第七十三章 归墟魅影，藤影初现
澄州城的重建还在继续，李阳却已带着几名亲信，登上了前往归墟岛的船。老账房临终前提到的“噬时藤”像一根刺，扎在他心头——能让土地一夜变回蛮荒？这比之前所有邪种加起来都可怕。
船行至东海深处，海面上开始出现诡异的旋涡，指南针像疯了似的打转。领航的老渔民面色凝重：“李院监，再往前就是‘迷魂海’，传说归墟岛就在里面，可进去的船从没出来过。”
李阳望着雾气弥漫的海面，系统突然弹出提示：【检测到时空能量异常波动，与“噬时藤”特征吻合。提示：该植物可扭曲局部时空，加速土地老化进程。】
“继续走。”李阳握紧腰间的长刀，“就算是龙潭虎穴，也得闯一闯。”
船冲进迷雾的瞬间，周围的景象突然变了——海水变成了墨绿色，天上没有太阳，只有一轮血红色的月亮；远处的岛屿轮廓扭曲，像是被人揉皱的纸。更诡异的是，船板上竟然长出了青苔，船帆也迅速泛黄，仿佛过了十年。
【警告：噬时藤的时空扭曲场已生效，此地时间流速为外界的百倍。】
李阳心头一震，掏出怀表一看，果然，分针转得飞快，眨眼间就过了一刻钟。他让人往船身泼洒特制的防腐液——这是用蜂蜡和桐油混合的，能暂时抵抗老化。
船好不容易靠上归墟岛的沙滩，刚下船，李阳就被眼前的景象惊呆了：岛上的树木一半是枝繁叶茂的幼苗，一半是枯朽的老树，仿佛春与冬被硬生生拧在了一起；地上的石头有的棱角分明，像是刚从山上滚下来，有的却风化成了粉末。
“这就是噬时藤的威力？”秦信声音发颤，他手里的铁矛尖已经锈成了褐色。
李阳蹲下身，抓起一把沙土，指尖传来刺痛——土里混着细小的藤蔓纤维，闪着银色的光。【检测到噬时藤孢子，已开始侵蚀周围环境。提示：其主藤藏于岛中心的火山口。】
往岛中心走的路上，时间扭曲的现象越来越明显。走在前面的士兵突然惊呼一声，众人回头，只见他的头发竟白了大半，脸上多了几道皱纹，像是瞬间老了二十岁。
“别碰路边的藤蔓！”李阳发现，那士兵刚才不小心蹭到了一棵缠着银色藤蔓的古树。那些藤蔓看着纤细，却在接触人体的地方留下了灰黑色的印记，像是被吸干了生气。
他们不得不放慢脚步，用火焰喷射器开路，烧断挡路的银色藤蔓。火焰烧过的地方，藤蔓发出“噼啪”的响声，化成一缕青烟，可周围的空气却更显凝滞，连呼吸都觉得沉重。
快到火山口时，前方突然出现一片诡异的“时空乱流带”——有的地方水流往高处走，有的地方落叶从地上飞回枝头，还有一块悬浮在空中的石头，一半是崭新的，一半已经风化。
“穿过去！”李阳知道不能等，越拖延，他们老化得越快。他让人用木板铺在乱流带表面，众人踩着木板快速通过，尽管如此，还是有人被乱流扫到，手背瞬间长出了老年斑。
火山口终于出现在眼前。那是一个直径百丈的巨坑，坑底没有岩浆，只有一团盘踞的银色藤蔓，像一头沉睡的巨兽。藤蔓中心，隐约能看到一块拳头大的晶石，散发着幽幽的蓝光——那应该就是噬时藤的能量源。
【噬时藤主藤，核心为“时空晶石”，其能量可加速物质老化。破坏晶石即可根除，但需承受时空乱流的反噬。】
李阳深吸一口气，让其他人退后，自己提着装满硝酸的陶罐，一步步走向主藤。离得越近，身体老化的速度越快，他能感觉到皮肤在松弛，头发在变白，连握罐的手指都在微微颤抖。
就在他快要靠近晶石时，主藤突然动了！无数银色藤蔓像鞭子一样抽来，带着撕裂空气的呼啸。李阳侧身躲过，却被一根藤蔓擦到了胳膊，顿时觉得胳膊沉重无比，抬起来都费劲——那地方已经变成了老人般的枯褐色。
他不再犹豫，将陶罐猛地扔向晶石。硝酸泼在晶石上，发出刺眼的白光，藤蔓疯狂扭动，整个火山口都在震动，时空乱流变得更加狂暴，连地面都开始忽明忽暗，像是电视信号不良的画面。
“快走！”李阳大喊，转身往坑外跑。身后，晶石在硝酸的腐蚀下逐渐碎裂，噬时藤失去能量源，迅速枯萎、风化，最后变成一堆灰褐色的粉末。
跑出火山口的瞬间，归墟岛开始剧烈摇晃，周围的时空扭曲现象渐渐消失，天空的血月也变回了正常的白色。李阳回头望去，整座岛都在以肉眼可见的速度老化、崩塌，最后沉入海底，只留下一圈涟漪。
回到船上，众人看着彼此花白的头发和脸上的皱纹，都有些后怕。李阳对着镜子摸了摸自己长出的白胡子，苦笑道：“这趟差出的，倒省了几十年的光阴。”
系统提示：【成功清除噬时藤，奖励“青春泉配方”，可逆转轻度老化现象。】
虽然代价不小，但总算解除了威胁。李阳让人扬帆返航，望着渐渐远去的归墟岛方向，他知道，神秘组织绝不会就此罢休，但只要他还能站着，就会一直守护下去。
而在遥远的海外，一座隐藏在迷雾中的岛屿上，神秘组织的首领看着水晶球里归墟岛沉没的画面，轻轻敲着桌面：“李阳，你确实有本事。不过，游戏才刚刚开始……”他拿起一枚黑色的种子，种子上布满了血管状的纹路，在灯光下微微搏动。