压力，无形的、巨大的压力，如同实质般重新笼罩下来。王太傅看着考核板上那新跳出来的“15次”要求，看着霜儿那双充满“期待”的大眼睛，再想想门口那道冰冷的视线和“下站宗人府”那四个大字……他眼前阵阵发黑，几乎窒息。这哪里是考核？这分明是架在火上烤！
“有…有只青蛙…” 太傅的喉咙像是被砂纸磨过，声音干涩得如同破锣。他搜肠刮肚，拼命回想着市井间听来的、那些他曾经嗤之以鼻的粗鄙笑话。“它…它想考状元…” 他一边说，一边下意识地瞥向书案上摊开的教案。昨夜偷偷写下的“段子治国”几个字，在教案的空白处，随着他视线的移动，似乎……真的在灵泉木书案自然散发的微光下，显出了一丝极其微弱的、不同寻常的反光痕迹！那痕迹像针一样刺入他的眼帘！
“啊！” 太傅惊得魂飞魄散，失声低呼，猛地抬起袖子想遮住那处，动作幅度之大，差点带翻旁边的砚台。墨汁溅出几点，落在教案上，不偏不倚，正好浸染在那点可疑的反光痕迹周围。
霜儿疑惑地歪了歪头：“先生？”
“没…没什么！一只飞虫！” 太傅慌忙掩饰，心脏狂跳得几乎要从胸腔里蹦出来，后背瞬间湿透。他强行定了定神，努力把注意力从教案上撕开，声音发颤地继续讲下去：“旁…旁人问它，青蛙怎么能考状元？它…它说…说‘因为我天天喝…喝灵泉水，脑子灵光！’”
这笑话本身冷得如同腊月寒风，但配上太傅那惊恐未定、如同惊弓之鸟般的表情和刚才那番欲盖弥彰的失态，形成了一种极其诡异的反差萌。
“噗嗤…咯咯咯…” 霜儿看着太傅狼狈的样子，小肩膀一耸一耸地，终于忍不住也笑了出来，虽然远不如泉儿刚才那般响亮。悬浮的考核板数字再次跳动：“20%”。
窗台上的泉儿也跟着姐姐再次笑起来，小手拍得更起劲了。
王太傅看着那跳动的数字，听着孩子们的笑声，却丝毫感觉不到轻松。教案上那被墨汁洇染的“段子治国”痕迹，像一块烧红的烙铁，烫在他的心上。他偷眼望向门口，夏紫月的身影早已消失，但那无形的压力却如同山岳般压得他喘不过气。宗人府…他不敢去想。冷汗，顺着他的鬓角，滑过布满褶皱的脸颊，无声地滴落在紫檀木书案上，洇开一小片深色的印记。
就在这令人窒息的考核间隙，书房的门被轻轻叩响。
“陛下，九王爷。” 萧景容的亲卫统领躬身入内，声音压得极低，带着战场磨砺出的冷硬，“按您吩咐，玄甲禁军已封锁宗人府外所有通道，鸟雀难飞。目标府邸周围布控完成，所有可疑人等皆在暗哨监视之下，只待瓮中捉鳖。” 他双手呈上一枚小巧的玄铁令牌，正是调动最精锐玄甲禁军的兵符。
萧景容接过兵符，指腹摩挲着上面冰冷的鹰隼浮雕，目光锐利如刀：“盯死。一只苍蝇也不许放走。尤其是那个‘翠玉阁’的管事，本王要活的。”
“是！” 亲卫统领抱拳领命，悄无声息地退了出去，如同融入阴影的猎豹。
书案前，太傅还在搜肠刮肚地憋着下一个冷得掉渣的笑话，霜儿考核板上的进度条如同蜗牛般缓慢爬升。而在他们看不见的地方，一张针对内库硕鼠和赌坊黑手的无形巨网，已在女帝冰冷的意志和九王爷的铁腕下，悄然收紧。
暮色更深，宫灯次第点亮，将上书房笼罩在一片柔和的暖黄光晕里。书案上悬浮的“萌宝考核板”投影，数字最终定格在“70%”——王太傅用他那张老脸和搜刮枯肠想出来的七个半生不熟的冷笑话，勉强完成了霜儿“加量”后的任务。他瘫坐在太师椅上，如同刚从水里捞出来，灰白的头发被汗水浸成一绺一绺，贴在额角，胸口那枚闪烁的“冷笑话勋章”也显得有些黯淡无光。
霜儿似乎对这个结果还算满意，小胖手一挥，考核板化作流光消散。她打了个小小的哈欠，揉了揉眼睛：“先生辛苦啦！明天要讲更好笑的哦！” 泉儿也趴在窗台上，小脑袋一点一点，显然也困了。
就在这时，夏紫月的身影再次出现在门口，这一次，她缓步走了进来。龙袍曳地，步履无声，却带着一种掌控全局的沉静威仪。她并未看向精疲力竭的太傅，目光直接落在书案一角——那里静静躺着那张边缘镶着劣等碎玉的翡翠色押票，以及旁边霜儿的光点纪律委员投影“吐”出的、标注着“内库标记金粉！西域禁运纹样！走私货！”的光幕。
“景容，” 夏紫月开口，声音平静无波，却清晰地传入每个人耳中，“‘翠玉阁’的底，摸清了吗？”
萧景容站在她身侧，玄甲在灯光下泛着冷硬的光泽。他手中正把玩着泉儿熔出来的那几块刻着“伪造证据”的小金块。“夫人请看。” 他手腕一翻，掌心多了一个小巧的、由精钢与灵泉木构成的扁平盒子。盒子表面光晕流转，赫然投射出一幅清晰的、不断变化的京城微缩立体地图！
地图之上，代表大理寺丞府邸的位置，亮起一个刺目的红点。一条纤细的、由流动光点构成的“路径”，从红点延伸而出，如同毒蛇的信子，精准地指向地图上另一处高门大宅——户部侍郎陈敬之的府邸！而在陈府旁边不远处，一个闪烁着妖异粉紫色光芒的标记异常醒目：翠玉阁！
“哼，” 夏紫月鼻腔里发出一声极轻的冷哼，目光如冰锥刺向地图上的陈府，“陈敬之…朕记得他主管内库器物采买已有三年。” 她的指尖在虚空中轻轻一点，那幅立体地图瞬间放大，聚焦在翠玉阁的位置。只见代表翠玉阁的光点周围，密密麻麻地环绕着数十个更小的、代表玄甲禁军精锐的蓝色光点，如同铁桶般将其死死围住。
“赌债押票，内库金粉，兵符失窃，伪造军情公文…” 夏紫月的声音不高，却字字如冰珠砸落，敲打在王太傅的心上，让他刚刚松懈下来的神经瞬间再次绷紧，几乎断裂。“好一个环环相扣。用赌坊洗内库的银子，再用洗出来的钱买通守库官窃取兵符，最后伪造紧急军情公文，想调开京畿防务？陈敬之，还有他背后的人，胃口不小。”