北伯侯刚才站在朝臣后面，双手放在袖中。严相趁机瞧了瞧这位侯爷，北伯侯全程闭着眼，似乎在打瞌睡。这侯爷也是心大，争端便是他的姑爷和女儿，如今姑爷下落不明，这侯爷还能打瞌睡。要不说他能在多疑的辰国皇帝眼皮底下活了这么多年，想必侯爷早就想除了这个便宜姑爷了吧。
皇帝让太子，荣王，严相，北伯侯一起到勤政殿议事。
皇帝和严相计划利用本次边境争端收回各州牧的兵力，当年先帝为了稳固皇位而答应了奉他为皇的州牧可以有保留兵权，拱卫皇权。可是经过十几年的发展，其中以益州州牧的权势最大。
北伯侯主动请缨前往边境，萧弘毅都惊了，北伯侯这十来年给人的印象都是贪生怕死之辈。
“淮南军中的将领多是当年武威军提拔上来，臣当年是武威军的将军想来还能镇的住这班人。”北伯侯在军中的威望并不比萧肃青低，那些人与他称兄道弟，在战场上倒是能一同出生入死。
“北伯侯可想好了。”皇帝问道。
“父皇，不可。北伯侯已经十余年未掌兵，臣请缨去墨州。”荣王萧弘毅请命。
严相支持北伯侯去，假如东离国和周国的冲突加剧波及辰国，辰国必然要准备。
之前东离国与辰国还有姻亲关系，主要是周国太过强大，不过辰国早就想抛弃东离国。
“别争了，侯爷，当真愿意前去？”皇帝属意北伯侯离开京畿之地，并且同意让他披挂上阵。
皇帝不是最忌惮北伯侯。北伯侯装了十几年废物，萧肃青可是知道他这个二哥的实力，别看萧肃靖吊儿郎当，年轻时一点贵族公子的样子都没有，可能跟下士称兄道弟，当年也不会跟一个东离国的低等士兵结亲，他不在乎门第，更懂得在战场上都是一视同仁的，便能集结一帮能为他出生入死的兄弟。萧憬坤当年也要听萧肃靖的关于带兵打仗的策略，这点事萧景风和萧弘毅不太清楚，可能萧景风小时候常跟在太祖身边，清楚萧肃靖对于整个辰国的作用。不过经过十几年，萧肃靖被他父皇萧肃青打击地应该一蹶不振，这次北伯侯主动请缨，是让太子刮目相看啊。
北伯侯被任命为淮南军元帅，这几年淮南军军纪涣散，真正上战场的实力谁也无法预料。
“二伯父。”萧弘毅急急追了上来。
“王爷还年轻，京城更需要王爷。太子和王爷都老大不小了，应该早早成婚，为萧氏绵延子嗣才是。”北伯侯告诉萧弘毅，长公主让自己女儿住在荣王府就想与荣王结亲的。北伯侯知晓荣王这个孩子定要选择一个自己喜欢之人，这是身为皇家人哪有自己选择的权利。“对了，先别告诉念悠。”
北伯侯大概能想到自己女儿听到自己老父亲要去边疆，大概又会女扮男装跟着去吧，这种事她又不是第一次做。慕容凌没了，萧念悠更没有顾虑了。
萧念悠不能离开京城，一是为了她的安全，二是北伯侯重掌兵权，那萧念悠便是留在京城的人质，若是北伯侯有异动，皇帝便会拿着萧念悠威胁北伯侯。他这个弟弟心狠手辣，心思深沉，果然是帝王心术。
北伯侯还求了一道旨，封府中的兰香为长乐郡主，北伯侯把她收为了干女儿。还爆出兰香的身份是当年前朝皇后的遗腹子，其实这件事萧肃青也知道。当年可是萧肃青跟着萧肃靖攻进皇宫，萧肃青得意得一屁股坐在金銮殿的皇位上。
萧肃靖对皇位没兴趣，那时候萧肃青就显露出了野心。
“二哥，你还别说这皇位还挺舒服，都是黄金做的。”萧肃青招呼他二哥过来一起坐。
萧肃靖环顾了一周，一句话没说，便去了后宫。
随后，萧肃靖带着一个竹篮出了皇宫的大门。萧肃青也没有细问，而是独拦了攻入皇宫的大功，萧肃靖默许了。萧肃青当时猜到他的二哥一定做了一件大事，这件事不能让萧憬坤知晓。萧肃青杀了自己兄弟和灭了自己兄弟的家眷的手段就是承袭了萧憬坤的赶尽杀绝。
萧肃青为何会同意封前朝的遗腹子呢？为了展现自己的仁政，前朝之事也会成为牵制北伯侯一根线。萧肃靖请求把长乐郡主与周国的姜尚联姻，萧肃靖一直把兰香当自己女儿，看着她长大，这孩子也并不知道自己的身世，只以为自己是渔民家的女儿。前朝的那些贵族都被萧憬坤屠杀殆尽了，她也没有任何依仗。即便知道了自己的身世，若是北伯侯不出来证明，她就是一个渔家的女儿。
萧肃青同意了。
萧景风目送萧弘毅和萧肃靖出了宫门，对身旁的严相说道：“老师，侯爷此次会与父皇作何交易呢？”猜不透北伯侯，想过拉拢北伯侯，可他似乎更中意萧弘毅。
“只要玲珑县主留在京城，便能牵制北伯侯。”严相回答。
萧景风握紧了拳头，放在身后，对着严相笑道：“还是老师看得通透。”
兰香感觉到北伯侯回府后的状态不太对，又说不上来。北伯侯还是笑嘻嘻，憨憨地，吃了好几碗饭，县主看着父亲吃饭的样子，也扒拉了半碗，这是县主这几日吃得最多的一次了。
用过餐，县主回房歇息了。
北伯侯让兰香留了下来，让她这几日好好陪着萧念悠。又告诉这个孩子，大了，是该成婚了。
兰香表示，她想一辈子陪在县主身边，陪在侯爷身边，孝顺伺候侯爷。
北伯侯把她扶了起来，告诉她，其实他也把兰香当做自己的女儿。可孩子大了，不会总陪在父母身边的。
北伯侯告诉兰香，他替兰香求了一门亲，要把兰香嫁给周国二皇子姜尚，不日，圣旨便会下来。
兰香呆了。要去周国，她从未想过。可她不怨，侯爷如此安排自有道理。
萧弘毅翻墙进了侯府，北伯侯在墙下等着。