牡丹亭内，暑气未消，蝉鸣声声，搅得人心烦意乱。
亭外牡丹开得再盛，也压不住亭内冰冷到骨子里的死寂。
徐宝林伏在地上，一下，又一下，额头与冰凉坚硬的青石板相撞，发出“咚、咚”的闷响。
细皮嫩肉的虚宝林，额头很快就嗑破了头。
她不敢停，也不敢抬头，乌黑的发髻散落下来，几缕发丝被冷汗浸湿，狼狈地贴在惨白的脸颊上。
旁边的宫女翠儿，更是抖得像风中最后一片残叶，牙齿咯咯作响，连哭泣都只敢发出压抑的、小兽般的抽噎。
首座上，丽贵妃的脸色阴沉得能滴出水来。
她手中那柄名家所绘的团扇，扇骨几乎要被她修长的指甲掐断。
今日这赏花宴，本是她用来彰显威仪、敲打新晋之人的舞台，却先是被白若曦抢了风头，接着又出了这等腌臜事，简直是把她的脸面摁在地上踩。
“徐宝林。”丽贵妃的声音不高，却淬着寒冰，一字一句都透着森然的冷意，“你的宫女，就在你的眼皮子底下，做出此等下作之事。你现在告诉本宫，你毫不知情？”她尾音微微上挑，带着毫不掩饰的讥讽，“你当本宫是三岁的孩子，还是觉得这满亭子的人，都是傻子？”
徐宝林浑身一僵，哭得梨花带雨，声线颤抖：“贵妃娘娘明鉴，嫔妾……嫔妾是真的不知情啊！翠儿这贱婢，平日里看着还算安分守己，谁能想到她竟包藏祸心，如此大胆妄为！是嫔妾管教不严，是嫔妾的错，嫔妾罪该万死！求贵妃娘娘念在嫔妾素日还算恭顺的份上，饶过嫔妾这一回吧！”
她哭得情真意切，仿佛真是个被恶奴连累的无辜主子。
白若曦端坐一旁，纤长的手指轻轻摩挲着茶杯温润的杯壁，杯中碧绿的茶汤漾起一圈圈涟漪。
她的目光淡淡扫过地上哭得凄惨的徐宝林，嘴角噙着一抹若有似无的笑意。
这徐宝林，最擅长的便是这副楚楚可怜的模样，前世自己可见得多了。
只可惜，今日这出戏，注定要演砸了。
不过也好，就当免费看了场好戏，顺便给高高在上的贵妃娘娘添点堵，这比什么赏花都有意思。
另一边，惜宝林被春桃扶着，手背上已经敷了清凉的药膏，但那片刺目的红肿依旧触目惊心。她裙摆上晕开的茶渍，像一团丑陋的污迹，让她坐立难安。
此刻，她看向徐宝林的目光中，怨怼之中夹杂着后怕。
若非瑾充媛反应快，用茶杯盖挡了一下，那滚烫的茶水只怕要泼上她的脸了。
“贵妃娘娘，”白若曦终于放下了茶杯，清脆的瓷器碰撞声在寂静中格外清晰。
她一开口，所有人的目光都不由自主地汇聚过来。“此事，徐宝林确有管教不严之过。但究其根本，罪魁祸首终究是这个名为翠儿的宫女。依嫔妾看，当务之急，是问清楚这宫女为何要行此恶事。”
她顿了顿，目光转向抖成一团的翠儿，话锋一转，意有所指：“究竟是她自作主张，还是……受人指使？总要弄个水落石出。这样既能给惜宝林一个公道，也能揪出那藏在暗处、心怀叵测之人，免得扰了娘娘宴会的清净，玷污了这牡丹亭的雅致。”
“受人指使”四个字，她咬得极轻，却像一根针，精准地刺破了徐宝林伪装的镇定。
丽贵妃是何等精明的人，岂会听不出白若曦的言外之意。
这是要把事情往深里挖，让她这个主宴之人骑虎难下。她心中恼火，却又不得不顺着台阶下。
她冷哼一声，凤眸如刀，剜向翠儿：“说！究竟是谁指使你的？若你肯说出实话，本宫兴许还能大发慈悲，饶你一条贱命！”
翠儿闻言，身子剧烈一颤，猛地抬头，眼中充满了恐惧和哀求，直直地望向自己的主子徐宝林。
那一眼，就是最确凿的证据。
徐宝林心中大骇，如坠冰窟。她生怕翠儿在酷刑的威胁下胡乱攀咬，顾不得规矩，连忙抢声道：“贵妃娘娘！这贱婢定是自己动了歪心思！许是她想在宴会上出风头，又或者与那小宫女素有嫌隙，嫔妾……嫔妾绝没有指使她做任何事！”
她越是急于撇清，越显得欲盖弥彰。
“哦？是吗？”白若曦轻笑出声，那笑声在徐宝林听来，比鬼魅还可怕，她甚至没有看徐宝林，而是将目光温柔地投向翠儿，语气仿佛是贴心的姐姐在劝慰，“翠儿，你可要想清楚了，谋害宫妃，等着你的会是什么下场？”
她的声音压低了些，带着一丝蛊惑人心的魔力：“是杖毙？还是被送进慎刑司，尝遍那些能让人求生不得求死不能的刑罚？你还年轻，甘心就这么不明不白地死了吗？”
白若曦的话像一把刀，一刀刀割开了翠儿心中最后那点对主子的愚忠和侥幸。
她看着徐宝林那张急切否认、毫无怜悯的脸，心中最后一丝暖意也化为了冰冷的绝望。
主子已经不要她了。
翠儿猛地朝着地上磕了几个响头，额头都磕破了，渗出鲜血，混着眼泪和尘土，凄厉地哭喊道：“娘娘饶命！贵妃娘娘饶命！瑾充媛娘娘饶命！是……是奴婢的错！一切都是奴婢的错！”
她像是下定了某种决心，抽泣着说：“是奴婢见那新来的小宫女笨手笨脚，又时常听……听我家小主私下抱怨惜宝林，说她……说她不过得了皇上几句夸赞和些许赏赐，便有些得意忘形……奴婢便……便一时糊涂，想寻个机会让她当众出个丑，替我家小主出出气……奴婢真的没想过要烫伤惜宝林小主！奴婢罪该万死，但这一切真的都是奴婢自作主张，与我家小主无关啊！”
这番话，说得滴水不漏。既将所有罪责揽在了自己身上，又巧妙地将徐宝林平日里对惜宝林的嫉妒与不满暴露无遗。这已经不是简单的奴婢犯错，而是主子心胸狭隘，纵容恶奴行凶了。
徐宝林听得面色惨白如纸，身子一软，彻底瘫倒在地。
她知道，自己完了。
丽贵妃的怒火终于找到了宣泄口，她冷笑一声，声音里满是鄙夷：“好一个自作主张！好一个替主出气！徐宝林，你平日里就是这么教导宫人的？嫉贤妒能，搬弄是非，如今更是纵容宫人在本宫的宴会上行凶！你这宝林之位，我看也不必再坐了！”
“不！贵妃娘娘开恩！”徐宝林闻言，如遭雷击，连滚带爬地膝行几步，想要去抓丽贵妃的裙角，却被宫女拦住。她只能泣不成声地哀求，“嫔妾知错了！嫔妾再也不敢了！求您看在嫔妾侍奉皇上多年的份上……”
亭中其余嫔妃皆是噤若寒蝉，大气都不敢出。看着徐宝林的下场，她们心中各自盘算。
这位瑾充媛，不动声色间就将徐宝林推入了万劫不复的境地，手段实在可怕。
丽贵妃今日动了真怒，怕是要杀鸡儆猴了。
就在丽贵妃要下最后通牒时，白若曦却再次施施然起身了。
她见火候已到，便柔声开口：“贵妃娘娘息怒。为这等上不得台面的腌臜事气坏了身子，可不值得。”
她走到亭子中央，微微屈膝行礼：“徐宝林管教不严，确有大过。但念在其位份尚低，心智不坚，又是一时糊涂被嫉妒蒙了心。若因此重罚，怕是会说娘娘您容不下一个犯错的低阶嫔妃。不如……罚其禁足宫中三月，日日抄写《女则》百遍，让她好好反省何为宫中规矩，何为姐妹和睦。如此，既能以儆效尤，也彰显了娘娘您的宽仁大度。”
她顿了顿，又道：“至于这宫女翠儿，心术不正，意图构陷，便按宫规处置吧。如此一来，既能惩戒犯错之人，也不至于因小失大，彻底扰了娘娘今日赏花的雅兴。”
这番话，表面是为徐宝林求情，实则句句都在为丽贵妃着想，把处罚的尺度拿捏得恰到好处，既给了丽贵妃台阶下，又卖了个人情给徐宝林，还顺便在众人面前展现了自己的“宽厚”。
丽贵妃深深地看了白若曦一眼，眸光复杂。
她当然明白，白若曦这是在告诉她，别把事情闹大，收场难看的是她自己。
今日的风头，已经被这个贱人出尽了！
心中再不甘，她也只能顺着这个台阶下。
“瑾充媛所言有理。”丽贵妃的声音缓和了些，却依旧冰冷，“便依你之见。来人，将徐宝林带回其居所，即刻起禁足三月，抄写《女则》百遍，若有违背，罪加一等！宫女翠儿，心肠歹毒，杖责三十，贬去浣衣局！”
“谢贵妃娘娘开恩！谢瑾充媛娘娘！”徐宝林劫后余生，连忙磕头谢恩。虽然要禁足抄书，但总好过被降位或是打入冷宫。她看向白若曦的眼神，此刻竟生出了几分说不清道不明的感激。
宫人立刻上前，将失魂落魄的徐宝林和面如死灰的翠儿一并带了下去。
一场风波，看似就此平息。
可牡丹亭内的气氛，却再也回不到最初的轻松。众人看向白若曦的目光，愈发复杂，有敬，有畏，更有深深的忌惮。
赏花宴草草结束，各宫嫔妃心思各异地散去。
白若曦回到永和宫，琳琅立刻端上早已备好的酸梅汤，忍不住道：“娘娘，今日那徐宝林，真是自食其果。只是奴婢瞧着，丽贵妃对您，似乎更加忌恨了。”
“她自然是不痛快的。”白若曦接过温水漱了口，换下身上华丽的宫装，“今日之事，本是她设的局，想敲打众人，结果却成了我的垫脚石，让她失尽了颜面。不过，她暂时还不敢轻易与我撕破脸。我膝下有四皇子，皇上对我，也尚有几分看重。”
“那惜宝林，今日倒也算是受了无妄之灾。”春桃为白若曦摘下头上的珠钗，轻声叹道。
白若曦点了点头，眼中闪过一丝算计：“派人送些上好的伤药和几匹时兴的云锦料子过去，好生安抚。她今日，也算是在无意中帮了我们一个小忙。这后宫里，多个朋友总比多个敌人好。”
“是，娘娘思虑周全。”
日子一天天过去，宫中的纷纷扰扰似乎随着嘉修仪的死和徐宝林的禁足而暂时平息下来。
转眼间，已是七月流火，天气一日热过一日。紫禁城高高的宫墙仿佛一座巨大的蒸笼，连树上的知了都叫得有气无力。
四皇子也已满八个月，养得白白胖胖，像个雪团子。已经能咿咿呀呀地喊出“娘”，最喜欢的事情就是用他那没几颗牙的嘴啃白若曦的手指，或者抓着她的头发不放。
每当看着儿子纯真无邪的笑脸，白若曦才觉得，能重活一世，能亲手抚养他长大，是多么的幸运。
这日，皇帝在早朝后，与几位重臣议事良久，回来时便带回一个消息：京中天气酷热，暑气难当，圣躬亦感不适，决定不日启程，前往京郊的畅春山庄避暑。
消息一出，沉寂了些时日的后宫，犹如一滴水落入滚油之中，顿时炸开了锅。
能随驾避暑，不仅是一份天大的荣耀，更意味着有更多机会承宠固恩。
一时间，各宫都活动了起来，明里暗里，都想在随行的名单上，添上自己的名字。