破功！
演武场中央的青石地砖突然发出不堪重负的呻吟，蛮山前冲的巨靴在石面上犁出两道深沟。他能感觉到右拳裹挟的劲风即将撞上沈小虎的面门，甚至已经在脑海里预演了对方被打飞时骨骼碎裂的脆响——可就在这时，那声微不可闻的闷响，像一根针猝不及防地扎进了紧绷的鼓皮。
“噗。”
不是拳骨撞碎胸骨的轰鸣，不是内劲炸裂的爆响，就只是一声轻得像晨露坠落在荷叶上的闷响。可蛮山的瞳孔却在这一瞬骤然收缩，仿佛看到了什么违背常理的景象。
他庞大如铁塔的身躯猛地一僵，肩背虬结的肌肉突兀地抽搐了一下，像是被无形的绳索骤然勒紧。前冲的势头如同撞上冰山的惊涛，在离沈小虎鼻尖不足三尺的地方戛然而止，带起的劲风卷起沈小虎额前的碎发，却再也无法寸进。
“呃……”蛮山喉咙里滚出一声古怪的闷哼，像是有团滚烫的铁球卡在气管里。他最先感觉到的不是疼痛，而是一种诡异的麻痹感，正从右臂腋下那处筋膜节点向外蔓延。那感觉起初像极了冬日里被冻僵的指尖，带着密密麻麻的刺痛，可转瞬间就化作了奔涌的电流，顺着筋膜织成的网络疯狂窜动。
他能清晰地“听”到体内气血运行的声音——原本该像奔腾江河般在经脉中咆哮的“黑煞真气”，此刻竟像是被巨石拦腰截断的溪流，在节点处轰然溃散！那些凝聚了十年苦修的煞力，此刻像受惊的野兽般四处冲撞，却找不到宣泄的出口，只能在筋膜缝隙里徒劳地挣扎，将麻痒和酸胀感放大了百倍。
“呃啊——！”
痛苦的嘶吼终于冲破喉咙，蛮山的吼声里带着难以置信的惊骇。他下意识地想抬起右臂，那只刚才还能一拳砸裂三尺厚石板的巨臂，此刻却软得像泡发的面条。肱三头肌抽搐着，却连最基础的屈伸动作都做不到，酸胀感顺着肘关节爬向手腕，五根铁钳般的手指不受控制地颤抖着，连握拳的力气都消失得无影无踪。
这不是受伤，更像是被抽走了支配肢体的引线。蛮山眼睁睁看着自己的右臂无力地垂落，袖口扫过膝盖时，他甚至感觉不到布料摩擦皮肤的触感。那只伴随他十年、帮他赢下数十场恶战的胳膊，此刻陌生得仿佛是别人嫁接到他身上的累赘。
“怎……怎么可能……”蛮山的牙关咬得咯咯作响，腮帮子上的肌肉贲张如瘤。他猛地转过头，颈椎转动时发出令人牙酸的摩擦声，那双布满血丝的铜铃眼死死锁在沈小虎脸上，眼球因过度充血而泛起吓人的赤红。
错愕像藤蔓般缠住了他的五官。粗粝的眉毛拧成疙瘩，鼻翼剧烈地翕动着，鼻孔里喷出的热气在身前凝成白雾——他不懂，完全不懂！
自己这身“黑煞炼体诀”，是黑石寨镇寨之宝，父亲当年为了求来功法拓本，在寨主门外跪了整整七天七夜。十年间，他每日用黑煞草浸泡身体，在烧红的黑石上踩踏，甚至生吞过淬了煞气的铁砂，才将肉身淬炼到“玄铁境”。三个月前，宗门执事曾用下品法器“青钢剑”试过他的防御，剑锋斩在胳膊上只留下一道白痕，当时围观的师弟们还欢呼着喊他“蛮山铁壁”。
可现在呢？
沈小虎那根苍白纤细的手指，甚至没在他衣料上留下半点痕迹，却像捅破窗户纸般轻易击溃了他的防御？这简直比说太阳从西边升起还要荒谬！
“你……你做了什么？”蛮山的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，每一个字都带着血沫的腥气。他死死盯着沈小虎的右手，那根刚才还泛着微光的食指，此刻正安静地蜷缩在掌心，仿佛刚才那石破天惊的一指从未存在过。
沈小虎没有回答。
一击得手的瞬间，他的脚尖已经在地面上踏出了“观微步”的第一个方位。左脚尖点在“离位”，右脚跟碾过“坎位”，身体借着蛮山前冲的反作用力向后滑出，动作轻盈得像被风吹动的柳絮。三丈的距离在两个呼吸间便已拉开，他站在演武场边缘的白线上，胸口微微起伏，额角渗出的汗珠顺着下颌线滑落，砸在青石板上晕开一小片水渍。
指尖还残留着“炁”爆发后的微麻感，像是有无数根细针在皮肉下游走。沈小虎屈了屈食指，那截指节在阳光下泛着淡淡的红，那是“炁”与精神力透支后的痕迹。他的眼神依旧平静，黑眸像深不见底的寒潭，只是在那片平静之下，有什么东西正在悄然改变——一丝属于胜利者的锋芒，正从眼底缓缓升起。
看台上，死一般的寂静笼罩了整个演武场。
刚才还在为蛮山叫好的观众们，此刻都像被施了定身咒，僵在各自的座位上。有人手里的酒碗倾斜着，烈酒顺着指缝淌到衣袍上都浑然不觉；有人张开的嘴巴忘了合上，露出半截咬了一半的肉干；最前排的几个孩童，被蛮山痛苦的嘶吼吓得缩在大人怀里，却又忍不住从指缝里偷瞄场中的变故。
谁都没看清刚才发生了什么。
在大多数人眼里，不过是蛮山冲得太急，沈小虎钻了个空子，用手指在他胳膊底下戳了一下。可就是这轻描淡写的一指，竟让那个如铁塔般不可撼动的蛮山，瞬间像被抽走了主心骨？
“那……那是什么指法？”终于有人打破了沉默，声音里带着无法掩饰的颤音。
“不知道啊……看着像是青云宗的基础指法，可哪有基础指法能破了‘黑煞炼体诀’的？”
“你看清了吗？蛮山师兄的胳膊怎么就垂下去了？是脱臼了？”
议论声像潮水般慢慢涨起，从窃窃私语变成嗡嗡的轰鸣。人们交头接耳，满脸都是困惑和惊疑，目光在沈小虎和蛮山间来回扫视，试图从两人的神情里找到答案。
看台东侧的贵宾席上，陈明静猛地从紫檀木座椅上站起，宽大的袖袍带起一阵风，将案几上的茶盏吹得叮当作响。她素来端庄的脸上此刻竟泛起红晕，那双总是带着温和笑意的杏眼，此刻亮得惊人，里面跳动着毫不掩饰的狂喜。
“是‘炁’！他真的做到了！”陈明静的指尖紧紧攥着衣袖，指节因为用力而泛白。只有她看得最清楚——沈小虎指尖那道微不可查的金光，不是灵力外放的璀璨，而是“炁”与精神力高度压缩后的形态。那是无数个深夜里，他在演武场角落反复练习的成果，是一次次失败后总结出的独门法门。她曾见过他为了感受“炁”在指尖流动的轨迹，在寒冬腊月将手浸在冰水里半个时辰，直到指节冻得发紫都不肯收回。
而此刻，那些无人问津的苦修，终于在万众瞩目之下，绽放出了耀眼的光芒。
不远处的座位上，赵元昊的脸色已经彻底沉了下来，像淬了冰的锅底。他死死盯着沈小虎那只垂在身侧的右手，狭长的眼睛里翻涌着惊疑和一丝不易察觉的嫉妒。“炁”？那种连三流武者都能勉强修炼的粗浅内劲，怎么可能拥有如此可怕的穿透力？他绝不相信！一定是沈小虎用了什么见不得人的阴招，否则凭蛮山的“黑煞炼体诀”，绝不可能如此不堪一击！
“不可能……”赵元昊低声自语，手指无意识地敲击着案几，发出沉闷的咚咚声，“这其中一定有古怪。”
场中，蛮山还在感受着右臂的异变。
他能清晰地感觉到“黑煞真气”在体内疯狂冲撞，那些凝聚了十年心血的煞力，此刻像被困在囚笼里的野兽，在筋膜节点周围形成一个个紊乱的气旋。每一次冲撞，都会让腋下的麻痹感加重一分，连带整个右臂的知觉都在飞速消退。他试着用意念驱动左臂的力量去压制，可左右两臂的气血运行本是同源，右臂的溃散竟像瘟疫般开始向左臂蔓延，让他连抬起左臂都觉得吃力。
“不……我的胳膊……”蛮山低下头，看着那只无力垂落的右臂，眼球因恐惧而微微突出。他能看到黑色劲装下的肌肉在不规律地抽搐，却感受不到丝毫力量。这不是暂时的脱力，而是某种更深层次的溃败——“黑煞炼体诀”的防御，在那一指之下，竟真的被彻底破了！
巨大的羞辱和愤怒，像积压了千年的火山，终于在他胸腔里轰然爆发。
“啊啊啊——！”蛮山猛地抬起头，脖颈上的青筋暴起如虬龙。他用仅剩的力气，将左臂攥成铁拳，疯狂地捶打着自己的胸膛。“咚咚咚”的闷响像战鼓般在演武场回荡，每一拳落下，都能看到他胸前的肌肉泛起黑色的光晕——那是“黑煞炼体诀”催发到极致的表现。
“小虫子！你这卑贱的小虫子！”蛮山的咆哮震得场边的幡旗猎猎作响，唾沫星子混合着血丝溅落在身前的石地上，“我要杀了你！我要把你的骨头一寸寸捏碎！”
他像一头被逼入绝境的野兽，用狂怒掩饰着内心的恐惧。十年苦修的自信，在沈小虎那一指之下土崩瓦解，剩下的只有对未知力量的惊骇，和对失败的刻骨不甘。
沈小虎静静地站在三丈外，看着状若疯癫的蛮山，眼神里没有嘲讽，也没有怜悯，只有一片历经磨砺后的沉静。他知道，蛮山的愤怒不仅仅是因为右臂的暂时失效，更是因为信仰的崩塌——当一个人坚信不疑的力量被轻易击碎时，剩下的往往只有毁灭一切的疯狂。
“你的‘黑煞炼体诀’，并非无懈可击。”沈小虎的声音不大，却清晰地传遍了整个演武场，压过了蛮山的咆哮，“世间万物，有强必有弱，有坚必有脆。所谓的不破之身，不过是尚未找到它的命门罢了。”
他的话语像一把冷静的匕首，精准地刺中了蛮山最脆弱的地方。
蛮山的咆哮猛地一顿，他难以置信地抬起头，看着那个比自己矮了一个头的少年。对方的眼神平静得像一潭深水，却让他感到了前所未有的寒意。是啊，他一直以为“黑煞炼体诀”练到第七重便是铜皮铁骨，却从未想过，这副引以为傲的身躯，竟会有如此致命的破绽。
“你……”蛮山张了张嘴，想说什么狠话，可喉咙里却只能发出嗬嗬的怪响。右臂的麻痹感已经蔓延到了肩膀，让他连站稳都开始摇晃。
沈小虎没有再说话，只是静静地站在原地，等待着裁判长老的宣判。阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长，那道原本显得有些单薄的身影，此刻在所有人眼中，竟莫名地生出了几分挺拔的意味。
演武场的风还在吹，带着远处松涛的气息。看台上的议论声渐渐平息，所有人的目光都聚焦在场地中央——那里，一个曾经不可一世的炼体强者，正因为一指之伤，面临着他修炼生涯中最彻底的溃败。
而这一切的开端，不过是一声轻得几乎听不见的闷响，和一指精准无比的落下。
破功，往往只在弹指之间。