“那些州府的士兵大多老弱病残，即便愿意借出，又能有何用？”
说到这里，云天彪突然意识到什么，随即明白了云龙的意图。
“你是说，既然梁山准备退守水泊，即便带领这些人马，也能轻松拿下他们的地盘？”
“正是如此。”
云龙点头道，“父亲，若能成此事，我们父子今日的过错就能相互抵消了！”
“嗯……”
云天彪心中犹豫，未立即答应儿子的提议。
尽管他曾自信满满地表示明日大军压境时，梁山必会选择退守水泊，但他也担心对方寨主一时冲动，在小镇与官兵硬拼。
经过一番深思熟虑，云天彪终于下定决心，富贵往往藏于险境之中。
即便此次未能获利，能弥补过错也算不错。
更重要的是，绝不能让张清那家伙趁机建功。
主意打定后，云天彪立刻联系山东其他州府的将领，在交付了十余张粮草欠据之后，各地将领纷纷赶来会合，为他凑齐了两千名士兵。
然而，比起景阳镇曾经训练有素的精锐部队，这些从各地调来的士兵多为老弱病残。
云天彪瞥了一眼这些杂牌军，脸色阴沉，不愿多加理会，只吩咐云龙去整顿队伍。
而他自己，则径直来到呼延灼的营帐外，双膝跪地。
军帐内，呼延灼正谋划明日行军之事。
门外亲兵禀报云天彪跪在外头，他顿时皱眉道：“他又想耍什么花样！”
尽管云天彪职位低于自己，但作为景阳镇兵马总管，不能轻慢。
于是呼延灼命亲兵传他进来。
可那卫士去而复返，说云天彪执意不起。
呼延灼拍案而起，韩滔急忙劝慰：“将军息怒，不如先看看他究竟有何意图。”
呼延灼深吸一口气，压住怒气，在韩滔与彭玘陪同下出帐。
外面已聚集不少围观者，他厉声呵斥众人散开。
回身看向跪地的云天彪，他始终沉默无言。
韩滔见状率先发问：“云总管，何事让您如此？请说明。”
彭玘亦附和：“不论什么事，先起身再说。”
听到二人催促，云天彪缓缓开口：“末将此举，只为表明心迹，恳请将军给予一次将功补过的机会。”
呼延灼疑惑：“我已允诺你在平定梁山时戴罪立功，还需要什么机会？”
在某个春日的午后，云天彪一脸决然地对呼延灼说道：
“将军，若一直拖延，恐怕不知何时才能建功。
今日我败于梁山，实在是一场奇耻大辱，每每想起，心中如刀绞，夜不能寐。
因此，我想恳请将军允许我担任先锋，再次领兵攻打梁山商镇。”
呼延灼愣了一下，随后苦笑不已：“景阳镇的军队已经全军覆没，即便我答应，你又从哪里调集人马？难道要我把东京的禁军派给你？”
“末将不敢有此奢望，”
云天彪连忙解释，“我已经向山东各州的同僚求助，他们同情我的处境，共借出了两千士卒助我洗刷耻辱。”
呼延灼听后，脸色瞬间阴沉。
他是朝廷钦点的主将，这些州府的将领本应归他统领，可现在，他们竟未告知他一声便将兵权给了云天彪，这无疑是在打他的脸。
呼延灼冷哼一声，转身回到军帐。
韩滔和彭玘对视一眼，韩滔摇头叹息，彭玘看了云天彪一眼，两人随后也进了军帐。
刚进帐内，便见呼延灼面色铁青，紧握双拳站在供奉圣旨的香案前，那圣旨正是朝廷命他为山东诸州将领之主的命令。
“非杀他不可！”
呼延灼咬牙切齿。
“将军且息怒，”
彭玘急忙劝阻，“云天彪虽暂时受您节制，但他毕竟是景阳镇的总管，此事还需三思。”
“贸然动手，难免引发议论。”
“呼延将军，彭老的话很有道理，”
百胜将韩滔也附和道，
“那家伙虽可恶，但还是谨慎行事为好。”
“二位的心思，我又岂会不知，”
呼延灼摇头叹息，
“我先前不过是气愤一时罢了，
怎会真的擅自行事。
即便要对付他，也需先上报东京。”
见呼延灼言之有理，
天目将彭玘与百胜将韩滔终于安心，
“那么，呼延将军，”
彭玘好奇地问，
“您打算如何处置云天彪？”
“既然他想当先锋，那就遂了他的愿，”
呼延灼冷声说道，
“两千老弱兵马，就算侥幸成功，也是他的福分。
若不幸撞上梁山埋伏，
正可拿他们做诱饵！”
“诱饵？”
彭玘与韩滔对视一眼，
彭玘忍不住追问，
“您的意思是，梁山会在那个小镇设伏？”
“这只是推测，”
呼延灼沉思片刻，
“今日景阳镇遇伏一事表明，
梁山绝非寻常山贼，
他们怎会让商镇轻易落入我们手中？
云天彪一心占便宜，
或许反遭暗算。”
三人商议妥当后，
呼延灼命韩滔出帐，
告知跪在营外的云天彪，
自己已批准其请求，
允许他次日带领老弱士卒前往梁山的商镇。
“多谢呼延将军！”
云天彪欢喜至极，
正欲入帐叩谢，
却被韩滔拦住，
“无须多礼，明早吃过早饭，你们自行出发便是。”
呼延将军已休息，莫要再去打扰。
云天彪知晓自己惹怒了呼延灼，未再多言，面露喜色返回景阳镇营地，与儿子云龙商议次日行军计划。
云天彪离去后，韩滔步入东昌府军营，偕同张清来到呼延灼帐中。”
呼延将军，您让我明日尾随景阳镇？”
张清疑惑道。
“正是如此。”
呼延灼点头，“刚才我帐外的情况你也听说了吧？云天彪以为大军出动后，梁山会放弃商镇，于是召集了一批老弱之军，欲抢此功劳。”
呼延灼沉思片刻，应允其请求。
张清不解：“既然如此，为何又让我……”
稍作停顿，张清瞬间领悟呼延灼的意图：“将军怀疑梁山可能设伏？”
“不错。”
呼延灼肯定地说，“哨探回报，梁山商镇背后是八百里水泊。
以贼寇性情，不会轻易交出商镇。
景阳镇先行，正可探查梁山是否有埋伏。”
“若无伏兵，云天彪自会获利；若有，则要看你的手段了。”
呼延灼凝视云天彪，语气郑重：“但绝不能再出现今日这种状况！如梁山确有伏兵，无论如何都要将其擒获！”
“将军放心。”
张清承诺，“我必不负所托！”
……
次日晨食后，云天彪父子再次率两千余老弱之师，
\"大军压境，梁山那帮匪徒必定会闻风而逃。”
云龙满脸得意地笑着。
旁边的父亲云天彪却皱眉瞪了他一眼，喝道：\"和昨日一样，你带二三十骑兵先行一步，去查探那个商镇的情况。”
\"父亲，有必要这么谨慎吗？\"
云龙疑惑不解，\"有呼延将军的大军在后，梁山那些人应该不会再像昨天那样埋伏了吧？\"
\"愚蠢！\"云天彪斥责道，\"不怕一万，就怕万一！我们景阳镇的家底，昨天已经全搭进去了！如果今天再出岔子，你我父子恐怕连活下去的理由都没了。”
\"是，孩儿明白了。”
云龙顿时警觉，这一路过来，已经是父子俩翻身的最后机会。
若这次再失败，就算不被呼延灼治罪，他们自己恐怕也不敢回景阳镇了。
毕竟已经欠下不少外债，即便卖掉云家在景阳镇的宅子，恐怕也还不清。
...
云天彪带着一批老弱病残的部队沿官道往梁山水泊附近的商镇前进。
但这些仓促召集来的士兵，比起昨天景阳镇自己的军队，差距明显。
行军时，士兵们步伐凌乱，毫无士气。
云天彪虽然心中愤怒，但也清楚这些士兵是从其他州府临时借调的。
若此刻处置过于严厉，反而可能引起 * 乱，这才是真正的麻烦。
云天彪强忍怒火率军前行，其子云龙率领景阳镇残存的马军护卫，朝梁山商镇疾驰。
呼延灼大军压境，令云龙满心自信，决心击溃梁山匪寇，洗刷昨日之辱。
抵达梁山商镇外围时，尽管先前信心十足，但回忆起昨日遭伏击的经历，云龙不自觉地放缓马速。
与昨日商镇尚有居民不同，今日的商镇异常冷清，街道空无一人。
望着眼前的景象，云龙得意道：“果然如此，梁山匪寇闻风而逃。”
“少主，匪寇狡猾，还是谨慎为妙。”
有护卫提醒。
云龙点点头，“无妨，先进镇查看。”
一行人小心进入镇内，却未见梁山势力踪迹。
一名护卫报告：“看来匪寇确已撤离，是否告知老主人？”
“速去！”
云龙嘱咐，“催促父亲加快步伐，此乃良机，切勿错失，若被他人捷足先登，悔之晚矣！”
护卫领命离开后，云龙等人漫无目的地转了一圈，随后入一酒馆休憩。
有护卫上前检查柜台，惊喜喊道：“少主，这里有宝物！”
\"少主，这儿还有一些酒坛没拿走！\"
\"有酒？\"
云龙快步上前，将酒坛凑近鼻子嗅了嗅：\"好香，这是上等佳酿啊！\"
\"叫两人去后厨看看，找找有没有吃的！\"
两名护卫领命离开，很快带回了一些熟肉：\"少主，发现了一些熟牛羊肉。”
\"哈哈，这些梁山余孽忘了带走的东西，如今全归我们了。”
云龙满意地笑了笑，带着手下开始在酒馆里享用起来。
刚入口几口，一名护卫突然想起什么：\"少主，若这些食物被梁山下了毒怎么办？\"
一句话未完，众人脸色瞬间大变，云龙更是怒斥：\"你怎么不早说！\"
因担忧中毒，云龙等人不敢再贸然进食。
时间过去小半时辰，见无人中毒，才稍稍安心。
\"**，差些被你吓得魂飞魄散！\"
云龙瞪了那名护卫一眼，又端起酒坛豪饮，其余人也跟着嬉笑畅饮。
这时，不远处街角出现了几道身影，为首者正是梁山密探头目时迁。
他身材矮小精瘦，手持千里镜，观察完酒馆里的云龙一行人后，略显失望地说：\"只是几个探子，不是主力。”
\"继续潜伏，等大鱼上钩再说！\"
\"是！\"
其他人低声回应，随即分散隐匿于各处房舍中，唯有时迁仍站在原地。
5057（备用联系方式）
时迁瞥了一眼附近的酒馆。
露齿一笑，随即小心翼翼地攀上屋顶，悄然潜入酒店二楼。
他隐匿于楼梯口，屏息凝神， ** 楼下云龙等人的对话。
……
楼下，云龙等人尚不知楼上有人窥伺，仍在饮酒畅谈此次作战计划。
“只要此战立下头功，我们景阳镇便可安然渡过难关，”
云龙笑道，“到时我们再招募新兵。”
“可是少主，为凑足两千多名士兵，”
一位护卫忍不住开口，“家中长辈已在各地签下不少债务，若这些银钱无法偿还，恐怕会有后患。”
“这有何难！”
云龙满不在乎地说，“梁山的富裕大家也都清楚，仅靠那些金银财物，他们
“待我们剿灭梁山后，随便掳掠些钱财，应该就能还清所有欠款了！”
“确实如此。”
众人附和道。
“只是遗憾，梁山撤退得太彻底了。”
另一位护卫叹道，“我们刚搜查一番，除了些许食物和几件大件家具，几乎没发现什么值钱的东西。”
“看来梁山早下定决心离开，”
云龙冷哼一声，“昨天他们撤退时还设伏偷袭了我们！”
“不过，少主，昨日梁山的小喽啰实在棘手。”
有护卫担忧地说，“您父亲从别处借调来的都是老弱残兵，虽有两千多人，但若真遇到梁山的人，三四百名精锐就能将我们击溃。”
“那又能怎么办？”
云龙苦笑道，“如今各州府境内盗匪横行，根本找不到合适的兵力。”
七百五十八章 火攻之策
景阳镇的云龙等人正于酒店一楼饮酒谈笑。
而在二楼楼梯口处，倚靠着栏杆的鼓上蚤时迁却紧锁眉头。
按先前许贯忠、闻焕章与朱武三人的谋划，本是要放弃此镇，仅在房顶与角落暗置硫磺、黑油及木柴等易燃之物。
时迁与其他探子则藏身于预先布置好的密室内，待官军进驻后，趁夜潜出，点燃全镇，使梁山兵马在外围设伏，一举击溃敌军。
即便烧毁小镇，梁山方面也不在意，因这些木结构建筑易于重建。
然而他们未曾料到，景阳镇虽昨日受挫，却以金钱招募老弱兵卒再次来袭。
梁山耗损此镇，意在引诱呼延灼麾下的精锐，若仅让区区一二千老弱中计，岂非得不偿失？
思索片刻后，时迁不敢多留，迅速翻窗而出，直奔镇后。
沿湖岸行至一段后，见前方有片浓密芦苇荡，遂吹了两声口哨。
不多时，一艘小船自芦苇中驶出，接上周旋返回。
这片芦苇丛中，
竟聚集着赵言、许贯忠、朱武，以及众多梁山将士。
“哥哥，景阳镇的云家父子又出现了。”
时迁急忙将搜集的情报尽数禀报，
“没想到昨日我们击溃景阳镇兵马后，
那家伙竟写下欠条，从其他州府调来了两千老弱士卒。”
“这次官军的前锋，正是这些临时拼凑的老弱之师。”
“呼延灼究竟在搞什么？”
赵言疑惑不解，
“地方上的老弱残兵哪还有战斗力？”
“依我看，呼延灼派云天彪带这些人打头阵，恐怕是想用他们来诱敌深入，”
朱武沉思片刻说道，
“景阳镇的后续部队背后，多半还有官府的精锐，”
“如果我们贸然攻击这些老弱之师，
极有可能遭到官军的包围。”
“呼延灼学得倒是挺快，”
许贯忠笑着说道，
“这不就是我们昨天设伏时用的手法嘛。”
不过这次，
我们的目标可不止是官军的这点前锋，
赵言说完笑了笑，
对时迁叮嘱道，
“一切按原计划行事，今晚就放火，把整个镇子烧个干净。”
时迁却有些忧虑地问，
“哥哥，要是官军没全部入驻小镇怎么办……”
“有这样一个小镇存在，官军不可能无视，”
许贯忠笑道，
“毕竟要搭建两万多人的大营不是件容易的事，
就算那位呼延将军再谨慎，也必定会让至少一半兵力进驻小镇，
其余的则在外扎营。”
即便如此，
对我们而言已经足够了。
“确实如此，”
时迁点头同意后，
又仔细商议了一番今晚焚烧小镇的具体步骤，
随后他再次乘小船离开芦苇丛，
返回梁山水泊的岸边，
最后偷偷潜入小镇。
再次回到那家酒馆，赵言隐匿于二楼的角落，一边留意楼下云龙等人的动向，一边等待官军踏入圈套。
……
此处的芦苇荡，在时迁离开后，赵言也打算启程。
仅凭一场大火显然不足以击败呼延灼及其部下的官兵。
此刻，梁山的五千骑兵与六千步兵因担心过于靠近暴露位置，皆驻扎在水泊北岸，也就是原先用于救治瘟疫而建的营地内。
赵言即将前往对岸，神机军师朱武同行，而许贯忠则留守芦苇丛中，密切注视岸上官兵的举动。
“寨主，”
许贯忠见赵言即将出发，担忧地提醒道，“若官兵未入镇，还是谨慎行事为妙。
即便今晚计划受挫，凭借这八百里水泊，我们仍有余地应对。”
“无须担心，”
赵言点头回应，“你也需多加小心，别让官兵察觉。”
“寨主放心，我们定会小心行事。”
许贯忠答道，随即赵言与朱武乘小舟顺水泊向北。
半个时辰后，二人抵达北岸，林冲、汴祥、徐宁、孙安、秦明、黄信、吕方、栾廷玉、栾廷芳、史进及李逵等将领已在等候。
“大哥，官府的人来了吗？”
李逵急切地追问。
“是的，官军的先锋已到，”
赵言点头，简述了西岸小镇的状况，“什么？云天彪又要送死不成？”
李逵听闻官府探子再度来自景阳镇，顿时眉开眼笑。
“铁牛，这般事有何可喜？”
史进疑惑问。
“嘿嘿，昨日那家伙来犯，虽被我梁山打得落花流水，但大哥那时不让俺出手。”
李逵咧嘴笑道，“谁知那厮自寻死路！”
“今晚定叫他尝尝我的手段！”
“黑汉夜间行事需谨慎些，”
赵言语气严肃提醒，“万不可误伤自家兄弟。”
“兄长只管放心，我岂会伤及手足？”
李逵挥挥手满不在乎。
赵言摇头苦笑，只好命同样隶属步兵的汴祥看住此人，免得他因情绪失控，反伤友军。
“诸位将士先歇息，”
赵言望向天色，“酉时准备膳食，日暮后骑兵沿海岸西进，步兵随水军船队沿水路前行。”
“接近镇子后，待火光冲天，步兵登岸剿杀逃至湖边的官兵；骑兵则从另一侧驱赶突围的敌军入火海！”
“遵命！”
众头目齐声应答，各自离去。
...
此时，梁山已设下埋伏，欲以小镇为诱饵，将呼延灼部官军尽数引入火海。
而水泊西岸，得知云天彪撤出小镇的消息后，他正率两千老弱抵达镇口。
脚踩尚存斑驳血迹的土地，云天彪面色铁青。
脑海中闪过昨日战场的惨象——耗费多年的景阳镇精锐，竟全数陨落于此，他的拳头攥得咯咯作响。
“父亲，我已经详细检查过，小镇中的梁山贼人确已撤离。”
云龙自小镇返回，
向云天彪禀报。
“周边情形如何？”
云天彪皱眉问道，
“你是否已命人分散查看四周动静？”
“这……”
云龙愣了一下，
见小镇空无一人，
便下意识认定梁山众人已全部离开，
因此并未派人侦察四周。
“糊涂！”
云天彪嗅到儿子身上的酒气，
意识到他们昨日只顾吃喝玩乐，
毫无防备，
“现在你还觉得梁山贼人与寻常山匪无异吗？”
云天彪斥责道：“昨日大意，致使景阳镇多年基业毁于一旦。
若今日再损折这些残兵，你我父子恐怕难逃呼延灼的刀下之厄。”
“父亲，我现在就派人前去探查。”
话未说完，便被云天彪打断：
“亲自前往！记住，方圆二十里内的一切都必须查明！”
“是！”
云龙领命，立即召集手下护卫，跨马奔向小镇附近的荒野密林。
待云龙离去后，云天彪才带领残部进入小镇。
巡遍各处后，他下令用桌椅封堵主要街道，避免敌人骑兵突袭。
云天彪手下的士兵皆为步卒，即便道路受阻也无妨，此举反而能削弱敌方优势。
安排好哨兵守卫各出入口后，云天彪命令士兵寻找房屋休整。
由此看来，他虽败犹存几分将才，昨日失利虽惨重，但主要原因在于……
十八回
皆因大意轻视，
将梁山当作寻常山匪，
致使昨日战败。