“破局？”陈九眼中血丝更甚，带着一丝被点燃的火焰，
“如何破？凭我这一身伤？凭这些连毒米都要蒸煮才能下咽的残兵？还是凭这反贼之名引来的无穷追杀？”
“凭你手中已握之利。”阿素的目光扫过陈九的指尖，那里似乎还残留着一丝温润剑气的余韵，
“凭你心中那缕尚未被戾气完全吞噬的守护之意，更凭……这江南亿万生灵，被门阀勋贵、神仙地脚边人吸髓敲骨、积压了百年的……滔天怨气与求生之念！”
她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能引动人心深处最原始的共鸣。
“你有三条路。”阿素竖起三根纤长如玉的手指，声音清冷而决断，如同为迷途者点明星图：
“其一，北上洛京，向景帝俯首，这也意味着此次你下江南彻底失败，有镇国公主保你，你的性命无忧，但从此，声名尽毁，此乃下下之策，正中顾家下怀，杀人诛心，徒留骂名。”
“其二，流窜江南，啸聚山林，做那真正的流寇反王，此路看似自由，实则自绝于生民，终将被朝廷大军碾为齑粉，或沦为其他门阀争权夺利的牺牲品，永无翻身之日。”
“其三……”阿素的目光陡然变得锐利如剑，直刺陈九灵魂深处，
“……化反贼为破局之刃！以你举世皆敌之势，吸引所有明枪暗箭！同时，高举清君侧、诛蠹虫、活万民之大旗！”
“清君侧？诛蠹虫？”陈九瞳孔骤缩，心脏如同被重锤击中！这个词，分量太重！意义太深！
“不错。”阿素的声音斩钉截铁，
“你反的是谁？非景帝，非仙门！是盘踞江南、蒙蔽圣听、勾结仙门代理人、祸国殃民的蠹虫！是那为寻虚无缥缈的永兴遗物便掘地毁堤、视万民如草芥的江南门阀及其背后的神仙地意志！”
“景帝为何多年无法根治江南之患？非不愿，实不能！门阀盘根错节，神仙地超然物外，他手中之剑，斩不断这层层枷锁！而你……”
阿素的目光如同火炬，灼灼逼视陈九，
“你这把已自绝于仙门、被门阀恨之入骨的反天之剑，正是他景帝此刻……最需要、也最敢用的破局之刃！”
“你要做的，不是去洛京俯首，而是将你手中握有的铁证——高文渊的贪墨账目、顾家通海商行的私盐凭条、乃至这粮仓毒米的罪证——以及你反贼之名引来的滔天风暴，化作一道最锋利的檄文！将这江南的污浊、门阀的罪孽、神仙地的冷漠，彻底撕开！暴露在光天化日之下！让景帝有足够的势与名，来行他多年想做而不敢做的……雷霆清洗！”
“你要用你的反，去逼景帝的正！用你的乱，去为景帝创造治的契机！让他不得不接过你这把染血的刀，去斩断江南的毒瘤！因为只有如此，他才能平息因你掀起的民怨风暴，才能稳固他的江山！”
“说到底，这是景帝的江山，他心中对神仙地的怨气，不会比你少，”
“最重要的一点，你莫不会以为神仙地真的可以抵挡百万大军吧？”
阿素的神色第一次出现凝重之色，修行之人固然可以凌驾凡人之上，但是在百万大军面前，依旧渺小的像只苍蝇。
陈九的呼吸变得粗重，阿素的话语如同惊雷，在他脑中炸开！
一条他从未设想过的、无比凶险却又蕴含着唯一生机的道路，在他眼前豁然展开！
化反贼为破局之刃！
以自身为饵，吸引所有火力，高举“清君侧、诛蠹虫”大旗，将江南的罪证与民怨化作滔天巨浪，倒逼景帝不得不接过这把刀，进行一场迟来的清算！
这是驱虎吞狼的更高境界！是借景帝这头盘踞洛京的猛虎，来撕咬顾家这些江南的地头蛇！
“那……景帝若选择直接剿灭我这反贼，以安抚仙门和门阀呢？”
陈九问出了最关键的问题，声音带着一丝沙哑的紧张。
“风险，自然存在。”阿素的声音没有丝毫波澜，
“但景帝，非庸主，他隐忍多年，放你出京，便是要搅浑江南之水，如今水已浑透，沉渣泛起，罪证在你手，民怨如沸鼎，此乃他千载难逢之机！
他若只想剿灭你，便坐实了昏聩之名，坐视门阀蠹虫继续啃噬他的江山根基！
他若稍有雄主之心，便会看到，你陈九，是他此刻唯一能借之破局、重塑江南的……利刃！”
她顿了顿，目光扫过那些蒸煮毒米的灾民，意有所指：“更何况，你手中并非只有罪证与反名，你还有……活生生的人证，这些被你从顾家粮仓里抢出来的、吃过毒米也吃过你沙粥的灾民，便是江南苦难最直接的见证！
他们的嘴，便是控诉门阀最有力的武器！如何用好这些人，将他们的苦难化为倒逼景帝的势，便是你接下来要走的第二步棋。”
阿素的目光最后落在依旧失魂落魄的李林远身上，带着一丝淡漠的审视：“至于他……清流风骨虽碎，心中良知未泯，若你能点醒他，让他看清这污浊世道下真正的敌友，让他将你的清君侧之志带回洛京……或许，能为你在那庙堂之上，争得一线转圜之机，分化可能的阻力。”
“此路，凶险万分，步步杀机，九死一生。”
阿素的声音恢复了惯常的清冷，如同最后的宣判，
“然，亦是唯一一线，可涤荡江南污浊、不负你心中那缕守护微光、甚至……可让你这反贼之名，在青史之上，未必不能留下破局之刃的……一线生机！”
她不再言语，只是静静地看着陈九，等待他的抉择。
那双星眸深邃如渊，仿佛已看穿了未来无数条支流，而陈九的选择，将决定他自己和这江南无数生灵，最终流向何方。
义庄内，灶火熊熊，蒸腾的白汽模糊了众人的脸庞，风雨声似乎在这一刻变得遥远。
陈九缓缓站起身，染血的靛青布袍在火光映照下，如同浸透了血与火的战旗。
他体内的剧痛依旧，戾气仍在翻腾，但那双布满血丝的眼睛深处，迷茫与狂躁已然褪去，取而代之的是一种前所未有的、冰冷却又无比坚定的清明！
阿素的话语，如同黑暗中的北斗，为他这艘在惊涛骇浪中即将倾覆的孤舟，指明了唯一可能抵达彼岸的航向——纵然那彼岸，依旧笼罩着血色的迷雾。
化反贼为破局之刃，引景帝之刀，斩江南之毒！
他看向蒸笼上翻滚的白汽，看向怀中抱着熟睡婴儿、眼中依旧残留恐惧却多了一丝依赖的妇人，最后，目光越过义庄残破的门框，投向那风雨如晦、杀机四伏的茫茫前路。
“清君侧……诛蠹虫……”
陈九低声重复着这五个字，每一个字都仿佛带着千钧重量，又蕴含着破开混沌的力量。
他深吸一口气，带着血腥与潮湿雨意的空气涌入肺腑，也带来了决断的勇气。
他转向阿素，深深一揖，动作牵扯着伤口，却无比郑重：
“多谢指点迷津，此路……我走了！”