老妇人似乎没料到她会这么说，一时间愣住了，等反应过来后不由勃然大怒，瞪着美娘尖声道：“反了你了！我告诉你小蹄子，你这辈子都别想逃出我手心儿！”
美娘毫不畏惧地反瞪回去：“当初说好挣够钱就放我走，是你言而无信，到头来又反悔的。再者，你既不是我亲人，又没有我身契，凭什么带我走？”
老妇人被她说到痛处，神情陡然狰狞起来。她环顾了下四周，突然拽住了美娘身后的一个童子：“我是没有你的身契，可我有他的！你，跟我走！”
“清明！”美娘疾呼。她伸手死命地拉着对方的衣角，不叫他被老妇人带了去。
名叫清明的童子惊恐得不知所措，连连失声大呼：“我不回去，我不回去！王妈妈，你放了我罢！”
老妇人冷笑道：“现在知道给我叫妈妈了？你的身契既然在我这，就生是我的人，死是我的鬼，回去就锯了你的腿，看你还跑不跑。”
“你敢！”美娘抓住她的手腕吃力地掰着，想把它从清明身上揪下来。
清明也趁机极力挣扎起来。老妇人有些招架不住，眼看他们就要脱身，便猛地叫道：“你再不松手，我就喊四爷了！他就在这，你给我小心着点儿！”
清明闻言顿时面如土色，吓得忘记了挣扎。美娘眼中也闪过一丝恐惧之色，手上的力道霎时便小了。
“小蹄子，过来罢你。”老妇人借机使劲儿把清明拽了过去。
“美姐姐！”清明怕得声音都变了。
“你诈我！”美娘想把清明捞回来，却被人结结实实地拦了下来。
老妇人笑道：“我可没诈你，四爷真的来了，就在外头看着呢。他要是不在，我也不敢自个儿过来不是？”
美娘又怒又怕，急促地喘着气，胸口不住地起伏。
“美娘。”蒋廷锡伸手想扶她，却被她一把推开了。
“你想要多少钱？我给清明赎身。”她喘了几口气，努力做出冷静的模样。
“哟呵，好大的口气。”老妇人嘲讽道“还给他赎身，看来在男人身上赚了不少钱啊。”
“你休要胡说！这是我卖包子挣的。”美娘急道。
“呵呵。”老妇人勾了勾嘴角，看着巷子里里里外外的人道“包子？他们见天儿巴巴地跑来，就是为了吃你一口包子？可别笑人了。”
几个男人挤眉弄眼道：“我看吃包子是假，吃豆腐是真。”
此言一出，围观的人立即哄笑起来。有些胆大的甚至当即就开始调戏起美娘来，嘴里还说着些不干不净的话。
美娘听在耳里，却不能出声反驳，登时就给气出泪来了。
美人落泪也是美的。有人吹了声口哨，令更多的人把目光重新放回美娘身上。他们拿手肘互相碰着，提醒彼此莫要错过此美景。
蒋廷锡心疼地看着美娘，轻声道：“你不要哭了，身正不怕影子斜，理他们做什么。”
他话音还没落，就引来了更大的哄笑声。老妇人也大笑了起来，边笑边说道：“什么身正不怕影子歪，说出来也不嫌寒碜。”
她见蒋廷锡一副不明就里的样子，便假意关心道：“这位爷，这儿这么多人就你还被蒙在鼓里呢。瞧你护她护得那样子，真叫人替你不值。”
“什么蒙在鼓里，美娘有什么好蒙我的？”蒋廷锡不理会她，只一味劝解着美娘。
老妇人见他不把自己的话放心上，干脆直言道：“我就告诉了你罢，这蹄子就是个贱人，什么样的荤话没听过、没说过？还用你来安慰她！”
蒋廷锡变了脸色，怒道：“美娘她洁身自好，你不要血口喷人。”
老妇人似是听到了什么天大的笑话，笑得鼻涕眼泪齐飞。她拿手绢擦了擦，上气不接下气地说道：“也就你把她当块宝了，还洁身自好，真是笑死我了。不是我夸海口，你半辈子睡过的女人都没她一天睡的男人多。”
“哈哈哈哈。”
周围爆发出震天的笑声。
蒋廷锡不可置信地看着她，接着又看了看身边放声大笑的男人们，最后把目光放到了美娘身上。
“她说的可是真的？”蒋廷锡喃喃道。
美娘低头垂泪，再也不复方才的气势。
“这位爷，我看你衣冠楚楚，当是个正派的人，可别被这贱蹄子给骗了。”老妇人道“这丫头最是诡计多端，连我这个妈妈都收拾不住她，你以为你真能降得住？”
“你们究竟什么干系？还有他。”蒋廷锡指着她身后的清明道“你有他的身契，那他就是你家的下人了，下人怎么能给你叫妈妈？”
老妇人失笑道：“我就说你是个正派人罢，哪个进过窑子的不知道妈妈的？真是白活了。”
蒋廷锡愣住了，半晌才闷声道：“我不知道，朝廷有令官员不许狎妓...”
“官员？”老妇人听到这里顿时收起了轻慢之色，诚惶诚恐道“原来您是官啊，哎哟哟怎么也不说一声。瞧我这张嘴，说什么不该说的话呢，真该打！”
说着便装模作样地轻拍了两下。
她拍完后谄媚地对蒋廷锡道：“这位官老爷，她就是我自小养来卖的姑娘，用咱俗话儿说就是瘦马，瘦马您总该知道罢？就是...啊呸，瞧我又犯浑了，怎么能对官老爷说这些不干净的。”
她连忙朝地上啐了一口，又跺了两脚，然后笑着说道：“老爷您是大官人，可别为这贱蹄子费心思，不值！您也别护着她了，就叫我把她带走罢。”
说着便要上手去拽美娘。
美娘倏地后退两步，嫌恶道：“你休想！我死都不跟你走。”
“呵，气性儿还挺大。”老妇人不再与她纠缠，扭头朝巷子外吼道“四爷，李四爷，这丫头我摆不定了，你赶紧来呀！”
“美姐姐，四爷来了你快走呀！”清明吓得浑身直打哆嗦，却仍不忘提醒美娘道。
美娘下意识地转身就跑，却被几个男人团团围住了。
“姑娘家家的怎么这么不乖，又想往哪儿跑呢？”
“就是，你妈妈好心跑来找你，可不能叫她空手回去啊。”
几人嘿嘿地笑说。