送嫁的宗室勋贵中，大阿哥胤禔和太子胤礽的身影格外醒目。
他们皆身着礼服，站在离御座较近的位置，目光复杂地追随着那个光芒四射的身影。
胤禔，这位已长成魁梧青年、一身彪悍之气的皇长子，浓眉紧锁，眼神如同盯住猎物却又无法下口的猛兽，死死锁在灵姝身上。
他胸膛起伏，紧握的拳头在袖中咯咯作响。
年少时那份懵懂的好感，在岁月和野心的催化下，早已发酵成一种强烈不甘。
他欣赏灵姝的烈性，渴望征服这样的女人。
然而，现实是冰冷的利刃。
尚灵姝的身份，康熙的旨意，布鲁特部联姻背后的巨大政治图谋……
他再冲动也明白，此刻任何逾矩都是自毁长城，甚至可能牵连他的夺嫡大业。
他只能将满腔的憋闷和一丝难以言喻的失落，化为更加冷硬的线条刻在脸上。
当灵姝的目光偶然扫过这边时，他几乎是立刻挺直了背脊，下颌微抬，用最锐利、最具有攻击性的眼神回视过去，仿佛在用这种方式宣告：
即使你远嫁，我胤禔依然是那个能驰骋疆场的巴图鲁！
他最终什么也没做，只是在灵姝的凤舆经过他面前时，猛地从腰间扯下一块通体碧绿、温润如水的龙纹玉佩，看似随意却又力道十足地抛进了灵姝怀里。
那玉佩落入锦缎，悄无声息。
这是他少年时贴身佩戴的物件，代表着他曾有过的、最纯粹也最无望的情愫。
这一抛，是祭奠，也是告别。
相较胤禔的粗粝外放，太子胤礽显得内敛深沉许多。
他依旧是那副矜贵孤高的储君模样，只是眼底深处翻涌的暗流，泄露了他内心的不平静。
他看着灵姝一步步走向属于她的尊荣，看着她眼中那份连他这位太子都感到心悸的野心和疏离，心头五味杂陈。
他曾真心欣赏过她的聪慧狡黠，甚至幻想过将她纳入东宫，成为他无趣政治生涯中的一抹亮色。
然而，她不是笼中鸟，她是注定要搏击长空的鹰。
她的选择，她的远嫁，于他而言，更像是对他“束缚”的一种无声嘲讽和逃离。
此刻，她成了皇阿玛棋盘上一颗更重要的棋子，一个他需要拉拢的远方盟友。
他心中那点残余的、带着不甘的爱慕，在冰冷的现实面前，显得如此苍白可笑，甚至……不值一提。
他端起酒杯，掩饰性地轻啜一口，再抬眼时，已恢复了惯有的疏离与审视。
当灵姝向他这个方向行告别礼时，他微微颔首，嘴角勾起一抹极其公式化的、属于储君的微笑，声音不高，却清晰地传入灵姝耳中：
“靖安妹妹此去，身负皇阿玛重托，维系北疆安宁。
望妹妹善自珍重，勿负圣恩。”
他特意强调了“皇阿玛重托”和“维系北疆安宁”，将私人情感彻底剥离，只留下冰冷的政治嘱托。
他放在桌下的手，却不自觉地捏紧了拇指上的翡翠扳指，指节泛白。这是他为数不多失态的时刻，却也仅此而已。
他终究是太子，他的爱慕，在江山社稷面前，轻若尘埃。
他甚至没有准备任何私人礼物，他的身份，不允许。
午时刚过，王府外传来沉闷而富有节奏的马蹄声，伴随着悠长低沉的号角。
一队彪悍的骑士簇拥着一位身着华丽蒙古袍服的少年，出现在王府大门外。
布鲁特部汗王世子，多尔济扎布，来了。
年仅十九岁的世子，继承了草原男儿的挺拔与野性。
他身材高壮，皮肤是草原阳光晒就的古铜色，五官深邃，眼神如同未经驯化的鹰隼，带着审视与好奇，也有一丝面对天朝威仪的紧张。
他翻身下马的动作利落矫健，大步流星地穿过仪仗，来到府门前。
按照礼仪，他需在府外恭迎公主銮驾。
尚之隆与隆禧作为主人代表，亲自出迎。
简单的寒暄，更多的是无声的打量与评估。
尚之隆看着这个即将成为他女儿丈夫的少年，目光锐利如刀，仿佛要穿透他的皮囊看清他的成色。
隆禧则保持着亲王的雍容，笑容温和，言语间却滴水不漏，既是欢迎，亦是无声的震慑。
府内，灵姝最后看了一眼镜中的自己。
镜中人，华服盛装，眉目如画，却再无半分闺阁女儿的柔弱。
她深吸一口气，任由宫女为她盖上那顶缀满珠翠、垂下厚重流苏的公主凤冠。
眼前的光线瞬间变得朦胧而压抑，如同她即将踏入的、充满未知与挑战的未来。
“起驾——”
司礼太监尖利的声音穿透云霄。
纯亲王府中门洞开。象征着和硕公主最高规格的仪仗次第而出：
明黄帷幔的凤舆由十六名健壮太监稳稳抬起；
前方是回避牌、龙旗凤扇；
两旁是身着黄马褂的御前侍卫开道；
紧随其后的是装满嫁妆的、一眼望不到头的车驾，车轮碾压着青石板路，发出沉闷而持续的隆隆声响，仿佛整个京城都在为她送行。
灵姝端坐舆中，流苏随着轿身的晃动轻轻摇摆。
她没有掀开帘子，只是隔着那层朦胧的纱，感受着外面投射进来的、无数道或敬畏、或好奇、或复杂难辨的目光。
凤舆行至府门外，缓缓停下。
灵姝能感觉到，舆外所有的目光都聚焦在了这里。
她能想象母亲强忍泪水的样子，父亲深沉如海的目光，姐姐忧心忡忡的注视，姐夫不动声色的观察……
还有，那两道属于皇子的、如芒在背的视线。
“请公主登舆——”
礼官的声音再次响起。这是最后的启程信号。
舆帘被宫女从外面轻轻掀开一角，方便公主下舆换乘远行的车驾。
就在这一刻，灵姝做出了一个让所有在场人都意想不到的动作。
她没有在宫女的搀扶下小心翼翼地下舆，而是霍然抬手，自己猛地将那沉重的、遮挡视线的凤冠流苏撩开！
一瞬间，那张绝美、沉静、又带着凛然不可侵犯之意的脸庞，清晰地暴露在秋日的寒阳和所有人的视线之下。
她的目光，如同两道实质的冷电，精准地扫过送行的人群，在父母、姐姐姐夫身上短暂停留，带着不容错辨的安抚与决绝。
昭曦紧紧攥着父亲隆禧的衣角，努力踮脚张望。
他小脸绷得紧紧的，眼眶微红，却倔强地不让泪水掉下来，只是那努力维持的小大人模样，看得人心头发酸。
尚崇廙则被父亲尚之隆的大手按住了肩膀，站在稍靠后的位置。
他个子比昭曦略高，看得更真切些。
当灵姝猛地撩开流苏，露出那张锐气逼人的脸庞时，崇廙的眼睛骤然亮了一下，仿佛被长姐那股无畏的气势所点燃，身体微微前倾，连呼吸都屏住了。
灵姝的目光扫过人群，在崇廙那骤然亮起、充满孺慕与骄傲的双眼上停留了一瞬，那目光中传递出的力量与期许，让崇廙的背脊挺得更直了。
然后，她的视线毫不避讳地、锐利地迎上了正骑马立于不远处的布鲁特世子——多尔济扎布！
那目光，没有新嫁娘的羞怯，没有面对陌生夫君的忐忑，只有审视、评估，以及一种居高临下的、宣告主权般的锐利光芒！
多尔济扎布被这突如其来的、充满力量感的直视惊得心头一震，下意识地挺直了背脊，握紧了缰绳。
他从未见过这样的目光，如此明亮，如此……危险，又如此地吸引着他属于草原的灵魂深处那点征服的欲望。
灵姝的目光在他脸上停留了大约三个心跳的时间。然后，她唇角极其轻微地向上勾起一个几乎无法察觉的弧度，那不是笑，更像是一种确认，一种无声的宣告：我来了。
随即，她放下流苏，隔绝了所有人的视线。
在宫女的搀扶下，仪态万方地走下凤舆，登上了那辆由八匹神骏健马拉着的、装饰着布鲁特部图腾的华丽毡车。
车帘落下。
“启程——！”
伴随着悠长的号角和侍卫的呼喝，庞大的送嫁队伍如同一条苏醒的巨龙，缓缓开动，碾过京城的石板路，向着德胜门，向着那朔风凛冽、黄沙漫天的漠北草原，坚定不移地驶去。
纯亲王府门前，和顺公主终于再也支撑不住，软倒在尚之隆怀中，压抑许久的恸哭声撕心裂肺。
尚之隆紧紧搂着妻子，目光却死死追随着那远去的车驾，眼中闪烁着疯狂的光芒。
尚寒知靠在隆禧身侧，望着那消失在长街尽头的队伍，一滴冰凉的泪水无声滑落，落在隆禧的手背上。
隆禧反手握住她的手，力道很重。
胤禔猛地调转马头，狠狠一鞭抽在马臀上，骏马吃痛，嘶鸣着朝反方向狂奔而去，卷起一地烟尘。
胤礽在原地停留了片刻，最终只是面无表情地放下车帘，冷冷吐出一个字：“回宫。”
他的马车，平稳地驶向了那座象征无上权力也无比冰冷的紫禁城。
塞北的风，裹挟着砂砾和冰雪的气息，仿佛已经吹到了京城的上空。
那只曾经在春日草场上高飞的“凤凰”，如今挣断了京城的丝线，怀揣着金印与野心，向着更辽阔、也更残酷的天空，头也不回地飞去。