归途之中，汪太冲面露忧色，对刘轩说道：“王爷，丁武已调至城建衙门，而今王爷又将罗飞与邵春来留在兵营，王府的安保怎么办？”
刘轩嘴角勾起一抹笑意，说道：““别人不知道，你还没见过我的武艺吗？”
汪太冲摇了摇头，说道：“千金之子，坐不垂堂。王爷志在天下，自身的安全乃是重中之重。”他目光微闪，瞥向那些从兵营中带来的那些士兵，压低声音道，“我总担心张家对王爷心怀不轨，这些人里，说不定就混有张家的耳目。”
刘轩点了点头，说道：“你的担忧不无道理，我会加倍小心的。”
回到王府时，已近午时。刘轩吩咐伙房准备了一桌饭菜，叫来汪太冲及那二十六名识字的士兵一同用餐。
这些士兵没想到王爷会与他们共进午餐，个个显得局促不安，根本不敢动筷。
“吃啊！大家都愣着干什么？难道是嫌饭菜不合口味吗？”刘轩望着众人，笑容可掬地说道。
一名略显年长的士兵站起身，恭敬地拱手道：“王爷，我们还是去院子里吃吧，这样似乎更合规矩。”
刘轩摆了摆手，笑道：“别啰嗦了，快坐下吃饭。一会儿汪先生还要给你们上课呢。你们问问汪先生，我府里的人，有几个没和我一起吃过饭的？”说着，他夹起一块猪头肉放在自己碗里，继续说道：“在我这里，没有那么多繁文缛节，大家随意就好。”
“是！”这名士兵下意识地挺直了身子，其他士兵见了，也纷纷端起了饭碗。
饭后，刘轩正欲前往“研发小院”看看，却见暖风却风尘仆仆地走了进来。
刘轩面露一丝意外，说道：“这么快就回来了？”
暖风行了一礼，答道：“属下已将事情打听清楚了。”
刘轩微微一笑，指了指旁边的椅子，示意暖风坐下，说道：“来，给我详细说说。”
暖风谢过刘轩，坐到椅子上，详细汇报了此去太原的调查结果。
原来那米大年自小父母双亡，和姐姐米红相依为命，后来米红被同村的富户年六指相中，便遣人来说媒。当时米大年正好染上重病，米红正为诊费发愁，便一咬牙，收下礼金违心的嫁给了年六指为妾。
不曾想，年六指的正妻张氏，妒忌米红年轻美貌，在其嫁过去后，百般的刁难折磨，经常让下人殴打米红。而年六指因忌惮张氏，加上几年下来，对米红已失去了兴致，对此事根本就不闻不问。
两年前，年六指让人通知米大年，说米红染病而亡，让米大年前去收殓。米大年赶到年府，却见姐姐被裹在一张破席之中，被随意扔在院子里。米大年虽然气愤，却也无法，只得将把姐姐的尸首运到家中。
米大年带着姐姐的遗体回家后，悲痛之余，他细心地检查了米红的遗体，竟发现其颈部有明显的掐痕。他解开姐姐的衣服，眼前的景象让他心如刀绞——米红遍体鳞伤，惨不忍睹。愤怒的火焰在米大年心中熊熊燃烧，但他并未立刻冲动地去找年六指理论。
米大年找到了一位在县里退休的老仵作，恳请对方帮忙验尸。这位老仵作见米大年姐弟命运多舛，心生怜悯，加之自己年事已高，无儿无女，无后顾之忧，便毅然决然地接下了这个请求，并当场出具了验尸报告，确认米红是被人掐住颈部窒息而亡。
米大年对老仵作感激涕零，妥善安葬了姐姐后，他深知官府也畏惧年六指的权势，贸然报官恐怕难以讨回公道。于是便暗自调查姐姐死亡的真相，打算拿到证据后再报官。
经过大半年的调查，米大年终于从年府一名正直的家人向为义口中，知道了自己姐姐死亡的真相——张氏诬陷米红和下人有染，年六指便不问青红皂白，对其一顿毒打后掐死了米红。
米大年欲状告年六指，无奈自己目不识丁。当地人皆对年六指心存畏惧，无人敢伸出援手。正当米大年陷入困境、一筹莫展之际，常永宽得知此事，他不仅为米大年代笔撰写状纸，还陪同他前往县衙击鼓鸣冤，誓要为米大年讨回公道。
县丞方孝临接到人命案，不敢耽搁，立即带人查证。他暗中抓了年家几名恶奴，经审讯，有几人供出了年六指杀死了米红，和米大年手里的证词相吻合。事实清楚，证据确凿，方孝临便将年六指夫妇抓到了县衙准备公审。
在公开审理的前几天，县令吴勇突然接手了此案。接着年家的几名恶奴纷纷死在狱中，米大年的证据竟然也神秘失踪。公审当天，吴勇便以证据不足为由，将年六指当庭释放。
方孝临知道此事是吴勇暗中搞鬼，便找其理论。吴勇暗示年六指的妻子张氏乃张家旁支，让方孝临不要蹚浑水，两人闹的不欢而散。
方孝临不服，将吴勇徇私枉法之事，告到了太原知府那里。可等了半年，等来的却是常永宽家中起火，父母及妻子烧死在火中，向为义远走他乡，老仵作在家中暴毙，等一连串的噩耗。
方孝临知张家已有人插手了此事，自己无法为民伸冤，愤而辞去了官职。
这，便是方孝临、常永宽和米大年三人，大老远来晋北投靠刘轩的缘由始末。
刘轩听完暖风的详细禀告，心中感慨万千，不禁长叹一声：“张家在晋州，势力竟如此庞大，简直是只手遮天。”
话音刚落，暖风突然站起身，单膝跪地，低头沉声道：“王爷，我擅自行动，杀了人，请王爷责罚。”
刘轩一愣，诧异地看着眼前这位年仅十五岁的小姑娘，不解地问道：“你说什么？”
暖风解下背包，从中取出一块黑布，轻轻展开后扔在地上。只见黑布之中包裹的，竟是两只经过石灰处理的人手。其中一只手掌肥厚，多出一个手指，无需多言便知是年六指的；另一只较为纤细，中指上戴着一枚硕大的戒指，显然是张氏的。
原来，暖风在与刘轩交谈时，竟一直背着从死人身上砍下的这两只手掌。
“胡闹！”刘轩怒气冲冲，猛地拍了一下桌子，震得桌上的茶杯都微微颤动。
暖风低着头，轻声说道：“王爷请放心，我行事谨慎，没有留下任何把柄。”
“你！”刘轩扬胳膊，在空中停顿了半晌，终于没舍得打在暖风身上。他缓缓地放下胳膊，叹了口气说：“你孤身一人，在太原杀人，知道多危险吗？”
“我只是觉得，带着这东西回来，或许能对殿下收服方孝临三人有所帮助。”暖风的声音很小，带着一丝不安。
刘轩面色严峻，板着脸说道：“仅此一次，下不为例。若再有擅自行动，我必将你开除出特战队。”他顿了顿，语气稍缓：“现在，立刻回去思过，没有我的允许，不得踏出房间一步。”
“是！”暖风应了一声，迅速将地上的人手重新包好，装进包裹中。
“等一下。”刘轩突然喊住了即将离去的暖风，他皱着眉头，上下打量了一番暖风，说道：“看你这一身怪味，先去洗个热水澡，让李嫂给你准备些好吃的，压压惊。”
“嗯。”暖风劲点了点头。
刘轩手搭在她肩头，轻轻拍了两下，问道：“第一次杀人，害怕了吗？”
暖风抬头看着刘轩，说道：“有一点，但我杀的是坏人，他们罪有应得。”
“去吧。”刘轩轻轻摆了摆手，目送暖风离去。暖风不仅是他的得力手下，更是他的亲传弟子，那些杀人的技巧与手段，皆是他一手传授。正是他，将这个纯真的小姑娘，一步步塑造成了一名冷静果敢的杀手。此刻，刘轩心情复杂，有一点后悔将这个女娃招进特战队。
“王爷，耿将军求见。”一名下人走进来禀告，打断了刘轩的沉思。
刘轩微微颔首，说道：“让他进来吧。”心中暗自思量：“这人总算是来了。”
不一会儿，耿光齐在下人的引领下步入厅内。两人寒暄了几句后，分宾主落座，婉儿适时地奉上茶水，随后便悄然退下。
待左右无人，耿光齐神色凝重，直接切入正题：“王爷，那批私藏的甲胄，就藏在张正阳府中。”私藏甲胄军械，在大汉乃是重罪，往严重了说，甚至有谋反之嫌。耿光齐敢于将此事和盘托出，足见他已下定决心与张家决裂。
“嗯，我已知晓。”刘轩郑重地点点头，目光深邃，“目前还不是对张家采取行动的最佳时机。你当前的首要任务，是将士兵们训练成一支精锐之师。只有拥有了强大的军队，我们才有足够的底气将这些祸国殃民之徒绳之以法。”
“属下明白。”耿光齐坚定地回答道。
“我军的战马目前是从何处购得？晋北辖区内，是否有可供养马的牧场？”刘轩问道。
耿光齐叹了口气，回答道：“罗平县和永丰县早年间确实设有养马场，但已荒废多年。如今我们的战马，主要是通过与契丹人的互市，用药材、食盐、布匹等物资交换而来。可与契丹人的互市需经过镇北关，而那里的总兵张广普是张正中的旁系叔叔。因此，这互市之事实际上由张正阳主导，换多少、怎么换，全由他一人说了算。”
刘轩目光转向院子的方向，缓缓说道：“民间戏称张正中为‘晋州节度使’，看来并非空穴来风。连晋北尚且如此，张家在其他州府的势力之大，可想而知。”
“好了，不说这个了。”刘轩收回目光，看向了耿光齐：“你做过镇北关总兵，和本王说一说，我们北面契丹国现在的情况。”
“嗯。”耿光齐点点头，向刘轩介绍起了曾经华夏的死敌——契丹国。