魔将自爆的冲击波如同一颗燃烧的陨石坠落，瞬间将方圆数公里化为焦土。高温与冲击波掀翻了建筑，撕裂了地面，甚至连空气都被灼烧得扭曲变形。当烟尘渐渐散去，整座城市已沦为一片废墟，残垣断壁间弥漫着一种诡异的、灼烧般的辣味，仿佛连呼吸都会灼伤肺部。
林夏团队在废墟中艰难前行，他们的防护面罩早已被高温熏得发黑，滤芯发出刺耳的嗡鸣，显然已经接近极限。王胖子捂着鼻子，眼泪鼻涕一起往下流，声音嘶哑地抱怨道：\"这他妈是什么鬼味道？比上次那个地狱辣椒实验还辣！\"
林夏皱着眉头，从背包里掏出最后一块压缩饼干，掰成几份分给队员：\"先别管味道了，吃点东西补充体力。这鬼地方不知道还会不会二次爆炸。\"她抬头望向远处，浓烟遮蔽了半边天空，偶尔还能看到零星的火光在废墟间跳动，仿佛某种巨兽在缓缓喘息。
就在众人分食那少得可怜的食物时，阿珍突然发出一声惊呼。她蹲在一处塌陷的楼板旁，手里捧着一团冒着热气的黑色结晶。\"你们看这个！\"
林夏凑过去，发现那些结晶呈现出诡异的暗红色，表面布满了细密的纹路，就像某种未知生物的内脏组织。更奇怪的是，当她靠近时，那种灼烧般的辣味突然变得异常强烈，甚至让她的防护面罩内壁凝结出一层细密的水珠。
\"这是...圣盐结晶？\"林夏小心翼翼地用镊子夹起一小块，放在鼻子前闻了闻，\"但为什么会有这么重的辣味？\"
阿珍的眼睛突然亮了起来：\"等等，我想起来了！在古籍《香料异闻录》里提到过一种'麻辣味圣盐'，传说产自地狱边缘的火山口。它不仅能增强食材的风味，还具有...等等，你们看这个！\"
她将结晶放在阳光下，一道微弱的红光从结晶内部透出，就像某种生物的心跳般规律闪烁。林夏的脸色骤然一变：\"这东西不简单。魔将自爆后留下的残留物竟然是这种传说中的物质...看来我们得重新评估这次事件的性质了。\"
就在这时，远处传来一阵骚动。几个幸存者模样的人正拖着沉重的步伐朝他们这边走来，每个人的脸上都带着诡异的潮红，嘴角还挂着可疑的黏液。他们的动作僵硬而迟缓，仿佛被某种无形的力量操控着。
\"那些人...他们怎么了？\"王胖子的声音有些发抖。
林夏握紧了手中的武器：\"保持警惕。这辣味结晶可能已经影响了他们...或者更糟，他们可能已经被某种东西感染了。\"她示意队员后退，同时从背包里取出特制的密封袋，\"所有人，准备采集样本。但记住，千万别直接接触那些结晶！\"
然而，已经来不及了。
那几个幸存者突然发出低沉的嘶吼，他们的瞳孔收缩成细长的竖线，嘴角撕裂般地扩大，露出尖锐的獠牙。其中一人猛地扑向最近的队员，速度之快令人咋舌。林夏反应极快，一记手刀精准地劈在对方的颈侧，但对方却仿佛毫无痛觉，反而更加疯狂地扑来。
\"见鬼！他们被控制了！\"王胖子大喊一声，抄起地上的钢管狠狠砸向另一个幸存者的头部。金属撞击骨头的闷响令人牙酸，但那家伙只是晃了晃，随即又站了起来。
阿珍突然捂住嘴干呕起来——她发现自己竟然开始分泌唾液，而且这种反应根本不受控制。她的指尖微微颤抖，眼前的景象开始模糊，仿佛有无数细小的红光在视野中跳动。
\"阿珍！\"林夏察觉到她的异常，一把抓住她的手腕，\"别看那些结晶！它们在影响你的神经系统！\"
就在这时，天空中突然传来一阵诡异的嗡鸣声。抬头望去，一群发着红光的飞虫正朝他们所在的方向飞来，它们的翅膀振动时带起的气流中，那股熟悉的辣味变得更加浓烈了。林夏的瞳孔骤然收缩——这些飞虫的腹部竟然也闪烁着与结晶相同的暗红色光芒！
\"撤退！所有人立刻撤退！\"林夏厉声喝道，同时拽起阿珍就往后方跑去。然而，废墟的地形太过复杂，短短几秒钟内，飞虫群已经将他们团团围住。
一只飞虫猛地撞在林夏的防护面罩上，发出令人牙酸的刮擦声。她能感觉到那股灼热的辣味正顺着面罩的缝隙渗入，仿佛有无数根烧红的针尖刺在她的皮肤上。王胖子的情况更糟，他的面罩已经出现裂痕，辛辣的气体直接灌入他的呼吸道，让他痛苦地跪倒在地，剧烈地咳嗽起来。
阿珍的情况最为诡异——她不再咳嗽，反而双眼发直地盯着那些飞虫，嘴角竟然浮现出一丝诡异的微笑：\"好...好香...\"
\"阿珍！清醒一点！\"林夏拼命摇晃她的肩膀，但对方却仿佛听不见一般，身体开始不受控制地朝飞虫群走去。
就在这千钧一发之际，林夏突然想起背包里还有一瓶特制的香料抑制剂——这是他们之前研究地狱辣椒时留下的应急物品。她毫不犹豫地拔开瓶塞，将里面的液体猛地泼向阿珍的脸。
\"嗤——\"一阵白烟腾起，阿珍发出一声痛苦的尖叫，身体剧烈抽搐起来。当烟雾散去时，她的眼神终于恢复了清明，但随即又因极度的恐惧而瑟瑟发抖。
\"它们...它们想把我们变成...变成那样的东西...\"她颤抖着指向远处，林夏顺着她的目光看去，顿时倒吸一口冷气——那些被飞虫包围的幸存者，皮肤正以肉眼可见的速度变得干瘪，仿佛体内的水分正在被迅速抽离。他们的身体表面开始浮现出与结晶相似的暗红色纹路，最终变成了一具具扭曲的、散发着红光的\"人形结晶\"。
天空中，飞虫群的嗡鸣声越来越响，仿佛某种邪恶的仪式正在进行。林夏握紧了手中的香料抑制剂，眼神坚定：\"所有人，听我说——这些结晶和飞虫之间一定存在某种联系。我们得想办法摧毁它们，否则整个城市都会变成这样！\"
就在这时，废墟深处突然传来一声震耳欲聋的轰鸣，地面剧烈震动起来。林夏抬头望去，只见一座巨大的黑色高塔正从烟尘中缓缓升起，塔尖闪烁着与结晶相同的暗红色光芒...