晨光斜斜漫过任务阁飞檐，青砖广场上投着飞檐的锯齿影子。
许铭叼着饼，满脸胡茬沾着点饼渣，踩着露水进了任务阁月洞门，瞅着廊下公告栏前乌泱泱的人，脖子一缩，胳膊肘撞了撞沈默：“兄弟，这么干，真没事？”
沈默正把铜牌别回腰间，云雷纹在晨光里闪着冷光，斜他一眼：“要不你想辙？”
许铭被噎得喉结滚了滚，嘟囔：“我要是有辙，还能让老陈头拿算筹敲得跟催命似的？”
他用饼尖指了指公告栏，皂靴碾过边上的青苔，带起泥点子：“你瞅那油布架子，红皮卷都翻出来了，指定是冲咱来的。”
俩人刚挤到公告栏前排，就见陈刚正往袖子里塞黄皮任务卷，胖肚子跟着一动一动的。
他瞥见俩人，故意抖开卷轴：“沈兄弟，要不先接个找猫的活缓缓——”
话没说完，任务阁朱漆门“吱呀”开了。
陈主事攥着卷宗背在身后，站在台阶上，白头发上还挂着晨露：“沈默、许铭，上来。”
广场上的嘀咕声顿时低了半截。
许铭把最后口饼塞进嘴，抹了把油嘴：“来了。”
俩人穿过人群往台阶走，沈默扫了眼公告栏最显眼处，红皮告示上“河工署提举陈峻岳命案”几个字还洇着墨。
刚踏进任务阁，檀香混着墨味儿就扑过来。
陈主事把卷宗往长案上一推：“陈峻岳这案子，过六天了。”
“明儿一过，就得按规矩来。”他嗓子跟磨过砂石似的，眼瞅着窗外广场，“总捕房的铁律，没特例。”
人群里立马嗡嗡起来。
门口看热闹的陈刚往嘴里塞糖糕，含含糊糊：“怕是得扣俸禄了……”
霍总捕从旁边太师椅上慢悠悠直腰，大拇指摩挲着腰间令牌，先啧了一声，才清嗓子打断：“这事儿没例外，沈默你们得抓紧啊。”
说着要起身，袍角扫过案上茶盏，透着股不耐烦。
“慢着！”陈主事突然拔高声，手里算筹“啪”地敲在案沿，“总捕头，按规矩，先扣三个月俸禄，再调去城西粮仓守半年。”
话音没落，沈默往前挪了半步，手按在拳套上：“等下，我们有线索了。”
霍总捕的手顿在令牌上，皱着的眉倏地松开，眼睛亮了：“快说。”
“玄阴教。”
沈默声不大，屋里的嘀咕声立马没了，连窗外广场的脚步声都像停了。
陈主事眉头拧成疙瘩，手里算筹转得飞快，末了猛地指他鼻尖：“有啥证据？”
“蚀骨针。”沈默手按拳套，指节攥得发白，“陈提举后颈针孔是放射状裂的，玄阴教独门手法。”
“瞎扯！”陈主事把算筹往案上一拍，木屑子溅起来，“用蚀骨针的门派多了去！幽冥山、断魂谷……哪个不会？”
他转向霍总捕，胸口起伏着：“总捕头，这铜牌捕头沈默，胡乱攀扯江湖势力，搅和查案，得加重罚！”
“啥叫胡乱攀扯？”沈默往前逼了步，拳套上像有电光在廊下影子里闪，指节捏得咯咯响，“你也说用这针的多，那你敢保证玄阴教没使过？”
陈主事气得脸红，算筹快捏断了：“你这是狡辩！总捕头……”
“都别说了。”霍总捕突然抬手，沉声道，“既然你说是玄阴教，再给你七天。”
他拿起案上朱笔，在卷宗空处重重画了个圈：“七天后拿不出实据，两罪一块儿算！”
沈默垂在身侧的手悄悄攥紧，眼透过窗棂瞅着广场公告栏的红皮告示。
他望着霍总捕转身的背影，那背影比来时利落，显然是巴不得赶紧走——周文斌真有招，先把水搅浑，等查起来，玄阴教跟洛王那点破事，怕是藏不住了。
霍总捕刚踏出任务阁门槛，沈默对着陈主事“嗤”地笑了声，拳套往腰上一撞，转身就往广场走。
许铭瞅着陈主事脸瞬间铁青，脖子一缩，提溜着刀鞘赶紧跟上，裤脚扫过门槛带起阵风。
“闲得慌？都不用干活？散了！”陈主事的怒吼在身后炸开，算筹拍得噼啪响，梁上灰都簌簌掉。
公告栏前的人跟捅了马蜂窝似的，“哗啦”一下全散了。
陈刚把刚摸到手的糖糕塞袖子里，胖身子挤过他俩时嘟囔：“沈兄弟，这梁子结深了……”
话没说完，被许铭一脚踹屁股上：“滚你的糖糕！”
穿过月门往总捕房走，许铭几步追上沈默，瞅着他紧绷的侧脸咂嘴：“兄弟可以啊，‘玄阴教’仨字一扔，把陈老鬼吓得算筹都差点掉地上……”
他话锋一转，挠着满下巴胡茬嘿嘿笑：“不过说真的，这招够损，不像是你风格。”
沈默斜他一眼，嘴角撇了撇：“少来这套！不就想说我没这脑子嘛。”
“哎哎哎！”许铭赶紧摆手，油乎乎的袖子甩了沈默一脸，“兄弟别误会，哥不是那意思……”
沈默抹掉脸上的油星子，叹口气：“你说得对，我确实没这脑子。”
许铭脚步一顿，一嘴胡茬的脸皱得跟个刺猬似的：“那……话都放出去了，七天后拿不出证据，咱俩就得去粮仓数耗子，这往后咋整？”
“不知道。”沈默答得干脆，脚底下没停。
“我你——”许铭眼睛瞪得跟门环似的，大步撵上去拽他胳膊，“兄弟你可不能不知道啊！这要命的事……”
沈默突然加快脚步，玄色袍角扫过路边狗尾巴草：“虽说不知道，但能摇人。”
“摇人？”许铭懵了，鞋底蹭着青石板追，“摇啥人啊？说清楚点！是霍头儿还是藏功阁那老瞎子？”
俩人身影渐渐出了总捕房范围，晨光洒在青石板上，影子拉得老长。
一个在前头急冲冲走，一个在后头颠颠地问，倒像幅没画完的市井图。