领主大人要在冬天里盖房子种菜。
这个消息最初只是城堡里流出的几句低语，而后便化作一股无形的风，穿过萧瑟的街道，钻进每一间酒馆和民居的门缝。
起初，无人相信。
银霜领的冬天是什么？是神明收走世间一切生机的铁证。是能将吐出的唾沫在落地前就冻成冰疙瘩的酷寒。
是在厚达数尺的冻土上，连最强壮的矿工用尽全力也只能刨出一个白点的绝望。
在这样的季节里种菜？
简直比说太阳会从西边升起还要荒谬。
“听说了吗？领主大人疯了，要在雪地里种绿菜！”
“你昨晚的劣质麦酒还没醒？冬天连地都刨不动，拿什么种？用牙啃吗？”
镇中心唯一那家“断斧”酒馆里，空气混浊，弥漫着廉价麦酒的酸气、汗臭和湿木头的烟火味。几个刚从黑森林里轮休回来的伐木工，正围着一张油腻的木桌，用最粗俗的语言嘲讽着这个不切实际的传闻。
他们的手掌粗糙得如同老树皮，脸上刻满了风霜的痕迹。
他们比任何人都懂，也比任何人都敬畏北地的严冬。
那是所有生命的禁区。
领主大人的想法，在他们看来，就是一场彻头彻尾的闹剧。
“可是……广场的告示栏上，管家大人亲手贴了告示！”
一个脸颊还带着些许稚气的年轻伙子，声音不大，却足以让周围的喧嚣一滞。
“招人去盖那种……叫‘温室大棚’的房子。一天，给十个铜板！还管一顿饱饭！”
“一天十个铜板？”
“还管饭？”
酒馆里陡然陷入死寂。
木杯停在半空，咀嚼硬面包的声音戛然而止。
所有人都瞪大了眼睛，死死盯着那个年轻人，仿佛要从他脸上看出一丝撒谎的痕迹。
十个铜板。
这个数字砸在他们心头，激起一阵剧烈的轰鸣。
对于这些一年到头辛苦劳作，省吃俭用也攒不下半个金币的领民而言，这无异于天价。
“真的假的？你小子没眼花看错？”
一个胡子拉碴，壮得像头熊的男人一把攥住年轻人的胳膊，粗壮的手指几乎要陷进肉里。
年轻人疼得咧了咧嘴，却用力点头。
“千真万确！告示上盖着领主大人的火漆印章，现在还贴在那儿！好多人都围着看呢！”
“走！”
“去看看！”
“呼啦”一声，酒馆里的人全都站了起来。
桌上的麦酒没人再碰，啃了一半的黑面包也被随手丢下。
他们推开沉重的木门，争先恐后地朝着镇广场的方向涌去。
凛冽的寒风扑面而来，却吹不散他们心头的火热。
当他们亲眼看到那张用上好羊皮纸书写的告示，看到那清晰的字迹和下方鲜红的领主印章时，所有人都沉默了。
告示上写得明明白白。
招募劳工，建造温室。
工期暂定一月，按日结算。
每日工钱：十枚铜板。
每日供给：一顿管饱的肉汤麦饭。
人群里，粗重的呼吸声此起彼伏。
他们面面相觑，每个人都能从对方眼中看到一模一样的挣扎、贪婪，以及最后一丝理智带来的犹豫。
一方面，是在冬天种菜这种违背常识，甚至可以说是亵渎神明的疯狂举动。、
虽然银霜领的宗教氛围并不算浓郁，但那也只是相对于圣光教会的。
银霜领这种苦寒之地信仰的多是凛冬女神和狩猎之神，毕竟冬季的银霜领只能靠打猎为生。
在银霜领群众看来，凛冬女神代表着消逝、死寂、破败、雪，司掌着寂灭与哀悼，代表着终末与结局，这位女神从来都是冷酷而又美丽的，是银霜领众人心中永恒的信仰。
冬季万物皆寂，在他们看来是这位女神制定的规则，而艾伦领主忽然说要在冬季种植蔬菜，这完全是在挑战凛冬女神。
另一方面，是实实在在，足以改变一家人生计的丰厚报酬。
“你们说……这事儿，它能成吗？”
一个矮个子男人搓着手，哈出的白气在他面前结成一团。
“谁知道呢？领主大人的心思，是我们这些粗人能猜透的？”
“管他成不成！领主大人给钱，咱们就去干活！有钱拿，有热饭吃，这种好事上哪儿找去？”
一个看起来颇为精明的中年男人一拍大腿，声音陡然拔高。
他的话，如同投入油锅里的一点火星，瞬间点燃了所有人的情绪。
对啊！
他们只是出卖力气的工人。
至于那房子盖好了，到底能不能在冬天里种出绿油油的菜来，那是领主大人该头疼的事。
就算最后血本无归，颗粒无收，可工钱已经揣进了自己口袋。
这个逻辑简单粗暴，却无比有效。
大家心里的那点疑虑，瞬间被更原始的欲望冲得烟消云散。
“说得对！我去报名！”
“我也去！他娘的，一天十个铜板！干上一个月，我能给婆娘扯块新布，再给家里那小子买件过冬的新棉衣了！”
“算我一个！正好冬天闲在家里也是烧柴火，不如去挣钱！”
人群彻底骚动起来。
之前还只是围观的人们，此刻如同决堤的洪水，朝着不远处负责登记的管事猛冲过去。
赫德管家站在一张临时搬来的桌子后，看着眼前一张张激动、渴望的脸，看着那些争先恐后伸出的粗糙大手，他握着鹅毛笔的手，控制不住地在发抖。
他原以为，要说服这些思想固化，对自然充满敬畏的北地人接受这个“疯狂”的计划，需要耗费无数口舌，甚至可能引发抵触。
他甚至准备好了几套说辞，准备苦口婆心地去劝说。
可他没想到。
领主大人那简单到近乎粗暴的“金钱攻势”，效果竟然如此摧枯拉朽。
“领主大人……真是深不可测。”
赫德在心中发出一声虔诚的感叹。他看向领主城堡的方向，目光中除了敬畏，更多了一种狂热。
然而，领民们的热情，却让镇上的另一些人如坐针毡。
东街的“金麦穗”杂货铺里，几个衣着体面的商人聚在一起，每个人的脸色都阴沉得吓人。
“这个新来的领主，到底想干什么？”
一个身材臃肿，脖子上堆着好几层肥肉的粮食商人，将手里的茶杯重重往桌上一顿，滚烫的茶水溅出也毫不在意。
“先是修那条没用的路，现在又要在冬天盖什么鬼房子！他把工钱抬到一天十个铜板，镇上所有的闲汉都跑去给他干活了！老子想找个搬货的短工都找不到人了！”
“谁说不是呢！”另一个专卖布料的瘦高商人跟着抱怨，“我店里想找个人清点库存，价钱都开到一天五个铜板了，连个鬼影子都看不到！”
“你们说，他是不是疯了？冬天种菜？这事要是传到王都，恐怕要被那些大贵族老爷们笑掉大牙了。”
“我看他就是个败家子！”胖商人恶狠狠地说道，眼睛里闪烁着怨毒的光，“把国王陛下赏赐的金币，全拿来搞这些华而不实的东西！等钱花光了，我看他拿什么来填这个窟窿！”
他囤积了整整两个仓库的粮食和腌菜，就等着大雪封山后，将价格翻上三倍，狠狠地赚上一笔。
这是银霜领数十年来的“规矩”。
可现在，艾伦又是修路引外地商队，又是异想天开地要在冬天种菜，这一切都让他感到了巨大的威胁。
他嗅到了一股危险的气息。
这个年轻的领主，正在试图打破银霜领固有的秩序。
而任何秩序的改变，都必然会损害他们这些既得利益者的根基。
“我们不能就这么眼睁睁看着他胡来。”
一个始终沉默的男人开口了，他是“断斧”酒馆的老板，眼神阴鸷。
“要是真让他在冬天里种出新鲜的蔬菜来，那我们……”
他没有把话说完，但在座的几人都瞬间明白了其中的含义。
如果冬天都能吃到新鲜蔬菜，那胖商人囤积的那些能卖出天价的腌菜和陈粮，价值将一落千丈。
更可怕的是，如果这位领主真的能用自己的方法解决领地的过冬食物问题，那他的威望将达到一个前所未有的高度。
届时，领民们只会拥戴这位能让他们吃饱饭的领主。
他们这些在领地里作威作福惯了的小商人，好日子也就到头了。
“那我们能怎么办？他可是领主。”
布料商人声音里透着一丝畏缩。
“领主又怎么样？”
酒馆老板发出一声冷笑。
“他现在做的，在所有人看来，本就是一件疯狂的事情。我们只需要……在后面稍稍地推一把，让大家觉得，他不仅是疯了，更是在亵渎神明，在违背自然的铁律……”
他的声音压得极低，在昏暗的房间里嘶嘶作响。
“到时候，不用我们出手。那些愚昧的领民，自然会让他焦头烂额。”
胖商人和布料商人对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝狠戾的意动。
“你的意思是……”
“等着看好戏吧。”
酒馆老板端起茶杯，脸上浮现出一抹阴冷的笑意。
“我倒要看看，这位年轻气盛的领主大人，最后要怎么收场。”
与此同时，领主城堡的书房内。
艾伦正俯身在一张巨大的银霜领地图上，手指缓缓划过一片片区域，规划着后续的发展蓝图。
对于镇上那些商人的暗流涌动，他并非一无所知。
但他不在乎。
在绝对的实力碾压面前，任何阴谋诡计，都不过是跳梁小丑在自导自演一出滑稽的戏码。
他现在唯一要做的，就是将温室大棚，以最快的速度，变成现实。
只要那一片翠绿，在皑皑白雪中顽强地破土而出，所有质疑、谣言和阴谋，都会像阳光下的积雪一样，瞬间消融。
“赫德，材料准备得怎么样了？”
艾伦头也未抬，声音平稳。
“回大人，第一批大棚所需的木材已经砍伐足够，领民们送来的油松脂也堆满了库房，工匠们正在日夜不停地熬制油膏。只是……”
赫德的语气中带着一丝迟疑。
“只是什么？”
“只是……领地里开始出现一些不好的传言。”
赫德躬着身子，小心翼翼地将自己从各处听来的风言风语，向艾伦复述了一遍。
“他们说您……说您此举是违背了自然的规律，会触怒沉睡的山神与冬日之灵，给银霜领带来无法预知的灾难。”
艾伦听完，终于从地图上抬起头，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，那笑容里没有怒气，只有一丝不加掩饰的轻蔑。
“让他们说去。”
他的手指在地图上的一片空白区域，重重地画下了一个圈。
那里，毗邻黑森林，靠近水源，地势平坦。
“这里，就是我们创造奇迹的地方。”
艾伦的声音不大，却透着一股不容置疑的力量。
“告诉工匠们，加快速度。我希望在第一场雪彻底封死道路之前，看到第一个大棚的框架，稳稳地立在那片土地上。”
“是，大人！”
赫德看着领主大人那平静而自信的侧脸，胸中所有的不安与忧虑瞬间被一股滚烫的信念所取代，他猛地一挺胸膛，大声应道。