靖安十年，四月初七，未时三刻。
县衙议事房内，暑气仿若实质化，肆意翻涌。
雕花漏窗筛下的光斑，在青砖上碎成一片片金箔。
蝉鸣裹挟着滚滚热浪，直往人衣领里钻，烫得张县丞脖颈泛红。
他身着八品鹭鸶补服，内里的青缎衬里早已被汗水浸透。
手指勾着穗子不住甩动，活像条濒死挣扎的鱼。
“大人呐，临江城都快被折腾成乱葬岗啦！黑蛇帮和那些江湖人天天当街砍杀，百姓吓得连灶台都不敢靠近。再这么下去，可怎么得了啊 ——”
他袖口滑落的泛黄册页，隐约露出 “靖安八年漕粮” 字迹。
刹那间，周县令原本有节奏地叩在桌沿的指尖猛地顿住，目光如刀般锐利。
周县令紧紧盯着新任县尉李振武腰间那镶银牛角令牌，此时令牌正将案几梨木戳出月牙形凹痕。
“李县尉的‘镇山令’也该醒醒了。” 他声音低沉得仿若能砸穿地砖，“黑蛇帮要是再敢肆意妄为，就用这令牌好好整治整治他们。”
李振武起身之时，带起的劲风撞得窗纸哗哗作响。
他魁梧的身躯如铁塔般矗立，生生将半扇雕花窗遮成一片阴影。
腰间镶银牛角令牌随着动作一晃，野牛犄角造型的令牌尖 “咔” 地一声刺入案几梨木，不过寸厚的木板，瞬间裂开半指深的缝隙。
这变故惊得张县丞手中茶盏当啷落地，鹭鸶补子上晕开的水痕，活像只瘸腿水鸟，在那八品官服上显得格外扎眼。
这令牌原是江州军先锋将印，此刻在阳光映照下，泛着冷冽铁青色光芒。
牛角纹路间，还留存着尚未褪去的血槽 —— 那是去年剿匪时，嵌进去的山贼骨渣。
李振武指尖轻轻敲了敲令牌，沉闷的金属声响，惊飞了梁上栖息的燕雀。
“大人但放宽心，卑职这令牌，跟着卑职在江州军阵里摸爬滚打了十年，还从未见过有谁敢在它底下撒野的贼骨头。黑蛇帮要是再敢闹事，定让他们尝尝这牛角顶碎头盖骨的滋味。”
周县令指节叩在桌沿，目光如炬，扫视堂中众人：“杜九、杨豹的踪迹，查得如何了？”
赵捕头上前半步，腰间佩刀铿锵作响：“回大人，自码头分别后，二人踪迹全无。只探听到杜九在鹰嘴潭受的内伤至今尚未痊愈，卑职已命人死死盯住全城的药铺和医馆。”
苏捕头紧接着抱拳说道：“大人，卑职倒是寻到个得力帮手 —— 追影客林风。他豢养的追风犬‘疾风’，能循着血气追踪十里之遥，哪怕是在咸鱼堆里滚过的狐狸，也能精准嗅出踪迹。”
周县令猛地挺直腰板，声音坚定如铁：“好！若能将这两人绳之以法，本县令必定向州府请功，重重有赏！”
话音刚落，堂中衙役们紧张地握紧了手中兵器，洒进来的日光映照在众人按刀的手背上，恰似绷紧的弓弦上迸溅出的火星。
突然，蝉鸣戛然而止，惊飞了衙前槐树上栖息的昏鸦。
城南一处破败的屋子里，杜九正嚼着发霉的炊饼。
屋檐漏下的光斑，在他脖颈处的赤蝎纹身上缓缓游移。
一旁的张震武身形佝偻，面色苍白如纸，嘴唇干裂起皮，衣裳皱皱巴巴，下摆还被扯掉了一大截，露出瘦骨嶙峋的脚踝。
陡然间，一道寒光闪过，一柄飞刀直直钉在木门之上。
刀尾系着的纸条，被风一吹，轻轻晃动。
杜九动作敏捷如猿猴，一个箭步上前，扯下纸条。
两人凑近一看，脸色瞬间变得凝重，对视一眼，眼中皆闪过一丝决然。
月朗星稀，四下里一片静谧，唯有沈默的小院中透出一点昏黄微光。
屋内，烛光摇曳闪烁。
沈默身着粗布短打，手背泛起牛皮纸般的淡金褶皱，毛孔渗出牛油汗味，这正是《莽牛劲》气血圆满的显着标志。
他口中念念有词，正全神贯注地修炼惊雷腿。
只见他五趾紧紧抓地，双腿仿若幻影般快速交替，施展出 “雷影穿林”，带起呼呼风声；
忽而吸气凝劲，腰胯联动，一招 “裂天惊雷” 轰然轰出，地面都似微微震颤。
此刻，水墨金手指面板在他意识深处悄然浮现，那半透明卷轴之上，远山淡影朦胧，墨痕蜿蜒，仿若有生命一般流动闪烁：
“╔═══════?水墨道章?══════╗
│命│寿十七 \/ 五十
│境│气血境?圆满（18\/100）
│功│《莽牛劲》(三流)
《惊雷腿》(三流)
│武│莽牛拳?登峰造极（4%）
惊雷腿?略有小成（47%）
╚═╧靖安十年四月初七戌时四刻═══╝”
随着惊雷腿的不断施展，腿法进度逐步提升。
瞧那水墨面板上，墨迹仿若活了过来，渐渐凝形，化作一匹奔马踏雷的水墨特效。
奔马仰首长嘶，雷光闪烁，煞是壮观。
看到这一幕，沈默嘴角微微上扬，可恍惚间，竟瞧见墨迹凝成刘婶叉腰骂街的模样，吓得他赶紧收心。
旋即，神色变得凝重起来。近日城中流言纷扰不断，他隐隐预感到明日恐有大事发生。
这般念头闪过，他抖擞精神，再度专注于惊雷腿的一招一式，全力为即将到来的未知挑战做准备。