废铁镇，如同一块巨大的、生满锈迹与脓疮的金属补丁，牢牢嵌在垃圾星荒芜的脊背上。当那扇由报废星舰舱门改造而成的厚重城门，在刺耳欲聋的金属摩擦声中缓缓升起时，一股裹挟着浓烈机油、劣质合成燃料、腐肉以及某种难以言喻的化学药剂气息的热浪，如同实质的拳头，狠狠砸在烬、阿杰和x-07的脸上。
三人裹紧了身上破旧的风衣或斗篷，将战斗留下的痕迹深深掩藏。烬将破损的殖装肩甲和几块闪烁着不稳定银芒的活性碎片塞进城门旁巨大的“回收箱”里，那箱子像个贪婪的巨兽，吞噬着废铁镇赖以生存的“养分”。在他掌心，噬骸核心的力量悄然收敛，覆盖着金属骨架的“机械义肢”失去了那种内蕴的活性能量感，变得黯淡、冰冷，与镇上随处可见的廉价义体毫无二致。阿杰则用浸满油污的绷带，仔细缠绕住星骸壁垒仅存的核心残件，强行压制住那不时想要透出布料的微弱紫光，让它看起来更像一块沉重的废铁。x-07的动作最为流畅，他那柄曾斩断机甲推进器的巨大机械臂刃，在几声精准的金属咬合声中，迅速折叠、收缩，最终化作一把外形粗犷、毫不起眼的合金匕首，被他熟练地塞进破旧长风衣的内袋。
踏入城门，仿佛进入了一个由金属、噪音和绝望构成的巨大蜂巢。高耸的、由各种废弃金属板铆接而成的建筑歪歪扭扭地挤在一起，狭窄的通道如同迷宫，头顶是密如蛛网的锈蚀管道和噼啪作响的裸露电缆，不时滴下散发着恶臭的冷凝液。形形色色的人影在昏暗的光线下蠕动，大多数人的身体都或多或少地镶嵌着粗糙的殖装部件或简陋的义体改造，眼神里混合着麻木、警惕和一丝不易察觉的疯狂。
他们径直走向镇中心一个相对开阔的“广场”——实则是几块巨大金属平台拼接而成。这里人气最旺，也最混乱。空气中弥漫着劣质合成酒精、汗臭和金属粉尘的味道。巨大的、由废弃舰船装甲板改造的悬赏板前，围拢着各色人等。
烬的目光扫过那些密密麻麻、新旧叠加的通缉令和任务单。大多数是清理低威胁异兽、寻找特定废料、或者追捕某个得罪了地头蛇的倒霉蛋。他的视线最终定格在一张略显泛黄的纸张上。画面粗糙地描绘着一只形态狰狞的变异甲虫——六只粗壮的螯足如同液压钳，覆盖着金属般光泽的甲壳，复眼闪烁着猩红的光点。标注清晰而诱人：“b级巢穴清理 - 坐标西区3号废料处理厂地下。目标：清除‘掘金者’母体及主要威胁。酬劳：200标准星核（预付50）。”
b级任务，在废铁镇这种地方，算是油水丰厚又可能致命的肥差。
就在烬伸手撕下那张通缉令的瞬间，一股带着汗臭和机油味的压迫感从侧面袭来。三个彪形大汉如同移动的金属堡垒，无声无息地堵住了他的去路。为首的光头，脸上带着用某种异兽骨骼打磨成的狰狞面具，脖子上缠绕着一条闪烁着金属冷光、嘶嘶吐着电子信子的仿生机械毒蛇。他身后两人，一个双臂改装成巨大的液压钳，另一个背后则延伸出两根粗壮的金属支架，支撑着嗡嗡作响的链锯。
“新人？”光头的声音透过骨制面具传出，带着金属摩擦般的沙哑。他那覆盖着粗糙金属指套的手指，毫不客气地戳在烬的胸膛上，力量沉重。“这张虫皮纸，归‘鬣狗’了。识相点，就……”
话音未落！
光头只觉得眼前一花，一股冰冷的、带着死亡气息的锐利感瞬间贴上了他脖颈最脆弱的侧翼！烬那只刚刚还“平平无奇”的机械义肢，如同蛰伏的毒蛇般暴起，前端瞬间弹出三根闪烁着幽蓝寒芒的三棱刺尖，精准无比地抵住了他颈动脉跳动的皮肤！动作快得超越常理，甚至带起了一丝细微的音爆！
光头全身的肌肉瞬间绷紧如铁，瞳孔骤然收缩成针尖！更让他心底发寒的是，就在对方出手的瞬间，他感觉到一股难以言喻的、冰冷而贪婪的“视线”似乎穿透了他的皮肤、肌肉，甚至扫描了他那隐藏在衣物下的简易殖装！胸前的噬骸核心微微震颤，将光头瞬间的生理反应——肌肉纤维的紧绷程度、肾上腺素飙升引起的呼吸频率变化、甚至瞳孔收缩的细微幅度——都转化为冰冷的数据流，涌入烬的脑海。对方的殖装型号、能量运转的薄弱点、散热口的精确位置……瞬间了然。
烬兜帽下的脸没有任何表情，只有那双在阴影中亮起的眸子，冰冷得像两颗浸在液氮里的黑曜石。他的声音不高，却清晰地穿透了周围的嘈杂，带着一种洞悉一切的寒意：
“你的‘铁颚’III型简易殖装，右臂出力峰值不错，但神经信号转换延迟比标准值高了0.15秒。左肩散热口的设计缺陷，让你的核心温度在爆发后3秒内会飙升到危险阈值。”他微微歪头，三棱刺尖轻轻在对方皮肤上压出一道细微的血痕，“要不要现在试试看，是我刺穿你的颈动脉快，还是你的殖装散热系统崩溃快？”
死一般的寂静笼罩了这小小的角落。光头身后的两个手下脸上的狞笑僵住了，液压钳和链锯的嗡鸣声似乎都低了下去。围观的人群下意识地后退半步，看向烬的目光充满了惊疑和忌惮。
光头面具下的脸皮剧烈地抽搐着，冷汗瞬间浸透了后背。对方精准点出的，正是他殖装最大的隐患！这绝不是靠猜能猜到的！
“哈哈哈！有意思！真他妈有意思！”
突然，一阵粗犷却带着浓烈兴味的狂笑声从人群后方响起。人群如同摩西分海般自动让开一条通道。一个身形并不算特别高大，但每一步都带着沉重压迫感的男人缓步走来。他脸上戴着一副狰狞的青铜獠牙面具，露出的下巴线条刚硬。最引人注目的是他的右手——那并非义肢，而是覆盖到小臂的完整殖装！幽蓝色的金属护臂上延伸出三根如同毒蝎尾刺般的锐利腕刃，每一根尖刺的尖端，都不断凝聚、滴落着散发着刺鼻酸味的、粘稠的墨绿色腐蚀性液体，落在脚下的金属地面上，立刻发出“滋滋”的声响，蚀出一个个细小的坑洞。
“我是‘鬣狗’的老大，‘毒牙’。”男人停在烬面前几步远，青铜面具后的眼睛饶有兴致地打量着烬，特别是那只还抵在光头脖子上的机械义肢。“想接‘掘金者’的活儿？废铁镇的规矩，好东西，得靠拳头拿。想分一杯羹？先过我这关！”最后几个字吐出，带着毫不掩饰的挑衅和血腥味。
没有任何预兆，战斗在毒牙话音落下的瞬间爆发！
“嗤——！”刺耳的空气撕裂声响起！毒牙的右手猛地挥出，幽蓝的毒刺腕刃如同三道致命的闪电，带着浓烈的腐蚀腥风，直刺烬的面门、咽喉和心脏！速度快得只在视网膜上留下三道残影！
烬的身体在间不容发之际向侧面一滑，动作流畅得如同没有骨骼。噬骸核心在胸腔内发出无声的尖啸，瞬间模拟推演出对方攻击的所有可能轨迹和后续变化！他那只机械义肢没有收回，反而瞬间变形，前端的刺刃缩回，整个小臂部分如同活物般延展、硬化，在千钧一发之际化作一面棱角分明的臂盾！
铛！铛！铛！
三声刺耳的金铁交鸣！毒刺狠狠扎在臂盾上，溅起刺目的火花！强大的冲击力让烬的机械臂发出不堪重负的呻吟，巨大的力量推得他向后滑退了半步，脚下的金属地面被犁出浅痕。可怕的腐蚀液顺着臂盾流淌，发出令人牙酸的“滋滋”声，冒出刺鼻的白烟。
就在毒刺被格挡、力道用老的瞬间！烬一直被风衣遮掩的左手如同毒蛇出洞！一道寒光乍现——并非什么神兵利器，只是一把在废铁镇随处可见、刃口甚至有些卷曲的合金短刀！但这把刀的角度刁钻到了极致，速度更是快如鬼魅！
噗嗤！
短刀精准无比地从一个极其刁钻的角度，狠狠切入了毒牙右臂殖装护腕下方，一处连接着液压管线的薄弱关节缝隙！
“唔！”毒牙面具下传出一声压抑的痛哼和惊怒！他猛地收手，只见被切断的细小液压管中，喷溅出的不是机油，而是同样带着腐蚀性的墨绿色冷却液！整条右臂殖装的灵活性瞬间大打折扣！
“小心！那是星骸研究院早期淘汰的‘腐蚀者’原型机！”x-07低沉而凝重的声音从人群外传来，带着一丝不易察觉的忌惮，“它的腐蚀液能分解大部分合金！别让那玩意碰到你的皮肤！”
烬心中一凛。几乎同时，他裸露在外的脖颈和手背皮肤传来一阵细微却清晰的灼烧感！空气中弥漫的腐蚀性气体，已经开始侵蚀他的身体！
嗡！
噬骸核心立刻做出反应！一股冰凉的能量流瞬间涌向受影响的区域，核心内部，之前吞噬解析自“毒刺”佣兵的部分【神经毒素抗性】数据被迅速调用、优化，结合战场环境，瞬间合成了针对性的生物抗毒血清，通过微循环注入他的血液！皮肤的灼烧感迅速消退。
“反应不错！但到此为止了！”毒牙被彻底激怒，眼中凶光爆射。他受伤的右臂殖装突然发出过载般的刺耳尖鸣！幽蓝色的光芒大盛，那三根毒刺腕刃竟猛地暴涨！瞬间延伸出近三倍的长度，如同三条狰狞的巨蟒！毒牙怒吼一声，右臂带着恐怖的威势横扫而出！
嗤啦——！
暴涨的毒刺腕刃划过空气，带起凄厉的尖啸！恐怖的腐蚀性能量刃风，如同犁地的巨爪，直接在坚固的金属地面上犁出了三道深达半尺、冒着刺鼻白烟的恐怖沟壑！所过之处，几个离得稍近的倒霉围观者发出凄厉的惨叫，他们的简易护甲和皮肉如同被强酸泼中，瞬间溶解、溃烂！
这一击覆盖范围极大，烬避无可避！
生死关头，烬眼中银芒一闪！他猛地深吸一口气，强行压制住噬骸核心因连续高负荷运转传来的剧痛和眩晕感。体内，一股源自x-07星骸图腾共鸣的、古老而精纯的星源力被瞬间调动！他空着的左手掌心，银色的光芒疯狂汇聚、压缩！
嗡——！
一面直径不过半米、却凝实如水晶、边缘流淌着古老符文的银色能量护盾，瞬间在他左手前凝聚成型！护盾表面，细密的能量纹路如同活物般流转！
轰！
暴涨的毒刺狠狠撞在银色护盾上！没有金铁交鸣，只有能量剧烈湮灭的爆响！恐怖的能量冲击波再次扩散！但这一次，那面看似小巧的银色护盾却纹丝不动！更令人震惊的是，盾面上流淌的符文猛地一亮，一股沛然莫御的反震之力轰然爆发！
滋滋滋——！
大量溅射在护盾上的墨绿色腐蚀液，竟被这股力量强行震得倒飞而回！如同泼出去的水被无形巨手狠狠扇了回来！
“啊——！”毒牙猝不及防，被自己殖装喷溅出的腐蚀液淋了个正着！虽然他殖装主体有抗腐蚀涂层，但脖颈、面具边缘等裸露或接缝处瞬间冒起白烟！剧痛让他发出一声凄厉的惨嚎，攻势瞬间瓦解！青铜面具边缘甚至被蚀穿，露出了下面被灼伤的焦黑皮肤！
机会！
烬眼中厉芒爆闪！他如同鬼魅般欺身而上！那只格挡的机械义肢瞬间解除盾形态，前端再次弹出致命的锁链结构！带着破空之声，冰冷的金属锁链如同毒蛇般缠绕而上，精准地绞住了毒牙因剧痛而微微扬起的脖颈！锁链收紧，发出令人牙酸的金属摩擦声！
“你输了。”烬的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的终结意味。锁链上传来的巨大力量，让毒牙的呼吸瞬间变得困难，他试图挣扎，但颈部的要害被制，殖装右臂又受创不轻，一时间竟无法挣脱！
鬣狗帮的成员们惊怒交加，光头和另外两人怒吼着就要冲上来。
就在这千钧一发、场面即将彻底失控之际——
呜——呜——呜——！！！
刺耳、尖锐、仿佛能撕裂灵魂的警报声，毫无征兆地响彻了整个废铁镇！声音穿透了金属墙壁，在狭窄的巷道中疯狂回荡！紧接着，几道惨白刺目、带着不祥暗红色滤镜的强力探照灯光柱，如同巨大的审判之眼，从镇子边缘的高空投射下来，冷酷而精准地扫过混乱的广场、肮脏的街道、每一个角落！
“星骸研究院的巡逻队！该死！是‘清道夫’！”酒吧老板惊恐的吼叫声如同炸雷般响起。刚才还在看热闹的人群瞬间如同被滚水浇到的蚂蚁，爆发出巨大的恐慌和混乱！人们尖叫着，推搡着，疯狂地冲向最近的掩体或建筑入口！
那个之前警告过他们的酒吧老板，不知何时冲到了烬的身边，布满油污的手如同铁钳般死死拽住了烬的胳膊，力气大得惊人，声音因为恐惧而变调：“不想被当成实验素材抓走就他妈快躲起来！跟我来！快！”
他不由分说，拖着烬就往他那间低矮、散发着浓烈劣酒气味的酒吧里冲。x-07和阿杰反应极快，立刻紧随其后，撞开了酒吧吱呀作响的破门。
废铁镇瞬间陷入了死寂般的混乱。刺耳的警报和暗红的探照灯光如同跗骨之蛆，在窗外反复扫过。酒吧内光线昏暗，只有吧台一盏昏黄的吊灯摇晃着，映照着几张惊恐而麻木的脸。
烬靠在冰冷的金属墙壁上，剧烈地喘息着，平复着体内翻腾的能量和噬骸核心的躁动。他低头，那张被汗水浸湿、描绘着掘金者甲虫的通缉令，在他手中瑟瑟发抖，如同被寒风摧残的枯叶。
而就在这令人窒息的寂静中，胸口的噬骸核心突然传来一阵**异样的、强烈的震颤**！这震颤并非因为战斗或能量，而是一种……**共鸣**？一种源自血脉深处的、带着冰冷渴望的**吸引**！
烬猛地抬头，锐利的目光穿透酒吧肮脏的窗户，死死盯向镇子深处某个方向——那里，在一片低矮杂乱的建筑群中，几栋异常规整、覆盖着暗红色金属屋顶的方形建筑，在探照灯的惨白光芒下若隐若现。
那股与x-07身上星骸图腾同源、却更加庞大、更加古老、也更加……**扭曲**的能量波动，正如同沉睡巨兽的心跳，从那些红顶建筑中隐隐传来！
吧台的阴影里，被锁链勒得脖颈青紫、正由手下匆忙处理伤口的“毒牙”，他擦掉嘴角渗出的血沫，青铜面具下露出的那只眼睛，闪烁着毒蛇般阴冷、怨毒的光芒，死死锁定着烬躲藏的酒吧方向。
“新人……”他舔了舔破裂的嘴唇，声音沙哑而充满血腥味，“这梁子，咱们结定了。废铁镇，会是你最后的坟场。”