瘦高男子大口喘息，眼神涣散，巨大的痛苦几乎摧毁了他的意志。
但他眼中闪过一丝怨毒和最后的侥幸，牙关紧咬，依旧没有开口。
尚枳眼中那丝厌倦彻底消失，取而代之的是一种纯粹的、冰冷的漠然。
她没有任何预兆，左手食指和中指闪电般探出，如同最锋利的匕首，精准地刺入了男子的一只眼球！
“噗嗤！”
黏腻的声响令人作呕。
男子剩下的那只眼睛瞬间因剧痛和恐惧瞪到极限，喉咙里发出窒息般的呜咽。
尚枳的手指在他的眼眶内冷酷地、缓缓地扭动着，搅动着里面的组织。
“呃……呃呃呃——！！！”这一次，连惨叫都变成了破碎的音节，只剩下身体无法控制的剧烈抽搐和喉咙里绝望的嘶鸣。
这种超越极限的痛苦和恐惧，彻底碾碎了他最后一丝硬气。
就在这时，林柠的身影无声地出现在尚枳身侧。
她的脸上依旧没什么表情，仿佛刚才那个失控落泪的人不是她。
她看着地上因剧痛和恐惧而濒临崩溃的男子，用那种刻意维持的、毫无起伏的平静语调说道——
“说出来，我们就放过你。否则……”她没有说完，目光扫过男子还在眼眶里扭动的手指和彻底消失的左臂，意思不言而喻。
生还的希望！如同溺水者抓住的最后一根稻草！
剧烈的、无法忍受的疼痛，与这突然出现的、渺茫却无比真实的生路交织在一起，瞬间击垮了瘦高男子所有的防线。
他仅存的那只眼睛里爆发出强烈的求生欲，喉咙里发出嗬嗬的声响，艰难地、断断续续地开口——
“说……我说……是悬赏……启王朝……女帝降凌月……的悬赏令……”他每说一个字都伴随着剧烈的喘息和痛苦。
“……亲自发布……追杀你们……要你的命……带回她……”他艰难地看了一眼林柠。
“……我们在楚王朝……玄兵阁招生广场……看到你们……跟着……混进秘境……想动手……结果……看到被你们杀掉的……‘黑蛇’他们……我……我怕了……想跑……鬼迷心窍……想再看看……结果……被发现了……”
果然如此！
林柠和尚枳的眼神在空中交汇了一瞬，彼此都看到了对方眼底的凝重。
之前的猜测被证实了——她们不仅被降凌月的精锐近卫追杀，更因为那张女帝亲自发布的王朝悬赏令，成为了无数亡命之徒眼中的猎物！
如同黑暗中的灯塔，吸引着源源不断的贪婪与杀意！
危险如同无形的潮水，正从四面八方向她们席卷而来……
瘦高男子说完，仿佛用尽了最后的力气，仅存的眼睛死死盯着尚枳，带着卑微的乞求和一丝侥幸：“……我……都说了……放……放过我……”
尚枳看着他那张因痛苦和希冀而扭曲的脸，眼神里没有任何波澜。
“好。”她极其平淡地应了一声。
就在男子眼中那丝希冀的光芒刚刚燃起的瞬间——
“轰！”
比刚才强烈百倍、幽蓝得近乎深邃的蚀骨阴火，毫无征兆地从尚枳掌心爆发，瞬间将瘦高男子整个吞噬！
没有惨叫，没有挣扎。
那幽蓝的火焰如同最贪婪的饕餮，无声而迅猛地舔舐过他的每一寸血肉、骨骼、衣物。
短短一个呼吸间，原地只剩下一个人形的、还在微微扭曲的幽蓝火团，随即火团猛地向内坍缩，化作一缕青烟，彻底消散在阴冷的空气中。
地上，连一点灰烬都没有留下。
渣都不剩。
整个过程快得令人心悸。
林柠看着那缕消散的青烟，眼神深处似乎有什么东西沉了下去，但脸上依旧平静。
“此地不宜久留。”尚枳的声音恢复了之前的沙哑，带着精神过度消耗后的疲惫，但那份冰冷的决断力丝毫未减。
“悬赏令的消息传开，会有更多人像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来。必须立刻离开秘境。”
林柠点头，没有丝毫犹豫：“上交信物，加入玄兵阁。只有宗门能暂时提供庇护。”
两人不再耽搁，身影如同鬼魅般，迅速消失在榉树林深处弥漫的阴气之中，朝着秘境出口的方向疾驰而去。
……
而在另一边，玄兵阁山门前的广场上，此刻已不复考核伊始的喧嚣。
巨大的铁砧旗帜在带着铁锈味的寒风中猎猎作响，更添几分肃杀。
负责此次招生的孙长老，一身玄黑底绣银纹的长袍，负手立于高台之上，目光沉沉地扫视着下方稀稀拉拉的人群。
距离秘境关闭的时限越来越近，广场上出现的，大多是那些脸色惨白、神情沮丧，或是身上带伤，狼狈不堪的失败者——他们都是在秘境中遭遇无法抗衡的危险，被迫捏碎护身符传送出来的。
“唉……”孙长老身旁一个圆脸的内门弟子低声叹气。
“看来今年能完整撑过三天、带回信物的，怕是不多啊。这秘境里的妖兽越发凶悍了，还有那些心怀叵测的……”
孙长老没有回应，只是眉头微锁。
他心中盘算的，远不止今年的新人数量。
他的目光时不时掠过那三块矗立在广场中央的测灵碑，尤其是中间那块——其光滑的黑色表面，在常人难以察觉的细微处，似乎还残留着一丝极其淡薄的、如同瓷器开片般的冰裂纹路。
那诡异的一幕，如同烙印般刻在他心头。
“孙长老。”另一个身材挺拔、眼神精悍的内门弟子凑近了些，试图活跃气氛。
“您看，虽然现在人少，但回来的未必没有好苗子。先前那个让测灵碑都差点裂开的尚枳，还有她身边那个叫林柠的姑娘，弟子觉得她们很不一般。”
这话立刻引起了旁边几名弟子的兴趣。
“对对！那林柠，武师境，上级资质，气息沉凝得像块千锤百炼的精铁！而且她站在那里的感觉，就像一把时刻准备出鞘的利刃，锋芒内敛却又让人不敢小觑。”圆脸弟子附和道，眼中带着欣赏。
“那个尚枳更怪！”精悍弟子接口，语气带着探究和一丝敬畏。
“测灵碑没亮光，却差点崩了！长老您当时也看到了吧？那股无形的威压……她到底是什么来路？难道是身负某种极其古老或霸道的特殊血脉，连测灵碑都无法准确承载其力量？”他看向孙长老，希望能得到一些见解。
孙长老的眉头皱得更深了。这正是他心中反复琢磨的问题。
特殊血脉？
楚王朝境内，乃至周边诸国，能让玄兵阁测灵碑产生如此反应的记载都寥寥无几。
他本能地觉得，这绝非寻常的“上级资质”那么简单。
此事，必须尽快向掌门禀报。
而一边弟子们的讨论并未停止。