深秋的晨风带着刺骨寒意，京城外的长亭下，霜白的茅草被风吹得簌簌作响。林婉儿穿着一身月白襦裙，外面罩着件藕荷色披风，双手紧紧攥着张枫的衣袖，眼眶泛红却强忍着不让泪水落下。“此去北疆路途遥远，你一定要照顾好自己，按时换药，莫要再像从前那般拼命。”她声音轻柔，却带着藏不住的担忧。
张枫抬手替她拢了拢披风的领口，指尖触到她微凉的脸颊，心中一软：“放心，我答应过你，定会平安回来。”他从怀中取出一枚小巧的玉珏，上面刻着“枫”“婉”二字，轻轻放在她掌心，“带着它，就当我在你身边。”林婉儿握紧玉珏，用力点头，直到张枫的队伍消失在官道尽头，才转身抹了抹眼角的泪水。
而此时的京城兵部衙署内，兵部侍郎孙望正拿着一份粮草调拨文书，嘴角勾起一抹阴狠的笑意。他是永昌侯一手提拔的门生，此次负责北疆粮草，本就是二皇子与永昌侯精心布下的局。“孙大人，第一批粮草按您的吩咐，已经掺了三成沙土和陈米，押运的人也都是咱们的亲信。”下属低声禀报，递上一份清单。
孙望接过清单，仔细看了一遍，满意地拍了拍桌子：“做得好。记住，押运途中多‘耽搁’几日，就说遇上了秋雨，道路难行。”他深知，粮草是军队的命脉，尤其是张枫带去的试验部队，装备了新式火器，每日训练消耗极大，一旦断粮，军心必乱。到时候，前线失利的罪责，自然会全部算在张枫头上。
三日后，张枫的队伍行至河间府境内。清晨，他正与副将周大牛查看新式火炮的保养情况，一名身着便服的斥候突然策马赶来，翻身下马，神色凝重地递上一份密报：“国公爷，京城传来消息，第一批发往前线的粮草出了问题！”
张枫展开密报，越看眉头皱得越紧。密报上写得清清楚楚——粮草中掺假严重，部分米麦已经霉变，押运队伍故意拖延行程，原本五日就能抵达的粮草，如今还在百里之外的沧州境内。周大牛凑过来看完密报，气得一拳砸在旁边的树干上，树皮簌簌掉落：“这群狗官！竟敢在粮草上动手脚！这是想让咱们前线的弟兄们喝西北风吗！”
周围的亲兵听到动静，也纷纷围了过来，脸上满是愤怒。张枫却异常平静，他将密报收好，目光扫过众人，沉声道：“慌什么？不过是些上不得台面的伎俩。”他早料到二皇子和永昌侯不会善罢甘休，只是没想到他们会如此狠毒，竟拿前线将士的性命开玩笑。
“国公爷，那咱们现在怎么办？”周大牛急道，“要是粮草迟迟不到，兄弟们的士气肯定会受影响，新式火器的训练也得暂停。”张枫走到地图前，手指在河间府与沧州之间的位置点了点：“孙望以为用公文流程和押运拖延就能难住我们，他却忘了，河间府是咱们的地盘。”
原来，张枫早年在河间府练兵时，曾与当地的粮商建立了深厚的联系，还在城外建了一座秘密粮仓，储存了大量粮草，以备不时之需。“传我命令，”张枫转身对亲兵说道，“立刻派人去河间府联络赵粮商，让他即刻调运五千石粮食到军中，价钱按市价加倍。另外，再派一队精锐，乔装成流民，去沧州境内探查押运队伍的情况，务必摸清他们的行进路线和护卫人数。”
亲兵领命而去，周大牛看着张枫有条不紊的安排，心中的焦虑渐渐消散：“还是国公爷有远见，早就留了后手。”张枫却摇了摇头，眼神变得锐利：“这只是权宜之计。孙望在粮草上动手脚，看似合规，实则是在拿将士的性命当筹码。这次我们能化解危机，但若下次再遇到类似的情况，未必有这么幸运。”
他走到营帐外，望着北疆的方向，心中暗忖：二皇子和永昌侯既然敢在粮草上做文章，就必然还有后招。此次北疆之行，不仅要应对外敌，还要防备朝中的暗箭。他必须尽快解决粮草问题，稳定军心，才能专心应对即将到来的大战。
而此时的沧州境内，一支押运粮草的队伍正慢悠悠地走在官道上。领队的校尉是孙望的亲信，他勒住马缰，看着身后装满“粮草”的大车，嘴角露出一丝得意的笑容：“再慢些走，等到了北疆，说不定张枫那小子早就因为缺粮而乱了阵脚了。”他却不知道，张枫派去的精锐已经悄悄跟上了他们的队伍，一场针对粮草的反击，即将展开。