晨光穿透薄雾,林秋盯着掌心完好无损的怀表,便利店玻璃门的倒影里,自己颈侧不知何时多出一道淡银色的月牙形印记。来往行人步履如常,谁也没注意昨夜那场惊心动魄的时空异变,仿佛一切真如幻梦。
手机突然疯狂震动,班级群跳出辅导员的紧急通知:“全体同学立即到天文馆集合,参与文物紧急修复工作。”附带的照片里,镇馆之宝——那座百年天文钟的玻璃罩布满蛛网裂痕,内部齿轮扭曲变形,与昨夜记忆中崩塌的钟楼如出一辙。
林秋攥紧怀表冲进天文馆。展厅中央,青铜天文钟散发着诡异的冷光,钟面裂痕处凝结着黑色结晶,隐约传出齿轮错位的摩擦声。人群中,一道熟悉的银色身影闪过,那个白衣女子正混在工作人员里,指尖划过钟面时,结晶表面泛起涟漪。
“同学,你怎么在这里?”身后突然传来质问。林秋转身撞上一双琥珀色的眼睛,来人穿着博物馆制服,胸前名牌写着“陆沉 文物修复师”。他手腕缠着齿轮状的银色绷带,绷带缝隙里透出微光,和怀表内部的构造惊人相似。
不等林秋回答,陆沉突然抓住她的手腕,目光锁定在那道月牙印记上:“时之庭的标记?你见过‘织夜者’?”他压低声音的瞬间,天文钟发出刺耳轰鸣,黑色结晶如活物般蠕动,几条触手猛地缠住林秋脚踝。
陆沉甩出绷带缠住她的腰,将人拽到身后。绷带瞬间化作利刃,斩断结晶触手。他掏出一枚刻满星图的怀表,表盘浮现出昨夜乌鸦群的影像:“这些‘噬时者’本该在时空裂隙被封印,是谁放它们出来的?”
林秋正要开口,白衣女子突然出现在天文钟顶端,她银链缠绕的指尖抵住裂痕:“小心!有人在篡改钟内的时间锚点!”话音未落,整座钟轰然炸裂,黑色雾气中浮现出巨大的青铜齿轮,齿轮边缘镶嵌着无数人脸,正是那些机械乌鸦的面孔。
陆沉将怀表抛向空中,表盘展开成盾,挡下飞溅的齿轮碎片。林秋握紧蓝焰短刃,却发现火焰微弱如烛火。白衣女子凌空跃下,龙尾扫过地面燃起蓝色火墙:“时间法则被扭曲了,这些齿轮在吞噬现实时间!”
人群尖叫着四散奔逃,林秋注意到雾气中有个模糊的剪影。那个戴着青铜面具的人正站在齿轮核心,手中转动的怀表渗出黑色黏液,与昨夜试图创造永夜的自己如出一辙。“是她!”林秋举刀冲去,却被突然出现的锁链缠住。
锁链另一端握在陆沉手中,他表情凝重:“别冲动!现在的你靠近核心,会被时间逆流吞噬!”他的绷带延伸成锁链,与林秋的短刃蓝光交织,在雾气中开辟出一条通道。白衣女子趁机掷出银链,缠住齿轮核心的怀表。
就在银链即将触及怀表时,黑色黏液突然化作荆棘,刺穿白衣女子的肩膀。她跌落的瞬间,林秋脖颈的月牙印记爆发出强光,怀表自动悬浮在空中,表盘展开成星图,将所有黑色黏液吸入其中。青铜齿轮发出哀鸣,逐渐缩小成一枚普通齿轮,坠落在地。
面具人消失前,传来沙哑的冷笑:“时间的齿轮永远不会停止,下次见面,你将亲手转动毁灭的刻度。”雾气散尽,陆沉捡起齿轮,发现上面刻着与林秋颈侧相同的月牙纹:“看来,我们的麻烦才刚刚开始。”
天文馆外,天空再次泛起靛青色。林秋望着手中的怀表,表盖内侧浮现出新的字迹:“当星辰倒悬,第七个齿轮将吞噬黎明”。白衣女子捂着伤口走近,龙尾轻拍她的肩膀:“准备好面对真正的时间博弈了吗?这次,我们或许能找到打破轮回的关键。”