仲春时节，园中几树海棠初绽，胭脂点点，红绡半卷，垂丝袅娜，拂面生香，映衬着那新碧如烟的杨柳，铺陈出几分鲜妍明媚。
魏嬿婉陪着永珹在太湖石畔嬉戏，这小家伙，较之去岁，身量已悄悄拔高了些许，眉眼间褪去几分懵懂稚气，更添了小鹿般的活泼机灵。今日着了件簇新的杏黄团花小褂，手里擎着个精巧玲珑的草编蚂蚱，那银铃也似的童音，便在这花影扶疏的浓荫下悠悠荡荡地漾开。
魏嬿婉亦难得卸下几分平日的谨小慎微，眉眼舒展，唇角噙着温软笑意，轻言细语地哄着阿哥。
正玩闹间，忽闻花径深处传来一阵环佩叮当，间杂着女子娇柔的说笑声。魏嬿婉耳尖，只消细听一瞬，便辨出是纯妃与金玉妍的声音，心头猛地一紧，仿佛被冰水浸透。未及反应，那二人已转过一丛灿若云锦的西府海棠，迎面撞个正着。
“奴婢给纯妃娘娘请安！给嘉妃娘娘请安！” 魏嬿婉反应极快，立时松开永珹的小手，深深福了下去，臻首低垂，几乎要埋进春衫的领口里。永珹也规规矩矩站好，奶声奶气地依礼请安。
纯妃脚步微顿，那双妙目轻轻掠过地上的人影，只淡淡“嗯”了一声，算是应了。
旋即亲热地挽起金玉妍的臂膀，温言笑道：“妹妹好兴致，带永珹出来赏春？方才正说到永璋那孩子，这几日描红倒有些进益了……” 一面说，一面便欲携着金玉妍往另一条路上去。
错身而过几步，方压低了嗓音，如耳畔私语：“妹妹，这魏嬿婉…怎地在此处伴着永珹玩耍？”
金玉妍心头正自纳罕纯妃方才对魏嬿婉那一眼的冷淡，闻言更是诧异，便顺着问：“姐姐此言何意？她在我宫里当差，伺候永珹也是分内常事。”
纯妃脚步未停，只将手中一方湖蓝苏绣的帕子掩了掩唇，声音压得更低，透出十二分的推心置腹与关切：“妹妹有所不知。这丫头原是在我钟粹宫伺候大阿哥永璜的。人是伶俐，手脚也勤快，只可惜…心比天高，命比纸薄！仗着几分颜色，竟生了不该有的痴心妄想，狐媚魇道地意图勾引皇上！本宫岂能容此等祸水留在阿哥身边，乱了宫闱？愉嫔亦深明大义，几次三番进言，言其行止轻浮，恐带坏了阿哥。本宫这才寻了她的错处，将她撵去了花房做粗使，以儆效尤。妹妹可要当心，此等不安分之人，放在阿哥身边，终究是祸患无穷！”
金玉妍听罢，那芙蓉面上骤然一变，血色尽褪。她强自镇定，嘴角勉强牵起一丝弧度，对纯妃挤出一个感激的笑容：“原来如此！竟有这等事！真真骇人听闻！多谢姐姐提点，妹妹晓得了。”
待纯妃的衣香鬓影消失在花木深处，金玉妍脸上最后一丝笑容也消失得无影无踪，霎时间只余一片冰冷的铁青。
她猛地顿住脚步，胸脯剧烈起伏，似有怒涛翻涌，眼中怒火熊熊，直欲喷薄而出，几乎要将这满园旖旎的春色焚尽。
“丽心！”
丽心早已察言观色，心知主子这是动了雷霆之怒，忙应声“是”，几步冲到还未来得及走远的魏嬿婉面前，二话不说，伸出两根手指，狠厉地一把揪住魏嬿婉的耳朵，用力往上一提！
“啊——！” 魏嬿婉猝不及防，只觉耳根一阵钻心剧痛，眼前发黑，仿佛那耳朵真要被生生撕裂下来。却不敢挣扎，被丽心连拖带拽，踉跄着扯到金玉妍面前，扑通一声重重跪在了青石径上。
永珹被这突如其来的变故吓得小脸煞白，哇地一声哭出声来，早有嬷嬷太监慌不迭地上前将他哄抱开去。
“奴婢该死！请娘娘息怒！”
金玉妍居高临下，恶狠狠地瞪着她，那目光如同淬毒的利箭，恨不得将她万箭穿心：“好你个下作胚子！本宫竟不知你有这等包天的狗胆！枉费本宫信任你一场，将阿哥都交予你看顾！你竟是个藏奸养祸的！又是一个阿箬！”
她重重喘了口气，环视四周早已吓得噤若寒蝉的宫人，厉声道：“传本宫的话！自今日起，启祥宫上下，不拘是谁，都可以调教樱儿这贱婢！让她好生尝尝规矩的厉害，用皮肉之苦，认清自己的本分！再敢有半分轻狂狐媚，你们只管替本宫狠狠地教训，仔细扒了她的皮！！”
“娘娘！娘娘明鉴！奴婢冤枉！奴婢有天大的冤枉啊！” 魏嬿婉猛地抬起头，泪水涟涟，不顾一切地膝行两步，“奴婢蒲柳陋质，怎敢生那九霄云外的非分之想？万死也不敢亵渎天颜！纯妃娘娘所言，实是有人蓄意构陷，欲置奴婢于死地啊！”
她见金玉妍冷着脸，眼中怒火未消却似凝住了一瞬，心知这是生死一线间的转机，语速更快，条理却更分明，“娘娘细想！奴婢这样的草芥，于深宫大局何损？于娘娘您又能有何碍？您若想让奴婢今日死，奴婢必活不到明日，又何以让各位娘娘，皆欲除奴婢而后快？难道当真只为‘提点’娘娘，忧心阿哥安危不成？”
“无非是因这张脸…这张脸生得有几分肖似…那位，便无端招了有心人的眼。所谓的‘勾引’，不过是个冠冕堂皇的由头，要将奴婢这碍眼的‘影子’远远打发了，免得碍了那位贵人的眼，分了那位的宠，也免得…让某些人看着心烦！”
“如今，奴婢若因这莫须有的罪名被娘娘处置了，一则遂了她们的心愿，替她们除掉了眼中钉肉中刺；二则，更是要让娘娘白白折损一个对您、对四阿哥死心塌地的奴才！一箭双雕之计，其心昭昭，何其歹毒！”
她话音未落，已重重磕下头去，额头触在冷硬的石上砰砰作响，瞬间红肿一片，“奴婢今日在此，敢对天立誓！若有半句虚言，管教天打雷劈，永世不得超生！奴婢对娘娘、对四阿哥，唯有此心可表，一片赤胆忠心，天地日月皆可鉴！娘娘待奴婢恩重如山，如同再造，将奴婢从花房泥淖中拔擢而出，奴婢此生此世，唯有当效犬马，结草衔环，肝脑涂地方能报答娘娘这比天还高的再造之恩！”
金玉妍自认看得分明，既是那起子人容不下魏嬿婉，千方百计要拔了这根刺，那这刺儿扎在自己手里，反倒成了扎向对手心窝的利器！留着，自然比毁了强。
念头虽如此转圜，可那“狐媚惑主”、“勾引皇上”的罪名，却像淬了毒的蒺藜，一经抛掷，便狠狠扎进了心肉里。往日里对魏嬿婉的几分赏识，几分倚重，此刻都化作了烧心灼肺的羞辱与后怕。
眼中怒火虽凝，却更添了几分阴鸷。她冷冷地打量着额头已然红肿破皮的魏嬿婉，那梨花带雨，楚楚可怜的模样，此刻在她眼中，格外刺目，格外可恨，这几分颜色，便是招祸的根苗，亦是让她金玉妍今日颜面扫地的凭证！
“好一张利口，好一番剖白！” 金玉妍的声音陡然拔高，尖利得刮人耳膜，“忠心？天地可鉴？本宫焉知你不是巧言令色，以图自保？
她猛地抬手，纤纤玉指倏地探向鬓边，狠狠一拔！一支赤金点翠嵌珊瑚珠的凤尾簪便握在手中，在春阳下闪着冰冷刺目的光。手腕一扬，“当啷”一声地砸落在魏嬿婉面前，溅起几点细微的石屑。
“你不是口口声声说冤枉么？不是说对四阿哥、对本宫一片赤诚，天地日月皆可鉴么？好！本宫就给你一个自证清白的机会！捡起来！”
魏嬿婉浑身剧震，难以置信地抬起头，泪眼朦胧中，只看到金玉妍那张美艳绝伦却寒气森森的脸庞。
“用这簪子，把你那张招蜂引蝶、惹是生非的脸，给本宫划了！划花了它！本宫就信你今日所言，句句是真！就信你绝无半分狐媚魇道之心！就信你…是清白的！”
簪首尖锐的凤喙在日光下仿佛毒蛇的獠牙。金玉妍这话，半真半假，似怒似探。她或许并非真要自己毁容，只是想看自己魂飞魄散、摇尾乞怜的惨状，想用这极致的羞辱与恐惧，来泄她心头那股被愚弄、被算计的滔天邪火，将那根毒刺狠狠碾碎。
可魏嬿婉不敢赌！万分之一那‘真’的可能，便是万劫不复的地狱！眼前这位主子，心性狠辣，喜怒无常，盛怒之下，什么事做不出来？
园中花影扶疏，鸟雀噤声，连远处永珹被嬷嬷抱走后隐隐传来的抽噎都消失了，只剩下魏嬿婉自己擂鼓般的心跳，震得耳膜嗡嗡作响。
这张脸是祸根，然则要没了这张脸，却会真成了这深宫里最卑贱的蝼蚁，连最后一点向上攀爬、改变命运的可能都将被彻底剥夺，永生永世，烂在泥淖里。
金玉妍冰冷的目光如芒在背，催促着，逼迫着。颤抖从指尖蔓延至全身，几乎无法自控。
她极其艰难地抬起一只手，几次欲伸向那金簪，又触电般缩回。额上磕破的伤口混着涔涔冷汗，蜿蜒而下，滑过惨白如纸的脸颊，滴落在青石板上，晕开一小朵绝望的残红。
“怎么？不敢？” 金玉妍的声音带着一丝残忍的快意和浓浓的嘲讽，“方才那番指天誓日的忠心，原来竟是虚的？还是说……你终究舍不得这副好皮囊？”
“奴…奴婢……”
魏嬿婉心一横，眼底闪过一丝决绝的疯狂。
若今日都活不过去，肖想明日又有何用？！
她不再看金玉妍，猛地举起握着金簪的手，那尖锐的簪尖在阳光下划过一道刺目的寒光，带着玉石俱焚的惨烈，狠狠朝着自己光洁的脸颊刺下——
“啊！” 周围的宫人忍不住发出一片压抑的惊呼。
就在那簪尖即将刺破肌肤的刹那，金玉妍莲足倏地抬起，那镶嵌着珍珠宝石的绣鞋尖儿，直朝着魏嬿婉握着金簪的手腕狠狠踹去。
“呃！”
金簪脱手飞出，魏嬿婉整条手臂瞬间麻痹，那点玉石俱焚的力气顷刻间被踹得灰飞烟灭。
金玉妍缓缓收回脚，那绣鞋尖上沾了一点尘土。她嫌恶地皱了皱眉，旁边早有眼疾手快的丽心慌忙跪下，用自己的衣袖替主子细细拂拭鞋尖。
“倒是个烈性的。你这张脸，本宫暂且给你留着。但你的命，你的忠心，从今往后，只系于本宫一念之间。今日之事，便是警钟！若再让本宫听到一丝半毫的风言风语，或发觉你有半分异心……哼。” 金玉妍冷笑一声，护甲的尖端在魏嬿婉破皮的额头上轻轻一刮，带来一阵尖锐的刺痛，“到时，就不止是划脸这么便宜了！本宫定叫你求生不得，求死不能！滚下去，好生当你的差！”