“血”级的标识猩红刺目，伤亡率的数字冰冷得令人窒息。
但尚枳的眼神没有丝毫波动。
这个任务，完美契合她的需求——地点在启王朝边境，目标直指天机盘的外围，长期性提供了合理离开玄兵阁的掩护，极高的危险性与伤亡率足以解释任何可能的“意外”失踪。
更重要的是，“伺机破坏”这个模糊的指令，给了她极大的操作空间——她的真正目标，远不止于“小型巡逻队”或“补给节点”。
她走向砺锋台。
柜台后坐着的弟子感受到一股无形的寒意迫近，抬头看到尚枳那张毫无表情却带着迫人威压的脸，以及那双深不见底的双眼时，呼吸不由得一窒。
“接任务。代号：幽影。”尚枳的声音平淡的响起。
柜台弟子瞳孔猛地一缩，下意识地再次确认任务栏：“幽影？血级任务？师姐，您确定？这个任务……”
“确定。”尚枳立刻打断他。
她将自己的锐锋堂身份令放在冰冷的金属柜台上。
令牌上交叉的斧矛徽记闪烁着幽冷的光。
柜台弟子不敢再多言，迅速操作起来。
他取出一块特制的黑色玉符，与尚枳的身份令对接。
一道微光闪过，任务信息被刻录进玉符，同时尚枳的身份令上也烙下了一个猩红的、代表“血级任务进行中”的特殊标记。
“任务凭证，幽影符。”弟子将黑色玉符恭敬地递给尚枳，声音带着一丝不易察觉的敬畏。
“请务必收好，这是唯一证明您任务身份及记录情报、战功的凭证。任务期间，身份令将暂时屏蔽除基础通讯外的其他堂内功能。祝……师姐武运昌隆。”那句祝福在如此高死亡率的任务面前，显得格外苍白。
尚枳面无表情地接过冰冷的幽影符和身份令，看也没看柜台弟子一眼，转身便走。
她的步伐依旧沉稳，每一步都踏在坚硬冰冷的金属地板上，发出清晰而孤绝的回响。
演武场上的喧嚣仿佛被隔绝在她身周无形的气场之外。
赵青锋不知何时已站在砺锋厅的一角，默默注视着这一切。
他看着尚枳接取“幽影”任务，看着她转身离开时那挺直却仿佛背负着万钧之重的背影，眉头紧紧锁起。
他大步上前，在尚枳即将走出主厅大门时拦住了她。
“尚师妹！”赵青锋的声音低沉而严肃，目光锐利地直视着尚枳。
“‘幽影’非同小可！那是真正的死地！天机盘的监控网无孔不入，启王朝西境的戍边军是出了名的铁血精锐，尤其对玄兵阁的人恨之入骨！你……”他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“你虽强，但孤身一人，深入敌境腹地长达数月甚至一年，变数太大！我建议你再考虑考虑，或者……至少找一个可靠的搭档？”他试图从尚枳眼中看到一丝犹豫或动摇。
然而，尚枳只是平静地回视他。
“任务已接。”她只说了四个字，随后便转身离开。
搭档？她心中掠过林柠苍白失魂的脸。
不，此行凶险万分，她不能，也不会带任何人。尤其是她。
“赵师兄，职责所在。”她又补充了一句，算是对这位执事弟子提醒的回应，但其中疏离的意味清晰可辨。
言罢，她不再停留，绕过赵青锋，径直向外走去。
赵青锋站在原地，看着尚枳决绝的背影消失在锐锋堂厚重的大门之外，融入外面更广阔也更凶险的世界。
他握紧了拳头，最终只是重重地叹了口气。锐锋堂的铁律是“量力而行，接了就必须完成”，他无权阻止。
他能做的，只有在砺锋厅的任务记录上，默默关注那个代表“尚枳”的名字后面，那个猩红的“幽影”标记。
尚枳的身影彻底离开了锐锋堂肃杀的范围，玄兵阁堡垒般的建筑群在她身后逐渐缩小。
她握紧了手中那枚冰冷的幽影符。
这枚符箓是她深入启王朝的通行证，也是她的催命符，更是她计划的起点。
目标：启王朝帝都，降凌月。
目标：天机盘核心。
目标：终结这场旷日持久的战争。
前路，是龙潭虎穴，是九死一生。
但尚枳的步伐没有丝毫迟疑，每一步都踏得无比坚定。
山风卷起她墨色的衣袍，猎猎作响，如同出征的战旗。
那双异色的眼眸望向远方启王朝的方向，冰冷深处，是足以焚毁一切的决绝火焰。
她不会死。
这是她对林柠的命令，也是她对自身命运立下的铁誓。
为了那个承诺，纵使前方是万丈深渊，她也必将踏出一条血路。
……
离开玄兵阁堡垒的庇护范围，尚枳的身影如同一道孤绝的墨线，迅速融入启楚两国边境那苍凉而肃杀的山峦与戈壁之中。
——断龙山脉的余脉在此地化作嶙峋的怪石与深邃的沟壑，风沙卷过裸露的黑色岩层，发出呜咽般的嘶鸣，空气中弥漫着干燥的尘土味和一丝若有若无的铁锈气息……这是战争留下的无形烙印。
任务玉符“幽影”在储物袋中散发着冰冷的触感，但尚枳的目标，早已超越了这枚符箓所能涵盖的范畴。
她在一个视野开阔、能远眺启王朝腹地的风蚀岩柱顶端停下了脚步。
山风猛烈地撕扯着她的衣袍，猎猎作响。
就是这里。
她缓缓闭上双眼，并在眼睑下归于沉寂。
下一秒，一股沉寂了太久、压抑了太久的力量，如同沉睡的火山骤然苏醒！
“轰！”
以她为中心，一股沛然莫御、冰冷而狂暴的灵力轰然爆发！
不再是以前的处处受限，不再是矿道中的收敛，不再是栖云涧的隐忍，而是肆无忌惮地、毫无保留地释放！
不知何时变得漆黑的灵力如同沸腾的墨汁，在她身周翻滚、升腾，形成一道肉眼可见的、扭曲空气的黑色气旋！
气旋中，隐约可见点点幽蓝的星火闪烁，那是她功法核心的精神力，此刻也如同被唤醒的凶兽，发出无声的咆哮！
这股力量是如此强横，如此独特，带着尚枳灵魂深处那无法复制的冰冷印记！
它穿透了山峦的阻隔，无视了戈壁的荒凉，如同黑夜中最耀眼的烽火，又如同投入平静湖面的巨石，以惊人的速度，向着启王朝的心脏——那座巍峨冰冷的皇城——狂飙而去！