夜色如墨，博多大营的帅帐之内，灯火通明，却寂静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。帐外的喧嚣与血腥仿佛被一层无形的壁垒隔绝，帐内，只剩下两个人的呼吸与沉思。
朱棣眼中的赤红血丝尚未完全褪去，但那股焚尽一切的狂怒已被一种更为深沉、更为冰冷的意志所取代。他像一头终于停止咆哮，开始审视猎物弱点的猛虎，盯着桌案上那张巨大的东瀛地图。
“釜底抽薪……”他重复着这四个字，声音低沉而有力，“火已燎原，薪在何处？如何去抽？”
姚广孝捻动佛珠的手指停了下来。他那双仿佛能洞悉人心的眼睛，此刻清亮如镜，映照着跳动的烛火，也映照着朱棣探寻的目光。
“殿下，一条经嗣织就的这张网，看似天衣无缝，实则有两大支柱。一为‘法统’，二为‘人心’。”
“法统者，便是他高举的‘天皇’与‘神佛’之名。此名分神圣不可侵犯，让他的一切煽动都变得名正言顺，成了‘替天行道’。人心者，便是被这神圣名分点燃的万民狂热。法统是根，人心是木，根深则木茂，才有这扑不灭的熊熊烈火。”
姚广孝站起身，枯瘦的身影在灯下被拉长，如同一个巨大的问号投射在地图上。
“我军的刀枪，可以砍倒无数的‘木’，却伤不到深埋地下的‘根’。强攻不止，无异于以血肉之躯去撞神佛的金身，只会让我大明将士的鲜血，成为浇灌他‘法统’的养料，让他更加神圣。”
他顿了顿，声音变得如剃刀般锐利：“故而，欲抽其薪，必先断其根。我等之策，亦有两步。第一步，以佛攻佛；第二步，诛心伐义。”
朱棣的目光骤然一凝：“说下去。”
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第一策：以佛攻佛，另立山门
“殿下可知，这东瀛的佛门，亦非铁板一块。”姚广孝缓缓道来，仿佛在讲述一个与战争无关的久远故事，“一条经嗣所倚仗的，多是天台宗、日莲宗等与当权者纠缠甚深的宗派。他们擅长以经文迎合世俗，将佛法化为争权夺利的工具。此番‘圣战’，便是他们将这套本事发挥到了极致。”
“然则，有光必有影。越是如此，便越有一些固守教义、鄙弃俗流的宗派与高僧被排挤、被打压。他们或许失势，但其德行与学问，在真正的信众与地方豪族中，仍有极高的声望。他们，便是我等可以借力的‘佛’。”
“你的意思是……”朱棣的思路被瞬间点亮。
“贫僧以为，可在镰仓寻一人。”姚广孝说出了一个名字，“镰仓建长寺，有位禅师，法号了庵景吾。此人了悟极深，乃是东瀛禅宗的泰山北斗。他向来主张‘佛法在心，不在外物’，对京都那些将佛寺变成武装堡垒的‘政治坊主’极为不屑，曾言‘以杀生护法者，非佛徒，乃魔孙’。因此，他被当今的宗教主流视为异端，被迫在镰仓隐修，不问世事。”
“一个失势的隐居老僧？”朱棣眉头微皱。
“殿下，星星之火，可以燎原。一条经嗣能煽动愚夫愚妇，我等为何不能点醒那些尚有理智的僧俗？”姚广孝的眼神中闪烁着智谋的光芒，“此等高僧，缺的不是信众，而是一个平台，一个能与一条经嗣分庭抗礼的‘山门’。而我等，便可以为他立起这座山门。”
他转向一直肃立在阴影中的锦衣卫指挥使纪纲。
“纪纲。”
“臣在。”纪纲应声出列。
“即刻派遣最精干的密探，化装成行脚僧、游方武士，潜入关东，前往镰仓。不惜一切代价，找到这位了庵景吾禅师。”姚广孝的语气不容置疑，“见到他后，告诉他，大明皇帝陛下敬其德行，愿助他重振正统佛法，扫除妖氛。我军可以为其提供庇护，为其印制经文，为其修建寺院，让他的声音，传遍整个东瀛！”
“我们要让他站出来，公然对一条经嗣的‘圣战’邪说进行驳斥。一条经嗣说抵抗明军是功德，他就要说此乃引万民入地狱之恶业；一条经嗣说为战而死可登极乐，他就要说放下屠刀方能立地成佛。我们要让东瀛的百姓听到两种来自‘佛’的声音，让他们开始怀疑，开始思考，究竟谁才是真正的佛，谁才是骗人的魔！”
这番话，如同一道惊雷在帐中炸响。朱棣彻底明白了。这不是简单的策反，这是制造一场宗教内部的路线斗争，一场信仰的内战！当信徒们开始为了“哪个佛才是真佛”而争论不休时，那股一致对外的狂热凝聚力，自然会土崩瓦解。
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第二策：诛心伐义，剥皮见骨
“扶持了庵景吾，是为釜底抽薪之‘抽’。但要让火彻底熄灭，还需断其源头。”姚广孝的手指，重重地落在了地图上“京都”二字。
“这源头，便是一条经嗣本人，以及他所塑造的‘大义名分’。此为诛心伐义之‘伐’。”
“如何伐？”朱棣追问。
“剥皮。”姚广孝冷冷吐出两个字，“将他身上那层‘神佛代言人’‘忠君爱国之公卿’的画皮，一层一层地剥下来，让他露出底下那个贪婪、自私、卑鄙的政客原形。”
他再次看向纪纲：“锦衣卫的耳目，遍布天下。朕要你动用一切力量，去挖，去查，去制造！”
朱棣的帝王霸气此刻展露无遗，他接过了姚广孝的话头，对着纪纲下达了一系列前所未有的命令：
“第一，查他的私。一条经嗣号召全民为‘圣战’倾尽所有，他自己呢？他过着怎样的生活？锦衣卫要将他在京都的豪宅、他享用的美酒佳肴、他私藏的奇珍异宝，全都编成故事，画成图画，让说书人和画师传遍大街小巷。朕要让那些食不果腹、却要为他卖命的穷苦百姓知道，他们的‘圣人’，正踩在他们的尸骨上享乐！”
“第二，查他的党。他与哪些公卿、大名暗中勾结？他们之间有没有密约，商议着如何在战后瓜分权力，如何利用这场‘圣战’来剪除异己？就算没有，你们也要给朕‘制造’出来！伪造的信件，收买的证人，朕不管你们用什么手段，必须让世人相信，这场所谓的‘圣战’，不过是一条经嗣与一小撮野心家，为了谋取私利的巨大骗局！”
“第三，离间他与天皇。想方设法散布流言，就说当今天皇其实是反对这场战争的，他悲悯众生，却被一条经嗣软禁在皇居之内，成了傀儡。甚至可以说，天皇夜夜向神佛祈祷，盼望大明王师早日勘平伪乱，解救万民于水火。要让‘勤王护驾’的口号，从我等口中喊出，让他一条经嗣，从‘忠臣’变成‘国贼’！”
纪纲听得心头发寒，他从未见过皇帝下达过如此阴毒却又如此高明的指令。这已经不是战争，这是诛心。每一条指令，都像一把无形的刀，刀刀都捅向一条经嗣的要害，要将他赖以为生的“大义名分”彻底凌迟处死。
“殿下英明。”姚广孝深深一揖，“如此一来，‘以佛攻佛’，令其信众内部分裂；‘诛心伐义’，令其大义名分扫地。根基一断，人心必散。届时，那些狂热的‘一揆’暴徒，便不再是‘神兵’，而只是一群被蒙蔽的可怜虫。我大军再行雷霆一击，则势如破竹，可一战而定。”
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王道与霸道的博弈
朱棣在大帐内踱了几个来回，最后停在帐口，掀开帘布的一角，望向外面漆黑的夜空。无数营帐如星罗棋布，远处不时传来几声凄厉的狼嚎，空气中依旧弥漫着若有若无的血腥味。
他的身份，在这一刻发生了微妙的转变。从马背上征服天下的马上君王，变成了一个运筹帷幄、决胜于无形的棋手。他意识到，真正的征服，从来不是靠屠杀。蒙古人几乎杀光了半个世界的人，他们的帝国却烟消云散；而汉唐之盛，靠的不仅仅是军威，更是那让四方来朝的文化与制度。
“传朕旨意。”朱棣的声音传遍大帐，带着一种全新的决断。
“命丘福、朱能等前线诸将，即刻停止一切主动进攻。全军转入战略防御，深沟高垒，固守要隘。严禁滥杀，但凡遇敌，以击溃和抓捕为上策。尤其是那些僧兵头目、讲经的僧侣，要抓活的。”
“再传令后勤，立刻从高丽、从我大明本土调集粮食与药材。在长门、筑前等我军控制稳固的地区，开仓放粮，救济因战乱而流离失所的东瀛百姓。凡我大明军医，要主动为当地民众诊治伤病。朕要让这片土地上的人亲眼看看，谁是‘恶鬼’，谁在行‘菩萨道’！”
一系列命令有条不紊地下达。整个明军大营，这部庞大而精密的战争机器，开始以一种全新的方式运转。刀枪入库，转向了内部的巩固与外部的怀柔。锋芒被暂时收敛，取而代之的是一种更为耐心、也更为致命的布局。
朱棣的眼中，闪烁着帝王的光芒。他要赢，但不再是仅仅赢得这场战争，他要赢得这片土地的人心，要从根源上摧毁那个胆敢挑战他天子权威的信仰体系。
他要让东瀛人明白，所谓的神佛，在绝对的“阳谋”与“王道”面前，亦会黯然失色。
纪纲与姚广孝领命退下，帐中又只剩下朱棣一人。
与此同时，在数百里之外的关东，夜雨潇潇。一名头戴斗笠、身披蓑衣的行脚僧，深一脚浅一脚地走在泥泞的山路上。他敲开了一座隐于深山、名为“建长寺”的古刹山门。
面对开门小沙弥警惕的目光，行脚僧合十行礼，用略显生硬的东瀛语说道：
“贫僧自西而来，闻此间有了庵景吾禅师，佛法精深。特来拜会，请教‘顿悟’之法。”
他的僧袍之下，隐藏着的不是经卷，而是一颗锦衣卫千户的腰牌，以及足以搅动整个东瀛宗教界风云的使命。
一场不见血的战争，在这寂静的雨夜，正式拉开了序幕。