大康四十二年小满，李二的骡队行至鹰愁峡时，夕阳正把崖壁染成血色。前哨突然勒住缰绳，骡车猛地颠簸 —— 六七个蒙面汉子横刀立马，为首的铁刀汉子拍着腰间虎头牌，牌面 \"商道通途\" 四字已被划得血肉模糊。
\"此山是我开，\" 铁刀舔了舔刀背，目光扫过骡车上的菌脯筐，\"每车留下五两白银，不然菌脯留下，人滚蛋。\"
李二攥着缰绳的手发抖，身后的货郎悄悄摸向腰间短刀。铁刀忽然拔刀出鞘，刀光映出李二苍白的脸：\"聚珍堂的地盘，你敢抗？\"
林羽赶到时，铁刀正用刀尖挑起块菌脯：\"林盟主好大的架子，让老子等了三日。\" 他腰间的虎头牌晃动，露出内侧的聚珍堂暗纹。
\"这牌该换新了，\" 林羽盯着划痕，\"聚珍堂给你多少好处？\"
铁刀大笑：\"够买你十车菌脯！\"
当夜，林羽带着张虎摸进黑风寨。寨主黑三斜倚在虎皮椅上，听着林羽的计划，指间的旱烟忽明忽暗：\"护商队？我黑风寨凭啥给你当狗？\"
\"每月十斤甲等菌脯，\" 林羽推开食盒，露出油润的菌脯，\"另外，驿站赚的钱，三成归你们。\"
黑三瞳孔骤缩，抓起菌脯塞进嘴里，辣得直吸气：\"痛快！但咱要插山雀旗，马帮见了绕道走。\"
三日后，商道旁竖起 \"耕者驿站\" 的木牌。小虎带着猎户们挖储水窖、搭了望塔，驿站屋檐下挂着 \"防火菌菇干\" 的招牌 —— 那是用菌脯边角料烘干制成，既能果腹又能驱虫。
州府秀才刘墨看完林羽递来的商道税单，拍案而起：\"岂有此理！\" 他挥毫写下《商道苦情诗》：\"菌脯十斤税五两，半入贼口半入江。耕者汗滴山土路，却教奸商作虎伥！\"
传单随菌脯车散落州府街头，茶肆说书人添油加醋，竟编出 \"铁刀生吃菌脯，血溅商道\" 的段子。百姓堵在知府衙门前请愿，知府只得派兵巡查商道，却在林羽的驿站里喝着菌菇汤，对铁刀的据点视而不见。
端午前夜，铁刀带着马帮摸向驿站。储菌窖的木门虚掩，里面飘出浓郁的菌香。铁刀踢开窖门，却见满地都是石灰包，顶部悬着个木笼，笼中木球随着气流滚动，撞得蜂蜡片 \"嗡嗡\" 作响。
\"中计了！\" 铁刀话音未落，石灰被踩得漫天飞扬，马帮众人捂着眼睛惨叫。张虎率猎户从窖顶跃下，竹铳 \"砰\" 的一声惊飞夜鸟，铁刀被绊倒在地，虎头牌滚进石灰堆，露出底面的聚珍堂密信。
地牢里，铁刀盯着林羽手中的密信，浑身发抖：\"我真不知道 ' 龙纹大人 ' 是谁，聚珍堂只说按信办事......\"
信上字迹潦草，却在 \"木露珍\" 三字旁画了朱圈，末尾盖着一枚龙形暗纹火漆印。张虎倒吸一口冷气：\"这纹样，像皇宫里的......\"
林羽捏着信纸沉思，忽闻驿站外传来马蹄声。斥候冲进来：\"盟主！州府急报，聚珍堂的商队竟拉着 ' 木露珍 ' 进了京都！\"
深夜，林羽在驿站油灯下比对密信笔迹，发现 \"龙\" 字起笔与京都士族陈公子相似。他摸出陈公子送的折扇，扇面 \"耕者仁心\" 四字的笔锋，竟与密信如出一辙。当他掀开扇骨，里面掉出半块龙形玉佩 —— 与铁刀密信的暗纹分毫不差。
山风掠过驿站的山雀旗，旗子在夜色中猎猎作响。林羽望着京都方向，手按剑柄喃喃自语：\"陈公子，你究竟是哪路神仙？\" 而此刻的京都，聚珍堂掌柜正对着龙纹买家磕头，背后的屏风上，金线绣着的 \"御膳房\" 三字若隐若现。