同治四年（1865年），对于大清王朝来说，是动荡不安的一年。在这一年里，太平军从湖州突围，如一把利刃刺向清廷的要害，一路向西占领了宣城、池州和安庆。这一系列的胜利，让太平军的声威大震，也让清廷感到了前所未有的危机。
清廷急忙启用曾国藩督师，他带着满腔的忠诚与决心，奔赴前线。在他的指挥下，清军开始加强安庆和池州周边的防御工事。一时间，这两座城市被坚固的防线所环绕，清军沿线州府准备了足够的木材、石料等物资，确保工事的坚固与耐久。
江西巡抚刘坤一被安排驻守关键位置，他的部队如同一颗颗钉子，牢牢地钉在了防线上。与此同时，李鸿章率领淮军主力从水路进攻，淮军的水师优势被发挥得淋漓尽致，长江水面被封锁得严严实实，太平军的水上交通补给线岌岌可危。
而左宗棠则率领湘军精锐从陆路进攻，他的部队以强悍的战斗力着称，如同一把尖刀，直指太平军的防御阵地。清军的两路大军相互配合，形成合围之势，试图将太平军困于安庆和池州之间，予以歼灭。
面对如此严峻的形势，太平军并没有坐以待毙。太平军的高级别会议上，幼主洪天贵福，洪仁玕，萧有和，黄文金，杨辅清，黄文英，洪天娇再次聚集一起商议方略。洪天娇通报了夜鸢传回的情报。面对太平军再次被围剿的危机，大家通过了萧有和提出的坚持作战方针不变的设想，仍是“诱敌深入，避敌主力，打其虚弱”。然而在决定主战场设在哪里时，大家发生了分歧。黄文金，杨辅清，黄文英认为将主战场设在九华山，而萧有和则立主将主战场设在大别山。
黄文金等人主张将主战场设在九华山，他们的依据是九华山地形复杂，山高林密，道路崎岖，便于太平军隐蔽部队、设置伏击点和开展游击战。清军的大规模部队在山区行动困难，难以发挥其兵力优势。同时，九华山地区百姓对清政府的统治不满，太平军可以争取到他们的支持和帮助，为太平军提供粮食、情报等方面的支持。此外，九华山地区物产丰富，有利于太平军的后勤补给，交通相对便利，便于与外界联系和获取物资。
萧有和则坚持将主战场设在大别山，他的理由是大别山地势险要，山高林密，道路崎岖，便于太平军隐蔽和伏击，清军的大规模部队在山区行动困难。大别山位于湖北、河南和安徽三省交界处，是长江和淮河的分水岭，具有重要的军事和政治意义。控制大别山地区，可以对周边地区形成战略威胁，牵制清军的兵力，为太平军的其他行动创造有利条件。此外，大别山地区百姓对清政府的统治不满，太平军可以争取到他们的支持和帮助，为太平军提供粮食、情报等方面的支持。大别山地区物产丰富，有利于太平军的后勤补给，交通相对便利，便于与外界联系和获取物资。
在讨论过程中，双方各执一词，互不相让。黄文金等人强调九华山的地形优势和民众支持，认为在九华山作战可以充分利用地形，灵活机动，不断消耗清军的兵力和士气。而萧有和则认为大别山的战略地位更为重要，控制大别山可以对清军形成更大的战略威胁，同时也有利于太平军的长期发展。
最终，萧有和吸纳了对方的意见，提出一个折中的方案：将主战场设在大别山，同时在九华山展开行动吸引清军注意，分散清军围剿兵力。这一建议得到了大家的认可。
萧有和详细阐述道：“我们可以在大别山地区集中主力部队，利用其险要地形进行坚守和反击。同时，在九华山地区安排部分兵力，采取灵活机动的战术，如夜袭、伏击、突袭等，不断骚扰和打击清军，吸引其部分兵力，使其无法集中全力进攻大别山。这样既能发挥大别山的战略优势，又能利用九华山的地形特点，实现对清军的全面牵制。”
幼主洪天贵福听完众人的讨论后，点头赞同道：“萧有和的方案较为全面，既考虑了大别山的战略地位，又兼顾了九华山的地形优势。这样可以有效地分散清军的兵力，减轻我军的防御压力，为我军创造更多的战机。”
于是，大家决定按照萧有和的建议，将主战场设在大别山，同时在九华山展开行动，吸引清军注意，分散其围剿兵力。为此，太平军的右路集团和中路集团集结安庆，秘密进入大别山区，隐蔽待机，准备对李鸿章的淮军作战。黄文金，黄文英的左路集团留在池州和宣城至宁国一线牵制左宗棠部清军。
九华山区。
晨雾如轻纱般笼罩着连绵的山峦，山林间，鸟鸣声此起彼伏，为这寂静的山林增添了几分生机。然而，在这看似平静的山林中，却隐藏着一股紧张的气氛。
黄文金的军队作为偏师，已经按照军议进入了九华山区，按计划对左宗棠部清军展开袭扰。
林小虎，一个年仅二十出头的太平军士兵，正小心翼翼地穿梭在山林间。他是黄文金部太平军中的一个小头目，十几岁就就加入了太平军。他身着褪色的太平军号衣的汉子，腰间挂着一把砍刀，背上背着一支鸟铳，显得精明干练。
“小虎，你又在巡营啊？”一个熟悉的声音从林间传来，是他的战友刘二牛，也是同一个村上的发小。
“是啊，二牛哥。这清军的围剿越来越紧了，咱们得格外小心。”林小虎回答道，眼神中透露出一丝忧虑。
“听说清军在山外围起了不少据点，还调来了不少兵力。”刘二牛的语气中也带着一丝紧张。“嗯，不知道上面怎么想的，放着好好的城里不住，非到这荒山老林来受罪。”
林小虎皱起了眉头，他想起了讲习所先生说的故事：\"二牛哥，咱们的讲习所先生曾说，要保存自己才能更好的消灭敌人。这山林虽荒芜，却能以少胜多。如今清军虽众，但山林间他们优势尽失。只要咱们坚守，定能寻得战机。\"
“嘿嘿，听你这么说我也放心不少。”
“嗯，我们一定能从一个胜利走向另一个胜利！”这是他在讲习所听萧军师说的，觉得很有气势。
离开这个发小，林小虎走到另外一处隐蔽的营地。这里主要是池州分地后加入的太平军。
林小虎不放心，过来看看他们的备战情况。走进这片营地，就看见两个新兵在拉家常。
新兵甲问新兵乙。“你为什么加入太平军？”新兵乙说“地主逼捐害死了父亲，自己要报仇”
林小虎听着，想起了自己参军的初衷。他走上前，拍了拍新兵乙的肩膀说：“报仇雪恨，正是我等加入太平军的意义。但不止于此，更是为了天下的穷苦百姓能过上好日子！”
新兵甲问道：“我们能打赢吗？”
“能！我们一定能打败清军！”林小虎语气坚定，眼神中透露出无畏的信念。“清军虽多，但山林作战，他们优势尽失。我们熟悉地形，行动灵活，只要我们团结一心，运用好战术，就能以少胜多！”
林小虎点了点头，眼中闪过一丝坚定：“咱们一起努力，一定要让清军付出代价！”
“一定会的！”新兵乙坚定地回应道。