“当年首次听到朱雄这个名字时，得知他的年纪与那人相似，为娘便立即派人暗查。
不过结果证明这只是巧合而已。
这朱雄从小就在北平长大，根本不可能是朱雄英，所以你可以彻底放心。”
“再者，你父君提到或许要将江都许配给朱雄。
若他真的是朱雄英，你父君会做出这样决定吗？”吕氏缓缓说道，语中满含深意。
“明白了，母妃。”
“儿臣明白了。”
听完这番话，朱允炊才终于安心。
“不管怎样，”
“母妃定会为你扫清所有阻碍。”
“任何难关，有母妃在此帮你解决。”吕氏柔声安慰，眼中满是期待。
燕王府内，朱棣面色阴沉地坐在位置上，手里攥着一道圣旨。
“殿下。”张玉焦急询问。
“还能怎么办？既然是圣上的旨意，那就得按要求做。”
“让张辅带兵前往大宁即可。”朱棣语气沉重道。
“臣尊令。”
张玉弯腰行礼，转身退出了宫殿。
待张玉离开后。
朱棣的手更紧地握住那圣旨，“我千辛万苦组建的北平军，经历无数战斗锤炼后的精锐之师，就这样被强行分走一半。”显然他满心不甘。
“这就是皇权的力量啊！”
“一纸圣谕下去，谁能反抗？”
“即便殿下想依靠这支大军将来荡平草原，开疆拓土，但在皇命面前也无可奈何。”姚广孝从阴影中走出轻声道。
“没错，皇权。”
“父亲虽封我们兄弟为王镇守边境，但他心中所重视的第一位仍是太子兄，这是为了全局稳定考虑罢了。
藩王拥兵过重绝非他的期望。”朱棣感慨。
正因此，他对分割自己苦心训练的大军尤为抵触。
他始终梦想率部出征草原，建立功业。
“殿下能懂最好。”姚广孝笑答。
“那么，殿下可曾想过今后呢？”
“当今皇帝能容各王驻扎一方，太子亦德行高洁为人仁善且广受百姓敬重，尚能包容你们，但假如换作其子继位后还是否如此？”
“或许到那时，众藩王将沦为其眼中钉，必欲除之而后快。”
“毕竟，一个独立的小朝廷谁都不会接受。”姚广孝又追问道。
朱棣闻言叹服，不得不承认：“确实，在这个位置上就难以容忍其他势力存在。”
于是：
“只有真正掌控至高无上的权柄，殿下方能做到无忧无虑。”姚广孝微笑着说。
此话直击人心，第一次使朱棣握圣旨的手中透出了期待之意。
不得不感叹，姚广孝实则善于操控局势和人心，一步步诱导朱棣走向争夺之途。
随后：
“贫僧推演天文地理。”
“可惜呀，大子寿命将尽矣。”
姚广孝又突兀来了一句。
听闻之后，朱棣并未多言，仅仅默默看了一眼对方不再言语。
接着提及朝中的大事，即朱雄被命领兵五万赴大宁镇守一事，不禁质问：“依你说，本王能否向父皇恳求召回朱雄？”
“他的才干与无畏，全北平都知晓。
若真让他调离，本王失去的不只是一个将领，而是堪比五万精兵的痛楚。”朱棣突然开口道。
“皇上特意点名要人，这说明陛下也颇为器重朱雄，同时也是在为太子培养新的战将团队。
若是燕王强求，非但无益，反而会让圣上不悦。”姚广孝如此答道。
“难道本王费尽心力拉拢朱雄，到头来只是一场空？”朱棣皱眉问。
“以他的本领，假若真与我敌对，那他定会成为本王的真正劲敌。”朱棣又叹道，“区区几千骑兵就敢深入草原并攻下北元朝廷的大将，别说本王不及，便是本王岳父也有所不及，就算是当年威名赫赫的蓝玉也不过如此。”说时表情一片郑重。
“殿下需谨记：那些军卒多是北平人士，而且副将是张辅。”
“贫僧观察朱雄，他乃性情中人，日后倘若两军阵前相对，或许他还念及往日情谊。”姚广孝笑了笑，对自己识人的能力颇为自信。
“若是如你所说，朱雄去驻守大宁也未尝不是一件好事。”随着朱棣手中圣旨渐松，他原本紧蹙的眉头也开始舒展开来，“如今燕王也该启程赴应天了。”
“此事无需再挂怀。”姚广孝补充道。
“那你就不随本王同往应天？”朱棣微露疑惑地追问。
“贫僧尚有一桩事情处理完毕后自会往应天面见殿下。”姚广孝嘴角微扬。
“你身为一介僧人竟还有何事待办？”朱棣继续发问。
“此事对殿下而言乃是天大喜事。”姚广孝浅笑不语，唯独眼底闪过一丝锋芒。
察觉此状，朱棣也就没有再追问。
时光辗转，至黄昏一日终归。
朱雄历经两天于应天的行程也告终：头一天入宫觐见后即赴徐府迎回妙锦，第二天又先赴皇宫后再至东宫。
转瞬之间时间已逝。
此时此刻朱雄满心所盼便是早日完婚且奔赴大宁，更希望带妙锦一同远避应天是非之地。
正当他刚踏入家门落脚之时便闻：“雄哥哥，你回来了。”
随之而来的还有一声轻喝：“林伯，过来。”随后便见到一脸欢喜的徐妙锦以及身后同样带着笑容的老仆——林伯快步上前招呼着。
“少爷恭喜了！您不仅是将大小姐接了回来，还得到了圣上的赐婚。
自此往后再无人能妨碍您与妙锦的团圆了。”林伯一边恭贺一边眉开眼笑。
听闻于此，朱雄也忍不住分享起新好消息：“尚有更好消息奉告。
皇上已然颁旨让礼部选定婚期，而且听闻当日大婚皇驾也将莅临。”
此话一出，举座皆欢：“甚好！甚好啊！”林伯接连感慨，“若夫人还在世能看到如今这般杰出的少爷，定也会无比欣慰吧。”
林伯心中实则早已乐开了花——世间再无旁人如他和妙锦般因少爷得势而欣喜。
复而朱雄问道：“林伯，此次你带了多少随从前来？”
林伯忙不迭回答：“属下得知少爷有意在应天开创基业，所以此番带来了五十位酿酒技师及五位掌柜打点事宜。
先扎根此处，随后向周遭城镇扩展生意版图。
必为少爷博取更大财富。”
言罢便连忙递上了名单：“少爷看看这是具体名单。”
略览后，朱雄很快注意到有几个忠诚度未达标的下属，甚至其中几名忠诚值不足30之人，显然并非忠诚而是隐含仇恨心理。
因此他追问道：“这些人都是奴籍出身么？”
掌柜们是商籍出身，其余工匠则全是奴籍，“这是老奴替少爷买来的。”林伯回复道。
朱雄径直抽出笔圈定**个名字：“这几人交由陈权他们发落。”语气中带着几分冷漠。
林伯接过名单扫了一眼，毫不犹豫地回答：“老奴这就让陈权动手。”他始终坚信自己少爷的判断力。
此前少爷划出的名字确实存在偷瞒酒楼资金的行为。
“酒楼配方属于机密，日后酿酒期间安排亲卫看守，且此方仅由林伯保管。”朱雄正色吩咐。
“少爷尽管放心。”林伯郑重点头。
随后几日，朱雄总算有了闲暇时光，连朱父与太子朱标也未再打扰。
某日，朱府大厅迎来一位携册录的官员。
“朱将军。”对方开口，“微臣遵照圣意，已为您择定良辰吉日，十天后正是成婚最佳之期。”赵瑁笑容满面，并将册录呈递过来。
“有劳赵尚书。”朱雄赶紧接过致谢。
“何谈有劳？”赵\/******\/ mower莞尔，“能为将军挑选婚期，实乃我的荣幸。
那我先行告退了。”赵瑁冲朱雄拱手后缓缓离去。
目送其背影，朱雄暗自思索：朱父下旨，一个尚书居然亲来送达婚期，还真是够礼遇了。
如今朝廷皆知皇帝和太子对朱雄青睐有加，大力栽培，更传出太子欲许郡主于他的传闻。
朱雄俨然成为了众人瞩目的焦点，谁也不想开罪他。
毕竟朝中官员多为精明之人啊。
不多时，林伯兴匆匆前来汇报：“少爷，酒楼已经拿下，这是地契。”
“价格还行？”朱雄急切问道。
“城内的两处酒楼，闹市那家原价八千金，老奴砍至四千五百金；而外城那家更低，花费不足两千五百金便到手。
这两座酒楼规模宏大，无需装修改造，很快可开业。”林伯笑逐颜开。
“我的婚期已定在十天之后，还得麻烦林伯辛苦置办些事情。
另外这应天婚礼估计有不少宾客呢。”朱雄微笑着说道。
“少爷安心，老奴必会让婚礼光彩非凡。”林伯也为少爷即将完婚而欣喜。
不过还有件事得告知：“买城内酒楼之际还有竞争者。
他们仅出价三千金被掌柜拒绝。
只是那些人的背景似不简单，声称这事没完。”
“我们该怎么应对呢，少爷？”林伯面露疑虑。
“记住啊，林伯。”朱雄说道：“我已是皇上和太子面前红透的人物，凡所行事均合规矩，凭这直达圣听之势，谁都奈何不得咱们。
有理无惧。”
“少爷真能干。”林伯夸赞道。
忽然。
“将军。”陈权匆匆跑进，“府外来了一批人，看似武者装扮、穿着讲究。
他们说是来找您讨要说法。”
“找我兴师问罪？”朱雄眉头轻皱，“走，随我去会会他们。”随即大步向府外迈去。
府门前聚集了近百人，每个人都面容愤怒。
众人一眼便认出了站在最前方的人——当今凉国公蓝玉。
在他的身旁，站立着一批淮西老将以及众多侍从和亲卫。