“是的。”
“在外长大确实让皇孙学到了更多。”朱元璋表示赞同。
此时。
他也清醒过来，看着王景弘，“朕看得出来，从前你对雄英有感情，而现在对你认识未足一月的朱雄也有真挚的情感。”
“朕想问问你为何会如此看重朱雄？”
王景弘抬起头郑重回应：“因为敬重！”
“皇孙，不，是朱雄进宫初遇老奴时，眼神毫无轻视之意，就如同对待长辈般对待我，并且见面时也很热情招呼，这是旁人都未曾给过的。”
“所以老奴心怀感激。”王景弘说道。
听到这些话后。
朱元璋明白地点头示意。
终于彻底明白了其中缘由。
“朕也懂了。”
“朕能看透人心，你并未欺骗朕。”
“朕这个孙子真是很会做人啊。”
“行了，你起来吧。”朱元璋笑言，看着王景弘眼中再无杀意，显然之前他表露的感情赢得了朱元璋的认可，也是源于他对朱雄的真实情感。
“谢陛下恩典。”王景弘缓缓起身。
这个时代，人的生命如草芥般廉价。
“少爷务必小心。”林伯立即关心地说。
“无妨。”朱雄微微一笑，毫无担忧，反倒充满了期待。
对他来说，战争与杀场便是获取功勋和经验值的机遇，不仅能获得军职上的提升，更可以通过实际经验增强自身等级和实力，而不是依靠皇家恩赐的权势，那随时都可能被剥夺。
朱雄深信，只要突破至31级，他便拥有了彻底守护家人的力量。
虽然还远，但这是值得追求的目标。
同时还有另一件朱雄渴求之物——传国玉玺。
即便当今天子朱元璋极力改善民生，却仍无法彻底改变现状。
天下依然有很多流民、乞丐忍饥挨饿，无数人在灾祸中挣扎。
因此归属感对他们来说弥足珍贵，这是他们在困顿中找到的一线生机。
“开启忠诚之眼。”
朱雄默默在心中念叨。
他的眼神一一扫过眼前的这群死士，每个人的头上浮现出一个数字，好在都在七十分之上。
这也正是为何朱雄要在贫苦人民当中甄选。
他明白他们的过往黑暗，但自己可以赋予他们光明和希望。
“我接受你们的效忠。”
“从今日起，你们就是我的死士，也是我第一批忠心耿耿的追随者。
我会派老师教导你们搏斗之技、变装之法，并让你们掌握一切一个死士所要精通的内容，还会教给你们这片天地之人求而不得的修行之道。
不过，唯一的要求就是忠诚。”
“我能给予你们一切，也可以收回一切。
今天既然接受了你们的效忠，日后若有背叛，必将遭此石一般下场！”
一声冷峻低沉的话音落下，随着他抬起手，一道内力运转而出，直击眼前的石椅。
霎时间石椅碎成一地，所有人望着这番情景，对朱雄更添几分敬畏。
“之前我让你留下的那批人如何了？”朱雄问萧汉。
“遵将军令，”萧汉恭敬回答，“已从亲卫中留下二十位擅长战斗的精英。
相信让他们参与培训一定事半功倍。”
“很好。”朱雄说道，“今后你就留在应天为我培养死士，等首批完成培训后再进行新的招募和培训。”
“属下明白。”萧汉毫不犹豫地应承下来，随之离开密室。
“林伯，”朱雄转身道，“这是一个秘方，关乎我府上的重大机密。”
“此酒方只有你能掌管，任何人都不能得知。
尽快备齐配方上的药材，全力进行酿制。
这酒不可外卖，完成后必须储存在密室里。”朱雄说着，从怀中取出炼骨酒的酒方递给林伯。
“少爷请放心。”林伯郑重地接过，并收进了怀里。
“将军。”萧汉恭敬问道，“你这般叮咛，是出了何事？莫不是你要离开应天吗？看你的交代，仿佛要很长时间不会回来似的。”
林伯也抬起视线望向朱雄。
“大宁爆发战事了。”朱雄说道，“我接到了皇上的旨意，前去大宁平息叛乱。”
“我们的孙子。”
“他不领情非要上战场，其决心朕已见到无法阻止。”
“但没办法，毕竟是朕的孙子啊。”
“你去国库取出陈友谅旧日的宝弓与虎头刀赐予给他使用。”
“有了这两样神兵利器将助他在战场上所向披靡。”朱元璋笑着吩咐道。
“老奴领旨。”
王景弘立即遵命。
“去吧。”
朱元璋莞尔一笑。
王景弘拜了一礼迅速离开大殿。
待其离去后。
朱元璋却径直朝向后宫某处——那是已故妹妹的住处。
守护于此的所有禁卫也都识趣地远远退开不予打扰，因为那里堪称皇宫之中最不可触碰的禁区之一。
再至此地。
朱元璋的心境却与众不同。
步入殿宇深处。
殿门在身后轻轻阖上。
眼前摆放着两块灵位。
朱元璋缓步走近，他那布满皱纹的手轻轻触碰了妹妹的灵位，流露出深深的哀伤。
紧接着。
他点燃了线香，恭恭敬敬地插入了灵位前。
但当他望见自己外孙的灵位紧挨着妹妹时，神色略作恍惚，随即将那灵位扣下。
\"雄英还活在世上，这灵位自是派不上用场了。
\"
\"妹妹啊，\"
\"当年究竟经历了些什么呢？\"
\"临终之时，竟未向兄长透露半分，难道你连自己的兄长也不信任吗？\"
\"你把雄英送得那么遥远，是要让兄长久难相见不成？\"
\"你莫担忧，\"
\"兄长定竭力探寻，必会让真相水落石出。
\"
\"谁害了雄英，又害了你，我绝不会轻饶。
\"
\"我要让他付出惨痛的代价，九族灭门都在所不惜！\"
\"绝不会让你们枉死……\"
\"或许，等事情完结，不久后我便能下去与你相伴了……\"
朱元璋自言自语，话语出口，眼角的湿润愈发浓重，渐渐泪水止不住滑落。
朱府！
朱雄面露喜意而归。
即便。
这次皇帝赏赐两个月的假期还没满一个月，可能够再度重返疆场杀敌，在朱雄心中却是件难得的大喜事。
此际他可以把握良机，获取丰厚的经验值，增进自身实力。
然而。
有得必有失。
刚完婚的昨日，今日就要远行，这对妙锦而言不亚于一场打击。
但。
朱雄此刻的一切努力，都是为了将来打算。
唯有过硬的本领，朱雄才能摆脱皇权威胁，不畏惧他人暗算。
当下的别离是为了来日更好地生存。
\"少爷。
\"
\"您回来啦。
\"
林伯瞧见朱雄返家，赶忙前来迎接。
陈权和萧汉也立即上前凑来。
\"陈权。
\"
\"去安排十天所需粮草，叫兄弟们整装待发。
\"
朱雄对陈权吩咐道。
\"将军，发生了啥事儿啊?\"
陈权满是疑惑。
\"照做就是。
\"
朱雄此时并未过多解释。
\"遵命。
\"
陈权不敢怠慢，马上转身去忙。
\"林伯，领我去密室一趟，临走前我还得争取笼络这些死士之心。
\"
朱雄对着林伯说道。
\"好咧。
\"
\"少爷请随老奴这边来。
\"
林伯亦察觉到今日进宫必定生出什么要事，却也没多过询问，当即给朱雄领起路来。
萧汉则紧紧跟随在朱雄之后。
不一会儿。
在林伯引领下。
抵达这座宅邸最幽深处，一处小池塘旁，假山嶙峋丛立。
此处便是朱府最大且隐秘的核心之地，亦是过去胡惟庸留下的馈赠，尽数为朱雄所得。
林伯来到某处假山前，转动其中一块石块!
刹那间。
那看似毫无破绽的地面上顿时开启了一条机关通道，地下显现出阶梯路径。
\"少爷，请进。
\"
林伯指了指入口道。
\"嗯。
\"
朱雄略一颔首，缓缓步入这个隐秘的地底世界。
进入其间。
火把四下通明，室内光线清晰无比。
稍步行了一段路，来到密室尽头。
\"集结队伍。
\"
萧汉高声道。
话音方落。
密室各处相继传来了急切的脚步声，迅速集合出百名身形瘦削者，依照军纪整队而立，个个抬头挺胸。
显然。
期间陈权与萧汉已对他们着手培养基础规范。
朱雄目光一瞥，整体面貌一览无余。
眼前的这一百个人全都是十二三岁的少年，男女皆有。
从他们瘦弱的身体和浑浊的眼神可以看出，这些孩子曾历经艰辛，吃尽苦头。
他们都无父无母，长期以来流浪在外。
这些人是林伯暗中派人从应天及周边地区找来的，然后秘密带入府中，整个过程无人察觉。
“你们可认识我？”
朱雄注视着面前的这些少年，语气威严地问道。
所有少年齐刷刷地将目光投向朱雄，片刻后齐声喊道：“主上！”
“看来负责训练你们的人已经把我的事情告诉过你们了。”
“没错，”朱雄接着说，“我就是你们的主上，从今往后，你们将用一生来效忠于我。”
“你们来自各地民间，或为流民，或为乞丐，到处漂泊，食不厌精，衣不蔽体，饱受他人的压迫与歧视。”
“但现在不同了。”
“如今你们是我的人，我会赐予你们食物和衣服，教会你们生存的技能，给你们渴望的一切。”
“而我要的回报，只是你们的忠诚。”
“愿意对我效忠吗？”
朱雄的目光坚定，声音充满威慑力。
“誓死效忠主上！”一百人齐刷刷跪下，稚嫩的声音透露着坚定的决心。
对他们这些贫穷苦难的孩子来说，来到这里便有了希望，林伯给他们提供食物与尊严，在这样的社会环境下，他们的处境大为改观。