楼道里的空气仿佛凝固了，手机听筒里残留的嘶吼声还在耳边回响。陈鑫捏着已经黑屏的手机，指节泛白，眼神却越来越坚定。
“不能再等了。”他打破沉默，声音低沉却带着力量，“现在就制定计划，一小时后出发。”
时敬发猛地抬头：“现在？外面可是……”
“就是因为外面危险，才必须抓紧时间。”陈鑫打断他，走到楼道窗口，撩开窗帘一角，“地牛躲在桌子底下，随时可能被发现。我们多耽搁一分钟，他就多一分危险。”
杨振平握紧了消防斧：“鑫哥，你说怎么干，我们就怎么干！”
陈鑫点点头，走到1201门口，用粉笔画出一个简易地图：“这是我们小区，这是机械厂的位置，直线距离五公里，但中间要穿过三条街，两条主干道。”
他指着其中一条线：“走大路肯定不行，车流量大，现在估计堵满了，而且容易遇到大量感染者。我们走小路，穿小巷，从居民区穿过去，虽然绕点远，但相对隐蔽。”
“怎么进去？”时敬发最关心这个，“机械厂那么大，围墙高，大门肯定被堵死了。”
“地牛说过，他办公室的窗户对着厂区围墙，外面是条小路。”陈鑫的手指点在地图上的一个点，“我们可以从那条小路靠近，找到对应的围墙位置，想办法让他看到我们，然后接应他出来。”
“如果他没看到呢？”杨振平问，“或者……他已经不在办公室了？”
这个问题像一块石头，压得人喘不过气。陈鑫沉默了几秒，摇了摇头：“先按他在办公室的情况计划。如果他不在……我们再想别的办法。”
他不想说那个最坏的结果。
“装备方面，”陈鑫转向墙角的物资，“霰弹枪我带，子弹省着用，非到万不得已不准开枪。时敬发，你的弩箭是主力，带足，瞄准头部。杨振平，消防斧和撬棍都带上，你负责破拆和近战掩护。”
“食物和水，每人带一天的量，轻装上阵，别给累赘。”他补充道，“急救包必须带，以防万一。”
时敬发点头：“我这还有二十支箭，应该够了。”
杨振平拍了拍腰间的消防斧：“没问题。”
“路线我记熟了，但路上情况多变，我们得随时调整。”陈鑫看着两人，“记住，我们的首要目标是找到地牛，带他回来。遇到小规模感染者，能绕就绕，绕不开就快速解决，千万别恋战。如果遇到大规模聚集，立刻撤退，不能把自己搭进去。”
“撤退？那地牛怎么办？”时敬发急了。
“撤退不代表放弃。”陈鑫的眼神锐利，“留得青山在，不怕没柴烧。硬冲只会团灭，到时候谁也救不了他。我们可以换个时间，换个方案，再试一次。”
时敬发沉默了，他知道陈鑫说得对，但心里还是堵得慌。
“进入厂区后，”陈鑫继续说，“我们从围墙外的小路靠近三号车间，时敬发你先找个隐蔽的位置，用弩箭在窗户上做个标记——比如射个小口子，让地牛知道我们来了。”
“他看到标记后，怎么出来？”杨振平问，“从窗户跳下来？那可是二楼，而且围墙也不矮。”
“我带了登山绳。”陈鑫指了指墙角的背包，“到时候从围墙扔进去，让他顺着绳子爬出来，我们在外面接应。动作要快，不能在一个地方停留超过五分钟。”
他顿了顿，语气沉重了些：“还有一种可能——如果地牛已经……不在了。”
时敬发和杨振平的身体同时一僵。
“那我们也要确认情况，不能让他曝尸在外。”陈鑫的声音有些沙哑，“但记住，确认后立刻撤退，不能恋战。”
没人说话，但都明白了他的意思。这趟营救，充满了未知和危险，最坏的结果，他们必须提前做好心理准备。
“最后，”陈鑫看着两人，眼神坚定，“我们是兄弟，要互相掩护，不能丢下任何一个人。无论遇到什么情况，都要一起回去，明白吗？”
“明白！”时敬发和杨振平异口同声地回答，声音里带着一丝颤抖，却异常坚定。
计划制定完毕，三人立刻开始准备。
陈鑫检查了霰弹枪，确保子弹充足，又把登山绳、急救包、撬棍塞进背包，最后带上那把工兵铲。
时敬发将弩箭装满箭囊，又额外带了几支备用箭，检查了弩机的灵活性，确保万无一失。
杨振平则换上了一双耐磨的登山靴，把消防斧别在腰后，又往口袋里塞了几块压缩饼干和一瓶水。
一切准备就绪，三人站在楼梯口的防御工事前，深吸了一口气。
外面的世界，是怪物横行的炼狱。五公里的路程，每一步都可能是生死考验。
但他们没有退路。
王天凯还在等他们。
陈鑫看了一眼时敬发和杨振平，点了点头。
时敬发上前，小心翼翼地挪开防御工事最外面的一块木板，露出一条仅容一人通过的缝隙。
一股浓郁的血腥味和腐臭味从楼下飘了上来，混杂着尘土的气息，令人作呕。
陈鑫做了个“跟上”的手势，率先钻了出去。
时敬发和杨振平紧随其后。
三人猫着腰，沿着楼梯扶手，一步一步地往下走。
楼梯间里一片漆黑，只有从窗户透进来的微弱光线，能勉强看清脚下的路。空气中弥漫着一股难以言喻的恶臭，脚下时不时踩到黏糊糊的东西，不知道是血还是别的什么。
楼下隐约传来嘶吼声，越来越近。
陈鑫握紧了霰弹枪，时敬发举起了弩，杨振平则攥紧了消防斧。
营救王天凯的行动，正式开始。
他们的身影，很快消失在楼梯间的黑暗中，只留下沉重的脚步声，和远处隐约传来的、令人心悸的嘶吼。