“我只是很奇怪，韩大哥说好了会来五柳庄接我们的，可是都这个时候了，他怎么还没来呢？”武涵瑛望着京城方向，颦眉说道。
“你这一路上韩大哥提了几十遍，他没来，肯定有事耽搁了，到了晚上一定能见到他。唉，我看啊，你人在这里，恐怕心早就飞到姓韩的那家伙身边去了。”
“哥……”姑娘跺脚娇嗔，耳根子都红透了。
“走吧，招呼兰姨娘她们上路。”
“嗯。”
两人朝着轻车旁边的那几位靓丽男女走去。
……
骑马离开的简锋并没有走远。
而是隐身在暗处，观察动静。
他是匿形潜踪的专家，善于利用周围的地势环境，想不被人发现，太容易了。
如果单单只有武氏兄妹两个，他或许就表明身份，直接带他们返京了，但武家兄妹俩没有对他讲实话。
以为他认不出来轻车上的天马牧场标志，没告诉他除了两人之外，还有不少人也是跟他们一道而来。或许这里面有不得已的苦衷，也或许是不信任的原因。
这很正常。
逢人见面三分话，不可全抛一片心。
三分真，七分假，
过了午时，在各家小店简单用了些食物的旅客们纷纷重新启程上路。
最开始离开的那七八个人，都是骑马走的，扮成普通的旅客，外表看不出所携的兵刃，掩着围巾，头戴风帽，遮住了面孔。
武氏兄妹不敢忽略简锋的警告，不但留意那些旅客，而且提醒同行的其他人做好了预防突发事件的应对准备。心怀警惕和戒心地奔着京城而去。
武家的子弟，严格来说，算不上是真正的江湖人，他们家世代经营牧场，算是世家子弟，没有真正在江湖上闯荡过，见识有限得很，与江湖成名人物接触的机会也不多，虽然听说过一些高手名宿的传闻，都也仅限于传闻而已。
牧场不属于江湖行业，赚的可是正正当当的辛苦钱，因此少与江湖朋友往来，上门打抽丰讹诈的江湖人物也不多。
轻车向北驰行，武氏兄妹俩催动坐骑走在前面，担任警戒，车后另有三位青年人护卫，加上车把式，与车内的女眷，这些人有能力应付任何敌人的突袭围攻。
行进速度不能放快，快了难以应付意外的情况。
比方说绊马索和陷坑，只能对付奔驰的车马，缓慢行进的车马即使受到阻碍，但所受的伤害不会严重。
离开五柳庄，车队越行越远。
驶上了一个向上延伸的坡道，车把式甩了两个响鞭，两匹拉车的健马加快了速度，不得不放快些，以便利用冲力一口气冲上坡道上面。前后护卫的人，也保持相等的速度向坡上急驰。
过了这处坡道，道路重新变得平缓笔直。走了大约三里左右，前方便是另外一处可供旅客们歇脚的地方，小杨村。
这附近周围生长着不少树干高大笔直的钻天白杨，十余里外就能看得到，等于是方向指示标。
这一带地势广阔，平坦，被偷袭的可能性不大，安全方面不用顾虑太多，只有在人迹稀少多山多岭的偏僻地方，才有遭受出其不意袭击的可能。
前面，两人两骑以平缓的速度，不徐不疾向迎面过来，坐骑是毫不起眼的青斑马。
马上的骑士穿着已经泛灰的羊皮夹袄，戴着风帽，着装打扮很普通，也毫不引人注意。
车的行进速度加快了一点，在前面的武氏兄妹，逐渐接近迎面驰来两骑士，策马略向左移，准备先让开他们，然后再超过去。
官道上宽阔，两骑士不靠边走，两匹马并骑走在路的当中，后面的马与车必须外移才能超过去。
可是，兄妹俩的坐骑突然慢下来了，不但放弃超越的举动，而且尾随在两骑士的马后，动作变得僵硬木然，像是仆人随从。
跟在后面的轻车很快撵了上来，车把式和车后的三骑士，竟然不曾起疑，不曾看出凶兆，不曾提高警觉。
跟上来之后，车速也慢了下来……
两骑士不徐不疾离开路面，折入路右的小径，穿越白杨林，隐没在东面的树林深处。
后面，马与车形成奇怪的队列，鱼贯尾随前面的两骑士，似乎乖顺地听从两骑士的引领。
……
几间石头垒砌的房子。
室内空间很大，很宽敞。
七个相貌不善，年龄不等的旅客，在其中一间石屋中，接受石屋主人的酒肉款待。
主人年约花甲，红光满面，三角眼吊客眉，身材修长，下巴留了一撮略泛黄色的山羊胡，那一袭灰长衫大袖及膝，三角眼中不时突然焕发冷森的光芒。
这间石屋旁边的另外一间规模差不多的石屋内，武氏兄妹等男女七个人，都被背捆了双手，排列在石墙根下倚壁而坐，神态萎靡，气色极差。
很明显，这些人身上的行动能力遭到了限制，经脉受制或者被施用了软筋散之类的药物，即使双手没有被捆住，他们也无法活动自如。
他们的目光，透过正对面启开的那道门缝，可以看到隔壁房间内大那些人，看衣着装扮，便知道是在五柳庄临时歇脚的那些旅客里面的几位。
只是身体酥软，手脚无力，但神智清醒的武氏兄妹暗恨，明明有人提醒过他们，没想到还是中招了。
另外那间石屋内。
酒席宴上。
“你们顺利把人弄来了，很好。”石屋主人脸上涌起怪异的阴笑，“老夫把这里暂借给你们藏匿人质，保证绝对安全。谢老六，你可以飞鸽传书，通知另外一组人去天马牧场交涉了，他们如果来三五十个高手名宿，老夫负责打发他们。”
“呵呵！我知道你靠得在，你‘瘟疫使者’朴方在附近洒上一些药，毒死三五百人轻而易举，天马牧场朋友遍天下，如果他们事急行险，召集亲朋好友来硬的，真可以在短期内出动百人以上。所以，咱们才请你朴老哥出手帮忙呀。你放心，事后还可以勒索几十万两银子花花。有一半是你的，五五对分，怎么样，公平吧？”
谢老六的老公鸭嗓子相当刺耳，脸上得意的神色，表示心中十分愉快，那是属于胜利者的笑。
“你们来时，老夫就表示过，住处可以暂借给你们办事，不要你们的钱，你们没忘了吧？”
“哈哈！俗话说，皇帝不差饿兵。”另一位面目阴沉的人大笑，“老实说，咱们的目的也不在钱，咱们借你这地方办事，既然可以人财两得，分你老哥一半也是应该的。”
“老夫再次重申，老夫不要你们的钱。”
“这……”