废后之议：朝中大臣纷纷上奏，提议废除皇后。
早朝的钟鼓声惊起宫墙下的寒鸦，太和殿内气氛凝重如铅。尚书周明远出列，手中奏折在晨光中泛着冷白：“陛下，皇后纵容外戚贪腐，致使国库亏空、民生怨怼，恳请陛下顺应民心，废黜皇后！”
此言一出，满朝哗然。御史台左都御史紧随其后：“臣附议！皇后失德已久，自皇贵妃协理六宫，后宫开支锐减三成，两相相较，皇后已无母仪天下之能！” 此起彼伏的奏请声中，唯有皇后一党的官员低头沉默，额间冷汗顺着官服纹路蜿蜒而下。
皇帝揉着突突跳动的太阳穴，目光扫过丹墀下的群臣。自皇后降为贵人迁居偏殿，后宫虽表面平静，朝堂却暗流汹涌。昨日深夜，富察仪欣抱着熟睡的和悦公主前来请安，轻声提及 “民心所向，社稷为重”，此刻言犹在耳。
“此事容朕再议。” 皇帝挥袖退朝，龙袍扫过蟠龙柱，惊落几粒金粉。
消息如野火般传遍紫禁城。坤宁宫偏殿内，昔日皇后蜷缩在褪色的锦被里，望着窗外枯败的芭蕉冷笑：“周明远、左都御史…… 不过是富察仪欣的走狗！” 她突然扯断腕间佛珠，木珠噼里啪啦滚落在地，“去！传本宫兄长的门生，让他们联名上书保本宫后位！”
与此同时，慈宁宫的檀香混着药味萦绕不去。太后捏着周明远的奏折，指尖微微发颤：“这些年，哀家看着皇后长大，她纵有过错，也罪不至废！” 她转向一旁侍奉的苏培盛，“去请皇贵妃来，哀家有话问她。”
富察仪欣踏入慈宁宫时，太后正将奏折投入火盆，跳动的火苗映得老脸忽明忽暗。“皇贵妃可知，废后乃是动摇国本？” 太后盯着她腰间象征协理六宫的玉牌，“哀家听说，朝堂上那些奏请，都与你有关？”
“太后明鉴，” 富察仪欣从容跪地，鬓边珍珠步摇轻晃，“臣妾日夜忧虑陛下龙体，见皇后之过已损圣誉，才斗胆请大臣直言。若能保江山稳固，臣妾愿担一切骂名。” 她适时红了眼眶，“当年先帝废后，朝野动荡三年，臣妾怎会不知轻重？只是如今……”
她的话被突然闯入的永瑾打断。八岁的小皇子捧着《贞观政要》，脆生生道：“皇祖母，书中说唐太宗废太子李承乾，是为大唐江山。若皇后娘娘不能母仪天下，是不是也该……”
太后望着天真无邪的孩童，到嘴边的斥责化作一声长叹。富察仪欣趁机叩首：“太后慈悲，若能留皇后性命，臣妾愿以余生侍奉太后，为皇后赎罪。”
这场对话后，局势愈发胶着。支持废后的大臣以 “整顿朝纲” 为由，每日在朝堂上引经据典；保皇后者则高举 “祖宗礼法” 大旗，痛斥周明远等人结党营私。礼部侍郎甚至在奏折中写道：“若废后，恐寒天下女子之心，动摇皇室根基！”
富察仪欣却在此时选择了以退为进。她称病闭门谢客，只让和悦公主带着亲手缝制的护膝探望太后。小公主软糯的童音在慈宁宫回荡：“皇祖母，母妃说皇后娘娘犯了错，但皇爷爷生气，母妃也跟着难过，她最不想看到皇爷爷和皇祖母伤心……”
与此同时，一封密信送到了皇帝手中。信中是江南百姓联名上书，痛陈皇后兄长治下苛捐杂税之苦，血红的指印密密麻麻铺满宣纸。皇帝将信重重拍在龙案上，震得镇纸的玉麒麟险些滚落：“好个贤良淑德！江南大旱，她兄长竟克扣赈灾银修建私宅！”
三日后的早朝，成为压垮骆驼的最后一根稻草。禁军统领出列，呈上皇后兄长与倭寇往来的最新密信，信纸边缘还沾着未干的血迹 —— 是潜伏在敌营的细作冒死送出。“陛下！” 统领跪地叩首，“皇后兄长通敌证据确凿，臣恳请陛下……”
“够了！” 皇帝猛地起身，龙冠上的东珠摇晃不止，“拟旨！废皇后钮祜禄氏为庶人，圈禁冷宫！”
旨意宣读时，富察仪欣站在长春宫的露台上，望着漫天飘落的柳絮。春桃捧着披风上前：“娘娘，您终于……”“这只是开始。” 她打断道，目光扫过远处冷宫的方向，“太后虽未阻拦，但定会记恨。还有那些保皇党的大臣，必不会善罢甘休。”
她轻抚着腹中微微隆起的小腹 —— 这是她与皇帝的第三个孩子。“去把周大人请来，” 她转身走向书房，“本宫要与他商议，如何借废后之机，整顿礼部与御史台。”
暮色中的紫禁城，冷宫的铁门吱呀作响。昔日皇后被铁链拖拽着前行，凤冠早已不知去向，华服沾满泥污。她突然仰头大笑：“富察仪欣！你以为登上后位就能高枕无忧？这后宫……” 话未说完，便被太监粗暴地捂住嘴。
而此时的富察仪欣，正与周明远展开新的谋划。烛光将她的影子投在墙上，宛如一幅征战的剪影。当废后的消息传遍天下，有人拍手称快，有人暗自叹息，却无人知晓，这场风波只是她迈向权力巅峰的又一块垫脚石。更激烈的朝堂斗争，更复杂的后宫阴谋，正在暗处悄然酝酿。