雨幕里的尾灯拉出两道暗红的光轨，何香的手机在腿上震了震。
她垂眸看了眼新消息，是徐娇娇发来的：\"今晚订的云南鲜花饼，你要玫瑰还是茉莉？\"对话框最上面，是半小时前她发在小群里的餐会照片——元彬站在穿青衫的老者身侧，袖口沾着点酒渍，正低头替对方夹菜。
\"玫瑰吧。\"何香回完消息，把手机扣得更紧了些。
车载香氛是元彬常换的雪松味，此刻却像根细针，扎得她鼻尖发酸。
元彬从后视镜里瞥见她睫毛轻颤，握方向盘的手无意识收紧。
这半个月来，何香总说\"我约了娇娇做SpA\"，徐娇娇则推说\"项目组要加班\"，就连向来黏着他的小护士林小满，也捧着病历本说\"最近门诊忙\"。
他不是没察觉她们的疏远，可对外援助物资调配、五行宗新脉的拓建、还有珍妮弗那桩涉及因果的执念...桩桩件件都像山，压得他连喝杯茶的空都没有。
\"到了。\"元彬把车停在小区楼下，雨刷器最后一次摆动，将玻璃上的水痕彻底抹净。
何香解安全带的动作比平时慢了三倍，指尖碰到车门把手时，忽然转身：\"元彬，上回说要去看我奶奶的菊花展...\"
\"下周三，我记着呢。\"元彬脱口而出，却见她眼底的光黯了黯。
\"算了。\"何香推开车门，雨丝卷着风灌进来，\"你忙你的吧。\"
车门\"砰\"地关上，元彬望着她跑向单元门的背影，雨幕里那抹鹅黄像片要被冲散的云。
手机在裤袋里震动，是章北海的消息：\"明早六点，紫金观外等。\"他捏着手机，忽然想起何香上个月翻相册时说的话：\"你总说以后有的是时间，可我奶奶的菊花开了又谢，我爸爸的手术排期等了半年...\"
雨刮器突然停止，前挡风玻璃上的雨珠顺着弧度滑落，在玻璃上划出歪歪扭扭的痕迹，像极了何香刚才欲言又止的表情。
元彬在物资调配中心熬了三个通宵，终于把最后一批抗旱灵泉的运输方案敲定。
他揉着发涨的太阳穴，盯着电脑屏幕上跳动的\"已发送\"提示，忽然抓起外套冲出门。
助理小周追出来喊：\"元先生，下午三点还有和川省地质局的视频会议——\"
\"改到晚上。\"元彬头也不回，\"就说...我去京城办点紧要事。\"
他没说的是，这趟京城之行，除了章北海说的\"重要引荐\"，更因为今早刷到徐娇娇朋友圈：\"加班到凌晨，楼下的流浪猫都睡了。\"配图里，那只三花猫蜷在便利店门口的纸箱里，而徐娇娇住的小区，便利店门口根本没有纸箱。
紫金观建在景山北麓，红墙碧瓦在晨雾里若隐若现。
元彬到的时候，章北海正靠在朱漆门边啃煎饼果子，见他来，把半凉的豆浆递过去：\"章老最烦迟到，我特意让你早到半小时。\"
顺着青石板路往上走，转过三重门，元彬才看见那座传说中的\"紫禁之巅\"——不是想象中高不可攀的玉阶，而是座半旧的四合院，院中央摆着张藤编摇椅，上面搭着件洗得发白的灰布衫。
\"小章，带客人进来吧。\"
声音从正房传来，像春溪撞过卵石，清润中带着几分岁月沉淀的厚重。
元彬跟着章北海跨进门槛，就见靠窗的老榆木桌前，坐着位穿月白对襟衫的老者。
他头发全白，却梳得整整齐齐，眉骨高挺，眼尾的皱纹里盛着半世纪的风云。
\"章老。\"元彬弯腰行礼，掌心触到桌沿时，忽然一震——那看似普通的榆木桌面，竟流转着极淡的先天乙木之气。
\"坐。\"章老指了指对面的木凳，\"听北海说，你那五行宗在终南山搞的灵田试验，让陕北的土豆亩产翻了三倍？\"
元彬坐下时，后腰的玉牌微微发烫——那是水德星君留下的本命法器，此刻正随着章老的气息轻颤。
他忽然明白章北海说的\"重要引荐\"分量有多重：能让先天灵气自然流转的四合院，能让水德星君残魂都惊动的人物，这哪是普通的\"高层\"，分明是站在凡人界顶端的那位。
\"回章老，是五行宗联合农科院做的改良。\"元彬定了定神，\"用乙木诀催发土壤生机，配合现代滴灌技术，确实比单纯用灵气灌溉更可持续。\"
章老的手指在桌上轻叩：\"可我听说，你们宗里有个小娃娃，为了试验灵脉拓建，把秦岭的野杜鹃全催开了？\"
元彬心头一跳。
那是宗里新收的小弟子，上个月跟着师父去秦岭，见漫山枯枝觉得可怜，偷偷用了木灵诀。
他正想解释，却见章老眼里浮起笑意：\"莫紧张，我就是想知道...你们这些修仙的，到底把这人间当什么？\"
窗外的麻雀扑棱棱飞过，元彬望着章老眼底的审视，忽然想起何香昨晚转身时被雨水打湿的发尾，想起徐娇娇朋友圈里那只不存在的猫，想起珍妮弗鞠躬时颤抖的肩。
他喉头有些发紧：\"章老，我在凡界活了二十八年，后来又做了八百年水德星君。
对我来说，这里是长大的胡同，是奶奶熬的红豆粥，是下雨时没带伞跑过的街。\"他顿了顿，\"五行宗从不在凡人界强取豪夺，往后也不会。
我们想做的，是把灵田技术推广到西北，把驻颜丹改良成延缓老年痴呆的药，是让凡人界的科技树，和我们的仙脉...能并行着往上长。\"
章老的手指停住了。
他盯着元彬的眼睛看了很久，久到檐角的铜铃被风撞响第三遍，才轻声说：\"你刚才说的'科技与仙脉并行'，我让秘书记下来了。\"他指了指桌上的录音笔，\"但我要你保证，五行宗往后所有涉及凡人界的动作，都得提前报备。\"
\"我以水德星君残魂起誓。\"元彬右手按在胸口，玉牌的温度透过衬衫传来，\"若有违背，魂飞魄散。\"
章老突然笑了：\"不必这么重的誓。\"他抬手指向窗外，\"你看那棵老槐树，活了三百多年。
它当年要是只想着自己往上长，早被雷劈了。
能活到现在，是因为知道和旁边的松树错着枝桠。\"
三人聊到日头偏西时，章老的指尖开始轻轻发颤。
元彬不动声色看了眼腕表——整整三个小时，换作寻常老人，早该乏了。
他起身告辞：\"章老，今日受益匪浅。\"说着从袖中取出个青瓷小瓶，\"这是五行宗新炼的养神丹，每日含服一粒，能缓神疲。\"
章老接过瓶子，放在鼻下嗅了嗅：\"有茯苓和灵芝的气。\"他忽然又说，\"北海说你最近总熬夜？\"
元彬一怔，章北海在旁边嘿嘿笑：\"我跟章老提过你调物资的事。\"
\"年轻人，别总觉得自己扛得住。\"章老把药瓶塞进他手里，\"拿回去给你那些总说'不忙'的朋友。\"
元彬握着药瓶往外走，走到院门口又回头。
章老已经歪在摇椅上，灰布衫盖在腿上，手里还捏着半块没吃完的桂花糕。
阳光透过槐树的枝叶洒下来，在他脸上织出细碎的金斑，像极了元彬小时候在胡同里见过的，晒着太阳打盹的爷爷。
出了紫金观，章北海拍他肩膀：\"章老能和你聊三小时，可从来没过的事。\"他压低声音，\"刚才秘书说，你提的'科技仙脉并行'方案，已经转给中科院了。\"
元彬没接话。
他摸出手机，微信里躺着三条未读消息：何香的\"奶奶的菊花展改到下周五\"，徐娇娇的\"今天在公司楼下看见那只三花了，给它买了根肠\"，还有林小满的\"门诊不忙了，明天能一起吃饭吗？\"
雨不知何时停了，京城的天空蓝得透亮。
元彬望着远处的楼群，忽然想起章老说的\"错着枝桠\"。
他捏紧手机，给何香回了条消息：\"下周五上午十点，我开车接你。\"又给徐娇娇发：\"三花猫的肠钱，算我头上。\"最后给林小满：\"明天中午，你选地方。\"
风掀起他的衣角，玉牌在胸口微微发烫。
元彬望着天边飘来的云，忽然明白章老那句话的深意——所谓家园，从来不是一个人的坚守，而是千万人错着枝桠，一起往天上长。
（本章完）
元彬出了紫金观，并未急着叫车。
京城的风裹着槐花香漫过来，他忽然想起章老摇椅边那半块桂花糕，甜得人心里发软。
便信步往南走，穿过两条青石板巷，转过街角时，玻璃幕墙的梁家集团大厦已在眼前——上次替梁家解决老宅地脉紊乱的事，还是三个月前，彼时李苮儿捧着茶盏说\"元先生若来京城，梁氏大厦的顶楼观景台随时为您留着\"，此刻倒真应了景。
正午的阳光在玻璃幕墙上碎成金斑，大厦前的喷泉正喷着细雾，几个穿职业装的白领抱着咖啡杯站在台阶下，叽叽喳喳的声音被风送过来：\"齐少今天又来啦？
这是这个月第三回了吧？\" \"可不，红玫瑰换成香槟色，车都从玛莎拉蒂换成保时捷轿跑了——\" 话音未落，引擎轰鸣声刺破空气，一辆酒红色轿跑\"唰\"地停在喷泉旁，后车厢堆着半人高的粉色玫瑰，花瓣上还凝着水珠，显然是刚从花房运过来的。
驾驶座下来个穿银灰西装的年轻人，发梢抹了发蜡，在阳光下泛着冷光。
他单手扶着车顶，另一只手插在西裤口袋里，嘴角勾着笑：\"王姐，江总今天几点下楼？\" 被唤作王姐的行政助理端着文件夹后退半步：\"齐少，江总说过——\" \"我知道她要说'不合适'。\"年轻人弯腰从后车厢抱出一大束玫瑰，花瓣簌簌落在他肩头，\"可她没说过，我不能继续追。\"
元彬原本想绕到大厦侧门的脚步顿住了。
他认出这年轻人是齐楚——上个月在李氏慈善宴上见过，当时齐楚追着江瑜要微信，被江瑜以\"梁氏集团不允许高管与客户私下往来\"婉拒。
此刻再看，齐楚袖口露出的百达翡丽表链在阳光下晃眼，可那束玫瑰抱得太用力，花枝压得他指节发白，倒像个非要把糖塞进糖罐的孩子。
\"江总到了！\"不知谁喊了一嗓子。
穿米色套装的江瑜从旋转门里出来，及肩短发被空调风吹得微翘，手里还攥着半页文件。
她脚步一顿，显然也看见了那辆扎眼的轿跑。
齐楚立刻迎上去，玫瑰举到她面前：\"江瑜，我订了旋转餐厅的位置，法式鹅肝是今早空运的——\" \"齐少。\"江瑜后退半步，文件边缘在指尖压出红印，\"我上周说过，梁氏和齐氏的合作案还在审核，私人邀约......\" \"我知道合作是合作，追人是追人！\"齐楚打断她，声音里带了点急，\"你总说我仗着家世，可我今天没让司机开加长林肯，没带助理，就自己抱着花来的！\"
围观的白领们悄悄往前凑，手机镜头闪个不停。
江瑜的耳尖慢慢红了，不是害羞，是被这种近乎公开处刑的追求方式激得发窘。
她目光扫过人群，忽然定在元彬身上——他正站在喷泉边的梧桐树下，白衬衫被风掀起一角，玉牌在锁骨处若隐若现，像根定海神针。
\"元先生！\"江瑜突然扬声，踩着细高跟快步走过去，不等元彬反应，已挽住他胳膊。
她身上的茉莉香水混着文件纸的墨香，在元彬鼻尖萦绕：\"你怎么才来？
我等你半小时了。\" 元彬垂眸看她攥着自己衣袖的手指，骨节因为用力泛着青白，忽然想起徐娇娇上次被项目组催进度时，也是这样死死抓着咖啡杯。
他反手轻轻覆住她手背，温声说：\"路上堵车，让你久等了。\"
齐楚抱着玫瑰的手僵在半空。
江瑜仰起脸，眼底闪过一丝求救的光，元彬立刻心领神会，低头替她理了理被风吹乱的发丝：\"早上说想吃糖油饼，我绕到护国寺买了，还热乎着呢。\" 他从口袋里摸出个油纸包，正是方才路过胡同口买的——原本是想带给何香的，此刻倒成了现成的道具。
江瑜盯着那包糖油饼，眼眶突然发酸——她已经连续加班三天，早餐都是在会议室啃三明治，这带着芝麻香的油润暖意，比任何玫瑰都让她心动。
\"上周你说想看《千里江山图》特展，我托朋友拿了预约票。\"元彬接着说，声音放得极软，\"今晚下了班，我们先去吃卤煮，再去看展，好不好？\" 江瑜抿着嘴点头，指尖悄悄掐了掐他掌心——这是在提醒他别演得太真。
可周围的白领们已经开始窃窃私语：\"原来江总名花有主了？\" \"这男的看着面生，不会是......\" \"嘘，没看江总笑得多软吗？\"
齐楚的玫瑰慢慢垂到身侧，花瓣扑簌簌掉在地上。
他盯着元彬搭在江瑜腰上的手，喉结动了动：\"江瑜，他是谁？\" 江瑜往元彬怀里靠了靠，下巴抵着他肩窝：\"我男朋友，元彬。\" 这是她第一次说\"男朋友\"三个字，尾音轻得像片羽毛，却让元彬心口一跳——他忽然想起何香昨晚在雨里说的\"奶奶的菊花展\"，想起徐娇娇朋友圈里那只不存在的猫，原来被人需要的感觉，是这样暖。
\"元先生？\"齐楚上下打量他，目光落在他普通的白衬衫上，\"没听说江总有交往对象......\" \"齐少没听说的事多了。\"元彬抬头，水德星君残魂在玉牌里轻轻震颤，眼底漫开三分淡笑，\"上个月江总阑尾炎住院，是我在病房守了三夜；上上周她改方案到凌晨，是我送的姜茶；至于今天......\"他指了指江瑜手里的文件，\"这是梁氏和西北农科院的合作案，我帮着改了五行灵脉适配部分。\" 他顿了顿，\"齐少若真想追人，不如先弄清楚，江瑜最在意的到底是玫瑰，还是能帮她把合作案做得更漂亮的人。\"
周围响起零星的掌声。
江瑜悄悄松了口气，手指从元彬掌心抽出来，却又在他手背轻轻捏了捏——这是道谢。
齐楚的脸涨得通红，玫瑰茎上的刺扎进掌心他都没察觉。
他盯着元彬的眼睛看了很久，忽然把玫瑰塞进旁边保洁阿姨怀里：\"这些花...送给大厦里的员工。\" 说完转身钻进轿跑，引擎声比来时更响，轮胎在地面擦出焦痕。
江瑜望着那辆轿跑消失在街角，才松开元彬的胳膊。
她整理了下被揉皱的西装领口，忽然笑了：\"元先生这戏演得，比专业演员还真。\" \"你需要，我就配合。\"元彬把油纸包递给她，\"糖油饼要凉了，趁热吃。\" 江瑜接过来，咬了一口，芝麻香在舌尖炸开。
她望着大厦玻璃幕墙上映出的两人影子——一个穿白衬衫，一个穿米色套装，影子叠在一起，像两棵错着枝桠的树。
\"对了。\"元彬摸出章老给的养神丹，\"这是五行宗新炼的，你最近总熬夜，每天含一粒。\" 江瑜接过瓶子，玻璃在阳光下泛着淡青色。
她抬头时，正看见齐楚的轿跑又开了回来，停在五十米外的路口，驾驶座的人正透过挡风玻璃盯着这边。
风掀起她的发梢，江瑜忽然想起章老说的\"错着枝桠\"。
她把药瓶收进包里，对元彬笑：\"下次梁氏和五行宗的合作案，我要亲自对接。\" 元彬还没答话，齐楚的车突然鸣了声笛。
江瑜的笑淡了些，她望着那辆轿跑，轻声说：\"元先生，有些麻烦...可能才刚开始。\"###
暮春时节，京城飘着牛毛般的细雨，青石板路闪烁着温润的光泽。
元彬站在梁氏集团顶楼的落地窗前，望着楼下如光河般穿梭的车流，手指无意识地摩挲着袖口的那枚水纹玉扣——这是水德星君的残魂与他融合后，自动凝聚而成的本命法器，此刻正随着他的呼吸微微发热。
“元先生，章老那边已经备好了茶。”
助理的声音从身后传来。
元彬转身时，收敛了周身的气息，只留下清冷淡然的气质，宛如刚从书院走出的世家子弟。
何香和徐娇娇跟在他身后，一个抱着装有年份普洱茶的锦盒，另一个提着章北海昨日特意交代的苏绣屏风——这两样都是章老最喜爱的雅物。
元彬虽然不懂世俗礼节，但却记得水德星君记忆中千年人情往来的门道。
章老的宅邸位于胡同深处，朱漆大门上爬满了青藤。
当门环敲响时，穿着对襟褂子的老仆笑着迎了出来：“章小爷早说您要来，老爷子在中院的茶厅等着呢。”
茶厅里弥漫着陈香，章老坐在竹编太师椅上，正翻阅着一本线装的《茶经》。
看到元彬进来，他放下书，目光在三人身上扫了一圈，落在元彬腰间的玉扣上时停顿了一下：“小友这玉扣的雕工，倒像是我年轻时在云州见过的老坑籽料。”
元彬垂眸一笑，解下玉扣递了过去：“章老好眼力，这料子产自昆仑雪水河畔，雕工是……家传的手法。”他没说“家传”二字背后隐藏的是水德星君座下玉衡宫千年的雕琢技艺。
章老接过玉扣，用指腹摩挲着那若隐若现的水纹，忽然抬头问道：“小友可知，当年我在西北剿匪时，曾遇到一位道长，他腰间挂的玉牌，纹路与这水纹有三分相似？”
元彬心中一动。
章老虽然已退居二线，但却是当年跟随老帅打江山的人物，见过的奇人异士恐怕比他活的年岁还多。
他正要开口，院外忽然传来汽车的鸣笛声。
老仆掀帘进来通报：“章小爷说梁氏的江特助在门口，说有事找元先生。”
江瑜站在雨中，米色风衣上沾了些雨珠，发梢微微湿润。
她看到元彬出来，眼尾微微一挑，脚步虚浮地靠进他怀里：“元先生，齐楚那家伙又堵我了。”
元彬闻到她发间若有若无的沉水香，这才注意到斜后方黑色迈巴赫里走下来的年轻人。
齐楚穿着手工定制的西装，腕间的百达翡丽手表在雨中散发着冷光。
看到江瑜贴在元彬身上，他的脸色瞬间阴沉下来：“江特助，这就是你说的普通朋友？”
“齐少，我早说过我有男朋友。”江瑜仰头看向元彬，眼波流转间带着几分哀求，“阿彬，帮我解释清楚好不好？”
元彬垂眼与她对视，忽然想起三日前梁家家主梁承安私下拜托他照顾江瑜——这姑娘是梁老夫人的远方侄孙女，最近总被京城的几个世家子弟纠缠。
他伸手揽住江瑜的后腰，将她往怀里拉了拉：“你是齐少吧？内人怕生，有什么话冲我说。”
“内人？”齐楚冷笑一声，掏出手机划拉了几下，“元彬，二十四岁，清大毕业半年，现在在五行宗挂了个客卿头衔。就这身份也配说‘内人’？”他向前一步，目光扫过元彬身上洗得发白的衬衫，“江特助跟着我，能参加巴黎高定时装周，能坐私人飞机去阿尔卑斯山滑雪，你呢？”
“齐少。”元彬的声音依旧温和，但周身的温度却陡然下降了几分——这是水德星君残魂下意识释放的威压。
雨丝落在他脚边，竟凝结成细小的冰珠，“我能给的，是她想要的。”
江瑜悄悄攥住他的衣角，指尖微微颤抖。
齐楚只觉得喉头一甜，猛地后退两步，这才惊觉后背已被冷汗湿透。
他摸出手机想要打电话，章老的声音却从门内传来：“小齐啊，来我这喝杯茶？”
章老站在屋檐下，手里还攥着元彬的那枚玉扣。
齐楚的脸色瞬间煞白——章老的寿宴他参加过三次，每次都只能在偏厅陪章家旁支喝酒。
他看了眼元彬，又看了看章老手里的玉扣，突然笑了：“元先生好手段，能让章老亲自作保。江特助，算我齐楚眼拙。”
他转身钻进迈巴赫，汽车溅起的水花打湿了江瑜的鞋尖。
元彬松开手，江瑜后退两步，整理好风衣：“谢谢元先生，回头让梁董给您备礼。”
“不必了。”元彬看了眼章老的方向，“梁老夫人前几日托人送了百年野山参，说要给我补身子。”
江瑜一怔，随即笑出声来：“元先生倒是挺会讨长辈欢心的。”
雨不知何时停了，何香举着伞从门内出来：“元先生，章老说让您进去，他想讨教玉扣的雕工。”
元彬应了一声，转身时瞥见徐娇娇正蹲在墙角，用手机拍地上的冰珠。
他脚步一顿，徐娇娇吐了吐舌头：“我就拍张照片发朋友圈，说今天见到冰雨了。”
“随你吧。”元彬往前走了两步，又回头，“不过……别说是我弄的。”
徐娇娇比了个oK的手势。
远处传来章老的笑声：“小友，这玉扣借我盘两天如何？”
元彬加快脚步，檐角的铜铃被风吹动，在清脆的响声中，他听见自己的心跳如擂鼓一般——这具年轻的身体，正随着每一次呼吸，将天地间的水灵气一点点纳入经脉。
或许用不了多久，他就能彻底融合水德星君的记忆，到那时……
他抬眼望向东边的天际，那里有一片乌云正缓缓聚拢。
京城的雨，怕是要下得更急了。