破败的茅屋在呜咽的罡风中呻吟，如同垂死巨兽的喘息。冰冷的铁灰色沙尘从墙壁和屋顶的无数缝隙钻入，在惨淡的月光下打着旋儿，给本就腐朽的空气增添了一层呛人的颗粒感。
凌尘盘膝坐在冰冷的草席上，那缕穿透破窗的月光，如同冰冷的探针，落在他棱角分明的侧脸上，却照不进他眼底深沉的寒潭。丹田处，混沌珠如同一个永不满足的微型黑洞，疯狂旋转着，吞噬着周围稀薄到近乎虚无的天地灵气，以及他体内逸散出的、源自陈风和执法弟子的驳杂血气与死气。
每一次吞噬，都伴随着撕裂般的剧痛！狂暴的能量涌入他本就脆弱不堪的经脉，如同无数烧红的钢针在里面疯狂穿刺、搅动！身体像是一个濒临极限的皮囊，随时可能被这股力量撑爆。皮肤表面，细密的血珠不断沁出，混合着汗水与污垢，在他身上勾勒出狰狞的暗红色纹路。
“呃…嗬…” 凌尘死死咬紧牙关，齿缝间发出压抑到极致的痛苦嘶鸣。额头、脖颈、手臂，青筋根根暴起，如同扭曲的蚯蚓在皮肤下蠕动，彰显着身体正承受着何等非人的折磨。他必须以绝强的意志，引导着混沌珠反哺出的那微弱却坚韧的暖流，优先修复断裂的臂骨、塌陷的肋骨以及脏腑的震荡。
这是饮鸩止渴，也是唯一的生路！
意念沉入识海，强行观想《锻体剑诀》的推演图谱。混沌珠的光芒在识海中明灭不定，每一次闪烁，都让那原本粗陋的发力路线图变得更加清晰、简洁、高效一丝。疼痛如同汹涌的潮水，不断冲击着他意识的堤坝，他必须在这剧痛的狂潮中保持绝对的清醒，引导那狂暴的能量沿着最优的路径淬炼肉身，修复伤处。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。当窗外那缕惨淡的月光偏移，屋内重归更深的黑暗时，凌尘身体猛地一颤，“哇”地吐出一大口淤黑的污血！污血落地，带着刺鼻的腥气。
剧痛如同退潮般稍稍减弱，但随之而来的，是排山倒海的虚弱感。修复伤势消耗了混沌珠反哺的绝大部分能量，此刻的他，如同被抽干了所有力气，连动一动手指都异常艰难。丹田处，混沌珠的旋转也慢了下来，光芒黯淡，珠体表面那些玄奥的裂纹似乎更加清晰了，传递出一种深深的“饥饿”感。
它需要能量！更多、更精纯的能量！否则，不仅无法继续修复伤势，连维持这微弱的运转都难以为继。
枯木林的灵气，贫瘠得令人绝望。凌尘的目光，下意识地投向窗外那片铅灰色的、死寂的天空，以及那轮被厚重云层切割得支离破碎的残月。
月光…是否蕴含能量？
这个念头如同黑暗中划过的微弱火星。他挣扎着，一点点挪动身体，让自己尽可能地靠近那破窗，让更多的、清冷的月辉洒落在自己身上。
意念再次沉入丹田，小心翼翼地引导混沌珠的吞噬之力，目标——那冰冷的月光！
嗡……
混沌珠微微一震，旋转速度似乎加快了一丝。一股极其微弱、却带着一种难以言喻的纯净与阴寒的凉意，顺着洒落的月辉，被剥离、吸入珠体！
有效！
但这月华之力，太稀薄了！如同沙漠中的水滴，根本无法缓解那深入骨髓的“饥饿”。而且，这月华之力蕴含着一丝奇特的阴寒属性，涌入体内时，虽然不像狂暴灵气那般剧痛，却带来一种骨髓都要被冻结的冰冷麻木感，让刚刚修复的伤处传来阵阵隐痛。
混沌珠对此似乎并不满足，核心的混沌气旋微微摇曳，传递出一丝更深的渴望，目标隐隐指向——那轮残月本身！仿佛想将这悬挂于九天之上的冰冷天体整个吞噬！
凌尘悚然一惊，立刻切断了这种危险的“渴望”。以他现在的状态，强行吞噬月华本源，无异于引火自焚！那将是比地脉裂隙更恐怖的毁灭性能量！
就在他心中失望，准备放弃时，混沌珠核心那点微弱的混沌气旋，突然极其轻微地波动了一下。一种玄之又玄的感应，如同无形的涟漪，瞬间扩散开去，穿透了破败的茅屋，穿透了枯木林的死寂，指向了……地面深处！
凌尘心中一动，强撑着身体，艰难地爬向茅屋角落。那里地面潮湿，覆盖着一层厚厚的、腐败的枯叶和苔藓。他伸出还能勉强活动的手，忍着伤口的疼痛，用力扒开那层腐殖质。
指尖触碰到冰冷潮湿的泥土。意念引导混沌珠的吞噬之力，集中于此！
这一次，反馈截然不同！
一股远比月华浑厚、也比朽木死气更加精纯温和的土黄色气流，带着大地的厚重与沉凝，如同涓涓细流，从指尖接触的泥土中被缓缓剥离、吸入！这股土行地气进入体内，虽然依旧带来经脉的鼓胀感，却温顺得多，如同暖流般滋养着他疲惫欲死的身体和干涸的经脉！混沌珠反哺出的暖流也随之增强了一丝，带着大地的生机，加速着伤势的愈合！
“地脉之气！” 凌尘眼中爆发出惊喜的光芒！混沌珠不仅能吞噬草木、金石、水露、月华，竟还能直接从大地深处汲取精纯的地脉之气！虽然速度依旧缓慢，但胜在精纯、温和、源源不绝！这枯木林再贫瘠，大地总在脚下！
他如同沙漠中濒死的旅人终于找到了绿洲，不顾形象地趴伏在地，双手深深插入冰冷潮湿的泥土中，全力催动混沌珠，贪婪地吞噬着这救命的土行地气！经脉的刺痛被温润的地气抚平，虚弱的身体如同久旱的禾苗得到滋润，一丝久违的力量感在缓慢滋生。
不知过了多久，当体内的“饥饿感”被稍稍缓解，伤势也稳定下来不再恶化时，凌尘才缓缓坐起身。他摊开沾满泥污的左手，掌心静静躺着那几块从地脉裂隙旁得来的、非本界的奇异金属碎片。
月光下，这些碎片呈现出一种暗淡的银灰色泽，表面布满了极其细微、扭曲的纹路，触手冰凉，坚硬异常，却没有任何灵气波动，如同死物。
凌尘的目光变得锐利。他集中意念，尝试引导一丝极其微弱的混沌珠气息，小心翼翼地探向其中一块碎片。
嗡！
就在混沌珠的气息接触到碎片的瞬间，异变陡生！
碎片上那些扭曲的纹路，仿佛被无形的力量激活，骤然亮起一丝极其微弱的、几乎无法察觉的幽蓝色光芒！光芒一闪即逝，快得如同错觉！但就在光芒亮起的刹那，一股冰冷、古老、带着一种完全迥异于荒芜天域规则的晦涩气息，猛地冲击了凌尘的识海！
“呃！” 凌尘闷哼一声，脑袋如同被重锤敲击，眼前金星乱冒！那股气息虽然微弱，却带着一种高高在上、俯瞰众生的漠然，如同来自九天之上的审判！混沌珠在丹田处猛地一跳，散发出混沌微光，才将那丝不适感驱散。
“上界之物…这气息…绝对不属于荒芜天域！” 凌尘心中剧震，更加肯定了自己的猜测。他强忍着不适，再次凝神，这一次，不再尝试激发，而是纯粹用混沌珠的推演之能，去记忆、去解析碎片上那些一闪而过的幽蓝纹路。
识海中，混沌珠的光芒稳定地亮起，如同最精密的刻刀，将那短暂显现的复杂纹路一丝不差地烙印下来。这些纹路极其繁复玄奥，远超他所知的任何符文阵法，充满了难以理解的几何美感与空间韵律。
同时，他也在脑海中反复勾勒着地脉裂隙旁那残破石碑上的古老字符。其中一个字符的扭曲形态，与此刻碎片上某一道幽蓝纹路的起笔转折，隐隐有着某种神似的韵律！仿佛同出一源！
“牢笼…窃贼…” 混沌珠初醒时那模糊的低语，再次在凌尘心间响起。这些碎片，这石碑，这字符…是否就是指向那所谓“牢笼”真相的线索？那“窃贼”，是否就是这荒芜天域众生头顶的…天道？
一股寒意，夹杂着难以言喻的愤怒，从凌尘心底升起。他小心翼翼地将金属碎片贴身藏好，如同守护着最大的秘密。
身体的虚弱感稍减，但距离恢复战力还差得远。外门大比前十，如同悬顶之剑。他需要力量！更强的力量！更快的恢复！
意念再次沉入识海，观想那刚刚烙印下来的幽蓝纹路碎片。混沌珠的光芒映照着这些繁复的轨迹，缓缓流转、推演。凌尘隐隐感觉，这些纹路似乎蕴含着某种引动、汇聚能量的法门，但太过残缺深奥，以他现在的境界和混沌珠的状态，根本无法理解。
“或许…可以借鉴其意？” 一个大胆的念头浮现。
他不再强行理解纹路本身，而是将混沌珠的吞噬之力，想象成模仿那幽蓝纹路运转的方式！不再是简单粗暴的吸纳，而是尝试构建一个极其简陋、无形的“旋涡”！
意念高度集中，引导着丹田处的混沌珠。珠体表面的玄奥裂纹似乎微微亮起，核心的混沌气旋旋转轨迹发生了一丝极其细微的变化，不再是单纯的旋转，而是带上了某种难以言喻的韵律，仿佛在勾勒一个残缺的符文雏形！
嗡！
这一次，吞噬之力产生的吸力，骤然发生了变化！
不再是单纯的拉扯，而是产生了一种奇异的“共振”！
窗棂上凝结的冰冷露珠，无声无息地蒸腾起一丝丝肉眼难辨的淡蓝水汽，被无形的力量牵引，投向凌尘！
墙角腐败苔藓深处，一缕缕微弱到极致的青色木气，挣扎着剥离出来，汇入那无形的旋涡！
甚至，那破窗透入的、比之前更加稀薄的月华，也仿佛受到了吸引，丝丝缕缕的银白光点，主动朝着凌尘汇聚而来！
脚下大地深处，土黄色的地气渗出速度，也明显加快了一丝！
虽然每一种能量依旧微弱，但胜在种类增多，涓涓细流汇聚，效果竟比之前单纯吞噬地气或月华要好上不少！涌入体内的能量虽然依旧驳杂，但有了混沌珠那奇异韵律的初步调和，狂暴程度似乎也降低了一些，经脉的刺痛感大为减轻！
“成了！” 凌尘心中狂喜！虽然这只是对那上界纹路最粗浅、最拙劣的模仿，连皮毛都算不上，却实实在在提升了混沌珠的吞噬效率和范围！这为他快速恢复甚至变强，打开了一扇新的大门！
他如同不知疲倦的机器，维持着这种高强度的意念运转，引导混沌珠以新的韵律吞噬着汇聚而来的微末能量，滋养伤体，淬炼经脉。时间在痛苦的煎熬与力量缓慢增长的希望中悄然流逝。
当黎明前最黑暗的时刻过去，天际泛起一丝灰白时，凌尘紧闭的双眼猛地睁开！精光一闪而逝！
经过一夜近乎自虐般的吞噬与修复，最致命的几处伤势终于被强行压制住，手臂的骨裂处传来紧密的麻痒感，脏腑的翻腾也平息了大半。虽然距离痊愈还差得远，全身依旧酸痛无力，但至少，他暂时摆脱了濒死的状态，恢复了一些行动能力。
更重要的是，他感觉自己的经脉在一次次撕裂与修复中，似乎被拓宽了一丝，韧性也增强了！混沌珠核心那点混沌气旋，似乎也凝实了微不可察的一点点。
他挣扎着站起身，活动了一下僵硬的身体，骨头发出噼啪的轻响。目光落在角落那柄倚墙而立的锈迹铁剑上。
枯荣剑意…昨夜生死之战中初绽锋芒，但还很稚嫩，很不稳定。大比在即，他需要尽快掌握它，将它化作真正的战力！
推开吱呀作响的破木门，凛冽的晨风带着铁灰色的沙尘扑面而来。枯木林依旧死寂，扭曲的黑色怪树如同张牙舞爪的妖魔。
凌尘拖着依旧沉重的步伐，走向枯木林深处一片相对空旷的地带。这里远离苦役囚徒聚集的区域，只有嶙峋的怪石和几株特别高大、虬结的枯树。
他站定，深吸一口冰冷刺骨的空气，缓缓抽出那柄沉重、冰冷、布满锈迹与暗红血痂的铁剑。剑身坑洼，刃口崩裂，但在凌尘手中，却仿佛有了生命。
意念沉静。丹田处，混沌珠缓缓旋转，新的吞噬韵律自然运转，丝丝缕缕的微末能量从大地、从朽木、从稀薄的晨雾中被汲取过来，虽然微弱，却源源不绝，为他疲惫的身体提供着支撑。
他闭上眼睛。昨夜击杀陈风那惊心动魄的一幕幕在脑海中回放。那万物凋零的死寂，那绝境求生的坚韧，那枯荣轮转的刹那芳华…地脉裂隙的混乱狂暴，地底深处大地的沉凝生机，金属碎片的冰冷古老，月华的清冷纯净…种种感悟，如同破碎的镜片，在混沌珠微光的映照下，开始旋转、碰撞、试图拼凑出更完整的图案。
起手！
没有固定的招式，只有一种感觉！一种源于绝境、源于不屈、源于混沌珠赋予他洞察能量本质的本能感觉！
锈迹斑斑的铁剑，随着凌尘手腕极其缓慢的转动，划出一道沉重凝滞的弧线。剑锋过处，空气仿佛被无形的力量冻结、抽离了生机，弥漫开一股令人心悸的万物寂灭、生机断绝的萧瑟死意！正是“枯寂·凋零”的意境！
嗤…
剑尖所指，前方一株枯树上几片摇摇欲坠的焦黑残叶，无声无息地化为细碎的粉末，簌簌飘落。
剑势将尽未尽之际，凌尘手腕极其自然地一抖，剑尖由下坠转为极其微妙的上扬！丹田混沌珠猛地一跳，反哺出一丝融合了大地生机、月华清冷的暖流，混合着枯荣剑意中那绝境求生的顽强意念，顺着剑势流转而出！
“荣生·破茧！”
嗡！
铁剑发出一声极其低沉的嗡鸣！剑尖所指，地面上一小片紧贴着岩石、几乎枯死的灰绿色苔藓，竟在这股微弱却坚韧的生机之意笼罩下，以肉眼可见的速度，极其艰难地…舒展了一丝丝蜷缩的叶片！虽然依旧灰败，却多了一抹极其微弱的绿意！
死中蕴生！枯里藏荣！
这一剑，比昨夜更加圆融，枯荣轮转的意境更加清晰！虽然威力依旧有限，但对意境的把握，却上了新的台阶！
凌尘收剑而立，剧烈喘息，额头见汗。这一剑对心神的消耗极大。但他眼中却闪烁着兴奋的光芒。有混沌珠的推演和吞噬支撑，他能在实战中更快地完善这属于自己的剑意！
他正准备继续练习，巩固感悟。突然！
咻！
一道极其微弱的破空声，快如闪电，毫无征兆地从侧面一株巨大枯树的阴影中射出！目标直指凌尘持剑的右腕！
那是一枚细如牛毛、通体乌黑的毒针！针尖泛着幽蓝的寒光，显然淬有剧毒！时机歹毒，角度刁钻，正是凌尘旧力刚去、新力未生、心神沉浸在剑意感悟中的刹那！
偷袭！而且绝对是高手所为！这气息隐匿得极好，出手前毫无征兆！
生死危机，瞬间降临！