站到马尔福庄园铁门前时，莉拉的第一反应是翻白眼。
\"当然了。从一个令人窒息的纯血统庄园到另一个。真是天才般的安排。\"
庄园内部比外观暗示的还要奢华——精致的地毯、价值连城的古董、闪闪发光的水晶吊灯，甚至连墙上的肖像画都散发着\"我比你高贵\"的气息。但在所有这些炫耀性财富之下，莉拉感受到了某种熟悉的东西——那种纯血统家族特有的、几乎能够触摸到的阴暗气息。
\"你将住在东翼的客房，\"纳西莎边走边说，声音平静得就像是在讨论天气，\"早餐八点，午餐十二点，晚餐七点。家养小精灵会在用餐时间通知你。如果你需要任何东西，可以叫多比。\"
莉拉不太确定自己应该说什么，于是只是点点头。她从未真正与纳西莎交谈过，尽管理论上这个女人是她最接近母亲的亲人。小时候，纳西莎偶尔会来莱斯特兰奇庄园拜访，但总是简短而正式，几乎不与莉拉互动。
他们拐过几个走廊，爬上一段螺旋楼梯，最终停在一扇深色橡木门前。纳西莎推开门，示意莉拉进去。
房间比莉拉预期的要大得多——宽敞、通风，装饰着柔和的绿色和银色，一张四柱床占据了中央位置，还有一张书桌、一个衣柜和一把看起来很舒适的扶手椅。
\"你的……新衣物明天会送到，\"纳西莎说着，看了看我身上穿的韦斯莱先生送我的半旧的袍子，\"我想办了霍格沃茨的转学手续。你的用品清单应该在路上了。\"
\"谢谢，\"莉拉说，有些惊讶于自己居然是真心的。这间卧室比她在莱斯特兰奇庄园的小阁楼，或者德姆斯特朗那间阴暗的宿舍要好太多了。
纳西莎似乎想说些什么，但最终只是点点头。\"晚餐七点。不要迟到。\"然后她转身离开，关上了门。
莉拉将行李袋扔在床上，环顾四周。这个房间很漂亮，但感觉就像是一个精致的牢笼。她走到窗前，推开窗户，让初春的微风吹进来。窗外是马尔福庄园的花园，修剪得一丝不苟，每一寸都彰显着财富和控制力。
\"好吧，\"她自言自语，\"至少这里的花园比莱斯特兰奇那些长满曼德拉草和毒触手植物的要好多了。\"
她从行李袋中掏出几样珍贵的私人物品——一本翻得破旧的麻瓜科幻小说《银河系漫游指南》，那个从游乐园带来的塑料宇航员小人，一盒从德姆斯特朗顺来的巧克力蛙，以及她最珍贵的财产——一个小小的魔法相册，里面只有两张照片：一张是她父母的婚礼照（从老夫人的抽屉里偷来的），另一张是她八岁生日时自己偷偷用魔法相机拍下的邓布利多。
莉拉将这些物品安置在床头柜上，然后躺在床上，盯着天花板。她不知道接下来的几周会怎样，但至少这里没有奥古斯塔老夫人那令人窒息的监视和不断的贬低。
正当她开始思考晚餐可能会是什么样子时，一阵轻微的\"啪\"声打断了她的思绪。一个家养小精灵——显然是多比——出现在房间中央，大眼睛里充满恐惧和好奇的混合物。
\"莱-莱斯特兰奇小姐，\"小精灵深深鞠躬，尖尖的鼻子几乎碰到地板，\"多比被派来问您是否需要什么东西。\"
莉拉坐起来，好奇地打量着这个小精灵。与莱斯特兰奇庄园那些阴沉沉的家养小精灵不同，这个看起来更加......害怕？
\"你好，多比，\"她友好地说，\"我不需要什么特别的东西，谢谢。不过，能告诉我这里都有谁吗？我是说，家里现在有谁？\"
多比紧张地绞着他那件脏兮兮的枕套衣服。\"马-马尔福庄园里有马尔福主人、马尔福夫人，还有少爷——少爷现在在花园里。\"
\"少爷？\"莉拉皱起眉头，然后恍然大悟，\"哦，对，我'堂弟'德拉科。\"她用手指在空中画出引号。根据官方家谱，德拉科是她的远房表亲，尽管真实关系可能更复杂。
多比点点头，看起来更加不安了。
\"他知道我要来吗？\"
\"少-少爷被告知今天会有客人到来，\"多比结结巴巴地说，\"主人告诉多比不要提及莱斯特兰奇小姐的——\"他突然打住，狠狠地拧了自己的耳朵。
莉拉挑起眉毛。\"我的什么？背景？身份？家族历史中那些精彩的部分？\"
多比看起来要崩溃了，开始用头撞墙。莉拉迅速上前阻止了他。
\"嘿，别这样，我只是开玩笑。你不需要回答那个问题。\"
小精灵停下来，用那双网球大小的眼睛充满感激地看着她。\"莱斯特兰奇小姐很善良，不像——\"他又开始揪自己的耳朵。
\"不像其他莱斯特兰奇，我猜？\"莉拉干巴巴地说，\"放松，多比，我不会因为你说实话而惩罚你。老实说，我也不太喜欢我的大多数家人。\"
多比看起来既震惊又困惑，好像从未听过巫师这样谈论自己的纯血统家族。
\"好吧，\"莉拉决定换个话题，\"你能给我指一下去餐厅的路吗？我担心到时候会迷路。\"
多比急切地点头。\"多比会在晚餐时间来带莱斯特兰奇小姐去餐厅。马尔福夫人说莱斯特兰奇小姐可以自由使用图书室和花园，但不能进入西翼和地下室。\"
\"得了吧，连迪士尼都不用这套了，\"莉拉嘟囔着，然后看到多比困惑的表情，补充道，\"没什么，麻瓜笑话。谢谢你的信息，多比。\"
小精灵再次深深鞠躬，然后消失了，留下莉拉一个人思考着她的新处境。
马尔福庄园。这是她万万没想到的。在德国那家破游乐园被抓时，她以为自己最多能期待的就是某种青少年拘留所，而不是一个——尽管阴郁但无疑奢华的——纯血统庄园。更不用说，还有霍格沃茨在等着她。
生活有时就像她最喜欢的那本麻瓜书中所说的那样：\"宇宙远比你想象的要离奇得多。\"
莉拉决定利用晚餐前的时间探索一下自己被允许进入的区域。她溜出房间，小心翼翼地走下楼梯，希望能在不得不面对任何马尔福之前先熟悉一下环境。
走廊两旁挂满了马尔福家族历代成员的肖像画，他们都用怀疑的目光看着她，窃窃私语着。莉拉故意对他们做鬼脸，满意地看到几位古板的祖先露出震惊的表情。
她最终找到了图书室——一个宽敞的房间，四壁都是书架，堆满了看起来既昂贵又可能危险的书籍，令人印象深刻地体现了\"阴森华丽\"这一概念——如果这种概念确实存在的话。莉拉的手指在一排排古老的书脊上徘徊，深色皮革的触感与德姆斯特朗那间被明令禁止进入的黑魔法区惊人地相似。不同的是，这些书没有试图咬她的手指，这点值得赞赏。
真令人惊讶魔法部没有突袭搜查这个地方，莉拉想着，抽出一本烫金封面的《纯血统：神圣二十八家族详解》，或者他们确实来过，只是卢修斯·马尔福的金加隆比他们的原则更有分量。
纯血统家族的藏书总是如此可预测——《最强大的诅咒》、《黑魔法：一种被误解的艺术》，以及令人不安的《家养小精灵：驯养与惩罚指南》。莉拉翻开后者，发现里面的插图令人不适地详细。
\"所以，传言是真的。我们真的收养了一个莱斯特兰奇。\"
这个声音冷淡而拖长，带着一种刻意营造的贵族式无聊。莉拉慢慢合上书本，转身面对声音的来源，脸上戴上她最完美的假笑——那种曾经让德姆斯特朗教授们感到不安的那种。
一个苍白的金发男孩靠在门框上，双臂交叉，下巴微微抬起，灰色眼睛中闪烁着评估的光芒。德拉科·马尔福，她在理论上的堂弟，实际上的——好吧，纯血统家族的关系图谱比麻瓜量子物理还要让人头痛。
\"德拉科，对吧？\"莉拉装出一副愉快的样子，嘴角挂着半是挑衅半是嘲讽的微笑，\"我猜你就是那个我应该假装很高兴见到的亲戚？\"
死亡般的沉默笼罩了房间，就像某种特别尴尬的魔法。德拉科的眉毛微微扬起，显然没料到这种直接的态度。在莱斯特兰奇和马尔福这样的家族中，寒暄通常包含至少三层虚伪和一打隐晦的侮辱，全部用最精致的礼貌语言包装。
他慢慢走进图书室，目光从她染了蓝绿色末端的黑发滑到外袍里那破旧的麻瓜t恤和牛仔裤，最后停在那双看起来已经走过半个欧洲的靴子上。整个过程大约持续了七秒钟，但包含了足够的轻蔑来填满整个魁地奇球场。
\"你看起来像是从麻瓜垃圾场里爬出来的，\"他最终说道，声音里带着那种莉拉在纯血统聚会上听过无数次的傲慢，\"晚餐前你大概应该换件衣服。除非你想让父亲当场心脏病发作。\"
莉拉低头看了看自己的装束，故作惊讶地睁大眼睛。\"怎么，你们晚餐不接受这种时尚风格吗？真是遗憾。这可是今年《滚石》的封面造型呢。\"
她看到德拉科的嘴角抽动了一下——可能是厌恶，也可能是被压抑的笑意——很难分辨。他没有立即回应，只是继续审视着她，脸上的表情难以解读，就像一本用密文写成的书。
他比照片上看起来更苍白，莉拉想，假装对书架上的一本《龙血的十二种用途》产生了兴趣，像是某种维多利亚时代的吸血鬼贵族。不过那种铂金色的头发倒是挺独特的——整个庄园的马尔福都像是被某种漂白咒击中了似的。
\"那件……衣物，\"德拉科突然说，打破了短暂的沉默，仿佛这个问题已经困扰他很久，\"上面那是什么？\"
莉拉低头看了看自己胸前的皇后乐队标志——弗雷迪·摩克瑞的剪影和乐队名称。\"哦，这个？一个麻瓜摇滚乐队。相当不错，实际上。\"她故意加重了\"麻瓜\"这个词，像是在测试水温。
果然，他的嘴唇立刻厌恶地抿起，仿佛她刚刚告诉他那是用家养小精灵的耳朵做的。\"你穿着麻瓜的东西？在马尔福庄园？\"
\"令人震惊，是吧？\"莉拉假装同情地说，将那本《龙血的十二种用途》塞回书架，\"下一件可怕的事情可能是我会告诉你我其实知道怎么使用电话。\"她压低声音，仿佛在分享一个可怕的秘密。
德拉科看起来既困惑又反感，就像一只被迫闻到臭鼬喷雾的高贵猫咪。\"电——什么？\"
\"没什么，\"莉拉摆摆手，\"纯血统的笑话。你不会懂的。\"
这句话似乎激怒了德拉科。他的脸颊泛起淡淡的粉色，那种因为可怕的组合——被冒犯和对自己无知的恼怒——而产生的颜色。\"马尔福家族是巫师世界最古老、最纯正的血统之一，\"他说，声音比之前更加冷淡，像是从冰窖里取出来的，\"如果有人不了解纯血统的传统，那只会是你，莱斯特兰奇。毕竟，你甚至不能在一所正常的魔法学校待满一年。\"
啊，这就是问题的核心了，莉拉想，他担心我会玷污马尔福家的声誉。可爱。仿佛一个被贴上\"食死徒\"标签的家族还有什么声誉可言似的。
\"放松，马尔福，\"她故意强调他的名字，声音轻柔得像是在安抚一只暴躁的猫，\"我只是暂住几周，然后就去霍格沃茨了。你甚至不用承认我们有任何关系。我可以告诉所有人我是被从阿兹卡班出来的流浪马戏团收养的。\"
提到霍格沃茨时，德拉科的表情变得更加复杂——惊讶、怀疑和一丝难以捉摸的情绪混合在一起，就像一锅搅拌过度的魔药。\"所以那是真的？你要去霍格沃茨？\"
\"显然是的，除非邓布利多突然决定他不喜欢柠檬雪宝，\"莉拉耸耸肩，故意让一本书从书架上漂浮到她手中——一个小小的无杖魔法展示，\"怎么，担心我会抢走你的风头？\"
德拉科的眼睛微微睁大，显然对这个随意的魔法展示感到惊讶，但他迅速恢复了镇定，发出一声刻意的轻蔑哼声。\"霍格沃茨不缺怪胎。你会和疤头波特和那个泥巴种格兰杰处得很好的。\"
那个词——泥巴种——在图书室的空气中悬浮着，就像一股难闻的气味。莉拉的眼睛微微眯起，一丝危险的红光在瞳孔深处闪烁，仿佛有什么东西被唤醒了。房间的温度似乎骤然下降了几度，书架上的几本书不安地颤动起来。
\"泥巴种？\"她的声音突然变得柔和而危险，像丝绒下的刀锋，\"真有趣。我以为马尔福家族至少会教导他们的继承人在不了解对方立场前保持一点...政治敏感性。\"
德拉科似乎注意到了她眼中的变化和房间里不自然的寒意，因为他的姿势微妙地调整了，从傲慢变成了略带警惕。好像他突然意识到，眼前这个穿着麻瓜衣服的女孩可能比表面看起来要危险得多。
\"你在德姆斯特朗。那里的纯血统立场众所周知。\"他的声音依然高傲，但缺少了之前的咄咄逼人。
\"所以我被开除了，显然，\"莉拉微笑着说，但那笑容没有到达眼睛，\"实际上，他们特别擅长教导如何应对那些以为自己比别人优越的自大狂。\"她顿了顿，\"而且，如果传言属实，你父亲不是曾经为那个自称黑魔王的混血巫师效力吗？有趣的立场，不是吗？\"
房间里的温度似乎进一步下降，仿佛一只隐形的摄魂怪飘过。德拉科的脸变得更加苍白，几乎透明，他的手无意识地抓紧了长袍。莉拉能看到他喉结的滚动，以及眼中一闪而过的震惊和——最有意思的——一丝敬畏。
无论他预期的莉拉·莱斯特兰奇是什么样，显然不是站在他面前的这个无所畏惧的女孩。
\"你最好在晚餐前换衣服，\"他最终说道，声音紧绷，就像一根过度拉伸的琴弦，\"七点钟，别迟到。父亲讨厌不守时的人。\"然后他转身离开，步伐比进来时快了许多，几乎可以称得上是仓促撤退。
莉拉看着他离去的背影，慢慢呼出一口气，书架上不安分的书籍也随之安静下来。也许她反应过度了，但\"泥巴种\"这个词总是激起她内心深处的某种愤怒——不是因为她特别关心麻瓜出身的巫师，而是因为这种简单粗暴的歧视太过愚蠢。世界从来不是非黑即白的，而纯血统们却总喜欢假装它是。
好吧，至少现在我知道德拉科·马尔福是个什么样的人了，她想，拿起一本看起来似乎不会试图咬她的书，典型的马尔福——傲慢、偏执，对自己的血统病态地自豪。
她朝门口看了最后一眼，嘴角微微上扬。
可惜他还挺好看的，如果他能闭上嘴的话。
莉拉叹了口气，决定回房间换衣服。不是因为德拉科的建议，而是因为她不想在第一天就被赶出马尔福庄园——至少不是在她有机会探索那个被禁止的西翼和传说中藏有黑魔法物品的地下室之前。
毕竟，如果一个人不得不忍受马尔福家族，至少应该从中获得一些有趣的报酬。而一件带有黑魔法的神秘物品——或者一个可以激怒的傲慢表亲——看起来是相当不错的选择。