落蛮也是暗暗地松了一口气，如今看来，小五是胜券在握，小六也有一大半的机会，极儿的文章是写得不错的，即便文不对题，也出不了糗。
现在唯一担心的就是十八妹了，不过转念一想，反正对十八妹也没抱过什么希望，算了。
回了摘星楼，极儿郁郁寡欢地回了房中，连晚膳都不吃了。
落蛮端着饭菜敲响了他的门，探头进去，极儿抱着雪狼坐在床上，抬起了眸子，看到落蛮进来，他放下了腿，“嫂嫂！”
“怎么不吃饭啊？是不是累着了？”落蛮含笑走进去，把饭放在罗汉床的茶几上，便坐了过去问道。
极儿摇头，拍拍雪狼的脑袋，让雪狼下去，雪狼伸头过去吃了他碗里的肉，才大摇大摆地下床去。
落蛮气得很，“外头有你的份！”
“嫂嫂，别骂它。”极儿拉着她的袖子道。
落蛮端详着他，“今天没精神，是怎么回事？因为岁考的事吗？你现在记不得事，考不好情有可原，等你以后好了，考个状元，不是轻而易举的事吗？”
极儿眼底有些受伤，“嫂嫂认为我考不好吗？嫂嫂对我就这么没信心？”
“不是，不是，嫂嫂对你可有信心了，”落蛮忙地改口，“我是怕你自己有心理负担，我肯定相信你能考好的，但是，万一考不好的话，嫂嫂也能理解，不会责备你的。”
极儿塌下肩膀，怏怏道：“算了，嫂嫂，我们出去吃饭吧。”
落蛮觉得自己可能说错话了，但是，总不能给他太高的期许，虽说这一届秀才不限人数，可臧大人审题严格，不会卖人情的，一旦轮榜出来，他榜上无名，那不是更失望吗？
她觉得炜哥懂得安慰人，便先带他去吃饭，然后叫炜哥跟他谈话。
吃了饭之后，宇文啸就带着极儿去遛虎狼犬，宇文啸走在前头，极儿拿着夹子走在后面，依旧显得神情落寞。
落蛮看了极为心疼，或许这一次开放皇家的子弟一同考试，是错误的，皇家的考核，应该另外进行。
“蛮哥，说错话了？”黑影静悄悄地过来问了一声。
“洗你的碗去。”落蛮白了他一眼。
黑影摸摸鼻子，无趣地走开。
宇文啸带了极儿坐在肃王凌云阁的围墙上，他带着极儿飞上去，拉着他的手，此举对极儿来说十分冒险，围墙不高，但是嫂嫂不允许他翻墙做这些危险的动作。
虎狼犬各自散去奔跑游玩，雪狼追着顺风耳犬，转了几个圈之后，在草地里打滚，虎爷神不知鬼不觉地回到了摘星楼的围墙那边，听隔壁老太太和儿媳妇吵架。
“生你嫂嫂的气？”宇文啸让他坐定之后，便笑着问他。
极儿想了一下，“倒不是生气，就是觉得嫂嫂变心了。”
宇文啸失笑，这都能谈得上变心？不禁摇头笑道：“你嫂嫂不是变心，她还是很紧张你的，就是她这个人嘴巴笨得很，不会说话不会来事，你要原谅她，不能跟她计较，你想啊，连你都跟她计较，外头的人岂不是也会欺负她？”
极儿脸色一正，“我不能让人欺负她的。”
宇文啸眸色温暖，“极儿真是很乖的，有一件事情，极儿要放在心上的，那就是在这个世界上，她是唯一的一个，把你放在最重要的位置，也以最纯粹的心来疼爱你的人，如果你受到伤害，你被人欺负，你嫂嫂可以跟欺负你的人拼命，而这一点炜哥也做不到，如果说这个世界上，有一个人能让我不惜一切地拼命，那这个人就是你嫂嫂。”
极儿侧着脑袋，“所以，就是嫂嫂护着我，炜哥护着嫂嫂？”
宇文啸揉揉他的头发，“是啊，但炜哥要护着的东西很多，所以，很多时候，炜哥会希望你嫂嫂能顽强坚韧，有足够的自保能力，正如你嫂嫂也希望极儿能坚强，因为，她有时候也要护着其他人。”
极儿想了一下，却不是很明白，“那为什么炜哥要护着其他的人或者东西，不能只护着嫂嫂一个人呢？我看话本里都是这样说的，郎君就只护着娘子，其他什么人什么事都等闲。”
宇文啸微微抬头，看着黝黑的天际，轻声道：“有些人可以这样做，但我和你嫂嫂都不可以，我们都很清楚，爱情不是生命里的唯一，在心里必定有些东西是重于自己或者对方的生命……”
“是什么？”极儿心头一紧，问道。
宇文啸收回眸光看着他，“极儿觉得呢？”
极儿想了想，脑子里似混沌一片，也似有一丝亮光，“是其他人的命？”
“是其他人的命，是责任，是家国天下，”宇文啸轻轻吐了一口气，“或许像我和你嫂嫂这样的人，会活得很累，但是，我们从一开始就选择了这个，而且，总需要有这样的人，很多很多这样的人，才能支撑起家国的脊梁，极儿，如果有一天，我和你嫂嫂都要上战场，那我们就有可能回不来，这个时候，极儿要做的事情，就是像炜哥说的那样，顽强地生活下去，照顾好顺风耳和雪狼，这就是你的责任！”
极儿整个有些慌乱，“炜哥，我想哭！”
“不用哭，炜哥只是说可能而已。”宇文啸搭着他的肩膀，柔声道：“但炜哥说的话，极儿要好好地记在心里，不管我和你嫂嫂往后如何，去了何处，都必定会记挂着极儿，心在一起，便永远在一起。”
兄弟的手，渐渐交握在了一起，宇文啸的话深深地印在了极儿的脑海中，脑海中，又仿佛泛起了另外一番话，是父亲说的话，和炜哥的话渐渐重合。
父亲说，军人当如此！
回到摘星楼，极儿过去抱了一下落蛮，然后眼底泛着泪花说：“嫂嫂，我永远都不会和你生气的。”
说完，就跑回了房中去，留下落蛮风中凌乱，抬头看着一脸深沉的宇文啸，“他怎么了？”
宇文啸上前挽着她的手臂，“没什么，只是借这个机会，跟他探讨了一些更深层次的问题。”
“什么更深层次的问题？”
宇文啸淡笑，“我们或许要上战场，或许回不来的问题。”
落蛮一怔，定定地看着宇文啸，其他人听得这话，也都纷纷看了过来，随即，又移开眸子，事实确实如此的。
落蛮心头微乱，上战场的话炜哥说了不止一次，她确定上战场是必须的，至于回不来……自然也想过，上战场哪里有说百分百可以全身而退的？只是，跟极儿说这样的话，他会胡思乱想的。
“他会懂得的，也必须懂得！”宇文啸静静说了一句。