陈年麦忙完家里的事，吆喝着村里一群相熟的半大孩子明天一早进山摘果子，这些日子也正是山里水果成熟的时候，也是时候摘了去镇上卖。
今年年景不好，水果也是山里重要的出息。
樱桃、桃子、枇杷、杨梅，往年数之不尽的，今年倒因着干旱，都结得少了，桑椹原就不是爱结果的品种，今年更是只长叶子了。
陈年麦按往年的雇佣价格，他发筐子，按一筐十文钱来算，一筐约莫半人高，是半大小子能负担的重量，中途不许偷吃，摘完每人可以用小筐装一筐水果回家吃，约莫是一两斤的样子。
因着秦香莲家年年都有这个规矩，为了赚钱，村民将孩子们管得严，加上常在巡山，少有进山偷果子的，也就那个秦有根。
秦庆霞也难得出来透口气，她最近在家里绣嫁衣，今年秋税后她就将出嫁，除了绣嫁衣也就做做家里的活儿，很久没时间出门了。
等秦香莲家开始摘果子，骙骙来喊她一起，她才终于有合适理由出门。
光齐婶子家俩房来六个孩子，只规定了十岁以上才算工钱，小的们都可以帮大的摘，但并不单独计工。
秦有根家也不好不喊，只不喊秦有根，他家八个妹妹都是来的，大的干活小的也跟过来玩。
纪秦娥也被家里姊妹一起带了过来，她跟在人后头，陈年麦在最前头，忙起来也就没瞧到她。
另其余人家，因着家里养了蚕，正是缫丝的季节，还有那地里粮食的事，别人家里人手也不够，只零零散散一家来一个两个。
毕竟这会儿水果还没到丰收期，有这么些孩子也很够。
陈年麦从怀里掏出个本子，将在场孩子的姓名写下，递给织宋：“小妹，你在这儿点数，家里教过你，还记得吗？”
织宋点点头：“名字后头写正字，我知道的，一筐写一笔。”
山不高，又常有人进山，水果树也是四季打理，没有什么猛兽，孩子们四散而去，只叮嘱几句注意脚下，不要被毒虫咬到。
孩子们都是山里水里长大的，也自有一套自己的小心。
秦骙骙也跟着自家姑姑们去采果子，只有织宋一个人在原地，大家回来还慢，她也不闲着，一个人乖乖在原地拔起了草，人吃的牲畜吃的各放一边。
秦有根知道大家去摘果子不喊他，本来是想偷遛过来的，被秦棒槌拉住：“观里也有不少果树，你现在算是半个道童，一起去摘。”
道观不给钱，大家都为自己干活，也一样卖力，只是秦有根偷吃一个就挨一下，他苦着脸干活，发誓以后去偷果子小心一些不要被抓到。
陈年麦打了个喷嚏，他觉得一定是秦有根在背后念叨他，他可不管那些，他是不会再叫秦有根的。
秦庆霞和陈年麦离得近，陈跛子在果树林里搭了几处梯子，果树已经尽量压低了长势，但总有高一些的，他们年纪大些的孩子便在梯子上摘高处的。
秦庆霞听到喷嚏声，左右看没什么人，搭话道：“陈二郎，你有喜欢的女娘吗？你喜欢什么样的？”
陈年麦心里浮现出一张笑脸，没有回答，反问道：“霞姊姊，你问我这个做什么？”
秦庆霞便道：“你娘过来找我娘，说要给你寻门亲事，你不知道吗？”
半大孩子们之间的沟通就简单直接多了，没有大人那许多的忌讳，想什么直接问就是。
陈年麦手上继续摘着果子：“听说了，全凭家里做主。”
秦庆霞顿时恨铁不成钢：“家里做主，家里也想你娶个合心意的。你还不知道什么是喜欢吧？喜欢就是非她不可，你要娶了别人也会天天想着她的，她不在你身边你就不会开心，吃饭都没滋味，就像我大嫂那样，我大哥的事你知道的，哼，我看他不配嫂子的喜欢。”
陈年麦沉默片刻，一句话把秦庆霞堵了回去：“霞阿姊，你说的这个喜欢我目前只能代入到我娘身上，我小时候见不到她就会哭，当然现在不会了。”
他家里这般情况，娶谁都是拖累谁，喜欢吗？他不知道什么是喜欢，他只知道干活，终日都是干不完的活，这样怎么照顾一个女娘呢？
纪秦娥听到陈年麦这话，在树下暗自偷笑，她早就走到这附近来了，只上头的俩人摘果闲话都专心没发现罢了。
陈年麦摘完下来，和纪秦娥对了个正着，纪秦娥冲他笑：“陈二郎，偷吃一个不过分吧？”
陈二郎十分耿直：“只吃一个，你就悄悄的吃，别告诉我，但你告诉我就是不行，大家都会偷偷吃几个的。”
就是刚刚，秦庆霞当他面塞了一个嘴里，他也只当没看见的。偏偏这外来的女娘要问，让人为难。
纪秦娥笑得更开心，认真地道：“我从前叫纪秦娥，来到秦家庄我决定叫秦娥，我今年十六岁了，应该比你年纪大，你可以叫我娥姊姊，也可以叫我娥娘。”
陈年麦古板正直：“女儿家的大名不可以随意告诉旁人的。”
纪秦娥点点头：“我只告诉你，我的救命恩人，陈二郎。作为交换，你是不是也该告诉我你叫什么名字？”
陈年麦如木头般：“陈年麦。”
秦庆霞再忍不住，一头扎到两人中间：“哪有那么多规矩，快点摘果子。”
傻小子，魂都要被勾走了还说不知道什么叫喜欢。
拎着几小筐水果到了家，秦庆霞就找到了她娘，一番转述，让她娘知道什么叫郎有情妾有意，什么叫天造地设的一对璧人。
齐婶子直说她没规矩，教她：“男婚女嫁哪里是情投意合就能够的，那是两家人的事。不说旁的，你愿意你妹妹嫁到陈家去吗？还是说你愿意你弟弟娶你三奶奶家的闺女？”
秦庆霞歪理也多，抢了她娘和嫂子手里舀水的瓢一凑合：“那不正好，一个家里穷，一个家里坏，一个葫芦锯的两把瓢，正好一对儿，真真是般配。”
二女儿和香莲同年生的，还比香莲大几个月，行为处事全不如香莲稳重，大抵是她这个当娘的宠爱太过，养出个没规矩的野猴子。
齐婶子扯起嘴角，皮笑肉不笑，劈手夺回瓢反轻敲了下女儿额头：“你要嫁出去在婆家可不许再这样浑，这不是你一个未婚女儿该插手的事。”
虽然她觉得女儿这话，竟然也有分毫的理，这两家的亲事，都不好结。
一个父不详娘是个奴隶的外来闺女，身世都不清白。一个父是跛子娘偏心老大的穷家老二，也是秦家庄的外来户。般配，不般配，都有一番道理。
现俩小的愿意，两家人不愿意。