因为之前汉建安十一月甲子日（11月7日）的赤壁之战，曹操大败率残部逃到江陵后，因收到荀彧的信笺提到了许昌城内赵珩的异动，曹操恐赤壁失利而使后方政权不稳便在整顿数日后先行率兵返回许昌。
同时曹操命曹仁、徐晃等继续留守南郡（治所江陵），派文聘守江夏，而后又委任乐进守襄阳、满宠代理奋威将军，屯于当阳。
另一方面孙刘联军取得赤壁之战的胜利后，孙权于汉建安十三年十二月初便亲率大军北攻合肥，因为计谋失当，才两个旬日孙权便于今天，也就是汉建安十三年十二月二十五日，被迫开始撤军；而大都督周瑜则率另一路兵马进攻曹仁留守的江陵，目前正在隔江对峙之中。
刘备趁机上表刘琦为荆州刺史，南下荆州南部，包括武陵、长沙、桂阳、零陵，四郡纷纷投降刘琦，刘备拔擢诸葛亮负责督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实。
汉建安十三年十二月二十五日清晨，曹操收到了荀彧三天前发来的公函，按照荀彧信函中说的五日前（汉建安十三年十二月十七日）在洛阳就发现了西凉骑兵的踪迹，而洛阳到许昌考虑到西凉军为了隐藏行迹，会选择昼伏夜行，赶到许昌应该需要十来天。荀彧送信过来花了三天时间，也就是说如果马腾的西凉骑兵在三天后，也就是十二月二十八日便会出现在许昌附近。
而自己这边因为班师的大军几乎都是步兵，速度上面肯定快不了，即便自己不顾惜士兵的身体，昼夜兼程赶回去，也需要四日左右，而这样一来很有可能会被早一天赶到许昌城外的西凉军来个以逸待劳。
可如果正常行军赶回许昌则至少需要七日的时间，许昌是个什么状况自己是清楚的，只有区区八千守军，西凉军万余铁骑。如果突袭许昌，是存在机会将许昌陷落的。越是担心许昌的安慰，曹操越是心情不得平静，就这样曹操因为心急如焚，血气上涌，突然间感觉头痛欲裂，发出了“啊”的一声惨叫，便摔倒在地上。
主帅帐外的程昱听到曹操的惨叫声，急忙冲进帅帐，看到曹操摔倒在地上不省人事。赶紧冲上前去，待看到曹操双手捂着头，痛苦不堪。程昱悬着的心总算放了下来，原来是曹操的头风病犯了，犯病时虽然苦不堪言，但一般不会有性命之忧，刚刚程昱听到曹操的惨叫还以为是曹操被人行刺。
不过虽然只是犯了头风病，作为谋士的程昱也不能就这样不管，程昱一面呼唤守卫赶紧去召来医官，另一边帮着曹操来按摩头部，让曹操舒服一点。不一会医官赶到便赶紧帮曹操施针针灸头部，而后帮曹操准备热毛巾敷头，等到大家忙活了半天，曹操头痛的症状也终于渐渐减弱了。
不过不得不说，经过刚刚的头风发作之后，曹操的思维一下子清晰了很多：第一，马腾不会知道自己有多少守军，怎么会只派一万多兵马就敢奔袭许昌？就算攻陷许昌，也没能力守下来；第二、马腾的西凉骑兵如果想要奔袭许昌，兵力至少要五万人，因为只有这样才能乘势夺取整个兖州。动摇曹操的根基；第三、有谁会舍得拿骑兵去攻城？这一万多骑兵更像是去偷袭敌军，胜则追而歼之，败则乘势而逃。这样想来就明显很多了，西凉马腾这家伙派来的一万多骑兵，更多的可能性是埋伏在自己回许昌的必经之地上，然后乘机杀死自己。
“原来如此，原来如此……”曹操想明白后，便哈哈大笑，只留下在旁边一片茫然的众人。
曹操没有理会茫然的众人，便命程昱替自己给荀彧回函“程昱，你记好了。其一，令荀彧接到公函的第二天开始，便率百官每日于南门迎接大军班师回朝，声势越大越好。另外再告诉他，我会在第四日才到。荀彧他会懂的。”
“诺！”程昱听完曹操的吩咐，便认真的替曹操回函。
头风来的快，去的也快。痛过之后的曹操感觉神清气爽，要是曹操生活在二十一世纪，定然会直呼果然是“痛……快”。曹操头痛过后，便将曹冲的诗拿给程昱看：“看看，这首诗，怎么样？”
程昱拿到曹操递给他的纸张，第一反应便落在纸张上面，不禁问道；“主公，这纸是？”
“程昱你先别说话，先看看这诗，稍后再谈这纸。”
程昱听到曹操这样吩咐，便一眨不眨的看着纸上的诗：金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。行路难！行路难！多歧路，今安在？长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
“好诗啊，好诗！主公，这个诗是主公的新作么？”
“来人，去把司马仲达给我叫来。程昱，你说说看，这首诗好在哪里？”
“这首诗定然是主公为了勉励自己才写的吧？这首诗，最后一句长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。有一种勇往无前的勇气和毫无疑问的信心。”
正在程昱拼命附和曹操的时候，历史上三国时期的第一牛人——司马懿掀开大帐的门帘便进来了。司马懿恭敬的来到程昱身边，先后分别向曹操和程昱施礼。曹操笑着说着：“程昱，你把这首诗给仲达品鉴一下。”
司马懿恭敬的从程昱手中接过纸张，当司马懿接过纸张的时候，目光停在纸张上只一个短暂的失焦，便立刻盯着纸张上的诗词研究起来。
经过头风之后的曹操显然精力旺盛，再加上已经妥当布置后，马腾的万余骑兵也已经不足为惧，心情颇为不错之下便和自己的下属们套起近乎了：“仲达，刚才程昱说这首诗是我写的，还说写的很好，你怎么看啊？”
首次登场历史人物简介：
程昱（字仲德）：历史生卒年141年—220年【祖籍：东郡东阿】
司马懿（字仲达）：历史生卒年179年－251年9月7日【父；司马防；祖籍：河内温县】