而褚立海修建密道的图纸，则来源于当初姜晏宁画的那幅。
他开始动工的时候，刚升上来的贤妃，柳锦春开始对着秦琰吹枕边风了。
目的是让秦琰下旨释放柳娉婷。
秦琰当然拒绝了。
他还要褚立海给他办大事，怎么会这个节骨眼去扫褚立海的兴？
训斥了柳锦春几句，便拂袖而去。
柳重没想到会是这个结果。
于是，他求到了韩铭那里。
韩铭如今已经是七王爷秦琦的人。嫡长子韩岱的事，让他看清了当初是受秦琰蒙骗，所以早已怀恨在心，又因唯一的嫡女韩芙蕖成了秦琦的人，于是顺理成章，他彻底跟秦琦捆绑在了一起。
而他知道，褚立海也是在替七王爷做事。所以严格来讲，他和褚立海是同一条绳上的蚂蚱。
因此，他自然不会给柳重什么好脸色。
“你的女儿杀了人是事实，怎么还妄想全身而退？这不是异想天开么？”
韩铭很不客气地对柳重道。
柳重气得脸色铁青，也顾不得人家比他官大一阶，当即怒道：“可这件事论起源头，还是那位褚氏嫡女有错在先！我家娉婷受到如此莫大羞辱，急怒之下失了理智，也是情有可原！她是有错，可也罪不至死！韩大人，你处处包庇褚家，我现在严重怀疑，你跟褚家是不是沆瀣一气，在搞些什么阴谋！”
他不说最后这句话还好，一说就不得了了。
这话可算是彻底得罪了韩铭。
韩铭冷笑一声，懒得跟他解释，当即下了逐客令，将他扫地出门。
柳重颇有些狼狈地站在韩府门前，悔恨得肠子都青了。他不明白自己刚才怎么就脑子一热，说出那番话来。
这下好了，救出女儿的希望更加渺茫了。
经过一晚上的冥思苦想，翌日早朝，他直接跪倒在金銮殿上，求皇上下旨减免女儿娉婷的罪责。
当着文武百官的面，秦琰只感觉自己的皇权受到了挑衅。
更何况他还要给足褚立海面子。
于是，他不但没有答应柳重的请求 ，还将柳重杖责了二十大板。
柳重带着重伤被抬回家，又是惶恐又是震怒，一时之间不知如何是好。
他暂时消停了下来。
但他同时也把希望寄托于千里之外，出使北绮的儿子——柳锦荣身上。
只盼锦荣能立大功，到时候回来便可以用来交换姐姐娉婷的自由。
这还不够，他传密信给宫里的柳锦春，要她尽快怀上龙嗣，好救柳家出困局。
柳锦春谨遵父命，使出浑身解数讨好秦琰。
她的一举一动引起了珍妃的注意。
珍妃，即勇安侯吴速的嫡次女，名吴玉娇。
她平时也算得宠，可她为人低调，谦卑恭顺，平时谨言慎行，从不轻易与人结怨。
后宫女子之间的争斗她从不参与，因此也难得地能够明哲保身。
然而这一次，她不知何故盯上了柳锦春。
并把柳锦春的行为，细细写下来，交给心腹宫女，让心腹宫女偷偷带出宫，交给了姜晏宁。
姜晏宁看完密信，便猜测到吴玉娇是轩辕洹的人。
经过几番试探，同时又去信问轩辕洹，才确定，整个吴家都是轩辕洹埋在东澜国的暗棋。
不。根据轩辕洹的回信，确切地说，吴家，是早年间北绮国的太子，埋藏在前朝东夏朝的暗棋。
姜晏宁想起，难怪当初秋菊宴上，看见吴家的嫡次子吴长陵耍剑，会觉得那位二十出头的青年非常不简单，自己一点都看不透。
了解到吴家是友非敌后，再根据轩辕洹回信中列举的其他自己人，姜晏宁火速制定了新的计划……
在建澜城的暗流涌动中，年关悄然而至。
赵苏眉的丈夫，郑国公郑远庭从江南回来了。
国公府因此温馨热闹了几天。
郑明珠还特意邀请姜晏宁过府相聚。
姜晏宁初见郑远庭，就觉得他不是什么正派人物。
果然，几天之后，郑远庭悄然带回建澜城的那位双十韶华女子，暴露了。
并且那女子已是临盆之态。
事情闹大，赵苏眉痛苦不堪，极力维持着国公夫人的端庄，不哭不闹，却也茶饭不思，人憔悴了一大截。
郑明珠歇斯底里，叫嚣着要将那女子杀了。
姜晏宁拦住了她。
并让赵宏宥代表明州赵家出面，替赵苏眉与郑远庭谈和离之事。
没错，早在赵宏宥出现在叶家后，叶楚汐就告知了姜晏宁。
姜晏宁很快就带着郑明珠，去跟赵宏宥见了面，三表兄妹相认，姜晏宁从此也多了厉害的帮手。
郑远庭不愿和离。
事情便闹到了皇帝秦琰跟前。
是赵宏宥亲自进宫求见秦琰，秦琰在御书房单独接见了他。
秦琰很渴望得到明州赵家的支持。
赵宏宥表示愿意将家族某位堂妹嫁入宫中为妃，只盼皇上能下旨，准许姨母赵苏眉与国公郑远庭和离。
两人一拍即合。
不出三日，赵苏眉与郑远庭和离成功，远离建澜城，回了明州。
赵宏宥也被秦琰破格封为翰林院编修。
对于郑明珠来讲，这些政治斗争她看不懂，她只知道，自己的家没了，爹娘分离，自己处境尴尬，还惹来了无数嘲讽的言语和目光。
她接受不了，与父亲大吵一架，表示要离家出走，然后差点在护城河边上自杀。
是云晟救下了她。
郑明珠那晚，扑到云晟怀里哭了个昏天暗地。
两人之间的关系，也因此变得微妙起来。
郑家发生变故，郑国公的举止遭来了御史台的骂声。
勇安候吴速也带人在朝堂上怒斥郑国公。
秦琰迫于朝臣压力，褫夺了郑远庭的公爵之位，贬他为慧庭侯。
随着这件事暂时落下帷幕，除夕夜到了。
宫里大摆筵席，邀请五品以上朝臣带家眷入宫赴宴。
这一次，姜晏宁得以在重生之后，第一次见到秦琰。
见到他意气风发，见到他高坐龙椅，见到他风姿仍然卓绝，而她眼底的恨意差点收不住。
好在云晟与她同来，及时扯了她的衣袖，令她瞬间回神。
而这次的除夕宫宴上，珍妃吴玉娇闻见菜肴腥膻之气，恶心呕吐。
太医来诊，确认了珍妃有孕。
秦琰欣喜不已。
吴家不算世家，但地位也不低，当年是助得秦琰夺得江山的大功臣。
不过勇安侯吴速并无兵权，所以秦琰对他并无忌惮。
珍妃怀了龙嗣，众人庆贺。
只有柳家的人脸色难看，像吞了一只苍蝇。
偏偏在宫宴举行到一半的时候，变故又突生——珍妃在回去休息的路上，不慎落入了湖中。
好几个证人举报，是贤妃身边的一等宫女推了珍妃。
寒冬腊月，珍妃落入冰冷的湖水，胎儿自然没有保住。
秦琰震怒，命人将柳锦春那位一等宫女拖到跟前，严加审问。
那宫女将罪过独自揽下，替主子柳锦春开脱。
秦琰无可奈何，只得杖毙了那宫女。
但柳锦春的嫌疑根本无法开脱。
秦琰厌弃了她，以御下不严的罪名，将柳锦春贬为才人。
短短一个月不到，柳锦春从婕妤升为四妃之一，又突然跌落至才人，比婕妤更加低人一等。
起起浮浮，差点逼疯柳锦春。
柳重也如坐针毡，终日惶惶不安。
这个时候，七王爷秦琦向柳重抛出了橄榄枝。