星尘阁沉重的星辰曜石门缓缓闭合，将内里尚未散尽的贪婪、绝望与血腥气彻底封存。然而，北冥墟市的喧嚣并未因此平息，反而在夜幕降临后，于灯火阑珊的阴暗巷毒饵钓残魂影里发酵出更加刺骨的寒意。
那些倾尽所有却未能抓住“金丹”稻草的修士，如同失了魂的傀儡，在玉砖铺就的冰冷街道上漫无目的地游荡。他们眼中残留着拍卖场星辰晶壁上疯狂跳动的数字幻影，耳边回荡着落槌的余音，每一次心跳都伴随着“最后一份”那绝望宣告的重击。
一个须发枯黄、脸上皱纹深如刀刻的老者，佝偻着背，倚在一条堆满废弃灵材箱的幽深窄巷口。他浑浊的眼珠死死盯着对面灯火辉煌的酒楼，里面隐约传来拍到玉简者的肆意笑声和觥筹交错。他叫厉沧海，筑基圆满已逾甲子，气血枯败如风中残烛，寿元不足三载。拍卖场中那声孤注一掷的“一百八十万”仿佛耗干了他最后一口心气。
另一个巷角，阴影里蜷缩着一个锦衣华服的青年，正是拍卖场中那喊出“四百万”天价的世家子弟——赵元辰。此刻他华贵的袍子沾着灰尘，俊朗的脸庞扭曲狰狞，指甲深深掐进掌心，留下血痕。他卡在筑基后期整整十二年，族中资源倾斜已至极限，这“四炼魂魄”是他唯一的希望，却被一个不知名的老东西生生夺走！家族长老失望的眼神，同辈子弟暗中的讥讽，如同毒蛇噬咬他的心。
更远处，几个气息驳杂、眼神闪烁的散修聚在肮脏的墙角，低声咒骂着，目光如同饿狼般扫视着街道上偶尔走过的、腰间鼓胀的修士，杀意时隐时现。
绝望在发酵，怨恨在滋长。
就在这压抑的黑暗即将吞噬理智的临界点——
一股难以言喻的、如同万年玄冰深处渗透出的阴冷暮气，无声无息地笼罩了这条充斥着失败者怨念的窄巷。
厉沧海猛地打了个寒颤，浑浊的老眼瞬间收缩。赵元辰如同受惊的野兽，霍然抬头。那几个散修也瞬间噤声，警惕地望向巷口深处。
一个身影，如同从最浓重的夜色里裁剪而出，缓缓踱来。
依旧是那身毫不起眼的玄青宽大法袍，依旧是那张枯槁阴鸷、如同行将就木的脸庞——正是拍卖台上那拿出玉简、解开禁制的“元婴老怪”。
他步履蹒跚，每一步都仿佛踩在腐朽的枯骨上，发出轻微的“沙沙”声。浑浊的目光扫过巷中如同惊弓之鸟的众人，嘴角勾起一丝微不可察的、冰冷的弧度。
“嗬嗬……”沙哑干涩的笑声从他喉咙里挤出，如同夜枭啼鸣，“一群……断了道途、枯了寿元的……可怜虫。”
这毫不掩饰的嘲讽，如同冰冷的刀锋，狠狠刺在众人本就血淋淋的心口。厉沧海枯瘦的身躯剧烈颤抖，赵元辰眼中怨毒几乎要喷薄而出，那几个散修更是下意识地握紧了腰间的法器。
“前辈……”厉沧海强压着屈辱和一丝渺茫的希冀，声音嘶哑如破锣，“您……您意欲何为？”
阴鸷老者浑浊的目光一一扫过他们绝望而扭曲的脸，最终定格在厉沧海身上，声音带着一种掌控命运的漠然：
“尔等……可想……得那《四炼魂魄》？”
嗡——
短短一句话，如同惊雷在死水中炸开。
厉沧海的呼吸瞬间停滞，浑浊的老眼爆发出骇人的光芒，枯槁的身躯竟挺直了几分。赵元辰猛地攥紧拳头，指甲刺破掌心也浑然不觉。那几个散修更是呼吸粗重，眼中燃起疯狂的火焰。
“想！前辈，求前辈赐法。”厉沧海第一个扑倒在地，以头抢地，声音带着哭腔般的嘶吼，“老朽愿付出任何代价，只求……只求一线金丹之机。”
“前辈，晚辈赵元辰，愿倾尽所有，求前辈成全。”赵元辰也毫不犹豫地躬身到底，世家子弟的骄傲在金丹大道的诱惑前荡然无存。
“前辈，我等愿效死力。”散修们更是齐刷刷跪倒一片。
阴鸷老者浑浊的眼底，那丝冰冷的算计如同投入深潭的石子，悄然漾开。他枯槁的手指微微抬起，指尖萦绕起一丝微弱却带着天道威严的灵光。
“代价……很简单。”
他声音不高，却清晰地烙印在每个人的神魂深处：
“其一，发下天道誓言。今日得授功法之事，绝不可泄露于任何人知晓，违者……魂飞魄散，不入轮回。”
天道誓言！此乃修真界最重的枷锁，直接引动冥冥天意，一旦违背，后果不堪设想！然而，此刻在金丹大道的诱惑面前，这枷锁反而成了他们眼中的救命稻草。
“我厉沧海（赵元辰……）在此立誓。若泄露今日之事分毫，甘受天罚，魂飞魄散，永世不得超生！”没有丝毫犹豫，一道道带着决绝与疯狂的誓言声在暗巷中此起彼伏。无形的天道法则波动降临，烙印在他们神魂深处。
“其二，”阴鸷老者看着他们发完誓，浑浊的眼中幽光一闪，“待尔等……以此法证得金丹之后，需为本座……做一件事。”
“何事？前辈但请吩咐。晚辈赴汤蹈火，在所不辞。”赵元辰急切地抬头追问。其他人也目光灼灼。
阴鸷老者嘴角那抹冰冷的弧度更深了，带着一丝令人心悸的漠然：
“何事……待尔等金丹之日，自会知晓。”
他顿了顿，声音如同来自九幽的寒风：
“现在……还太早。金丹未成，尔等……不过是无用的废物。本座只需尔等金丹之后的那点……‘用处’。”
废物……用处……
这毫不掩饰的蔑视与利用，如同冰水浇头，让狂热的众人心头一凛。一丝寒意悄然爬上脊背。金丹之后要做的事？会是什么？听起来绝非善事。
然而，这丝寒意瞬间就被更汹涌的贪婪和绝望淹没。金丹，只要能成就金丹。管他之后要做什么，寿元大增，力量暴涨。先活下来，先成就金丹再说。未来的事……总有转圜余地。
“前辈，晚辈明白。定当刻苦修炼，早日成就金丹，静候前辈吩咐。”厉沧海再次叩首，声音斩钉截铁。赵元辰等人也纷纷应和，眼中只剩下对玉简的疯狂渴望。
“很好。”
阴鸷老者枯槁的脸上似乎露出一丝“满意”的僵硬表情。他宽大的袖袍无风自动，枯瘦的手指在袖中微不可察地连点数下。
下一刻，数十道幽暗的流光，如同夜色中无声飞掠的毒蝠，精准无比地射向巷中每一个发过天道誓言的修士眉心。
厉沧海只觉得眉心一凉，一股冰冷刺骨、带着无数痛苦低语的信息洪流瞬间涌入识海！正是那熟悉又令人神魂颤栗的《四炼魂魄证元婴》功法总纲。与拍卖台上所见，分毫不差。
赵元辰等人亦是浑身剧震，脸上瞬间涌起狂喜与扭曲的痛苦交织之色，死死闭目，全力接收着这致命的“馈赠”。
巷口阴影处，伪装成阴鸷老者的徐正阳，浑浊的眼底毫无波澜，唯有掌控一切的冰冷。神念深处，如同点亮了一片微缩的星空——整整四十九道清晰无比的神识信标，在眼前这些绝望“炉鼎”的识海深处，悄然点亮，如同悬挂在命运蛛网上的猎物。
他不再看那些沉浸在功法狂喜中、如同抓住最后一根稻草的“残魂”，身影如同融入夜色的水墨，无声无息地消失在窄巷的尽头。
饵已尽数抛出，四十九枚致命的种子，已在这片绝望的土壤中悄然种下。
静待……金丹花开，炉鼎自熟之时。