殿内死寂如渊，唯有铁马在夜风里轻响。萧尊曜突然咳着血，抬头望向萧夙朝，眼底是淬了冰的疲惫：“父皇，儿臣不想生在帝王家，可大到我，小到翊儿，谁有的选？只求您……别让念棠和锦年远嫁和亲。”他的声音发颤，却带着不容置疑的固执。
萧夙朝喉头滚动，伸手想碰他身上的伤：“儿子，父皇……定不让你妹妹们远嫁。”
“儿臣告退。”萧尊曜猛地推开他，“明日起，我搬回东宫，恪礼回睢王府。”
“别！”萧夙朝急道，“江陌残！传太医——”
“不用了。”少年转身时，声音冷得像冰，“萧夙朝，我恨你。”
“青篱，拦住太子！”澹台凝霜突然唤道。萧尊曜一愣：“母后，您这是？”
“温鸾心和慕嫣然……已经死了。”她话音未落，几支冷箭破窗而入！萧尊曜瞳孔骤缩，竟抬脚踏向萧夙朝的膝盖，将他拽向自己——利箭穿透少年肩胛，血花飞溅！“父皇小心！”
“尊曜！”萧夙朝抱住他软倒的身体，嘶声大喊，“江陌残！传太医！快！”
少年靠在他怀里，气息微弱：“爸爸……我是恨您的，可又不想恨……儿子错了……”
“你没错，是父皇错了！”萧夙朝掌心抵住他伤口，渡出莹白的灵力。
突然，澹台凝霜祭出谪御扇，银辉乍现间，所有冷箭被齐齐切断！她看向萧尊曜，嘴角勾起一抹笑意：“儿子，演得不错。”
萧尊曜立刻从怀里掏出一袋猪血，得意地晃了晃：“那是！母后给的道具够逼真吧？”说着，他接过澹台凝霜递来的另一把谪御扇，眼中闪过少年人的雀跃。
“打住——”萧夙朝看着眼前突然“反转”的一幕，满脸错愕，指着萧尊曜肩胛的“伤口”，“你……这到底怎么回事？”
殿内烛火明明灭灭，映着萧夙朝怔忡的面容。萧尊曜晃了晃手中的猪血袋子，忽然狡黠地眨眨眼：“就不跟你说。”少年语气里带着孩童特有的顽劣，方才重伤垂危的模样早已荡然无存。
“混小子！”萧夙朝忽然沉下脸，视线扫过儿子手中那把与澹台凝霜同款的谪御扇，“觊觎你母后还有理了？”话音未落，殿内空气骤然凝滞，连窗外铁马的轻响都似透着几分微妙。
萧尊曜却噗嗤笑出声，小大人似的叉着腰：“爹，我母后今年才二十六，我虚岁才六岁——”他掰着手指头数算，眼底闪过一丝促狭，“要真想登基夺权，我早给您下鹤顶红了，何必费这功夫演苦肉计？”
“弑父篡位？”萧夙朝挑眉，语气里的威胁却被嘴角的笑意泄了底。
“我又不是恋母癖的变态！”少年立刻跳脚反驳，脸颊微红，“再说了，我早有心上人了——”话未说完，却见萧夙朝突然伸手将身侧的澹台凝霜猛地拽进怀里，帝王的臂弯圈得紧实，仿佛要将她揉进骨血里。
“若真有那天，朕先打断你的腿。”萧夙朝的声音带着不容置疑的霸道，低头时却见澹台凝霜蹙着眉轻哼一声。
“老公，疼。”她指尖点了点自己的膝盖，玉脸上泛起委屈的红晕，“方才躲箭时磕着了。”
“怎么不早说？”萧夙朝立刻半蹲下身，小心翼翼地撩起她的裙摆，见膝盖上果然泛起一片淡青，语气瞬间软下来，“萧尊曜！滚去太医院拿治跌打损伤的药来！”他忽然想起什么，又转头瞪向儿子，“不是说不让你母后穿高跟鞋吗？怎么又忘了？”
澹台凝霜趁机勾住萧夙朝的脖颈，将娇躯贴得更紧，发间的珠翠蹭过他的下颌：“还不是你长得太高了嘛……”她仰头望着丈夫，眼波流转间尽是娇憨，“人家净身高一米七，踮着脚都亲不到你。”
萧夙朝闻言低笑出声，大掌覆上她的后背轻轻揉按，语气是化不开的宠溺：“以后别穿了，朕低头给你亲。”话音未落，殿外忽然传来一声清咳，只见萧恪礼端着药箱站在门口，无奈地看着这幕闹剧：“父皇母后，你们要是腻歪完了，能不能先让我哥把‘伤口’上的猪血洗了？方才那箭擦着他肩膀飞过去，现在全是血腥味。”
殿内烛火噼啪轻爆，映着萧尊曜扬起的巴掌“啪”地拍在萧恪礼背上。少年挑眉斜睨弟弟，发间未卸的银饰随着动作轻晃：“你敢嫌弃你哥？哪天你领个男的回来说要断袖，看哥哥不教你做人。”
萧恪礼踉跄半步，药箱在手里晃出轻响，耳根却先红了：“我不是断袖！”他梗着脖子反驳，视线却不自觉飘向殿外廊下的侍卫背影。
“还疼吗？”萧夙朝的指尖在澹台凝霜膝盖的淤青处画着圈，帝王的龙纹袖口拂过她的裙摆，语气软得能滴出水来。
澹台凝霜顺势靠进他怀里，眼波却转向萧尊曜：“有点呢。倒是尊曜，哪家姑娘能入太子爷的眼？”
“她……还不知道。”萧尊曜挠了挠后脑勺，方才演苦肉计的狡黠劲儿全变成了少年人的窘迫，耳尖红得像熟透的樱桃。
“襄阳有情，神女无意？”萧夙朝忽然沉下脸，龙椅扶手被他敲得咚咚响，“敢弄出个怨偶来，朕拆了你东宫！”
“哎哟陛下轻点。”澹台凝霜拍了拍他的手背，转头对萧尊曜眨眨眼，“该不会真是个断袖吧？本宫这心脏可受不住。”
“怎么可能！”萧尊曜急得跳脚，马尾辫扫过烛台惊起一片火星，“就是……比我大了点而已。”
“年龄不是问题。”萧夙朝忽然松了口，指腹摩挲着澹台凝霜腕间的玉镯——那是他当年用半壁江山换来的定情物。
“她二十了！”萧恪礼冷不丁插话，说完就被萧尊曜一个眼刀剜过来。
“别听他瞎说！”萧尊曜慌忙摆手，发冠上的红宝石坠子晃得人眼花，“明明比我小！”
“坐下说。”萧夙朝忽然起身将澹台凝霜打横抱起，龙椅上落下两人交叠的影子。澹台凝霜指尖绕着他腰间的玉带，忽然轻笑出声：“想当年你父皇比本宫大两岁，得知他心意时，本宫天天骂他老牛吃嫩草呢。”
“结果呢？”萧夙朝低头吻上她发顶，龙袍下摆扫过地面的金砖，“还不是被朕抱上了龙椅。”
殿内烛火映着澹台凝霜微嗔的眉眼，她指尖点着萧夙朝的胸口：“油嘴滑舌。”
帝王喉结轻滚，忽然伸手将她鬓边碎发别到耳后，指腹擦过她耳垂时故意顿了顿：“这世上能让朕这般的，只有你。”话音未落便拔高声线朝门口喊：“萧尊曜！滚去把你那身猪血衣裳换了，熏得朕头疼！还有萧恪礼——把地上的血渍擦干净！”
“我是睢王不是杂役！”萧恪礼抱着药箱往后缩，却被萧尊曜一把拎住后脖颈。少年太子拖着弟弟往外走，银饰在廊下撞出清脆声响：“走了走了，给你哥洗衣裳去。”
“有没有人在乎我的想法啊！”萧恪礼的抱怨被夜风揉碎，只换来萧尊曜轻飘飘一句：“我只在乎我的衣服——要是洗坏了，拿你库房里的夜明珠赔。”
“萧夙朝。”澹台凝霜忽然转回头，玉指将个小瓷瓶推到他面前。
帝王下意识膝盖一弯，竟在龙椅前半跪下来：“欸，夫人有话好好说。”
瓷瓶里滚出的竹炭粉在烛火下泛着微光，澹台凝霜挑眉：“吃了我就原谅你。”
“还在记恨刚才冤枉你往朕茶里下酸梅精的事？”萧夙朝看着那粉末直皱眉，“再说那酸梅精明明是……”
“对了，还有酸梅精呢。”澹台凝霜从袖中又摸出个琉璃瓶，琥珀色的膏体在瓶中晃荡，“竹炭粉三勺，酸梅精半瓶，吃不完今晚别想上龙床。”
“不是吧夫人！”萧夙朝苦着脸接过瓷勺，指尖蹭到瓶身凉意，“别人报仇十年不晚，你这是从早到晚盯着朕算旧账？”
“那是自然。”澹台凝霜歪头看他，发间步摇随着动作轻颤，“谁让你刚才冤枉我，还敢朝我瞪眼——萧夙朝，我当真生气了。”
殿内烛火骤然摇曳，萧夙朝握着瓷勺的手顿在半空，忽然低笑出声：“合着朕才是全家的受气包？先是你在茶水里下足酸梅精，喝得朕牙都倒了——”他屈指弹了弹琉璃瓶，琥珀色膏体晃出涟漪，“再看你两个好儿子，大的往朕参茶里兑巴豆柠檬汁，小的拿喷壶弄湿朕两件云锦龙袍，如今倒成了朕的不是？”
澹台凝霜忽然支着谪御扇起身，龙椅上的明黄坐垫被她压出褶皱。玉足勾着流苏踏凳轻晃，扇骨挑起萧夙朝下巴时，珍珠流苏扫过他喉结：“少废话。”她俯身时，发间茉莉香混着烛油味扑进帝王鼻尖，朱唇擦过他薄唇时故意顿住，“快点吃。”
那吻轻得像羽毛拂过，却让萧夙朝喉结猛地滚动。大掌骤然覆上她屈膝抬起的大腿，玄色龙纹袖口蹭过她月白里裙，指腹摩挲着锦缎下的温软肌肤：“夫人这是……在勾引人？”他眼底翻涌的暗火吓得澹台凝霜倏地后退，谪御扇“啪”地展开遮住泛红的脸颊。
“你、你去洗澡！”她踉跄着撞回龙椅，流苏踏凳被踢得哐当响，“竹炭粉不用吃了，酸梅精也……也倒掉！”
殿内烛火被风卷得明明灭灭，萧夙朝指尖勾着澹台凝霜足腕上的珍珠链，将那双嵌着红宝石的高跟鞋轻轻褪下。鞋面坠着的银铃在落地时发出细碎声响，他却将她的足掌托进掌心，指腹揉按着脚心的涌泉穴：“怕了？”
“我才没怕。”澹台凝霜把脸转向龙椅扶手，耳垂却红得透亮。锦缎裙摆被他撩到膝弯，露出一截皓白的小腿，在烛火下泛着珍珠般的光泽。
“那你抖什么？”他加重了指腹的力道，拇指碾过她足弓时，感觉到那截小腿骤然绷紧。
“高跟鞋穿久了腿软。”她咬着唇把脚往后缩，发间步摇上的玉坠蹭过龙椅雕花，“力道太轻了——再这样，我可真去宫外足浴店了。”
“你敢！”萧夙朝的指腹猛地掐住她脚踝，玄色龙纹袖口扫过她小腿肚，留下一道温热的痕迹。
“怎么不敢？”她忽然勾起唇角，眼波斜睨着他，“惹陛下生气这件事，本宫向来很喜欢。”
“你确定要惹朕？”他俯身逼近时，龙袍上的金线刺绣蹭过她的绸衫，帝王独有的龙涎香混着墨香将她裹住。
“不确定。”她故意蹙起眉，脚趾在他掌心轻轻蜷动，“就是觉得陛下按摩技术太差——上次在御花园撞见的男模，还会喊人家‘姐姐’呢，哪像你……”
话未说完，喉间忽然被温热的指腹掐住。萧夙朝的吻带着不容抗拒的力道落下来，舌尖撬开她的贝齿时，带着方才未及入口的酸梅精涩味。那吻又凶又狠，齿尖擦过她下唇时咬得发疼，逼得她仰起脖颈，发冠上的红宝石坠子晃荡着砸在龙椅扶手上，发出清脆的响声。
“还想去？”他喘息着问，指尖仍掐着她的下颌，指腹摩挲着她泛红的唇瓣。
澹台凝霜被吻得眼尾泛红，却偏要逞强地点头。下一秒，她被萧夙朝打横抱起，明黄帷幔被扯落时，两人一同跌在铺着狐裘的地毯上。龙袍与宫裙在锦缎上铺开，他撑着手臂将她圈在身下，另一只手拨开她汗湿的碎发，吻落在她喉结滚动的肌肤上。
“唔……”澹台凝霜的挣扎被他含在唇间，舌尖卷着她的舌尖辗转厮磨，带着不容置疑的掠夺意味。她能尝到他口中清冽的龙涎香，混着自己唇齿间残留的胭脂味，在湿热的气息里交织成令人晕眩的味道。他的吻从唇瓣滑到下颌，齿尖轻咬着她的耳垂，直到她攥紧他胸前的龙纹刺绣，指节泛白地哼出声，才又重新吻上她的唇，带着惩罚般的力道，将所有的喘息都堵回她喉间。
殿内烛火已熬成残芯，豆大的烛泪在铜鹤烛台上凝成琥珀。澹台凝霜被吻得气若游丝，偏要从狐裘堆里支起身子：“你别太过分——”话音未落，脚踝突然被灼热的大手攥住，整个人顺着狐裘滑向萧夙朝怀中。
“自是不会太过分。”他低笑着拽她，玄色龙袍下摆扫过她裸露的小腿，金线绣的蟒纹在烛火下泛着冷光。澹台凝霜撑着地毯往后缩，发间玉簪掉在锦缎上，珍珠流苏扫过萧夙朝手背时，被他反手扣住手腕。
“萧夙朝你放开我！”她的挣扎撞进他怀里，鼻尖蹭到他衣襟上未散的龙涎香。男人却用膝盖抵住她膝弯，将人硬生生托起来，指腹摩挲着她腰侧的软肉：“不干嘛，想试试新姿势。”
“萧夙朝——”她的惊呼被他含住耳垂，齿尖轻咬时，感觉到他指尖挑开了裙摆的暗扣。明黄帷幔不知何时落了满地，龙椅前的金砖地缝里还嵌着昨夜未擦净的血渍，此刻却被狐裘掩去半分。
“叫为夫干嘛？”他扶着她的细腰往龙椅前带，掌心探进月白里裙的高开叉处，指腹蹭过内侧肌肤时，感觉到她浑身一颤。澹台凝霜的双手被他按在龙椅扶手上，雕花棱线硌得掌心发疼，眼睁睁看着他扯开自己腰间的玉带。
“你行行好，我不要在地毯上……”她的哀求混着喘息，发间步摇晃得厉害，玉坠子撞在龙椅立柱上叮咚作响。萧夙朝却用膝盖顶开她的腿，龙袍下摆扫过她脚踝时，声音里带着笑意：“受着。”
“萧夙朝，你混蛋！”她的骂声被他堵回唇间，舌尖卷着她的舌尖辗转厮磨，直到狐裘被蹭到金砖上，发出沙沙的响动。殿外更漏敲过三更，铁马在夜风里晃出细碎声响，却都被厚重的殿门隔绝在外。
殿外初雪未消，碎玉般的雪粒扑在窗棂上沙沙作响。澹台凝霜从锦被里挣出半只手，指尖刚触到冰凉的空气，腰间骤然一紧——萧夙朝的手臂像铁箍似的收拢，将她整个人揉进怀里。龙涎香混着昨夜残留的墨香裹住她，男人温热的呼吸喷在颈后，带起细密的战栗。
她蹙眉在他手背上掐了把，指甲陷进玄色里衣下的皮肉：“松开。”
“嗯？”萧夙朝鼻音里还沾着睡意，非但没放，反而用下巴蹭她发顶，“冷。”
澹台凝霜无奈，只得从被褥缝隙摸出枕头下的手机。屏幕亮起时，光映得她眯起眼，耳机线缠在指尖绕了两圈才塞进耳朵。抖音的推荐页刚跳出，便是个穿白色练功服的武生翻着跟头，腰腹肌肉在衣摆翻飞间若隐若现。
她指尖顿了顿，随即疯狂点赞。下一条是金发男模在泳池边晃着水珠，八块腹肌被阳光镀成蜜色，评论区飘满“老公”的尖叫。澹台凝霜看得眼皮发亮，手指在屏幕上划得飞快，完全没注意到怀里的人睫毛颤了颤。
萧夙朝睡得正沉，长睫在眼睑下投出扇形阴影，掌心却无意识地摩挲着她腰间的软肉。龙袍腰带昨夜被扯散，此刻松垮地系在腰间，露出的锁骨上还留着她昨夜咬出的红痕。而他圈着的怀中，澹台凝霜正对着手机屏幕傻笑，指尖在“关注”按钮上点得飞快。
龙涎宫偏殿里，锦被堆成的小山突然塌了一角。萧尊曜顶着鸡窝似的黑发坐起来，额角青筋跳了跳——手机屏幕上，母亲的头像疯狂闪烁，消息提示音像催命符似的响个不停。
“大清早的……”他揉着发疼的太阳穴，完美复刻了澹台凝霜的起床气。身旁的萧恪礼像八爪鱼似的缠着他胳膊，口水差点流到他袖袍上。萧尊曜冷笑一声，手臂猛地一甩，将人连人带被掀到地上。
“咚”的一声闷响后，萧恪礼揉着屁股坐起来：“你干嘛啊？”
萧尊曜没理他，手指在屏幕上划拉两下，直接把澹台凝霜发来的九宫格帅哥截图转发给萧夙朝，配文简洁明了：“管好你媳妇。”随后又踹了萧恪礼一脚：“把你哥当玩偶抱？”
“我没啊！”萧恪礼抱着他小腿往上爬，“是你自己睡觉不老实……”
“你昨晚打呼噜了，跟雷似的。”萧尊曜掐着他后颈往床边拖，“我一夜没睡好，等我睡醒了再收拾你。”
萧恪礼刚蹦到床上，就被他一脚踹到地毯上：“我也要睡！”
“去倚星阁睡。”萧尊曜拽过锦被蒙住头，声音从被底闷闷传出，“再吵把你扔兽窟里喂狼。”
殿外雪粒渐密，敲在窗棂上的声响被厚重的帷幔滤成细响。萧夙朝在锦被中翻了个身，指尖触到枕边手机的震动，眯眼扫过萧尊曜发来的消息，喉间溢出声低笑。指腹在屏幕上敲出“知道了”三字，刚放下手机，身侧的人就像受惊的雀鸟般瑟缩了下。
“唔……”澹台凝霜的手机还在枕下震动，萧尊曜的来电显示在黑暗中跳成刺眼的光。她慌忙伸手去按挂断键，却被萧夙朝先一步攥住手腕。男人翻身将她压在身下，玄色里衣滑落肩头，昨夜的红痕在晨光中泛着暧昧的粉。
“你儿子打电话，为何挂了？”他的鼻尖蹭过她锁骨，掌心按住她腰间欲逃的手，语气里掺着刚醒的沙哑。澹台凝霜能清晰感觉到他下身的硬物抵在裙摆间，隔着薄绸烫得人发慌，瞬间忘了如何回答，只张着唇喘气。
“你什么时候醒的？”她挣动着想去拽被子，却被他扣住腰肢往怀里带，锦被滑落露出肩头未消的齿痕。
萧夙朝低笑出声，指尖挑开她睡衣的系带，眼尾的红痕在晨光里格外分明：“你该问——”他俯身咬住她耳垂，湿热的气息喷在耳廓，“今日会不会在朕身下晕厥。”
澹台凝霜浑身一颤，急忙勾住他脖颈，指尖揪着他发尾求饶：“老公，我错了……不该看那些视频……”话音未落，就被他打横抱起。龙涎香混着情欲的气息在帐幔间弥漫，她眼睁睁看着自己被放到龙椅前的狐裘上，昨夜的记忆如潮水般涌来。
“错了？”萧夙朝捏着她下巴迫使她抬头，指腹摩挲着她泛红的唇瓣，“那就受罚。”他拽着她手腕往龙椅扶手上按，锦缎裙摆被粗暴地掀到腰际，“起来，跪好了。”
殿外雪粒子渐歇，檐角冰棱滴下的水珠砸在青石板上，碎成银亮的星子。萧夙朝刚将鎏金茶盏搁在龙椅扶手上，偏殿方向突然炸响一声怒吼，震得檐下铁马叮当作响。
“萧恪礼！滚出去——！”萧尊曜的嗓音裹着怒意，穿透重重殿宇直抵正殿。澹台凝霜跪坐在狐裘上，膝盖被金砖硌得发疼，闻言下意识往龙椅边缩了缩，却被萧夙朝用茶盏轻敲了下额头。
“疼……”她抬眼望他，睫毛上还凝着昨夜未消的水汽。萧夙朝却只顾着批阅奏折，玄色龙袍袖口扫过她发顶时，金线绣的蟒纹在烛火下泛着冷光：“江陌残。”
暗卫统领如影随形地闪入殿中，单膝跪地：“陛下。”
“去偏殿传话，”萧夙朝笔尖未停，墨色在明黄奏折上洇开凌厉的字，“太子爷若再吵，便让他去冰窖里醒神。”
澹台凝霜趁机往他膝头蹭了蹭：“老公……”
“嗯？”萧夙朝终于抬眼，指尖捏住她下巴，“朕准你起来了？”
偏殿内早已乱作一团。萧尊曜赤脚站在湿漉漉的地毯上，月白里衣紧贴着胸膛，发梢还滴着水。十几个宫人跪了满地，捧着干毛巾和暖炉瑟瑟发抖，却被他一脚踹翻了铜盆：“滚！都给我滚！”
“太子殿下息怒……”为首的太监磕头如捣蒜。
“息怒？”萧尊曜抄起床上湿透的锦被甩在地上，水花溅了萧恪礼一鞋，“这小兔崽子往我被子上泼冰水！四月份的天，他想冻死亲哥！”
萧恪礼缩在柱子后，手里还攥着半盆水，嘴硬道：“谁让你今早把我踹去倚星阁？我昨晚怕冷抢你被子怎么了？你还不是把我当人形靠垫！”
“你那是抢被子？”萧尊曜气得发抖，抓起枕边玉枕砸过去，“你整个人挂我身上打呼噜，我脖子都快被你勒断了！”
话音未落，江陌残的声音突然从门外传来：“太子爷，陛下有旨——您吵到皇后了。”
萧尊曜猛地转身，抓起桌上的砚台就要砸出去，却被萧恪礼抢先一步抱住腿：“哥别冲动！父皇让我们小点声！”
“滚！”萧尊曜一脚把他踹开，摸出手机就给萧夙朝打电话。
正殿中，澹台凝霜终于熬不住膝盖的疼，趁萧夙朝接电话时偷偷往他腿上爬。男人一手持着听筒，另一只手却精准地扣住她腰肢，将人按在龙椅边缘：“嗯，朕听着。”
电话那头，萧尊曜的咆哮声透过听筒炸响：“……往我被子上泼冰水！我以为自己睡在冰窖！昨晚上他跟八爪鱼似的挂着我，今早还敢报复？你要是我，早拿弑尊剑砍人了！”
萧夙朝挑眉，指尖摩挲着澹台凝霜腰间的软肉，听着儿子语无伦次的抱怨，嘴角勾起抹笑意：“看把太子爷气的，消消气？”
“消个屁！”萧尊曜的怒吼震得听筒嗡嗡响，“让他给我洗被子！立刻！马上！还有，把这小兔崽子赶出去！”