“你们还在这里做什么？”朱元璋怒喝，“赶紧去找医师！无论如何都要保住标儿！快去！”
“臣等遵旨。”群臣纷纷散开。
随后，朱元璋靠在龙椅上，神情焦虑而痛苦，不断低声嘟囔着：“标儿啊，你可不能有事……咱已经失去了你娘亲，好不容易才找回雄英……怎么可以在这个时候出岔子……”
时间缓缓过去。
朝会结束之后，应天城顿时发生了巨大的变化。
成千上万的禁军涌入街头巷尾戒备，文武百官带着焦虑的表情伫立于城门之前，等待太子归来。
全城上下一片惶恐不安——显然有件大事正在酝酿，但具体的状况却无人知晓。
当夜降临，呼声划破了夜晚宁静的空气。
“快让开！”“太子到了！”“御医，快来帮忙……”
在东宫侍卫统领的带领下，一支队伍疾驰而来，数百名侍卫紧紧护持，銮驾快速驶入都城。
很快，百官蜂拥而至：“太子殿下，请快些！”“请御医赶紧施救……”
一时之间，应天城门外人头攒动、混乱不堪。
因为太子病情严重，不仅牵动着朱元璋的心弦，也揪住了所有朝中官员的心。
倘若朱标太子有不测，整个朝廷必将陷入动荡。
御医当即赶至銮驾前探视，面色随即变得极为惨淡。
“迅速将太子殿下送返东宫。”“必须用千年人参为太子吊住一丝气息。”“随后我们再设法救治，快行动……”首席御医戴元礼大声指挥，神情中满是焦躁不安。
无论如何，太子决不能出现意外。
否则不仅会引起朝堂的巨震，他们这些诊治的御医也会面临极其糟糕的局面。
身为宫中御医，他们都清楚记得当年皇后病危时的情景。
当时那些负责治疗的御医几乎差点全被诛杀，所幸皇后心地仁慈，在最后一刻将他们驱离皇宫才保住性命。
而现在的情况，竟与当年如出一辙。
那股沉重的压力再度笼罩整个太医院以及所有御医之上。
禁军护送着，太子朱标的銮驾朝着东宫而去。
东宫内部也顿时乱成一片。
“快，立即准备太子殿下的卧房。”“速度！”“允炊，你快召集所有皇子公主前来。”
吕妃此刻已慌了手脚，在东宫内匆忙穿梭下令。
她刚获知太子病情加重的消息，这对她无异于晴天霹雳。
她的现有地位全因身居东宫，是太子赋予，假若太子朱标去世，对于她而言绝非好事。
毕竟她的身份尚未经正统确立，只是东宫侧妃。
只要她的地位未得到认证，那么她的儿子便不能被视为嫡系血脉，如此一来自然比不过朱允炆，更难以抗衡当今皇上的几位嫡子。
因此如果太子真的出现变故，这个悬而未决的局势下对吕妃来说绝不是利好消息。
“殿下您千万不能有事，要是真出状况，我该怎么办？您的离去，我和年幼的孩子该如何面对其他兄弟们的竞争？”吕妃暗自忧虑万分。
在东宫一角，朱允炆听到外面一阵阵响动便走了出来。
奇怪的是，今天竟没人看守他。
“冬兰，外头发生什么事了？”他转向跟随身旁的冬兰问道。
“奴婢不知。”冬兰摇了摇头。
冬兰作为朱允炆贴身丫鬟，即使在东宫寸步难移，又哪会知晓更多信息。
“你在殿里等着，我出去瞧瞧。”朱允炆对着冬兰说道。
“可是公子…”“要是被吕娘娘知晓，定会严厉指责你的。”冬兰忧心忡忡地说道。
“就让她骂吧。
反正也杀不了我。
只要我还活着，以前所受的欺辱将来定要百倍偿还。”确认朱雄确实是自己大哥之后，朱允炆心态悄然有了转变，内心开始有了依靠。
他再也不是孤苦伶仃之人，有了大哥撑腰，等大哥回来依然会给予庇护。
吕妃在他心中根本算不了什么。
于是他径直走出了自己的寝室范围。
刚刚踏出门，便看见无数宫女、太监纷纷跑来跑去，显得非常急切，好像真发生了惊天动地的大事。
朱允炆直接拦住了一名经过的宫女问：“到底发生何事了？”“太子殿下生病严重，大家都在为其预备寝殿。”宫女匆匆回答，但抬头一看竟是朱允炆时脸色骤然大变。
“公子您千万不要说是我说的。”话毕那宫女十分慌张地跑开了。
而朱允炆却呆立当场。
“父亲他...他竟然生重病了？”“不可能，这绝不可能。”
“父王不过三十几岁，怎会染上重病？”
“这断不可能。”
朱允通也顿时慌了神。
虽说他在东宫中最不得宠，但对父王心中并无恨意，因为他清楚，一切都源自吕氏的刻意算计——她处心积虑令父王厌弃自己。
紧接着，朱允通径直冲向东宫门口。
待整个东宫陷入一片混乱时，终于，在禁军的护卫下，百官簇拥着太子朱标的车驾赶至东宫外。
“速来人！”
“准备软榻，将太子殿下抬入东宫。”戴元礼大声指挥。
很快几名御医小心翼翼地将昏迷不醒的朱标抬起，轻缓放到担架之上，并迅速向内殿移动。
吕氏此时带着几个儿子与其他侧妃及其女眷早已等候在门前，朱允通也在其中。
众人皆神色悲戚：“殿下啊……”
“万望您无恙。”
“父王……”
哀泣声随即充斥整个东宫。
侧妃娘娘吕氏开口道：“诸位且先退到一旁，让老身先行诊视太子病情。”随后挥了挥手，众御医便护送朱标进了寝殿。
吕氏紧随其后，满脸忧色——虽然她对朱标并无太多情感牵挂，但她深知，若太子亡故，她自身的庇佑亦将尽失，尤其是她的儿?对皇位的觊觎将更加难以实现。
这时，戴元礼朝百官道：“老夫需为太子仔细诊察，请各位退下。”说罢，步入寝殿并关上门扉。
“苍天保佑太子殿下！苍天有眼啊……”许多跪倒在地的大臣向着青天祈祷起来，一方面因太子仁慈深受敬重；另一方面也是担心太子陨落之后，帝王朱元璋将如何变故，而这朝廷是否会再平静下去亦是个未知数。
“兄长！”朱棣抬起头，注视那紧闭房门的寝宫，此刻他内心五味杂陈。
论亲情与昔日兄长的恩情，他自然盼兄长安康；然而受到野心驱使，他内心又隐隐希望朱标能早早归天，仿佛那高高在上的龙椅正悄然向他招手。
时间一分一秒流逝，所有人都心神不宁。
就在此时，
“皇上驾到！”
一声高喊在东宫内响起。
朱元璋满脸急切奔来，连龙袍也未来得及更换。
文武百官连忙俯首称臣：“参见皇上。”
可朱元璋全然未加理会，径直朝寝殿走去。
到了殿前，他欲伸手推门，但就在指尖快要触及门的一刻，却又猛地缩回，像是生怕自己的贸然闯入打扰到太子的救治。
只能忍下焦急，在门外静待消息。
不知多久过后，殿门终于敞开，戴元礼缓步走出：“陛下。”其面容显得格外沉重。
“情形如何？”朱元璋声音带着紧张询问道。
“还请陛下入内一看吧。”戴元礼稍作迟疑，又望向那些等待中的群臣，说道。
朱元璋默默迈步而入。
待他进来，戴元礼即再次把门合上。
满朝大臣仍长跪于地，满面忧虑，耳畔隐约传来些许话语：
“陛下…”
“老臣……老臣实在不知该如何相告…”
戴元礼双膝跪地，神色之间满是惊慌与忐忑。
“说！”
朱元璋的声音嘶哑中带着一股深深的寒意。
“太子……太子殿下如今已如油尽灯枯之态。”戴元礼语气沉重地禀告道，“老臣用千年人参之力配合银针注入其体内，才勉强稳住殿下的一线生机。
然而……这并不能让殿下苏醒，也无法挽回他的病情。”
“不是说是风寒吗？”朱元璋的声音里多了一丝质疑。
“为何竟会如此严重？莫非你是欺君？”他指着戴元礼怒斥，杀气几乎溢于言表。
“皇上，请恕老臣直言，老臣绝不敢隐瞒事实。”戴元礼伏首哀求。
“表面上看来，太子确感染了风寒，但实际上，他的身体早已经被过度操劳损毁殆尽。
殿下多年的辛劳积累成病，这次的风寒不过是个诱因罢了。”
说到这里，戴元礼的话语开始哽咽起来，“殿下……太辛苦了……”
听完这些话，朱元璋的面容更加阴沉可怖，“你的意思是我们标儿就治不好了？”他的话音也跟着颤抖了起来。
“老臣无能……”对于这样绝望的局面，即使医术高超也难有回天之力，那株千年人参不过是延缓着朱标的性命，随时都可能烟消云散。
“朕不管你要付出什么样的代价，必须把标儿给朕救活！”愤怒之中夹杂着悲恸，“若不然，你去给他陪葬吧，整个太医院也都给陪葬！”
朱元璋近乎崩溃地嘶喊出来。
“求皇上明鉴，请不要株连其他同僚，太子仁义，就算真有意外发生，老臣愿以一命偿之。”
话音落下，戴元礼重重叩头在地上磕了个声响。
尽管他面不改色，但眼中的悲苦显而易见——自己虽竭尽全力，却无法扭转太子的命运。
心中既无奈又愤懑。
一声爆喝从上方炸起，“退下！”