保龄侯夫人焦急道:“那可怎么办呢?老爷您一向不过问府中事务,哪能体会我的难处!”
史鼐说道:“我去荣国府向姑妈致谢,想必她在这件事上出了不少力。
顺便问问姑妈是否有其他办法。\"
荣国府内,王夫人跪在地上哭泣,原来是因为王熙凤整顿荣国府,撤换了邢夫人和王夫人身边的亲信,才发现江南贾家的祭田竟被王夫人卖掉了一半。
如此大事,王熙凤不敢隐瞒,而且这些祭田关系到她儿子未来的继承权,于是禀告了贾母。
贾母面色阴沉地说:“老二家的,你还好意思哭?你胆子也太大了,连祭田都敢卖,那是贾家的根本。\"
贾政在一旁愤怒地说:“母亲,这种恶妇我非休了她不可!”
王夫人脸色苍白,辩解说:“老太太,当时我掌管荣国府,处境艰难,迫不得已才卖了祭田,但这些钱都用在府上了。\"
王熙凤冷嘲热讽:“二太太,荣国府公中的银子从没有低于三十万两,我不知道您所谓的艰难在哪里,为何要卖祭田?”
贾母严厉地说:“老二家的,不必辩解。
过去的就不提了,你把卖祭田的钱补上,叫凤丫头派人去江南重新买回祭田。\"
看到贾政还想说话,贾母严厉地瞪了他一眼。
毕竟还要顾及宫里娘娘的颜面,若真要休妻,娘娘在宫中该如何自处?况且如今皇宫储位空悬,元春腹中的孩子关乎贾家的兴衰。
王夫人当家期间获利颇丰,私库充盈,但要她拿出这么多钱,仍觉心痛不已。
然而,她又不得不拿,否则难以过关,内心对王熙凤满是怨恨。
这时,鸳鸯进来禀报:“老太太,史家侯爷到访。\"
贾母让贾政和王夫人退下后,叫人带史鼐入内,问:“你来了,史鼎那边处理好了吗?”
史鼐跪地哭诉:“多谢姑妈在外照应,不然史家不知会沦落到什么境地。\"
贾母闻言落泪道:“你们两个不争气的,若史家败落,我如何面对先侯爷在天之灵。\"
史鼐听贾母提到祖父,也悲从中来,说道:“姑妈,此事实因二皇子案受牵连,我兄弟俩怎敢做出灭族之事。\"
贾母稍作平静,问道:“史鼎的家人安置妥当了吗?可别亏待他们。\"
史鼐答道:“姑妈放心,三弟家眷已安置在我府中,衣食住行皆如往常。
只是您也知道我家现状,如今被抄一府,我降爵减俸,生活本已艰难,如今更是雪上加霜,还需养活三弟一家,特来向姑妈讨个主意。\"
贾母叹息道:“我一个老婆子能有什么法子?但总不能让他们挨饿。
鸳鸯,去取五万银票给史鼐。\"鸳鸯点头离开。
史鼐忙摆手推辞:“姑妈,侄儿此来是想寻条出路,不想总劳烦您。\"
贾母沉思片刻,提议:“要不问问环儿?”
史鼐一听,摇头道:“姑妈,王爷对我们史家印象不佳,未必肯帮忙。\"
这时,鸳鸯捧着锦匣出来交给贾母,贾母接过锦匣,嘱咐道:“鸳鸯去看看环儿在不在,若有空就让他过来一趟。\"
不久,贾环来到荣庆堂,向贾母行礼:“老祖宗唤我何事?”
史鼐忙起身行礼:“史鼐见过阳平王。\"贾环挥手示意免礼。
贾母将史家困境告知贾环,叹息道:“环儿,看在老婆子的分上,能帮就帮一把吧。\"
贾环略作思索,对史鼐说道:“你家的庄子今年全部改种蔬菜,同时饲养鸡鸭猪羊。
到时候我按市价收购,这样也能改善你家的生活。\"贾环的酒楼生意火爆,导致食材供应紧张,他正考虑自家庄稼地的利用问题。
恰好贾母提出请求,他就打算分一部分给史家。
史鼐听后十分欢喜。
近年来遭遇干旱,庄稼收成不佳。
若能种植耐旱作物,再养些家禽牲畜,不仅解决了生计难题,还能由贾环收购,这对缓解家中困境极为有利。
他拱手致谢:“多谢王爷相助!”
贾环摆摆手:“一家人不说两家话,这都是小事罢了。\"随后转向贾母:“若无其他事,孙儿先行告退,还有一些事务需要处理。\"
贾母笑着点头:“去吧,别耽误了正事。\"
待贾环离开后,贾母将锦匣递给史鼐,叮嘱道:“这些银子你收好,以备不时之需。\"
史鼐最终还是收下了贾母的银两,说道:“姑妈,我厚颜收下这笔钱。
府里目前确实困难,待情况好转,我定会好好孝敬您。\"
贾母摆摆手:“不用客套,咱们本就是一家人,说这些反而见外了。
史鼎那边你安排妥当了吗?路上要小心。\"
史鼐答道:“姑妈放心,我已经打点好了。
我毕竟是世袭一等子爵,沿途不会有人敢为难三弟。
到了地方出示我的信函,想来他能平安到达。\"
贾母松了口气:“如此我就安心了。
这两日为了你们兄弟的事,我几乎彻夜未眠,刚小憩了一会儿,又开始犯困。
我这就回去休息了。\"
史鼐愧疚道:“都是我们兄弟连累了姑妈。\"
荣禧堂偏院内,王夫人脸色阴沉地坐在床榻上,脚下散落着破碎的瓷片,王嬷嬷静静地立在一旁,大气都不敢出。
王夫人今日不仅在外人面前失了面子,还损失了不少银两,心中对王熙凤更加怨恨。
她吩咐身边的王嬷嬷:“派人去查查凤丫头是否还在使用我送的东西。\"
王嬷嬷心中一震,说道:“奴婢立刻派人去打听。\"说完,她便出门去了。
不久后,王嬷嬷返回,对王夫人说:“太太,我们的人查过了,那位已经不再使用您提供的东西,全都收在库房里了。\"
王夫人冷笑一声:“难怪凤丫头对 ** 渐疏远,原来发现了什么!”
旁边伺候的王嬷嬷暗自思忖,你都已经这般对待人家,她又怎会对你亲近?若非没有确凿证据,她早就闹到老太太面前了。
王夫人沉默片刻,才开口道:“这样下去可不行,要是凤丫头再添一儿半女,咱们荣国府的未来岂不是全归到她那儿去了?必须想个办法。
既然如此,凤丫头,你可别怪姑母心狠啊!”
王子腾家中。
王子腾夫人李氏笑着问:“大妹妹今日怎么有闲暇来府上?是不是有什么重要的事情?”
王夫人笑道:“也没什么大事,就是想问问,老太太留下的那些秘药还在吗?”
王家在开国之前有一支远洋船队,专门从事海外贸易。
后来他们支持太祖起兵,便将船队献给了朝廷。
由于长期经营海外贸易,王家积累了相当深厚的背景。
王夫人提到的秘药,是一种能让女性服用后无法生育的药物,且无明显副作用,这是老太太留下的,仅传给当家主母,用于稳固其地位,同时也可作为对付潜在威胁的小妾的手段。
李氏听后吃了一惊,说道:“大妹妹,你为何要这种秘药?莫非是针对阳平王贾环的?”
王夫人笑着说:“是为对付周姨娘的,她最近有些不安分。\"
李氏心想,我才不信你呢,贾政的妾室周姨娘年纪不小了,哪还需要用这种手段?于是说道:“大妹妹,你得跟我说实话,不然我不会把秘药给你的。
而且这秘药传了好几代,谁知道还灵不灵呢。\"
王夫人愣了一下,随即明白过来,李氏担心她用这秘药对付贾环及其妻妾,会给整个王家带来麻烦。
因此她连忙保证:“嫂子请放心,我绝不会用来对付贾环。\"
李氏犹豫着说:“这事还得老爷点头才行,我可不敢随便给你,要是出了差错,我可担待不起。\"
王子腾回到府中,问:“大妹妹找我有什么事?”
李氏把王夫人所求之事告诉了王子腾。
王子腾听后沉思片刻说道:“妹妹不必用这些话敷衍我,周姨娘根本不需要这个药,你若不说清楚来意,我是不会给你的。
另外,我警告你,不要再招惹贾环,若因此惹出麻烦,宫里的娘娘和王家都无法保你。\"
王夫人听后十分生气,心想大家都被贾环吓得不敢动弹。
她不屑地说:“二哥尽管放心,我绝不会用这个药对付贾环,这下应该可以了吧?”
王子腾摇头拒绝:“你不说明白,我绝不会给你,这件事关系到我们王家的未来。
要是激怒了贾环,云哥儿的前程就全毁了。\"
王夫人无奈,又不能说是用来对付王熙凤的,那样只会更不可能得到药。
最终,她只能失望地离开了。
李氏看着王夫人的背影叹息道:“有这样的大姑子,真是让人头疼。
老爷必须确保她不会影响到云哥儿的前途。\"
王子腾思索良久后说:“我去趟宁国府,你留在家里放心,我绝不会让任何人毁掉云哥儿的未来。\"心中盘算着等自己离京后,不知王夫人会惹出什么乱子。
为了儿子,他决定不管不顾,直接出了府门。
在宁国府内,贾环正陪着黛玉、宝钗等人玩耍,几个小家伙在一旁嬉戏打闹,笑声不断。