通道尽头的石门缓缓闭合，将三人隔绝在一片幽暗之中。
叶凌霄站在原地，目光仍停留在老者袖口那枚金光微闪的令牌上。那个“叶”字仿佛烙印一般刻进他脑海，令他心绪翻涌，却不得不强压下疑问。
“走吧。”老者低声说，语气中带着一丝催促，“再往前，便是核心之地。”
沈清璃紧了紧手中的龙形玉佩，它依旧散发着微弱光芒，与墙壁上的符文遥相呼应。她望向叶凌霄，眼中闪过一抹坚定：“不管前方是什么，我们都要弄清楚真相。”
三人继续前行，脚步声在空旷的通道中回荡，像是某种古老的节拍。
不知走了多久，眼前豁然开朗——一座庞大的地下殿堂出现在他们面前，四周石壁上镶嵌着无数黑曜石，每一颗都闪烁着诡异的蓝光，仿佛星辰坠入凡尘。殿堂中央，是一座巨大的石台，上面摆放着一卷泛黄的古籍和一块青铜罗盘，罗盘指针不断旋转，似乎感应着什么。
“这就是真相所在。”老者缓步上前，轻轻抚摸罗盘边缘，“这里记录着一切的起点与终点。”
叶凌霄走上前，翻开那卷古籍，密密麻麻的文字跃然纸上，内容涉及龙渊血案、国师与皇室的勾结、天机阁的阴谋……每一页都像一把利刃，剖开了尘封百年的秘密。
沈清璃站在一旁，目光落在罗盘上，忽然发现它的指针停了下来，指向一个方向——正是先前他们在文献中看到的那个模糊地点。
“这个位置……”她低声道，“会不会是龙脉封印的核心？”
老者点头：“没错。那里曾是封印‘龙魂’的地方，如今却被重新开启。”
叶凌霄皱眉：“如果龙魂落入国师手中，他会怎么做？”
“重塑人间秩序。”老者语气沉重，“让整个世界陷入永恒轮回，不再有生灭，只有控制。”
沈清璃脸色微变：“那就是永夜？”
“比永夜更可怕。”老者缓缓道，“那是彻底失去自由的世界。”
空气仿佛凝固，沉重得让人喘不过气来。
叶凌霄低头看着手中残剑，心中思绪万千。他从五岁起便随师傅修行，十八年里从未问过身世，也从未怀疑过师傅的过往。可如今，一枚小小的令牌，一句“你是叶家少主”，却让他无法再逃避。
“你到底是谁？”他终于开口，声音低沉而坚定。
老者沉默片刻，才缓缓道：“我叫叶昭，是你父亲的旧友，也是当年天机阁覆灭时侥幸活下来的人之一。”
叶凌霄瞳孔微缩，握紧拳头：“我父亲……还活着吗？”
“我不知道。”老者摇头，“但我知道，他是唯一能阻止这一切的人。而如今，这份责任落到了你身上。”
沈清璃看向叶凌霄，眼中满是担忧：“你还好吗？”
他深吸一口气，点头：“我没事。我只是……需要时间接受这些。”
“现在没有时间了。”老者忽然打断，“你们必须做出决定。”
叶凌霄与沈清璃对视一眼，皆从对方眼中看到了决心。
“我们整理这里的线索。”叶凌霄道，“找出所有关于龙魂与天机阁的信息。”
老者点头：“我会协助你们，但时间不多。”
接下来的几个时辰里，三人开始整理基地中的文献与物品。
叶凌霄负责查阅古籍，试图从中理清天机阁的布局与计划；沈清璃则检查那些被遗忘的器物，寻找可能与龙脉相关的线索；老者则在一旁默默协助，时不时指出一些关键信息。
文献庞杂，许多已经破损，但他们依然耐心拼凑出一条清晰的时间线：
百年前，天机阁掌握着龙脉的秘密，企图以龙魂之力掌控天下。然而，这一举动引发了天地异象，最终导致龙渊血案的发生。皇室与国师联手镇压天机阁，将其势力驱逐至历史深处。
但国师并未真正消灭天机阁，而是与其达成协议，借由养蛊之术，逐步恢复龙脉之力，等待时机成熟，再次唤醒龙魂。
“原来如此。”沈清璃喃喃，“难怪他们要制造可控的战士，为的就是献祭……”
叶凌霄神色凝重：“也就是说，龙魂的力量，远超我们的想象。”
“是的。”老者点头，“但它并非不可抗衡。只是……必须有人能够承受住它的力量。”
“那个人是我。”叶凌霄轻声道，眼神坚定。
沈清璃一震：“你怎么知道？”
“因为我体内流淌着叶家血脉。”叶凌霄缓缓道，“而且，我能感知到龙脉的律动，甚至能在某些时候与它共鸣。”
沈清璃沉默片刻，终是点头：“如果你能做到，那就只能是你。”
老者望着叶凌霄，眼中浮现出一丝欣慰：“你终于明白了。”
“我只是明白了自己该做什么。”叶凌霄抬头，“但我还不知道怎么做。”
“答案就在那本书里。”老者指着桌上那卷古籍，“你需要找到真正的仪式，才能逆转他们的计划。”
叶凌霄再度翻开古籍，仔细查找起来。
就在这时，沈清璃忽然惊呼一声：“等等，这里有段话提到了我的玉佩！”
众人连忙围拢过去，只见书页一角写着：
“唯有真龙之息，方能破除万法封印。”
沈清璃低头看着手中玉佩，它此刻竟微微发热，仿佛回应着什么。
“看来，你的玉佩不只是普通的信物。”叶凌霄道，“它或许就是打开龙魂封印的关键。”
沈清璃怔住，随即苦笑：“所以，我也不能置身事外。”
“你们谁都不能。”老者缓缓道，“因为这场棋局，早已将你们的命运编织其中。”
叶凌霄站起身，目光扫过满地散乱的文献与器物，心中已有决断。
“我们必须立刻出发。”他说，“去那个模糊的地点，阻止国师唤醒龙魂。”
沈清璃点头：“我已经准备好了。”
老者深深看了他们一眼，缓缓取出一枚青铜钥匙，递给叶凌霄：“这是通往龙脉封印之地的钥匙。但记住，一旦踏入那扇门，就没有回头路。”
叶凌霄接过钥匙，掌心传来一阵灼热，仿佛命运在此刻正式交付于他。
“我们不会回头。”他低声说。
沈清璃站在他身旁，轻轻握住他的手。
两人并肩而立，仿佛已准备好迎接即将到来的风暴。
就在这时，远处传来一阵低沉的轰鸣，地面微微震动，仿佛有什么东西正在苏醒。
“他们来了。”老者低声提醒。
叶凌霄与沈清璃对视一眼，毫不犹豫地朝出口奔去。
通道尽头，一道青铜大门静静矗立，门上刻着一行古老铭文：
“唯有真命之人，方可开启此门。”
叶凌霄将钥匙插入锁孔，轻轻一转。
咔哒一声，大门缓缓开启，一股炽热的气息扑面而来。
门后，是一片漆黑的空间，隐约可见无数符文在空中漂浮，如同星辰般闪烁不定。
沈清璃率先迈步而入，叶凌霄紧随其后。
就在他们跨入门内的瞬间，身后的大门猛然关闭，发出一声沉闷的巨响。
黑暗吞噬了一切。
而在遥远的京城皇宫深处，国师正站在一座祭坛之上，缓缓睁开双眼。
“他们来了。”他低声呢喃，嘴角扬起一抹意味深长的笑容。
“游戏，开始了。”