贞观元年四月初，长安城飘着绵绵细雨。李承乾趴在东宫书房的窗台上，此时难得有些少年模样，手托着腮帮子，望着屋檐下滴落的水珠发呆。距离骊山春狩已经过去半月，那块绣着狼头的焦黑布片被他藏在枕头底下，每晚睡前都要摸一摸。
\"殿下，该用膳了。\"小福子轻手轻脚地走进来，生怕惊扰了主子思绪。
李承乾这才回过神，从窗台跳下来时差点被自己的衣摆绊倒。虽然灵魂是个成年人，但这具孩童的身体实在让他苦恼——够不到高处的书卷，走路快了还会摔跤。
\"四弟和妹妹们呢？\"他整理着歪掉的玉带问道。
\"都在偏殿等着呢，吴王殿下也来了。\"
李承乾脚步一顿。八岁的李恪？这位杨妃所出的弟弟平日很少来东宫走动。上次见他是他受伤，上上次是春猎。
偏殿里，李泰正手舞足蹈地给弟弟妹妹们演示骊山狩猎的经过：\"那黑熊有这么高！\"他踮起脚比划着，\"皇兄嗖嗖嗖三箭，熊就倒啦！\"
八岁的李恪端坐在席上，小脸绷得紧紧的，手里攥着个精致的木雕小马。六岁的长乐公主和刚满三岁的晋阳公主围在李泰身边，眼睛瞪得圆溜溜的。
\"皇兄！\"长乐第一个发现李承乾，像只花蝴蝶似的扑过来，\"四哥说你会变戏法！\"
李承乾笑着接住妹妹，抬头对上李恪探究的目光：\"六弟今日怎么有空来？\"
李恪规规矩矩地行礼，声音稚嫩却一板一眼：\"上次我受伤，还有那块令牌还要多谢皇兄说情。\"说着递上那个小木马，\"这是我最喜欢的玩具，送给皇兄做谢礼。\"
李承乾心头微动。历史上李恪与他不睦，但眼前不过是个关心兄长的小娃娃。他接过木马，发现马鞍上刻着\"平安\"二字，做工略显粗糙，像是孩子的手笔。
\"你自己刻的？\"
李恪小脸微红，点了点头：\"跟师傅学了一个月。\"
李泰凑过来，好奇地戳了戳木马：\"六弟偏心！怎么不给我也做一个？\"
\"你、你都有真马了...\"李恪小声辩解，耳朵尖都红了。
看着两个弟弟斗嘴，李承乾突然想起那块可疑的布片。若真有突厥密探潜入长安，这些弟弟妹妹们岂不都很危险？
\"皇兄，你怎么不吃呀？\"晋阳公主拽了拽他的衣袖，奶声奶气地问。小丫头还不太会用筷子，米粒沾了满脸。
李承乾回过神来，拿起帕子给她擦脸：\"兕子乖，皇兄在想事情。\"
用过午膳，几个孩子在殿前回廊下玩耍。李泰不知从哪找来几个木偶，正给妹妹们表演傀儡戏。李恪则安静地坐在一旁，时不时偷瞄李承乾。
\"六弟，来。\"李承乾招手让他过来，从袖中取出一个精致的九连环，\"试试这个。\"
李恪眼睛一亮，小手接过九连环摆弄起来。李承乾暗中观察——这孩子手指灵活，思路清晰，不一会儿就解开了三个环。
\"皇兄，这个真好玩。\"李恪仰起小脸，难得露出孩子气的笑容。
李承乾正要说话，忽听李泰一声惊呼。转头看去，只见他手中的木偶掉在地上，脑袋摔掉了一半，露出里面空心的部分。
\"哎呀，摔坏了！\"长乐公主捡起木偶脑袋，突然\"咦\"了一声，\"里面有东西！\"
李承乾快步走过去，接过木偶一看——空心的躯干里塞着一小卷绢布！展开一看，上面画着奇怪的符号，像是某种密文。
\"这是什么呀？\"李泰好奇地问。
\"大概是工匠的标记。\"李承乾强作镇定，将绢布收入袖中，\"四弟，这木偶是哪来的？\"
\"是昨日赵德言送我的，说是西域的新奇玩意儿。\"
赵德言？李承乾心头一跳。此人正是春狩后在醉仙楼出现过的吴王府侍卫统领！
正思索间，晋阳公主突然扯了扯他的衣角：\"皇兄，兕子困了...\"
看着小丫头揉眼睛的可爱模样，李承乾暂时压下心中疑虑，弯腰将她抱起来：\"好，皇兄带兕子去睡觉。\"
入夜后，李承乾躺在榻上辗转难眠。那卷绢布上的符号他总觉得似曾相识。突然，他灵光一闪——前世在博物馆见过的突厥密文！
一骨碌爬起来，他蹑手蹑脚地点亮油灯，从枕头下取出布片和绢布对比。虽然符号不同，但排列方式极为相似。
\"果然有问题...\"他小声嘀咕。
\"殿下还没睡？\"小福子迷迷糊糊的声音从外间传来。
\"起夜而已。\"李承乾赶紧吹灭灯，假装躺下。
待小福子呼吸平稳后，他悄悄摸出早就准备好的小包袱——一套缩小版的夜行衣，是他让尚衣局特意为这具小身量改制的。
借着月光，李承乾溜出寝殿，熟门熟路地避开巡逻的侍卫。这半年来，他早就摸清了东宫守卫的规律。
目的地是存放杂物的偏院——那套摔坏的木偶被收在那里。他需要确认是否还有其他线索。
偏院黑漆漆的，李承乾点燃一支小蜡烛，在杂物堆中翻找。突然，身后传来轻微的脚步声！
\"谁？\"他猛地转身，蜡烛差点脱手。
\"是、是我...\"一个怯生生的声音响起。月光下，李恪穿着睡袍，赤着脚站在那里，怀里还抱着个布老虎。
\"六弟？你怎么...\"
\"我看见皇兄出门...\"李恪低下头，\"我、我害怕...\"
李承乾松了口气，随即又紧张起来：\"你跟着我多久了？\"
\"从...从寝宫开始...\"李恪的声音越来越小。
李承乾扶额。这孩子居然一路跟着他都没被发现！转念一想，八岁孩童脚步轻，而且他第一次做这种事，精神高度紧张，没发现倒也不奇怪。
\"皇兄在找什么？\"李恪好奇地看向杂物堆，\"是那个坏掉的木偶吗？\"
\"你怎么知道？\"
\"因为...\"李恪咬了咬嘴唇，\"我也有一个，是赵德言送的。昨晚我不小心摔坏了，发现里面有张画着奇怪符号的纸...\"
李承乾心头一震：\"那张纸呢？\"
\"我...我交给母妃了...\"李恪突然红了眼眶，\"母妃看了之后很生气，把纸烧了，还让我不要告诉任何人...\"
杨妃？李承乾若有所思。历史上这位隋朝公主出身的妃子，确实对突厥有所了解。
\"六弟别怕。\"他蹲下身，平视着李恪的眼睛，\"明天带我去见你母妃好吗？\"
李恪犹豫了一会儿，轻轻点头：\"那皇兄要帮我解完九连环。\"
李承乾失笑，伸出小手指：\"拉钩。\"
两只小手在月光下勾在一起，像是一个稚嫩却坚定的约定。
次日午后，李承乾带着解好的九连环来到杨妃的寝宫。李恪早已在殿外等候，见他来了，小脸上露出如释重负的表情。
\"母妃在里面等皇兄。\"
杨妃是个气质清冷的女子，见到李承乾后，命人奉上蜜饯果子，然后屏退了左右。
\"乾儿是为这个来的吧？\"她直接取出一张与绢布相似的纸张，上面画着更为复杂的符号。
李承乾老实点头：\"娘娘认得这些符号？\"
\"这是突厥贵族的密文。\"杨妃轻叹，\"我幼时在宫中见过类似的。你手中那份写的是'金光门守备空虚'，这份则是'小儿可欺'。\"
小儿可欺？李承乾心头火起。这是在嘲笑大唐无人吗？
\"娘娘为何不禀报父皇？\"
杨妃苦笑：\"无凭无据，单凭孩童玩具里的纸片，如何取信？况且...\"她欲言又止，\"赵德言是太上皇旧部，牵一发而动全身。\"
离开杨妃寝宫后，李承乾牵着李恪的手慢慢往回走。六岁的弟弟仰头问：\"皇兄，那些坏人会伤害父皇吗？\"
\"不会的。\"李承乾握紧他的小手，\"有皇兄在呢。\"
回到东宫，李承乾立刻派人去请程处弼、秦怀道和李业诩。三人都才十二三岁年纪，听闻太子召见，兴冲冲地赶来。
\"殿下，是不是又要去打猎？\"程处弼一进门就嚷嚷。
李承乾示意他们凑近，将事情简要说了一遍。三个半大少年听得目瞪口呆。
\"赵德言这老贼！\"程处弼气得跳脚，\"我这就去告诉爹爹！\"
\"不可。\"李业诩按住他，\"程将军若知道我们夜探禁宫，非打断我们的腿不可。\"
秦怀道提议：\"不如我们暗中监视赵德言？\"
李承乾摇头：\"太危险。\"他取出几块腰牌，\"这是我让工匠仿制的侍卫腰牌，我们扮作小侍卫，只在白天跟踪，如何？\"
三个少年眼睛一亮，齐声应好。
接下来的日子，四个少年开始了他们的\"秘密行动\"。每日下学后，他们就换上侍卫服饰，轮流监视赵德言的动向。李恪也时常加入，成了他们的小小眼线。
这日，李业诩带来重要消息：\"赵德言与西市胡商频繁接触，好像在找什么东西。\"
\"难道是...\"李承乾想起那块狼头布片，\"突厥的信物？\"“”
秦怀道灵机一动：\"要不要来个引蛇出洞？\"
五个小脑袋凑在一起，嘀嘀咕咕商量了半天，终于定下计策——让李恪\"不小心\"在赵德言面前提起，说在杨妃宫中见过奇怪的符号。
计划进行得出奇顺利。第二天傍晚，李业诩就急匆匆来报：\"赵德言果然夜探杨妃寝宫，被我们抓了个正着！\"
原来几个孩子早就在杨妃宫中设下埋伏，当赵德言潜入寻找密文时，故意弄出声响引来了巡逻侍卫。
\"那老贼被当场拿下，怀里还揣着从杨妃书房偷的图纸！\"程处弼手舞足蹈地比划着。
李承乾却没有太过欣喜。赵德言不过是个小卒子，真正的幕后主使还未浮出水面。但至少，他们为父皇除掉了一个隐患。
\"皇兄！\"李恪小跑着进来，脸上带着罕见的笑容，\"父皇夸我了！\"
李世民得知事情原委后，对这几个孩子的机智大加赞赏，还特许李承乾可以随时调用宫中侍卫协助调查。
夜幕降临，李承乾站在东宫庭院里，望着满天星斗。十岁的身体里装着成熟的灵魂，身边聚集着一群忠心耿耿的小伙伴，还有逐渐对他敞开心扉的弟弟妹妹。