“大人，人带来了。”老杜的声音略显沙哑，带着几分夜露的寒气。
他身后站着三人，垂手肃立，气息沉稳得如同夜色里纹丝不动的磐石。
陈默，猴子，石锁。
林萧肃抬了抬眼皮，指尖在桌案那张简陋的地图上轻轻一点，正是城南那处标注出来的废弃宅院。
“今夜，你们三个，潜进去。”
他的声音不高，却让屋内的烛火都似乎矮了几分。
“摸清楚里面的底细，凡是跟安平侯府、顾明远、西域邪术、烈风部落扯得上干系的蛛丝马迹，一个都不能放过。”
“记住，是摸底，不是叫你们去拆房子砸场子。”
林萧肃顿了顿，强调道：“里头什么状况，谁也说不准，兴许有烈风部落的硬茬子，甚至藏着什么邪门歪道的高手。你们的任务是探查，拿到东西，不是去跟人死磕。一旦苗头不对，或者碰上啃不动的硬骨头，立刻给我毫发无伤地滚出来，听明白了？”
“明白！”三人异口同声，声音压得极低，却透着股子利落劲儿。
林萧肃转向一旁的刘三刀：“三刀，你领一队神射手，在外围寻几个视野好的高处猫着，给他们打掩护。万一他们需要撤，你得保证他们能顺顺当当地出来。”
刘三刀一拍胸脯，瓮声瓮气地应了：“侯爷放宽心，我手底下那帮小子，指哪打哪，保管妥妥的！”
夜，浓得化不开。
三条影子，轻飘飘地贴着墙根儿溜了出去，转眼便融进更深的黑暗里。陈默在前头引路，猴子和石锁一左一右，错后半步，三人之间的距离拿捏得恰到好处，脚步踩在积叶上，竟也听不见多少声响。
那宅院围墙看着唬人，对他们来说，不过是多费几下喘息的功夫。猴子身子一缩一纵，手脚并用，眨眼便上了墙头，左右打量一番，确认无虞，这才甩下根细索。
陈默与石锁鱼贯而入。
院子里荒草齐腰，败絮纷飞，月色被云层滤过，稀稀拉拉地洒下来，照得残垣断壁影影绰绰，平添了几分瘆人的味道。
可陈默是什么人，他一眼就瞧出了不对劲。
那些疯长的野草，在几条隐秘的路径上，分明有被人踩踏清理过的痕迹，手法很干净，不仔细看，根本发现不了。
三人交换了个眼神，各自心里都有了数。
这地方，不像表面上那么清静。
他们顺着那被人踩出来的小道，一点点往里渗透。越往深处，那股子刻意营造的荒凉感便越是稀薄，取而代之的是一种无形的压迫。
假山，枯树，塌了一半的廊柱，这些看似寻常的景致后面，都藏着猫腻。
猴子凑近陈默，压着嗓子，比了个手势，意思是这里最近有人精心打理过，而且戒备不松。
陈默微微颔首，示意继续。来都来了，总不能空着手回去。再说，这些藏头露尾的岗哨，本身就是最好的证据。
又摸索了约莫百十步，前方一片浓密的藤蔓，几乎将一堵破败的院墙整个糊了起来。
陈默朝猴子递了个眼色。
猴子会意，身形压得更低，几步便蹭到了藤蔓边。他屏息凝神，细细观察了半晌，确认藤蔓后头没有埋伏，这才探出手，想拨开那些垂落的枝条。
他的指尖刚碰到一根颜色枯黄，毫不起眼的藤蔓。
变故就在这一瞬间发生了！
那藤蔓上，似乎有什么东西极轻微地动了一下，紧接着，一声细微到几乎听不见的“咔哒”声，从藤蔓深处幽幽传来。
这声音虽小，在这死寂的夜里，却不啻于平地起惊雷！
“坏了！是警讯！”
陈默面色骤变，几乎在那声音响起的刹那，便低吼出两个字：“散开！”
三人反应何等迅捷，身形一错，已各自寻了掩体，死死贴住，大气不敢出。
周遭的空气，似乎在这一刻凝滞了。
夜风依旧，草木依旧沙沙作响，却再也盖不住那份突如其来的杀机。
陈默一颗心直往下沉。
暴露了！
虽然不清楚那示警的玩意儿是怎么被触发的，也不清楚敌人会如何应对，但眼下的处境，已是凶险万分。
他们已然深入宅院的肚子，离外头刘三刀的接应点还有一段不近的路。原路退回去，那些暗哨此刻怕是都竖起了耳朵，风险太大。可若是继续往前……
前头等着他们的，会是陷阱，还是埋伏，亦或是那些传说中的烈风部落高手？
进，还是退？
陈默攥紧了手里的短刃，冰凉的铁器让他纷乱的思绪稍稍平复了些许。
他必须立刻做出决断。
与此同时，京城南郊这片废弃宅院的另一侧。
“都仔细着点儿，别他娘的给老子踩响了耗子夹子！”王小旗压低了声音，对自己手下两个缇骑叮嘱道。
他领着人，也如几道墨痕，悄无声息地在残垣断壁间游走。
这宅院外头瞧着破败，内里却处处透着古怪。几处不起眼的角落，被人用极细的丝线做了手脚，稍不留神触碰到，暗处悬着的小铜铃便会示警。
王小旗经验老到，一一指点出来，手下队员也是好手，用特制的细长铁签，小心翼翼地将那些丝线一一挑开，或是干脆绕了过去。
林大人先前凭借那枚【獬豸角】，感应到一股微弱的邪祟气息，大致方位就在此处。老杜这两日又细细摸排了一番，才最终锁定了这处宅院。
那股子气息的源头，似乎就在宅院深处。
他们一行人避开月光，专挑阴影处穿行，很快便摸到了一处塌了半边屋顶的废弃柴房前。
这宅院外围看似寻常荒废，实则暗藏玄机。
几处不起眼的角落，被人巧妙地布置了细微的丝线，一旦触碰，悬挂在暗处的小铜铃便会发出警示。
王小旗凭借多年经验，一一指点，手下队员屏息凝神，用特制的细长铁签轻轻挑开丝线，或绕行而过，整个过程悄无声息。
根据林萧肃先前凭借【獬豸角】感应提供的模糊方位，以及老杜这两日细致排查锁定的宅院，那股微弱的邪恶气息源头，便指向宅院深处。
小队如幽灵般在荒草萋萋的院落中穿行，避开月光可能投下的斑驳光影。
很快，他们来到一处塌了半边屋顶的废弃柴房前。柴房门窗皆已朽烂，散发着潮湿的霉味。