暖阁里炭火无声，映着琉璃窗格透入的淡薄天光。一方紫檀长案横陈，案上缓缓铺展的，是内府耗时年余方得修复的前朝神品，《清明上河图》摹本。玉轴滚过丝滑的锦缎衬底，无声无息，唯有绢色古旧的气息，与墨香一道，悄然弥散在暖融的空气里。
东方宸指尖拂过卷首那座巨大的木拱桥，虹桥之上，行人如织，商贩云集。“好个汴河虹桥，”他唇角微扬，眼底却沉淀着惯常的锐利审视，“百工汇聚，舟车辐辏。前朝税关之利，泰半系于此等咽喉。只看这桥头脚店幌旗之密，便知商税之丰。”他指尖轻点桥下几艘满载的漕船，“吃水这般深，所载何物？市舶之利，亦在其中矣。” 权柄的思维，早已刻入骨血，盛世繁华的图卷，在他眼中亦是流淌财富与力量的脉络。
殷照临的目光沉静地掠过喧嚣的街市，落向画卷边缘。几笔淡墨勾出的城垣轮廓，城门半开，戍卒执戟而立，身影模糊却透着一股凝定。“城防之要，首重门禁。”他声音不高，字字清晰，“此处城门瓮城之制未显，藏兵洞阙如。若遇强敌骤临，外城一破，内里街巷纵横，无险可守，顷刻便是巷战之局。” 江山在他眼中，首先是一道道需要精确计算、严丝合缝的防线。他的手指在城楼箭垛间悬停片刻，仿佛在度量每一处箭孔的角度与射界。
澈儿立于案侧，视线却如溪流，蜿蜒淌入那画卷深处最不起眼的角落。他的目光久久停驻在汴河岸边一处逼仄的河滩。几个短褐赤脚的力夫，正弓着腰背，将小山般的粮袋从一艘破旧的小货船上奋力扛下。汗水浸透了他们褴褛的肩头衣衫，绷紧的筋肉在单薄的布料下显出清晰的轮廓。其中一个年岁稍长的，裤腿上打着一块刺目的深色补丁，针脚粗大歪斜。旁边蹲着一个总角小儿，捧着个豁口的粗陶碗，眼巴巴望着力夫们劳作，小脸上沾着泥道子。更远处，几间低矮的瓦舍连成一片，屋前空地，几个妇人围着一口井汲水，木桶起落，绳索吱呀作响，旁边晾晒的旧布衣裳在微风中轻轻晃动。再往那瓦舍深处瞥，隐约可见简陋勾栏的影子，白日里也悬着昏红的灯笼，透出几分颓唐的艳色。
“父王，”澈儿的声音打破了阁中的沉寂，带着少年人特有的清朗与一丝不易察觉的沉凝，“您看这岸边的力夫，粮袋如此沉重，脚下的跳板却窄而湿滑。若遇风雨，或是监工催促过甚，失足落水者恐怕不在少数。”他指尖虚点那力夫肩头的汗渍与小儿手中的破碗，“还有这井边的妇人，取水不易。这城郭繁盛之下，寻常百姓的营生，不过挣个一日温饱，甚至温饱亦是艰难。”他顿了顿，目光扫过那勾栏隐约的轮廓，终究没再深言，只道，“新政之中，码头力役之安全章程、市井贫户之汲水便利、稚子蒙学之所……这些细微处，如同画上这些不起眼的墨点，连缀起来，才是真正的‘河清海晏’之基。”
东方宸闻言侧目，看向澈儿专注凝注画中微末处的侧脸。少年眉宇间那份对黎庶艰辛的天然体察与郑重，让他眼底掠过一丝难以言喻的慰藉。他屈指，在澈儿方才所指的力夫旁边轻轻一叩，那一点丹朱落于绢素，醒目却不过分张扬。“见微知着，心系生民，甚好。此画精髓，未必尽在虹桥之盛，亦藏于这市井烟火、黎庶悲欢之中。” 帝王的赞许，亦如他的朱批，简洁而力道千钧。
殷照临的目光亦从城防转向澈儿所指之处。他沉默片刻，取过案上一支未蘸墨的紫毫细笔，笔杆在澈儿所言的破旧跳板与远处汲水井栏的位置，虚虚划过两道无形的线。“工部新制的码头防滑条陈，可着人速递沿河诸州。”他声音依旧平淡，却已是对储君关切最直接的回应，“至于水井…京畿官井疏浚增筑之议，年前便有司提过，可令其尽速具本上陈。” 他的行动，永远先于言语，如同最坚实的基石，承托着君王与储君的仁心。
画卷继续展开，流水的汴河，热闹的街市，巍峨的城楼一一呈现。三人不再言语，只余目光在千年之前的繁华与琐碎间巡梭。暖阁里只有玉轴滚动时极轻的摩擦声，以及炭火偶尔爆裂的细微哔剥。权力的厚重、江山的广袤、生民的艰辛，都在这无声的品鉴中沉淀交融。直到内侍轻步趋入，将一封火漆封缄的书信呈至澈儿手边。
“殿下，北境沈小将军的急信。”
澈儿接过，信笺一角沾染着风尘的粗粝感。他并未立刻拆看，指尖在信封上那道熟悉的、属于靖国公府嫡孙沈骁的劲疾笔迹上轻轻抚过，仿佛能感受到北境关山的风雪。他将信笺妥帖地纳入袖中，目光重新落回长卷之上。这一次，他看的却是城外郊野，土道旁一间小小的茶寮，旅人歇脚，骡马垂首，远处田畴阡陌，一片宁静的烟火人间。
殷照临的目光亦掠过那郊野茶寮，最终停在画卷末端一座孤零零的望火楼。他袖中手指微动，似握住了某样坚硬冰凉的物件，又缓缓松开。东方宸则轻轻合拢了手中一直把玩的一枚温润玉珏，唇角噙着一丝难以捉摸的淡笑，视线掠过澈儿年轻而专注的脸庞，投向窗外渐沉的暮色。
“江山如画，”东方宸的声音打破了长久的静默，带着一丝悠远的慨叹，“画里千秋，终究需得一笔一笔，用心去描摹。” 他抬手，示意内侍小心卷起这承载了太多目光与思绪的长卷。玉轴滚动，将虹桥的喧嚣、城楼的肃穆、力夫的汗水、稚童的期盼，连同那郊野茶寮的袅袅炊烟，一并缓缓收拢。
暖阁内，炭火依旧，只是那幅画中的万里江山与芸芸众生，已如无声的烙印，深深刻入了观画者的眼底与心头。澈儿袖中的北境来信沉甸甸的，而眼前合拢的画轴，则像一本刚刚翻开扉页的厚重典籍。窗外暮云低垂，宫阙的飞檐斗拱在渐暗的天光里勾勒出沉默而坚实的轮廓。
殷照临已无声地立到窗边，背对着阁内，望向宫苑深处次第亮起的灯火。那背影如山岳，仿佛已将画卷里的城防与烽燧，尽数扛在了肩头。东方宸指尖在案上轻叩两下，似在计数，又似某种无声的落子。
澈儿立于案前，目光低垂，落在已然卷起的玉轴末端。指尖悬停片刻，终是轻轻拂过那温润的玉质。那画里力夫肩头的汗渍，沈骁信笺上的风霜，还有案头堆积的、等待批阅的、来自帝国四方疆土的奏报，都在他年轻的胸腔里无声地激荡、沉淀。
万里江山，千秋黎庶。笔在他手中，路在他脚下。这暖阁里的静默，正是雷霆将起、春雨将落前，最深沉辽阔的留白。
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