，恐怕生死难料，你没有遗憾么？”
薛天烨沉吟了下，道：“要说没有遗憾那是假话，但这世事多变，而人力有限，现在这种局面，薛某只能赞叹佩服。”
“佩服幕后那只布局之手？”
“不错。”薛天烨眼露精芒，感慨道：“不论那人是谁，布局之周详，心思之缜密，手段之毒辣，都在薛某之上。简兄，先是柳三绝中毒身亡，接着就是大军包围，你就没点想法？”
简锋叹道：“大意了，我没想到自己也在对方彀中，只叹简某还不知道对方是谁，这局栽的有点冤呐！”
“该来不该来都已经来了，现在后悔也已无济于事，而且类似你我这样的人，是那种做事后悔的人么？”
简锋猛灌了几口酒，然后虎目冷冽，语气铿锵地道：“当然不，大丈夫行事，一就是一，二就是二，哪怕前面是刀山剑海，骸骨地狱，也要坦然面对。”
薛天烨赞道：“好汉子，今日之后，不知还有没有机会能再次与简兄把酒言欢，今朝有酒，不论其他，来，痛饮！”
二人你几口，我几口，很快就把剩下的半坛酒喝光了。刚要偕同走出密室。薛天烨忽地伸手拦住简锋，指了指他手中的那柄狭刀，“等下出去后，简兄手中的这把刀必定会被收缴，何不暂且藏在此处？”
简锋也没迟疑，把刀交给薛天烨，“有劳。”
后者接过刀来，身形纵起，将刀放在屋顶的大梁上，落地后，二人偕同离开了密室。
出得书房，并肩站在房檐下的石阶上，神色镇定地打量外面。
房顶，屋下，院子里，到处都是人，里三层外三层，已经将这里围得水泄不通，有身着青皂的府衙捕快，也有一身红色皮甲的宁州驻军，数十支燃着的火炬下，刀出鞘，弓上弦，寒光闪烁。
为首的有三个人，两个中年男子，头戴插翅幞头，身穿藏青色公服，窄袖，绑腿，腰悬佩刀。外表精明强悍。
中间的那名身材高大的中年男子，浓眉大眼，满脸络腮胡，头戴燕翅盔，身穿锁子甲，外罩猩红大氅，按剑而立，不怒自威，威风凛凛。
此人声音洪亮，目光炯炯，“本将奉命缉拿擅闯宁州府衙总捕柳大人府邸的暴民乱匪，尔等既已现身，还不束手就擒？”
“暴民乱匪。”
“好大的一顶帽子。”
简锋和薛天烨相视而笑，语带嘲讽。
满脸络腮胡的中年将军大手一挥，暴喝：“大胆，拿下。”
身后快步冲出六名捕快，分别奔向二人。
熟练地按头扣肩，擒拿锁臂，简锋没有挣扎，这种情况下，他根本逃不了，除非想变成筛子。
而就在这个时候，他猛然觉得身体十几个重要穴位有异物刺入，全身的经脉被锁住，内力被封，失去了自由活动的能力。
简锋面色苍白，痛入骨髓，瞬间冒出了冷汗。
这是……歹毒的金针刺穴手法，不是官府中人所为，是江湖手法！
他猛然回头，对上了一双阴鸷的眼睛。
一缕阴测测的语音响在他的耳畔，“有位大人给阁下带句话，下辈子学聪明点，有些事情不要乱插手。”