“我再说一次。”姜闵昊目光环视全场，语气郑重，“歌曲分配已经提前决定，就算没拿到心仪的那首，也请大家不要气馁。”
练习生们早已熟悉这个规则 —— 从第一季开始，这就写在明面上。
但若以为这次任务只是常规操作，那就大错特错了。
“练习生们。”姜闵昊的声音一瞬间划破了场内紧绷又兴奋的氛围，“虽然任务框架没有变化，但——因为‘现场淘汰制’的加入，规则会出现一些……小调整。”
祝恩眉头一皱。
确实，从第三次任务在第二轮淘汰前就被公布开始，他就隐约觉得不太对劲。
“我们非常重视你们的表演质量，” 惠琳补充道，语气温柔却让人毫无安全感，“尤其这次的歌曲全是量身定做的原创作品，所以我们想让你们有更多时间准备。”
**重视你个头。**祝恩心里冷哼。
接下来要宣布的内容，他大概已经猜到了。
“两天后进行第二次淘汰。”姜闵昊说道，“但分组从现在就开始，也就是说——你们开始为概念任务排练时，距离淘汰只剩不到四十八小时。”
话音刚落，全场顿时安静一秒，随即爆出整齐的倒吸气声。
祝恩摇头：这不早就该猜到了？
“我们知道这对你们是一个挑战。”惠琳继续，“但也是你们展现成长与突破的机会。以团队完成的舞台，才能真正展现一个人是否具备舞台掌控力。”
随着规则不断公开，原本兴奋的气氛渐渐被焦虑取代。
“所有小组将先行组成，每组大约 10 到 11 人。”姜闵昊接着说，“淘汰后，一些小组会出现人数超员，另一些则会短缺。因此——超员小组将进行内部筛选，踢掉部分成员。”
练习生们面面相觑，几乎不敢相信自己的耳朵。
“就是说，就算我们排练顺利，到时候也可能被踢？”成杰皱着脸，说出了大家的心声。
“别担心。”张芒翻了个白眼，“你大概在那之前就被淘汰了，没机会参与内战。”
“你找打是吧？”成杰愤怒扯住张芒的头发，两人瞬间上演武力交流。
司笛尔一脸郁闷：“我们这么努力准备，结果突然换组换歌，这是拿我们当实验小白鼠？”
“我不喜欢这样。”李再咏轻声道。
“你担心啥啊。”明良斜了他一眼，“你绝对不会被淘汰。”
祝恩靠在墙边，看着这群人吵来吵去，心里却升起一点佩服。
“好家伙，云海电视台 你们真的会玩。”
“最后一名练习生，请上前领取房间卡。”姜闵昊看了眼名单，声音恢复冷静，“领取后请前往对应练习室，与队友汇合。”
张芒屁颠屁颠走上前，还想搞点神秘感，结果没人搭理他，所有人都忙着低头分析接下来可能遇到的挑战。
“你们想好了要表演哪首歌吗？”宋知盛问道。
“其实……”明良笑着说，“虽然《Skateboard Ride》爆炸，但我这次反而想试试《红糖奶茶》这种可爱风。我唱功一直被夸，这次想看看自己能不能驾驭另一种类型。”
他说着，还意味深长地看向祝恩：“而且我敢打赌——祝恩其实也适合。”
祝恩瞪了他一眼：“你别咒我。”
“哎呀，”明良笑嘻嘻地伸手去捏他的脸，“以前你跳《小奶喵》的时候不是挺香的嘛？”
“滚。”祝恩啪地拍掉他的手。
“我就只想选《Skateboard Ride》。”李再咏话不多，但语气坚定，“这是 欧卡 的歌，光是能参与就已经值了。”
“说不定我们会同组。”文泽石忽然转头，声音平静中带着一丝期待，“我已经许愿分到那首。”
“你不是该去选《tie me Up》吗？唯一的说唱曲诶。”李再咏看着他，“你可是文泽石。”
“麻烦死了。”文泽石皱眉，“新歌、新舞、还要写 rap？我宁可投胎也不想挑战这个。”
“同感。”李再咏点头，“我是来比赛，不是来被 Sm 调教的。”
果然，人气练习生们和祝恩的想法如出一辙。
轮到祝恩上前时，惠琳忍不住对他笑得格外温柔：“祝你好运。”
他只是点点头，淡淡接过卡片，走人。
惠琳的笑容顿时僵在嘴角：这孩子能不能别这么冷漠？
他走进房间，原以为会看到两三个熟面孔，结果只有一个人坐在那儿——阿兴。
他是独立练习生的阵营，前两轮成权勋的跟班成员之一。
阿兴见他进来，眼底闪过一丝警觉，旋即扬起一抹假笑：“哦，你也在这组啊？”
两人沉默对视，空气凝固。
气氛之僵硬，简直比老冰箱还冷。
好在没过多久，葛彬和司笛尔先后走了进来，脸上带着些期待的轻松。
“希望是《Skateboard Ride》，”葛彬说，“这组要是能跳这首，肯定炸。”
门又开了。
林智大步走进来，看到中间坐着的祝恩，眼睛顿时一亮。
他笑着朝祝恩走去，坐在他旁边。
“你也在啊？这就有意思了。”
祝恩忍不住叹口气：怎么又是你……
自从上次合作后，林智就彻底改变了对祝恩的看法。
他终于意识到，祝恩不是那种“会拖后腿的角色”，恰恰相反——他是能撑起全队、扭转战局的“底牌”。
所以这次，他主动靠近。
林智相信，只要跟祝恩同组，就有机会再次“制造奇迹”。
但在林智看来，祝恩总有种 “英雄情结”，这是他的缺点，最终会让自己吃亏。
林智意味深长地笑着，继续盯着祝恩：愚蠢的家伙…… 你太像崔俊浩了。