第二章 开荒种薯，人心归向
“李大哥真有法子让咱们吃饱饭？”
“那疙瘩看着灰扑扑的，能顶用？”
苏婉儿在村里挨家挨户喊人时，不少村民都半信半疑。可眼下实在没活路了，抱着“死马当活马医”的念头，二十多个能扛动锄头的汉子还是聚到了村口，连王大爷都拄着拐杖跟来，说想帮着拾掇拾掇。
李阳扛着锄头站在队伍前，身后跟着背着药篓的苏婉儿——小姑娘不知从哪摸出个野果塞给他，小声说：“李大哥，要是种不出来，大家也不会怪你的。”
李阳捏了捏野果，冲她笑了笑，转身举起手里的土豆：“这东西叫土豆，埋在土里就能长，产量是粟米的十倍！今天咱们就把后山那片荒地开出来，种上它，保证秋收时人人都能敞开肚皮吃！”
十倍产量？！
人群里顿时炸开了锅。王大爷颤巍巍地走上前，摸了摸土豆表皮：“阳小子，这可不是闹着玩的……”
“王大爷，我啥时候骗过村里人？”李阳拍着胸脯，“要是收不上来粮，我这猎户家当全分了给大伙赔罪！”
他这话掷地有声，村民们看他的眼神顿时变了——以前只当他是个老实猎户，今儿个才发现，这李大哥身上竟有股让人信服的气势。
“干了！跟着李大哥拼一把！”有个精壮汉子率先扛起锄头，正是昨天说要吃毒草的张婶家男人。
“对！反正也是等死，不如信李大哥一次！”
众人吆喝着往后山走，李阳让苏婉儿留在村口照看，自己则带着队伍钻进荒地。他按照系统给的手册，指挥大家先清石头、翻土，再按行距三尺、株距一尺的标准挖窝，最后把切成块的土豆芽朝上埋进去，盖上薄土。
“李大哥，这埋这么浅，能活？”有人犯嘀咕。
“放心，这东西皮实着呢。”李阳一边示范一边解释，“等出了苗再培土，保准结得又大又多。”
他干活麻利，讲解也通俗易懂，村民们越干越有劲，连王大爷都蹲在地里捡碎石子。日头升到头顶时，十斤土豆种子竟真的种满了半亩地。
收工时，李阳看着翻得整整齐齐的土地，心里踏实不少。刚要招呼大家回家，却见苏婉儿气喘吁吁地跑过来，脸色发白：“李大哥，不好了！邻村的刘地主带着人来了，说……说要咱们交‘过路费’，不然就不让咱们去河边挑水！”
刘地主？
李阳眉头一皱。记忆里这刘地主是附近有名的恶霸，占着唯一的水源地，每年都要向各村收苛捐杂税，原主以前打猎路过他的地盘，都得绕着走。
“他带了多少人？”
“好像……好像有十几个，还拿着棍子和锄头。”苏婉儿吓得声音发颤。
村民们顿时慌了神，有人腿都开始打哆嗦：“这可咋办？刘地主家有护院，咱们打不过啊……”
李阳却冷笑一声，捡起地上一根手腕粗的木棍，掂量了掂量：“怕啥？他要过路费，咱们就给他‘送’点厉害尝尝。”
他转身看向众人，目光扫过一张张惶恐的脸：“这土地是咱们的，水也是老天爷赐的，凭啥给他交钱？今天他敢来，咱们就敢把他打回去！谁要是怂了，现在就可以走，但走了，以后就别想跟着我种土豆、吃饱饭！”
这番话像一盆火，瞬间点燃了大伙心里的血性。张婶男人把锄头往地上一顿：“李大哥说得对！拼了！大不了就是一死，不能让那狗地主骑在咱们头上拉屎！”
“对！跟他干！”
众人抄起锄头、扁担，眼里的怯懦渐渐变成了狠劲。李阳看着这一幕，心里暗暗点头——乱世里，光有粮食还不够，还得有敢打敢拼的骨头，这才是立足的根本。
他把村民分成两拨，一拨埋伏在村口两侧的树林里，另一拨跟着他在空地上等着。刚布置好，就见远处尘土飞扬，十几个拿着家伙的汉子簇拥着一个脑满肠肥的胖子走了过来，正是刘地主。
“李家村的穷鬼们，都给老子滚出来！”刘地主摇着扇子，三角眼扫过村口，“今年的水钱涨到每户五斗粮，交不出来？那就等着渴死吧！”
他话音刚落，李阳从人群里走出来，手里的木棍“咚”地戳在地上：“刘地主，粮没有，棍倒有一根，你要不要尝尝？”
刘地主愣了一下，随即哈哈大笑：“我当是谁，原来是你这猎户？上次让你给我送只野猪肉，你都敢拒绝，今天还想跟我叫板？”
他挥挥手，身后的护院立刻抄起家伙围上来：“给我打！打断他的腿，看这村子还敢不敢犟！”
护院们凶神恶煞地扑过来，村民们吓得往后缩，却见李阳猛地将木棍横在胸前，大喝一声：“动手！”
话音未落，两侧树林里突然冲出十几号村民，手里的锄头扁担劈头盖脸砸下来。护院们没防备，顿时被打得惨叫连连。刘地主吓得瘫在地上，刚想喊救命，就被李阳一棍挑飞了扇子。
“刘地主，”李阳一脚踩在他的肥肚子上，木棍抵着他的脖子，“这水，以后是李家村共用的，你要是再敢来捣乱，下次埋在地里的，就是你了。”
刘地主吓得魂飞魄散，连连磕头：“不敢了！再也不敢了！李大哥饶命啊！”
李阳一脚把他踹开：“滚！再让我看见你，打断你的狗腿！”
十几个护院连滚带爬地抬着刘地主跑了，村民们愣了片刻，突然爆发出震天的欢呼：“李大哥威武！”
王大爷抹着眼泪笑：“阳小子，你真是咱们村的救星啊！”
【叮！村民忠诚度大幅提升！当前平均忠诚度75！】
【主线任务进度20%！请宿主继续努力，带领村民走向富裕！】
系统的提示音响起，李阳握紧了手里的木棍——这天下，他要定了；而这条路，就从这半亩土豆地开始。
苏婉儿跑过来，眼睛亮晶晶地抱住他胳膊：“李大哥，你太厉害啦！以后谁也不敢欺负咱们啦！”
李阳看着她，又看看欢呼的村民，深吸一口气。这场“胜仗”，不仅守住了水源，更让村民彻底信服。接下来，得赶紧让土豆出苗，让大家真正看到希望，才能在这乱世站稳脚跟……